秦淮河水在月光下流淌，舒缓深沉，倒映着两岸稀疏的灯火与上疏星。
白日里的画舫大多已靠岸歇息，只剩一两艘还亮着灯，传出极低的、慵懒的琵琶声，如泣如诉，更衬得河畔寂静。
晚风带着水汽和初春夜寒，吹在张子麟和李清时微醺的脸上，带来几分清醒。
两人都没有话，只是并肩慢慢走着，脚步声在空旷的岸边轻轻回响。
这沉默并不尴尬，反而是一种无需言语的默契，是十年（七载）并肩生涯沉淀下来的、最舒适的相处状态。
走了约莫一炷香工夫，来到一处僻静的河湾。
这里有一片柳林，新芽初绽，在月光下勾勒出朦胧的绿意。
柳树下有几块光滑的河石，两人很有默契地走过去，拂去石上夜露，坐了下来。
面前是开阔的河面，对岸是黑魆魆的民居轮廓，更远处是南京城巍峨的城墙阴影。
月光洒在河心，铺出一条碎银闪烁的道路，直通向不可知的远方。
“明日此时，”李清时先开口，声音很轻，像是怕惊扰了这静谧的夜，“我们就在船上了。”
“是啊。”张子麟望着河心的月影，“一个向北，一个向东。”
“汝宁……听民生淳朴，但也颇多积弊，水旱频仍，豪强盘踞。”李清时道，“你这‘铁面’之名，怕是要在那地方，再响几回了。”
张子麟笑了笑，有些无奈：“一府之事，千头万绪，不比在大理寺专司刑名。我这性子，不知能否适应。只盼能脚踏实地，为百姓做几件实事，便不枉此任了。”他顿了顿，看向李清时，“倒是你，杭州富庶甲下，亦是是非纷纭之地。丝绸案虽破，但利益勾连盘根错节，你此去，未必轻松。”
李清时点头：“我知道。繁华之下，暗流更急。不过，经历这些年，尤其是这最后几案，我算是明白了。有些事，急不得，也避不开。唯有步步为营，既持初心，亦通权变。起来，还是受你影响颇深。”
“我？”张子麟失笑，“我只会埋头查案，哪有你那般玲珑心思。”
“你有的，是那份‘虽千万人吾往矣’的执拗。”李清时正色道，“查案时如此，为人处事，骨子里亦是如此。这看似笨拙，却是最坚实的力量。没有这份执拗，很多案子，我们破不了。我这几年，与其是帮你，不如是在你身边，被这份执拗所感染，所淬炼。如今想来，受益良多。”
张子麟默然。
他想起这些年，李清时确实变了很多。
从最初那个有些理想化、略显跳脱的富家公子、新科进士，变得沉稳、练达、心思缜密，但内心深处那份对公义的追求，却从未改变，反而在一次次直面黑暗后，愈发清晰坚定。
他们彼此影响，彼此成就。
“清时，”张子麟忽然很郑重地叫了一声他的名字，“这七年，谢谢你。”
李清时转过头，月光下，他的眼睛很亮：“怎么又这个？宴席上不是了很多了？”
“不一样。”张子麟摇头，“宴席上是给旁人听的。现在是给你听的。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“你的字是‘遗直’吧？我还是喜欢叫你‘清时’，没有你，我在金陵的路，会难走很多。很多关口，可能就过不去了。不仅是案子，还迎…心。”
他想起柳娥案最后时刻，那种面对深渊般的无力与沉重，是李清时在身边，与他共同承受，分析谋划，才让他没有在最后关头被压垮。
想起无数个挑灯夜战的晚上，是李清时递来的一杯热茶，一句提醒，让他从思维的牛角尖里钻出来。
想起那些来自官场上下的压力、误解甚至威胁，是李清时用他的方式，或斡旋，或分担，替他挡去了不少明枪暗箭。
这些，远非“同僚”二字可以概括。
这是生死相托的信任，是志同道合的扶持，是超越了寻常友情的、近乎手足的羁绊。
李清时听懂了。
他没有再客套，只是轻轻拍了拍张子麟的肩膀，一切尽在不言郑
半晌，他才道：“我也喜欢叫你子麟，而不是叫你符瑞，子麟顺口。该谢谢的是我。子麟，是你让我看到了，一个刑官，一个真正的官员，该有的样子。不是高高在上，不是明哲保身，而是真正俯下身去，贴近那些苦痛与冤屈，用智慧和勇气，去一点一点地撬动那不公的世道。这份志向，这份践行，比任何圣贤书上的道理，都更让我震撼，也更让我坚定。所以，是我要谢谢你才是，让我找到了自己真正想走的路。”
两人再次沉默下来，望着波光粼粼的河水，各自心潮起伏。
离别的伤感，在这深切的互相理解与感激面前，似乎被冲淡了些，转化成了对彼此未来的祝福与信心。
“你还记得我们刚搭档时的话么？”李清时忽然笑道，“我，愿与你一同，扫清这金陵城的魑魅魍魉。”
张子麟也笑了：“记得。那时年少气盛，以为破几个案子，就能海晏河清。如今方知，魑魅魍魉是扫不尽的，只要有利益，有欲望，有阴影，它们就会不断滋生。我们能做的，不过是尽己所能，在自己管辖的范围内，多点亮几盏灯，让黑暗退却几分罢了。”
“但这便是意义所在，不是吗？”李清时道，“一盏灯亮起，便能照亮一片地方，让行路人不至于全然迷失。你我各赴一方，便是去点亮两盏新的灯。”
“得对。”张子麟心中豁然开朗，多日来的沉重与离愁，似乎被这话语驱散了不少。他举起手，仿佛虚握着什么，“那便约定，他日无论身在何处，居何职，皆不忘今日之言：持心如烛，虽微芒，亦照一方！”
“持心如烛，虽微芒，亦照一方！”李清时也郑重举“杯”，与张子麟虚空相碰。
月光下，两个即将各奔前程的挚友，完成了属于他们自己的、无声的盟誓。
又坐了片刻，夜寒渐重。
李清时站起身：“不早了，明日还要早起登程。云裳嫂子和孩子们，还等着你呢。”
张子麟也站起身，最后望了一眼夜色中的秦淮河。
这条河见证了多少悲欢离合，今夜，又静静送别了他们。
“清时，保重。”他伸出手。
“子麟，你也保重。”李清时用力握住他的手，重重一握，“山高水长，我们……后会有期！”
“后会有期！”
两人松开手，相视一笑，笑容里有不舍，有祝福，更有对未来的无限期许。
然后，转身，朝着不同的方向，各自归去。
张子麟走在回大理寺的路上，他之所以立即没有回家，而是要去见一个人，一个亦师亦友的长者，脚步比平时轻快了许多。
怀中的酒意已散，心中却被另一种更醇厚、更温暖的情绪充满。
遥望这六朝古都金陵，那远处的灯火点点，感叹时光飞逝。
十年金陵，他以一场惊心动魄的罪案终结，以一场真情流露的宴席告别，更以一段铭刻于心的友谊和对未来的清晰约定，画上了句点。
前方，是未知的汝宁，是新的挑战，也是新的征程。
而他，已做好准备。
月光将他的影子拉得很长，陪伴着他，走过这金陵最后的春夜。
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