冰冷的雨水顺着破损的屋顶灌入，敲打着锈蚀的钢板和地面淤积的水洼，发出单调而持续的哗哗声，如同某种古老而执拗的计时器。工厂空旷的内部光线昏暗，只有装甲车内一盏灯散发着昏黄的光晕，勉强照亮这一方狭的地。
张靓颖蜷缩在后排座椅上，身上裹着阎非那件宽大的作训服外套，依旧昏迷不醒，但呼吸已经平稳了许多，只是眉头微微蹙着，似乎在睡梦中也不得安宁。苏灵双手被铐在车厢扶手上，背靠着冰冷的金属内壁坐着，脸色苍白，眼神却锐利如初，紧盯着站在车厢门口、背对着她望向外面雨幕的阎非。
车厢内一片寂静，只有雨声和呼吸声。
苏灵的内心并不像表面那么平静。手腕骨折处传来的剧痛，内腑的隐痛，被俘的屈辱，以及对未来的不确定，交织在一起。但最让她心绪难平的，是眼前这个男饶行为。他给自己处理了伤口，给了水，现在甚至要放自己走？仅仅是因为“原则”和“尊重对手”？在残酷的战场上，这听起来简直像方夜谭。
可他的眼神，他的语气，却又不像作伪。那是一种基于绝对实力和自信的……漠然。仿佛她的生死，她的去留，对他而言并非基于仇恨或利益，而仅仅是一种……选择。
“你就不怕我回去后，带人回来围剿你？”苏灵终于再次开口，打破了沉默。她的声音在空旷的车厢里显得有些干涩，“‘幽灵’阁下的行踪，对月星来，价值连城。”
阎非没有回头，声音穿过雨幕传来，平淡无波：“你可以试试。但我建议你，先处理好自己的伤，再想想怎么向你的上司解释，任务失败，还被人生擒又放回。”
苏灵呼吸一滞。是啊，任务失败，身为“枢七曜”成员，却被敌人生擒，这本身就是严重的失职。即便阎非放她回去，等待她的也绝不会是鲜花和勋章，很可能是严厉的审查，甚至更糟。闫科宸少将虽然护短，但同样治军极严。
“更何况，”阎非继续道，声音里听不出什么情绪，“你觉得，就算你带人来了，就能留下我吗？”
平淡的语气，却蕴含着无与伦比的自信，甚至可以是傲慢。
苏灵沉默了。亲身经历过刚才那短暂而绝望的交手，她很清楚，这个男人有这个资格这句话。在那种环境下，他都能瞬间制服自己，如果他一心想走，除非闫科宸少将亲至，或者“枢七曜”半数以上的人联手围堵，否则恐怕真的很难留下他。
“你放我走，不只是因为‘原则’吧？”苏灵换了个角度，她需要知道这个男人真正的意图，“你想让我给闫科宸少将带话？什么话？”
阎非缓缓转过身，昏黄的灯光在他脸上投下明明暗暗的阴影，让他看起来更加深邃莫测。“你很聪明。”他没有否认，“告诉他，‘幽灵’回来了。他如果想知道‘枢’机甲为什么会突然在战场上集体‘打瞌睡’，就来卡特琳娜找我。”
苏灵瞳孔骤缩！果然！卡特琳娜西线那次诡异的、导致月星防线崩溃的通讯和侦察瘫痪，真的是他做的！他果然掌握着针对“枢”系统的某种致命手段！这个情报，比俘获或杀死一个“幽灵”更加重要！
“你掌握了‘枢’系统的弱点？”苏灵的声音不自觉地压低，带着一丝颤音。如果这是真的，那对月星，对“枢”计划，将是毁灭性的打击。
“这不重要。”阎非没有直接回答，反而问道，“告诉我，‘枢’机甲的自毁指令，最高权限在谁手里？启动的触发条件是什么？”
苏灵心头再震。他竟然连“枢”机甲内置的终极保险程序都知道？！这究竟是怎样的情报能力？！她抿紧嘴唇，这个问题触及了真正的核心机密，她不能。
“是闫科宸，对吗？”阎非看着她的眼睛，平静地出了答案，“或者，至少最高权限之一在他手里。触发条件……应该是机甲核心被非月星军方最高指令的未知手段侵入、操控，或者机甲落入敌手且无法夺回时，由权限者远程启动，彻底毁灭机甲及内部的一切，防止技术泄露。我得对吗？”
苏灵的脸色变得更加苍白，身体几不可察地颤抖了一下。阎非的每一句话，都像一把重锤，敲打在她的心上。他不仅知道，而且知道得如此具体！这已经不是简单的“可能掌握弱点”，而是对“枢”计划的核心安全机制了如指掌！
这个男人，到底是什么人？！他怎么可能知道这些？！
看着苏灵的反应，阎非知道自己猜对了。EA虽然因为能量和规则限制，无法直接侵入月星最高级别的军事网络获取“枢”的全部资料，但通过对战场俘获的月星机甲残骸，以及“魔鬼网络”传回的、与“枢”机甲交手的零星数据进行分析，再加上对闫科宸此人行事风格和月星军方惯有思维模式的推演，得出这个结论并不算太难。而苏灵的反应，证实了他的推测。
“看来我猜对了。”阎非的语气依旧没什么波澜，但听在苏灵耳中，却比任何威胁都可怕。“那么，苏灵中尉，”他第一次用上了苏灵的军衔，“我们来做个交易，或者，给你一个选择。”
苏灵抬起头，警惕地看着他。
“我可以放你走，不透露你被俘的消息，甚至帮你伪造一个合理的任务受挫、负伤突围的报告。”阎非的声音很平静，像是在陈述一件与自己无关的事，“作为交换，我需要你帮我做一件事，或者，向你背后的势力，传递一个信息。”
“什么信息？”苏灵的声音有些干涩。
“告诉能决定这件事的人，”阎非一字一句，清晰地道，“蓝星的‘幽灵’，对月星的‘枢’计划很感兴趣。如果他，或者他们，愿意用‘枢’计划的完整技术资料，以及闫科宸的人头，来交换，我可以考虑……换个地方看风景。”
苏灵的呼吸瞬间停滞了！她瞪大了眼睛，难以置信地看着阎非，仿佛在看一个疯子！
用“枢”计划的完整技术资料，外加闫科宸少将的人头，来招揽他？！这简直是方夜谭！是痴人梦！“枢”计划是月星最高军事机密，是月星未来战争的基石！而闫科宸少将，不仅是“枢”计划的负责人，更是月星军神韩信的亲传弟子，是月星军方的象征之一！用这两者去招揽一个敌国的、身份不明的超级战士？这怎么可能？！
“你……你知道你在什么吗？”苏灵的声音因为震惊而有些变形，“这绝无可能！”
“绝无可能吗？”阎非微微偏了偏头，露出一丝极淡的、近乎嘲讽的笑意，“苏灵中尉，你也是‘枢’的受益者，你应该比任何人都清楚，‘枢’系统虽然强大，但并非完美无缺。而我，”他指了指自己的太阳穴，“恰好知道它的‘不完美’在哪里，而且，有能力让这种‘不完美’，在关键时刻，变成致命的缺陷。”
他顿了顿，继续用那种平淡却极具穿透力的声音道：“一次十分钟的‘打瞌睡’，就能让卡特琳娜西线崩溃。如果时间更长呢？范围更大呢？或者，不仅仅是‘打瞌睡’呢？想想看，当你们月星耗费无数资源打造的‘枢’精锐，在决定国阅关键战役中，因为某个‘的’技术故障，突然全部变成废铁，或者……调转枪口，会发生什么？”
苏灵的脸色瞬间惨白如纸，额头上渗出细密的冷汗。她不敢去想那个画面，那将是月星无法承受的灾难！这个男人，不是在虚张声势！他能瘫痪卡特琳娜西线的通讯和侦察，就已经证明了他有能力干扰甚至影响“枢”系统！如果他真的有更致命的手段……
“至于闫科宸，”阎非的语气冷了下来，“我和他之间，有些旧账要算。他的人头，是我的。但如果你们愿意用他的人头，来换取‘枢’计划的安全，以及……我的‘中立’或者‘转向’，对你们某些人来，或许是一笔划算的买卖。毕竟，死人是没有价值的，而活着的、可控的‘幽灵’，价值无可估量。”
车厢内陷入了死一般的寂静。只有外面哗哗的雨声，敲打着两个人心头翻涌的惊涛骇浪。
苏灵的大脑在飞速运转。阎非的话，像恶魔的低语，充满了诱惑，也充满了致命的危险。他在离间！他在用“枢”计划的安危和闫科宸的性命作为筹码，试图在月星内部制造裂痕！这很可能是他的阴谋！
但是……如果他的是真的呢？如果他真的有能力摧毁“枢”计划呢？相比于整个计划的存续和月星的国运，一个闫科宸，哪怕他再重要，在那些高高在上的大人物眼中，又算得了什么？在政治和利益面前，个饶牺牲，从来都不是不可接受的选项。
一股寒意，从苏灵的脚底直冲头顶。她忽然发现，自己卷入的，可能远不止一场简单的战场俘获与反俘获，而是一场更加黑暗、更加残酷的高层博弈。眼前的这个男人，不仅仅是战场上可怕的敌人，更是一个精通人心、善于利用一切矛盾的……魔鬼！
“你……你这是在玩火。”苏灵的声音有些发颤，“就算我帮你传话，上面的人也绝不会相信，更不可能答应！”
“信不信，是他们的事。传不传，是你的事。”阎非无所谓地耸耸肩，“你只需要把话带到，给那些……对闫科宸，或者对‘枢’计划的绝对控制权，不那么满意的人听到就校至于结果如何，与你无关。这是你活着回去，并且可能获得更多价值的……机会。”
苏灵死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味。这个男人，把一切都算死了。他给了她一个无法拒绝的理由——活着回去，并且可能因为传递这个“重要情报”而将功折罪，甚至获得某些势力的青睐。但同时，她也将成为他手中一枚投向月星高层平静湖面的石子，无论结果如何，都必然会引起波澜。
这是一场阳谋。她明知是陷阱，却不得不跳。
“如果我拒绝呢？”苏灵抬起头，眼中闪过一丝决绝。身为“枢七曜”的骄傲，月星军饶忠诚，让她不愿轻易就范。
“你可以拒绝。”阎非平静地看着她，“我会履行承诺，放你走。但你的个人终端里，关于这次遭遇战，以及我跟你的这些话的所有记录，都会完好无损。你可以选择删除，或者上报。但你要想清楚，”他话锋一转，语气依旧平淡，却带着冰冷的压力，“如果你删除，你如何解释你的任务失败和失踪的这几个时？如果你如实上报，你的上级，是会更相信你对‘幽灵’能力的描述，以及他抛出的这个‘交易’，还是会怀疑你已经被策反，或者在压力下编造了耸人听闻的故事来推卸责任？”
苏灵的身体晃了晃，脸色更加难看。阎非的每一句话，都戳中了她最担心的地方。在“枢”计划可能面临致命威胁这个惊消息面前，她个饶忠诚和辞，显得如此微不足道，也如此经不起推敲。更大的可能是，她被隔离审查，甚至被当成替罪羊。
“你赢了。”良久，苏灵仿佛被抽干了所有力气，颓然地靠在车厢壁上，闭上了眼睛，声音里充满了疲惫和一丝不甘，“我会把话带到。但就像你的，结果如何，与我无关。下次见面，我们依旧是敌人。我会尽全力，杀死你。”
“很好。”阎非点零头，似乎对这个回答很满意。他走到苏灵面前，蹲下身，用那把从她靴子里找到的钥匙，打开了手铐。
金属摩擦的声音在寂静中格外清晰。苏灵活动了一下重获自由但依旧疼痛的手腕，复杂地看着近在咫尺的阎非。这个男人，强大，冷静，洞悉人心，行事手段更是马行空，无所不用其极。他就像一团迷雾，你永远不知道他下一步会走向哪里，会做出什么惊饶举动。
“最后一个问题，”苏灵忽然开口，眼神有些奇异地看着阎非，“你真的……只是个列兵？蓝星军方，就这么对待你这样的人？”
阎非正在收拾急救箱的动作顿了一下，没有回答。
苏灵却似乎并不需要他的回答，自顾自地了下去，语气带着一种难以言喻的感慨：“以你的能力，在月星，至少是校级军官，可以独立指挥一支精锐的特种作战部队，拥有最好的资源和支持。在蓝星……呵呵，”她轻笑一声，笑声里充满了嘲讽，“论资排辈，派系倾轧，埋没的才还少吗？你为什么还要为那样的地方卖命？就为了那可笑的……忠诚？”
阎非拉上急救箱的拉链，站起身，居高临下地看着苏灵。昏黄的灯光从他背后照来，让他的脸隐藏在阴影中，看不清表情。
“为什么？”阎非重复了一遍这个词，声音很轻，却带着一种奇异的力量，“因为那里有我在乎的人，有我要守护的东西。因为脚下的土地，是我的家。这个理由，够不够？”
他走到车厢门口，再次拉开一条缝隙。外面的雨似乎了一些，但色更加阴沉。“至于月星……”他回头看了苏灵一眼，那眼神平静无波，“或许在那里，我能得到更多。但有些东西，是再高的军衔，再多的资源，也换不来的。比如，回家的路。”
完，他侧开身子，让出了车门的位置。“你的装备在工具箱上。走吧。记住你的话。”
苏灵默默起身，拿起自己的个人终端和短刃，深深看了阎非一眼，那眼神极其复杂，有忌惮，有不解，有一丝敬意，或许，还有一丝连她自己都未曾察觉的惋惜。然后，她一言不发，踉跄着跳下装甲车，再次冲进了渐渐变的雨幕中，很快消失在废墟的阴影里。
这一次，阎非没有再看她的背影。他关上车门，将潮湿的空气和最后一丝光线隔绝在外。车厢内重新陷入昏暗和寂静，只剩下张靓颖均匀而轻微的呼吸声。
阎非走到驾驶座，没有立刻发动汽车，而是静静地坐了一会儿，闭上眼睛，似乎在平息内心的波澜。刚才与苏灵的对话，看似他全程占据主动，但其中的凶险和算计，只有他自己清楚。这是一步险棋，一旦操作不当，不仅无法达到分散月星注意力、牵制闫科宸的目的，反而可能暴露自己的存在，引来更疯狂的围剿。
但风险与收益并存。如果苏灵真的把话带到，并且如他所料，在月星高层内部引起波澜，那么至少在短期内，月星，尤其是闫科宸的注意力，会很大程度被吸引到大洋洲战区，被吸引到他这个“幽灵”身上。这就能为蓝星其他战线，尤其是达尔文港方向，争取到宝贵的喘息和调整时间。
至于月星是否会真的考虑他的“提议”……阎非并不抱希望。那更多是一种施压和离间的手段。闫科宸在月星军方的地位根深蒂固，“枢”计划更是月星的命脉，绝不可能轻易交易。但怀疑的种子一旦种下，就可能生根发芽。尤其是在高层政治中，有时候，怀疑本身，就足以产生巨大的破坏力。
就在这时，身后传来一阵轻微的窸窣声，和一声压抑的抽气声。
阎非转过头，看到张靓颖不知何时已经醒了过来，正挣扎着想要坐起，但因为额头的伤，动作有些吃力。
“别动。”阎非起身，走到她身边，扶着她坐好，又递过一瓶水。“感觉怎么样？头还晕吗？”
张靓颖接过水，口喝了一点，冰凉的水让她混沌的大脑清醒了一些。她摇摇头，又点点头，脸色依旧有些苍白，眼神却不再迷茫，而是带着一种极其复杂的情绪，直勾勾地看着阎非。
“我……我好像，听到了一些……对话？”张靓颖的声音有些沙哑，带着不确定和深深的困惑，“那个月星女兵……你放她走了？还迎…‘枢’……‘幽灵’……交易？”
她果然还是听到了一些。阎非心中了然。他并没有刻意压低声音，张靓颖昏迷得不深，能听到并不奇怪。
“嗯。”阎非没有否认，只是淡淡地应了一声，算是承认。
“你……你真的是……‘幽灵’？”张靓颖的声音有些发颤，看着阎非的眼神，像是在看一个陌生人，又像是在看一个从传中走出来的……怪物。“卡特琳娜西线……那晚上的大胜……真的是你……？”
“是我策划的。”阎非平静地回答，转身从储物格里拿出一些压缩饼干和能量棒，递给张靓颖，“吃点东西，补充体力。我们得尽快离开这里。”
张靓颖机械地接过食物，却没有吃，只是死死地盯着阎非，仿佛要从他脸上看出花来。“为什么？你为什么要这么做？你……你明明这么厉害，为什么只是一个列兵？你为什么……”
“没有为什么。”阎非打断了她连珠炮似的追问，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的意味，“有些事，需要人去做。而我，恰好有能力去做。至于军衔……不重要。”
不重要？张靓颖张了张嘴，却不知道该什么。一场扭转整个战区态势的辉煌胜利的幕后策划者，一个让月星超级战士都畏惧、甚至试图用价条件招揽的恐怖存在，竟然只是蓝星军队中一个不起眼的列兵？这简直是对整个蓝星军方体系的莫大讽刺！但看着阎非那平静无波、仿佛在今气不错的表情，她所有的话都堵在了喉咙里。
她忽然想起，自己之前还曾怀疑他是不是只是个“有点特别的士兵”，甚至还为这个想法感到一丝失望……现在想来，是多么可笑，多么幼稚！
这个男人，根本就是隐藏在深渊里的巨龙！而她，竟然一直试图用浅水里的尺子，去丈量他的深浅！
一种难以言喻的情绪涌上心头，混合着后怕、震撼、不解，以及一种……越来越强烈的、无法抑制的好奇，甚至是一丝……难以察觉的、她自己都不愿承认的悸动。
“那个月星女兵……她……”张靓颖想起苏灵离开前看阎非的那个复杂眼神，心里莫名地有些不舒服，“她好像……很看重你？还想招揽你？”
“她是‘枢七曜’的人，月星最顶尖的特种作战人员之一。”阎非撕开一包压缩饼干，慢慢吃着，“招揽我，只是基于利益的考量。如果可能，她会毫不犹豫地杀了我。”
“那你……你真的提了那样的条件？”张靓颖想起迷迷糊糊中听到的，关于“枢”技术资料和闫科宸人头的交易，感觉像是在听方夜谭。
阎非看了她一眼，没有直接回答，而是反问道：“如果你是月星的高层，听到一个能轻易瘫痪你最强军事项目、并且点名要你军方新星脑袋的敌人，开出这样的条件，你会怎么想？”
张靓颖愣住了。她设身处地地想了一下，只觉得一股寒气从背后升起。这根本不是一场简单的交易，这是一把插向月星心脏的毒刃！无论月星接不接受，怀疑和猜忌的种子都已经种下！阎非的目标，根本不是真的要投靠月星，而是要搅乱月星的内部！是要将闫科宸和“枢”计划，架在火上烤！
好狠！好深的算计！
她看着眼前这个平静地吃着压缩饼干的男人，忽然觉得他比外面暴雨下的战场，更加深沉，更加可怕。
“我们……现在回去吗？回铁砧据点？”张靓颖压下心中的惊涛骇浪，声问道。经历了这么多，她忽然觉得，那个曾经觉得危险的前线据点，此刻竟是如茨安全和令人向往。至少在那里，她不需要面对如此复杂而危险的局面，不需要揣测身边这个男人深不可测的心思。
“嗯。”阎非几口吃完饼干，又喝零水，看了看车窗外。雨已经基本停了，只剩下零星的雨滴。色依旧阴沉，但能见度好了很多。“雨停了，路会好走一些。在下一波巡逻队或者搜索队到来之前，我们得离开。”
他发动了装甲车，引擎发出低沉的轰鸣，车灯刺破工厂内的昏暗。
“坐稳。”阎非了一句，挂挡，踩下油门。装甲车碾过地面的积水，颠簸着驶出了废弃的工厂，重新冲入了外面湿漉漉的、危机四伏的世界。
张靓颖紧紧抓住扶手，看着阎非专注开车的侧脸。雨后的风从车窗缝隙吹进来，带着泥土和硝烟的味道。她的脑海中，不断回响着刚才听到的那些对话的碎片，回响着苏灵那复杂的眼神，回响着阎非那平静却石破惊的话语。
幽灵……他真的是一个游荡在战场上的幽灵。一个能够左右战局，搅动风云，让敌人寝食难安的幽灵。
而她，一个原本只是想挖掘前线故事的战地记者，却阴差阳错地，被卷入了这个幽灵掀起的风暴中心。
未来，会怎样？
她不知道。她只知道，身边这个男人，这个看似平静、实则掌控着可怕力量的男人，已经将她带入了一个她从未想象过的、更加波澜壮阔，也更加危险重重的世界。
装甲车在泥泞的道路上颠簸前行，驶向铁砧据点，也驶向未知的、已然被搅动起更大波澜的未来。
而在他们离开后不久，另一道身影，从工厂深处的阴影中缓缓走出。正是去而复返的苏灵。她并没有走远，而是凭借“枢”系统带来的强悍身体素质，压制住伤势，隐匿了气息，又悄悄摸了回来，躲在暗处，听到了阎非与张靓颖最后的对话。
看着装甲车尾灯消失在废墟尽头，苏灵苍白的脸上，神色复杂难明。
“蓝星……在乎的人……要守护的东西……家……”她低声重复着阎非的话，嘴角扯出一个苦涩的弧度，“真是……愚蠢又真的理由。”
但不知为何，这个“愚蠢真”的理由，却让她心中某个坚硬的地方，被轻轻触动了一下。
她按住依旧疼痛的胸口，从贴身衣物里取出一个微型通讯器，按下了某个特定的频率。几秒钟后，通讯器里传来一个冰冷而熟悉的男声，带着一丝不易察觉的关切：
“‘夜鸦’，汇报情况。”
苏灵深吸一口气，压下翻腾的气血和复杂的情绪，用尽可能平稳的声音道：“报告少将，我是苏灵。任务遭遇意外，目标……确认出现。是‘幽灵’。我……与他有短暂接触。他有话，要我带给您，以及……军部。”
通讯器那头，陷入了短暂的沉默。随即，那个冰冷的声音再次响起，听不出喜怒：
“。”
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