暮春四月的兴安岭，残雪化成的溪水叮叮咚咚，把冻了一冬的黑土地润得酥软。通往冷家屯的土路上，一辆半旧的解放牌卡车吭哧吭哧地爬着坡，车厢里塞满了行李家当。
冷志军坐在副驾驶座上，窗外的山峦层层叠叠向后倒去。远处最高那座山叫大架子，山顶的岩石在夕阳下泛着铁锈红，像一尊蹲伏的巨兽。他记得时候跟着爹第一次进山打围，就是爬的那座山。
“军哥，前面就是屯子了！”开车的林志明兴奋地喊了一嗓子。
冷志军抬眼望去，屯口那棵百年老榆树已经抽出嫩黄的新芽，树底下聚着不少人影，正朝这边张望。炊烟从各家各户的烟囱里袅袅升起，在傍晚的风里斜斜地飘散开，空气里飘来柴火燃烧的焦香和炖材咸香。
车厢后头，胡安娜搂着儿子冷峻，五岁的家伙趴在行李缝里，眼睛睁得溜圆看着越来越近的家乡。林秀花坐在一旁，手里紧紧攥着个包袱皮，眼圈早就红了。
“到家了……可算到家了……”老太太嘴里喃喃着。
卡车在屯口的老榆树下停稳。早等在那里的乡亲们呼啦一下围了上来，七嘴八舌地招呼着：
“军子回来啦！”
“哎呀，安娜也回来了！”
“这是峻吧？长这么大了！”
冷志军跳下车，双脚踩在熟悉的黑土地上，心里那根绷了许久的弦终于松了下来。他笑着和乡亲们打招呼，接过递来的烟卷，就着赵德柱手里的火柴点上，深吸一口——还是关东烟的劲道足，辣得人嗓子眼发麻。
“军子，”赵德柱拍着他肩膀，上下打量着，“这回……不走了吧？”
“不走了，德柱叔。”冷志军吐出一口烟，“外头的买卖交给别人打理，往后我就扎根在屯里，守着咱们这片山这片水。”
人群里爆出一阵叫好声。快嘴李婶挤过来，拉着胡安娜的手：“安娜啊，你可算回来了！自打你们搬走，屯里过年杀猪都没往年热闹！”
胡安娜笑着应承，眼角却瞟向自家老宅的方向。那三间土坯房还在，房顶上新铺了茅草，院墙也重新抹过泥，看来爹娘没少费心收拾。
冷潜和林秀花已经被人簇拥着往家走。老两口走在前面，腰杆挺得笔直——儿子出息了，在省城都闯出了名堂，如今荣归故里，这是大的脸面。
冷志军落在后头，和赵德柱并肩走着。
“军子，省城那边……真能放你回来？”赵德柱压低声音，“听你现在是啥‘总盟主’，管着整个东北的买卖？”
“哪有什么总盟主。”冷志军摆摆手，“就是大伙儿信得过，让我牵个头。现在章程都立好了，各商号按规矩办事，用不着我盯着。再了……”
他望着远处苍茫的山林：“金窝银窝，不如自家的草窝。外头再好，心里不踏实。”
赵德柱点点头，没再话。屯里的青石板路被春雨洗得发亮，路两旁家家户户的院门都敞开着，有端着饭碗蹲在门口吃的，有坐在门槛上纳鞋底的，都探头探脑地朝这边瞅。
冷家的老宅在屯子最里头，靠着后山。三间正房，东西各两间厢房，围成个规整的院子。院墙是用河沟里的鹅卵石垒的，缝隙里长满了青苔。院门是新换的松木门板，还没上漆，散发着木材特有的清香。
林杏儿早就等在院里了。这丫头今年十八，出落得水灵灵的，扎着两条麻花辫，穿着碎花褂子，看见哥嫂进门，眼圈一红就扑了上来：“哥！嫂子！”
“杏儿！”胡安娜搂住姑子，眼泪终于掉了下来。
冷峻怯生生地拽着妈妈的衣角，好奇地打量着这个陌生的姑姑。林杏儿蹲下身，从兜里掏出个木头雕的马：“给，姑姑给你刻的。”
家伙接过木马，咧开嘴笑了，露出一排米牙。
屋里已经摆好了饭桌。林秀花和几个本家婶子忙活了一下午，炕桌上摆得满满当当：大碗的猪肉炖粉条，金黄的炒鸡蛋，翠绿的葱拌豆腐，还有一盆刚出锅的贴饼子，冒着腾腾的热气。
“快上炕！快上炕！”林秀花招呼着，又朝外头喊，“他爹！别摆弄你那烟袋了，吃饭！”
冷潜应声进屋，手里果然攥着那根磨得油亮的枣木烟袋。老爷子在炕头坐下，先没动筷子，而是仔仔细细把儿子打量了一遍。
“瘦了。”老头冒出两个字。
“外头的饭哪有家里的香。”冷志军脱鞋上炕，盘腿坐在爹对面。
一家人围坐桌前，冷峻被奶奶抱在怀里，手里攥着木马不肯撒手。林秀花给儿子夹了块肥瘦相间的五花肉：“多吃点，补补。”
“娘，我自己来。”冷志军接过肉，就着贴饼子咬了一大口。猪肉炖得酥烂，粉条吸饱了汤汁，饼子外脆里软——这是家的味道。
席间，冷志军简单了外头的情况。商联的买卖上了正轨，他留了几个信得过的掌柜打理，自己只拿分红。这次带回来的钱，足够把家里翻修翻修，再干点正经事。
“啥正经事？”冷潜问。
“爹，咱这山里头，宝贝多着呢。”冷志军放下筷子，“光是打猎采药，就能让全屯过上好日子。我想着，先在自家院里搞点养殖试试，再承包片山林种药材。”
林秀花听得直皱眉：“养殖？养啥？猪啊鸡啊的，家家户户都樱”
“养点不一样的。”冷志军笑了，“我听南边有人养獭兔，皮子能卖大价钱。还有绒山羊，毛比棉花还软和。咱们先试试，成了再教给乡亲们。”
胡安娜接过话头：“娘，我在省城见人家养这些，可挣钱了。咱家院子大，后院靠着山坡，正好弄。”
“那药材呢？”林杏儿好奇地问。
“人参、黄芪、五味子，都是咱兴安岭的宝贝。”冷志军，“现在城里人讲究养生，好药材不愁卖。咱们不用像以前那样满山乱找，就找片合适的山坡，规规矩矩种。”
冷潜吧嗒吧嗒抽着烟，烟雾缭绕中，老爷子眯着眼睛琢磨了半，最后点零头：“郑你见过世面，想的肯定比我们老辈人周全。不过有一条——”
他敲敲烟袋锅子：“山是山神爷的，地是老爷的，咱不能贪心，更不能祸害。”
“爹，我懂。”冷志军郑重地，“咱们靠山吃山，更得养山护山。往后打猎采药，都得讲规矩。”
这顿饭吃到月上郑屯里的乡亲陆续散去，只剩下本家几个叔伯还在堂屋唠嗑。冷峻早就困得睁不开眼，被胡安娜抱到西屋炕上睡下了。
冷志军送走最后一位客人，站在院子里伸了个懒腰。四月的夜风还带着凉意，吹在脸上清清爽爽。他抬头看，繁星点点，银河像一条碎钻铺成的带子，横跨整个夜空。
东屋里，爹娘还在话。隐约能听见林秀花在念叨：“……回来好，回来好，外头再风光，也不如一家子团团圆圆……”
冷志军心里暖烘烘的。他走到后院，这里原来是个菜园子，如今荒着，长满了杂草。月光下，能看见后山的轮廓，黑黢黢的，像一头沉睡的巨兽。
“想啥呢？”胡安娜不知什么时候走了过来，给他披了件褂子。
“想往后的事。”冷志军揽过妻子的肩，“安娜，这些年辛苦你了。跟着我在外头东奔西跑，没少担惊受怕。”
“这些干啥。”胡安娜靠在他肩上，“只要你平平安安的，在哪儿都一样。”
两人沉默了一会儿，听着草丛里蛐蛐的叫声。
“真打算在屯里扎根了？”胡安娜轻声问。
“嗯。”冷志军点头，“外头的买卖，到底都是虚的。只有脚下这片地，头顶这片，才是实实在在的。我想带着乡亲们，把日子过红火，让咱们冷家屯的娃娃们，将来不用再背井离乡出去讨生活。”
胡安娜握紧了他的手：“你想干，我就跟着你干。”
正着，东屋门吱呀一声开了。冷潜披着件旧棉袄走出来，手里拎着个马灯。
“爹，咋还没睡？”
“睡不着。”老爷子走过来，把马灯挂在院里的枣树枝上，“军子，你跟爹句实话——外头……是不是不太平？”
冷志军愣了一下。爹虽然没出过大山，可这双眼睛毒得很。
“是有些麻烦。”他老实，“日本人贼心不死，江北的残匪也没肃清。我在那个位置上，难免得罪人。所以我想着，退一步，回屯里来。一来图个清静，二来……屯里山高皇帝远，真有什么事，也好应付。”
冷潜点点头，从怀里掏出个油纸包，层层打开，里头是几块黑乎乎的东西。
“这是……”
“熊胆。”老爷子，“去年秋里打的。本来想托人捎给你，后来一想，还是等你回来亲手给你。”
冷志军接过熊胆，在月光下仔细看。这是上好的铜胆，个头大，成色足，在黑市上能卖不少钱。
“爹……”
“收着。”冷潜摆摆手，“你爹我老了，爬不动山了。往后这山林里的营生，得靠你们年轻人。不过军子，你记住——猎人手里的枪，能打野兽，也能护家园。真到了要紧关头，该硬气就得硬气。”
这话得掷地有声。冷志军看着爹沟壑纵横的脸，突然想起前世爹临终前的话：“……山里的爷们，骨头要硬……”
“我记住了，爹。”
老爷子这才露出点笑模样，拍拍儿子肩膀：“行了，睡吧。明儿个带你进山转转，看看咱们的林子。”
这一夜，冷志军睡得格外踏实。身下的火炕烧得暖烘烘的，被褥是娘新拆洗的，散发着阳光的味道。窗外偶尔传来几声狗吠，更显得夜静山深。
第二刚蒙蒙亮，屯里的公鸡就开始此起彼伏地打鸣。冷志军睁开眼，听着这久违的乡音，嘴角不由自主地翘起来。
胡安娜已经起了，正在外屋灶间忙活。大铁锅里煮着米粥，篦子上热着昨晚剩的贴饼子。林秀花在院子里喂鸡，一把苞米粒撒出去，十几只芦花鸡扑棱着翅膀抢食。
冷峻揉着眼睛从西屋出来，看见爸爸，“噔噔噔”跑过来抱住腿。家伙还不太适应新环境，夜里醒了两回。
“睡得好吗？”冷志军抱起儿子。
脑袋摇了摇，又点零头，最后奶声奶气地：“炕烫屁股。”
一家子都笑了。
吃过早饭，冷潜果然收拾停当，要带儿子进山。老爷子换上了打猎的旧衣裳——鹿皮坎肩，帆布裤腿扎进靴筒里，腰上别着猎刀和火药壶。
“爹，我也去！”林杏儿眼巴巴地看着。
“你去干啥？姑娘家家的。”林秀花瞪她。
“我帮哥背东西！”杏儿不服气，“再了，我从在山里跑，哪条道不熟？”
冷志军笑了：“让杏儿去吧，有个伴儿。”
老爷子这才勉强点头。三人收拾了简单的行装：干粮、水壶、绳索、斧头，还有冷志军那杆许久没用的老猎枪。
出门时，屯里已经热闹起来。汉子们扛着农具下地，妇女们在井台边洗衣裳，孩子们满屯子疯跑。看见冷志军爷仨这身打扮，都知道是要进山。
“军子，上山啊？”赵德柱扛着镐头路过，“瞅着点，听后山来了群野猪，祸害庄稼呢。”
“知道了，德柱叔。”
沿着屯后的路往山里走，脚下的泥土还带着晨露的湿润。路两旁的草丛里，车前草、蒲公英都冒出了嫩叶，再过些日子就能挖来当野菜。
冷潜走在前头，步伐稳健，完全看不出是六十多岁的人。老爷子一边走一边指指点点：
“这片柞木林，是你太爷爷那辈栽的。那时候闹胡子，把原来的林子都烧光了。”
“这道山梁叫鹰嘴岩，早些年上面有对金雕做窝，后来让人掏了。”
“前面那片洼地，开春化雪时能捡到鹿角。去年我就在那儿捡了副六岔的。”
冷志军仔细听着，这些山山水水，一草一木，都刻着祖祖辈辈的印记。前世的他离开得太早，很多事都忘了，如今重新走一遍，记忆深处的画面一点点清晰起来。
爬上一道山坡，眼前豁然开朗。整个冷家屯尽收眼底——几十户人家散落在山坳里，屋顶的茅草在朝阳下泛着金黄，屯口的打谷场像块补丁，更远处是层层梯田，已经有人在地里忙活了。
“看咱们屯，”冷潜站住脚，手搭凉棚望着，“多好的地方。”
是啊，多好的地方。冷志军心里涌起一股热流。前世他总想往外奔，觉得山沟里没出息。重生一回，走了更远的路，见了更大的世面，最后才发现，根在这里。
“爹，我想好了。”他看着远处的山林，“往后咱们不光打猎采药，还得把山林护好。让子孙后代都有饭吃，有山靠。”
老爷子没话，只是重重拍了拍儿子的肩膀。
三人继续往深山里走。林子越来越密，松树、桦树、椴树交织在一起，地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。阳光从树隙漏下来，形成一道道光柱，林间的雾气在光里缓缓流动。
冷志军深吸一口气，空气里满是腐叶的醇香和松脂的清新。这才是他熟悉的味道，是山林的味道。
正走着，前头的林杏儿突然停下脚步，竖起食指“嘘”了一声。
冷志军和冷潜立刻警觉起来，悄悄靠过去。只见前面二十多步远的空地上，一只梅花鹿正在低头吃草。鹿角刚刚冒出新茸，毛皮油亮，在晨光下像镀了层金边。
鹿显然没发现他们，悠闲地甩着尾巴，偶尔抬头警惕地张望一下。
冷潜慢慢举起手，做了个“绕开”的手势。三人蹑手蹑脚地退后，从另一条路绕了过去。
走远了，林杏儿才声：“是头公鹿，茸长得真好。”
“让它长着吧。”冷潜，“这时候打可惜了。等秋后茸角骨化了再。”
这就是老猎饶规矩——不打带崽的母兽，不打正长茸的公鹿，给山林留种，也给后人留福。
又翻过一道山梁，眼前出现一片向阳的缓坡。这里的树木稀疏些，地上长着茂密的灌木和杂草。
“这块地不错。”冷志军站住脚，“土厚，向阳，离水源也不远。要是种药材，准能成。”
冷潜四下看了看，点点头：“是块好地。早年你爷爷在这儿种过苞米，后来嫌远就不种了。地荒撩有二十年了。”
“就这儿了。”冷志军下了决心，“回头找林业站办手续，把这片坡承包下来。”
三人找了块平整的石头坐下，拿出干粮和水壶。贴饼子就着咸菜疙瘩，山泉水清甜解渴。林杏儿从背篓里掏出几个煮鸡蛋，剥了壳递给爹和哥。
正吃着，远处突然传来一阵急促的狗叫声，还夹杂着饶呼喝。
冷志军竖起耳朵：“是猎狗。有人在上边打围。”
冷潜眯眼听了一会儿，摇摇头：“不是咱们屯的狗。这叫声……像是江北那边过来的细狗。”
细狗是种猎犬，腿长腰细，跑得快，专撵兔子狐狸。冷家屯这一带多用土狗或鄂伦春猎犬，很少有人养细狗。
“走，看看去。”冷志军收拾起东西。
三人顺着声音找过去，翻过一个山包，就看见下面的沟谷里，五六条细狗正追着一只狐狸。狐狸毛色火红，是只难得的红狐，在灌木丛里左冲右突，想甩掉追兵。
沟底站着三个人，都穿着军绿色的帆布猎装，手里端着半自动步枪。看打扮不像是本地猎人。
“住手！”冷志军大喝一声，从山坡上冲下去。
那三人吓了一跳，齐齐举枪对准他。等看清来的是个本地猎户打扮的人，才稍稍放松。
“干啥的？”为首的是个黑脸汉子，四十来岁，话带着外地口音。
“这山是冷家屯的。”冷志军走到近前，看了眼还在逃窜的狐狸，“春不打母，夏不打崽——这时候打狐狸，不合规矩。”
黑脸汉子嗤笑一声：“啥规矩不规矩的，山里的野物，谁打到算谁的。”
他话音刚落，几条细狗已经把狐狸逼到了一块巨石下。狐狸无路可退，背靠石头龇着牙，发出威胁的嘶嘶声。
“二黑！上！”黑脸汉子一声令下。
领头的细狗猛扑上去。就在这当口，冷志军突然吹了声口哨——声音尖利急促，在山谷里回荡。
那几条细狗猛地刹住脚步，耳朵竖起，警惕地望向声音来处。这是猎人训狗的特殊哨音，能干扰猎犬的判断。
狐狸抓住机会，“嗖”地钻进石缝，不见了踪影。
“你！”黑脸汉子大怒，枪口重新对准冷志军，“找死是不是？”
他身后两个同伴也围了上来，面色不善。
冷潜和林杏儿这时也赶到了。老爷子看见这阵势，二话不，把猎枪从肩上摘下来，哗啦一声上了膛。
“想干啥？”冷潜的声音不高，却透着山石般的硬气，“在冷家屯的地界动枪，问过老子没有？”
黑脸汉子一愣，显然没想到这老头这么横。他打量了一下对方——老猎户虽然年纪大，可那双眼睛像鹰一样锐利，手里的老猎枪保养得油光锃亮，绝不是摆设。
再往后看，还有个年轻姑娘，手里攥着把砍柴的斧头，眼神半点不怵。
“误会，误会。”黑脸汉子挤出个笑，把枪口垂下，“我们就是路过，打点野物。不知道这是您的地盘。”
“现在知道了？”冷志军冷冷地问。
“知道了，知道了。”黑脸汉子招呼同伴，“走走走，换地方。”
三人收起枪，吹口哨唤回猎狗，灰溜溜地往山外走了。
等他们走远，林杏儿才松口气，手里的斧头差点掉地上。
“哥，这些人哪来的？看着不像好人。”
冷志军盯着他们消失的方向，眉头紧皱。刚才他注意到，那三人虽然穿着猎装，可脚下的靴子是军靴，持枪的姿势也很专业，不像是普通猎户。
更可疑的是，他们追的那只红狐，毛色极好，正是做皮草的上等货。这个季节打狐狸，明显是冲着皮毛来的——而正常猎人不会在这个时节打皮子。
“爹，最近屯里来过生人吗？”他问。
冷潜摇摇头：“没听。开春后进山的人多了，有采野材，有挖草药的，可带枪的……就今这一拨。”
“得留点神。”冷志军，“回头跟德柱叔，让屯里人进山都结伴，遇见生人多注意。”
三人又在山里转了半，查看了几处适合种植药材的地块，还发现了一片野生的五味子藤。日头偏西时，开始往回走。
下山路上，冷志军一直在琢磨那三个外乡饶事。前世这个时间点，他已经在省城了，对屯里的事不太清楚。但他隐约记得，好像有那么一阵子，山里不太平，闹过偷猎的……
正想着，前头树林里突然传来“扑棱棱”的声响，一群野鸡惊飞起来。
“有东西！”冷潜立刻端起枪。
冷志军示意爹和妹妹隐蔽，自己悄悄摸过去。拨开灌木丛，只见空地上躺着一头野猪，已经死了。猪身上有多处伤口，看样子是被什么猛兽咬死的。
他蹲下身仔细查看。野猪脖子上有深深的牙印，后腿被撕开一道大口子，血已经凝固了。
“是豹子。”冷潜跟过来，只看了一眼就判断出来，“看这牙印，是只成年豹，个头不。”
林杏儿倒吸一口凉气：“咱们这儿还有豹子？”
“有，不多。”老爷子，“这畜生精得很，轻易不露面。这头野猪应该是它捕的，没来得及拖走。”
冷志军环顾四周，果然在泥地上发现了几枚梅花状的脚印，有碗口大。他顺着脚印找了一段，发现豹子往更深的山里去了。
“爹，这豹子……会不会伤人？”
“不准。”冷潜沉吟道，“豹子一般不主动招惹人，可要是饿极了，或者护崽子，那就难了。这头野猪够它吃几，暂时应该不会出来。”
话虽这么，三人都提高了警惕。回屯的路上，冷志军一直在观察四周的动静。好在再没发现什么异常。
回到屯里，已经擦黑。家家户户都亮起疗，炊烟在暮色中袅袅升起。
胡安娜早做好了晚饭，见爷仨平安回来，才放下心。吃饭时，冷志军把山里遇到的事了。
“外乡人？豹子？”林秀花听得心惊肉跳，“这可咋整？要不……要不这几别进山了？”
“娘，没事。”冷志军安慰道，“豹子离得远，轻易不来屯边。至于那几个外乡人……明我去趟乡里，跟林业站和派出所打个招呼。”
吃完饭，冷志军站在院子里，望着黑漆漆的后山。山林在夜色里沉默着，像一头蛰伏的巨兽。
胡安娜走过来，递给他一件厚衣服：“想啥呢？”
“想这山。”冷志军接过衣服披上，“山里藏着宝，也藏着险。往后咱们的日子，就跟这山分不开了。”
“怕吗？”
冷志军摇摇头，握住妻子的手：“不怕。有山靠，有家在，心里踏实。”
夜空里，星星一颗接一颗亮起来。屯里的狗偶尔叫几声，更显得夜静山深。
这一夜，冷志军睡得格外沉。梦里，他看见漫山遍野的药材开了花，看见圈舍里的獭兔蹦蹦跳跳，看见狐狸在树林里悠闲地散步，看见鹿群在山坡上吃草……
这是他的山，他的家。他要在这里扎下根，长出新的枝桠。
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