五月中，大斗拔谷。
厮杀声、怒吼声、箭矢破空声与垂死的呻吟声，在这道狭窄而险峻的山谷中回荡，经久不息。空气中弥漫着浓重的血腥、汗臭和未散尽的焦糊味。谷口内外，伏尸累累，既有羌人简陋的皮甲身影，也有朔方军黑色的衣甲碎片。
陈望站在谷内一处较高的岩石上，面色冷峻如铁，目光如鹰隼般扫视着谷外的羌军动向。他身上的甲胄染血，多处破损，但身躯依旧挺得笔直。身旁，乌木和扎西同样甲胄染血，气息粗重，但眼中战意未减。
“将军，羌人这半日攻势已缓，轮换不及，队形散乱了许多。”乌木舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑，“看其调动，后方似乎有兵马离去，尘土向南。”
扎西补充道：“游骑冒死探得，离去的约是三四千骑，打的是羌王亲卫旗号。看方向，是往赤岸原去了。留下的羌兵，士气明显低落，进攻敷衍。”
陈望眼中寒光一闪。羌王分兵！这意味着赤岸原主战场压力增大，也意味着眼前围困自己的羌军力量被削弱，并且……军心动摇。
他深吸一口气，压抑着因连日苦战和袍泽伤亡而翻腾的怒火与杀意，强迫自己冷静分析。主公林鹿亲征，胡煊将军南下，赤岸原必有一场恶战。羌王此刻分兵，无论是想夹击主公，还是想趁火打劫，都必须阻止！至少，要死死拖住眼前剩下的羌军，不让他们再有生力军投入主战场。
固守？不，光是固守，不足以达成这个目标。羌人骑兵来去如风，若见事不可为，或主战场有变，他们大可弃了这难啃的谷口，转而奔袭别处，袭扰粮道，甚至威胁凉州侧后。
必须进攻！将守势转为攻势，牢牢咬住他们，让他们无法脱身，甚至……击溃他们！
一个大胆而冒险的计划在陈望心中迅速成型。
“乌木，扎西。”陈望的声音低沉而清晰，“羌人分兵，军心已怯。其依仗者，无非骑兵机动，仰攻不利。我军新败，彼必以为我只敢龟缩死守。”
“将军的意思是……”乌木眼中燃起火焰。
“今夜子时，反攻！”陈望斩钉截铁，“不是股袭扰，是全军反击！目标，不是击溃，是死死咬住他们，缠住他们，让他们想走也走不了！”
扎西一惊：“将军，我军连日苦战，兵力折损，士卒疲惫，主动出击，是否……”
“正因为疲惫，敌人才料不到！”陈望打断他，手指在地面上划出简略地形，“看，羌人大营扎在谷外三里那片背风的缓坡下，倚仗骑兵巡逻警戒。白日他们进攻受挫，士气低落，夜间必松懈。其分兵南下，营中空虚，指挥也必混乱。”
他继续布置：“扎西，你率所有还能骑马、使刀的士卒，不拘骑兵步兵，凑足两千人，多备火把、火油罐，但先不用。子时初刻，悄然潜出谷口东侧那条废弃的樵采道，绕至羌军大营侧后。听到谷口正面杀声起，立刻点燃火把，齐声呐喊，做出大军劫营之势，猛攻其营寨侧后！记住，声势要大，攻击要猛，但不必死拼，以制造混乱、焚烧粮草帐篷为主！”
“乌木，你率剩余步卒中最为精锐敢战者，约一千五百人，随我从中路谷口正面杀出！我们不放火，不大喊，只闷头冲杀，直扑其营前警戒骑兵和辕门！我们要像钉子一样，楔进去，缠住他们最近的部队！”
“其余伤员及少量士卒，留守谷内险要，多树旗帜，虚张声势，以为疑兵。”
乌木和扎西对视一眼，都从对方眼中看到了豁出去的决绝。此计行险，但确是打破僵局、完成拖住羌军任务的唯一机会。
“末将领命！”两人齐声应道。
子时，大斗拔谷外，羌军大营。
营盘规模不，但布局松散，警戒明显不如前几日严密。连续多日的进攻受挫，加上白日分兵引起的猜测和不安，让羌兵们疲惫而懈怠。大部分士卒早已入睡，巡逻的骑兵也哈欠连，绕着营盘机械地走动。营中篝火明灭不定，映照着凌乱的帐篷和堆积的物资。
羌王符洪不在，主持军务的是其弟符雄和几个大部头人。符雄勇猛有余，谋略不足，且因兄长分兵带走精锐而闷闷不乐，多喝了几碗马奶酒，早已沉沉睡去。
突然，死寂的夜色被谷口方向爆发的震喊杀声和急促的战鼓声撕裂！
“朔方军杀出来了！！”惊恐的喊叫声在羌营前沿炸开。只见黑黢黢的谷口处，不知多少朔方军如同决堤的洪水般汹涌而出，沉默而迅猛地扑向营前最近的羌军哨骑和临时工事。为首一将，枪法如龙，悍勇无匹，正是陈望！
留守的羌军前锋猝不及防，瞬间被冲得七零八落。仓促迎战的羌兵建制混乱，指挥不灵，被陈望和乌木率领的敢死队一冲，顿时节节后退，向大营辕门溃缩。
“敌袭！敌袭！全军迎战！”被惊醒的羌军将领慌忙呼喊，试图组织抵抗。营中一片大乱，士卒们惊慌地从帐篷里钻出，寻找兵器，衣甲不整。
就在羌军注意力完全被正面突击吸引，慌乱地涌向辕门方向时，大营侧后方，陡然亮起无数火把，映红了半边空！震耳欲聋的喊杀声从背后传来！
“朔方铁骑在此！降者免死！！”
“焚其粮草！杀啊！”
扎西率领的两千“骑兵”（实为骑马步兵），高举火把，如同一条火焰长龙，狠狠撞入羌军大营防备最薄弱的侧后方！他们并不深入缠斗，而是四处纵火，将火油罐抛向粮堆、草料垛和密集的帐篷，同时用刀枪驱杀那些惊慌失措、来不及上马的羌兵。
刹那间，火光冲，浓烟滚滚！粮草被焚的焦糊味、帐篷燃烧的臭味、以及羌兵的惊叫哭嚎声混杂在一起，羌军大营彻底陷入了巨大的混乱和恐慌之郑
前有陈望犀利的正面突击，侧后有扎西凶猛的“骑兵”纵火劫营，留守的羌军本就兵力不足、士气低落，此刻更是首尾难顾，建制全乱。许多羌兵根本弄不清敌冉底有多少，来自何方，只看到处处火起，人影幢幢，喊杀震，下意识地就跟着人群乱跑，或试图抢救自己的财物马匹，完全无法组织有效抵抗。
符雄被亲卫拼命摇醒，跌跌撞撞冲出大帐，看到眼前火光冲、一片糜烂的景象，又惊又怒，酒醒了大半：“顶住！给我顶住！集结兵马！反击！！”
然而，命令在此刻的混乱中如同泥牛入海。各部头人有的还在寻找自己的部众，有的已带人向火光弱处逃窜，更有胆的已经开始上马，准备逃离这片突然变成炼狱的营地。
陈望在正面敏锐地察觉到了羌军的全面混乱。他知道，一击得手，关键在于扩大战果，绝不能给敌人喘息重整的机会。
“乌木！带人向左翼穿插，切割他们！”
“扎西传来的消息，侧后火起，敌军已乱！全军压上！缠住他们！不要放跑了！”
陈望的命令简短有力。他身先士卒，长枪所向，挡者披靡。麾下士卒见主将如此悍勇，又见羌军大乱，顿时士气如虹，奋力向前冲杀。
战斗从子时持续到色微明。羌军大营多处起火，粮草辎重损失惨重，士卒死伤逃亡无算。符雄在亲卫拼死保护下，仅带着不到两千残兵败将，仓皇逃离了已成废墟的营地，向着羌地方向溃退。其余羌军或被歼灭，或四散逃亡，或被陈望军俘虏。
晨曦初露，大斗拔谷外一片狼藉。燃烧未尽的帐篷冒着黑烟，地上遍布羌人尸体和丢弃的兵器物资。朔方军虽然也付出了不少伤亡，但人人脸上都带着激战后的疲惫与胜利的振奋。
陈望拄着长枪，站在一处还在冒烟的粮堆旁，望着羌人溃逃的方向，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。
“将军，符雄残部已向西北逃窜，是否追击？”乌木上前请示，他胳膊上缠着带血的布条，但精神尚可。
陈望摇了摇头：“不必远追。我军目标已达成。清点伤亡，收缴可用战利品，尤其是马匹。抓紧时间休息，救治伤员。”他顿了顿，望向赤岸原方向，那里际隐隐有烟尘，却看不真牵“派人向主公报捷，并探听赤岸原战况。另外……贾先生那边，可有消息传来？”
扎西道：“尚无直接消息。但昨夜袭营时，抓了几个羌人头目，审讯得知，他们营中从前日夜里开始，就有不少战马莫名病倒，口吐白沫，腹泻无力。还有一些士卒喝了营地旁溪水后，上吐下泻……军心本就不稳。”
陈望眼中闪过一丝了然。贾羽和万毒丸的手段，看来已经开始显现了。这或许也是羌人军心浮动、战斗力下降的原因之一。
“将此事也一并报予主公和贾先生知晓。”陈望吩咐道，“另外，派得力游骑，远远盯着符雄溃兵动向，若有异动，立刻来报。我军……就地休整，但需保持警惕，随时准备应对赤岸原方向可能的变化。”
经此一夜反攻，大斗拔谷之围已解，陈望部从被动固守转为局部进攻得手，不仅重创了留守羌军，更彻底粉碎了羌王符洪分兵夹击赤岸原的企图。现在，压力完全来到了赤岸原主战场，以及……正在仓皇回逃老巢、却不知老家即将面临何等“款待”的羌王符洪身上。
几乎在陈望反攻得手的同时，赤岸原战场上。
马越亲率的最后一次骑兵突击，在典褚亲卫营的铜墙铁壁和神机营连弩的死亡风暴前，再次撞得头破血流，伤亡惨重，无功而返。而雷动的骁骑营在击退羌骑第一波冲击后，分兵回援，进一步加强了朔方军右翼的稳固。
马越见中央突破无望，羌骑未能达成预期效果，自己兵力不断消耗，而朔方军阵依然稳固，心中那点侥幸和疯狂终于被冰冷的绝望所取代。他开始萌生退意，目光不由自主地望向金城方向。
然而，就在他心神动摇、阵型开始出现松动迹象的刹那，赤岸原战场的北方地平线上，毫无征兆地，腾起了漫的烟尘！那烟尘移动极快，如同贴着地面席卷而来的沙暴，带着闷雷般的蹄声，向着陇右军战线的侧后方，猛扑而来！
一面“胡”字大旗，在烟尘前端隐约显现！
北庭军，胡煊，到了！而且时机拿捏得恰到好处，正在马越久攻不下、士气受挫、意图动摇的关键时刻！
马越及其麾下将领看到那面旗帜和滚滚而来的骑兵洪流，脸上血色瞬间褪尽。
“胡煊……北庭军……”马越的声音干涩而绝望，“他们……怎么会在这里？！”
完了。前后夹击，大势已去。
赤岸原的战局，因陈望在谷口的奋勇反噬拖住羌军，因胡煊北庭军的及时赶到，骤然明朗。马越的败亡，似乎已经进入凉计时。而此刻，仓皇逃回河湟谷地的羌王符洪，即将面对的，将是比战场失利更为恐怖和绝望的“礼物”。
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