青云峰的夜晚，寂静如水。月光透过洞府简陋的石窗，在地上铺开一片清冷的霜白。
林玄盘膝坐在石床上，并未急于修炼。他将那盏青铜古灯置于身前，指尖萦绕着极其稀薄的一缕恒耀星辉，如同最细腻的触须，一遍遍轻柔地拂过灯身上那些斑驳的绿锈，尤其是刻有残字“辅”与模糊字符的区域。
灯身冰凉，锈迹顽固。无论他如何尝试，那曾一闪而逝的微光再未出现。它沉默得像一块真正的顽铁，将所有秘密深锁在铜锈与时光之下。
但他并不急躁。巡星使的造物，本就神秘莫测，若非机缘巧合，又岂是轻易能够探明？他将青铜灯仔细收起，贴身放好。这东西或许现在无用，但既然与星辉提灯同源，又与那神秘“星轨宗”可能有关，便值得随身携带，静待时机。
他的思绪转向白日里发现的那块奇特兽皮，以及兽皮上那抹血迹残留的残符。“星轨宗”……这个连星律阁正式典籍中都只有零星野史提及的神秘组织，与巡星使是否有关联？与那场“终焉回响”之战，又是否存在着千丝万缕的联系？岩留下的石符，血迹兽皮，青铜古灯……这些散落的碎片，似乎都指向了某个被遗忘在时光长河中的隐秘脉络。
“需要更多的信息。”林玄低声自语。星律阁一层的典籍，他已快速浏览了基础部分，更深层或更冷僻的藏书，需要更高的权限或贡献。而且，有些真正的秘辛，恐怕未必记录在明面的典籍郑
他回想起苏慕遮玉符中的警告：“韩凡处有异，暂勿直接接触。” 三日之期已到，今夜便是与厉北辰、影刹在“听雨轩”暗桩汇合之时。或许，能从他们那里，得到一些关于城中局势、尤其是韩凡近况的消息。
夜色渐深，林玄换上一身不起眼的深色衣衫，悄然离开洞府，如同融入夜色的影子，朝着枢城南的“听雨轩”潜行而去。他没有御剑，也没有使用任何可能引起注意的身法，只是凭着对地形的熟悉和谨慎的感知，在街巷阴影中穿校
枢城的夜晚，比白日多了几分奢靡与危险交织的气息。主要街道依旧灯火通明，酒楼勾栏传出丝竹与喧笑，但一些偏僻的巷弄，则成了黑暗与秘密滋生的温床。林玄能感觉到，某些角落有隐晦的目光扫过，空气中偶尔掠过一丝极淡的、属于不同势力的探查波动。巡城司的修士队提着特制的灯笼，在固定路线上巡逻，神情警惕。
城中的“影子”，确实活动得更频繁了。
听雨轩的后巷，有一处看似堆放杂物的窄偏门。林玄按照苏慕遮告知的暗号节奏，在门上有规律地轻叩。门无声地滑开一道缝隙，一股茶香混合着陈旧木头的气息飘出。林玄闪身而入。
门后是一条仅容一人通过的昏暗甬道，通向茶楼地下的一间隐秘静室。静室不大，陈设简单，只有一张方桌，几把椅子，桌上点着一盏光线柔和的油灯。厉北辰、影刹已经到了。厉北辰抱着骨剑，靠墙而立，灰白剑气在身周形成一层无形的屏障，隔绝了内外气息。影刹则几乎完全融入了油灯光芒投射不到的角落阴影里，若非刻意感知，几乎察觉不到他的存在。
“林师兄。”厉北辰微微颔首，算是打过招呼，声音低沉。
影刹所在的阴影处，传来一声几不可闻的、类似气流扰动的轻响，算是回应。
林玄走到桌边坐下，直接问道：“城中情况如何？韩凡那边，可探听到什么？”
厉北辰言简意赅：“城防暗中加强，尤其夜间。几大商会近日皆增派了护卫，特别是与丹药、矿产、高阶材料相关的。散修间有传言，城外数处资源点近期不太平，有修士队失踪，现场痕迹诡异，巡城司调查后语焉不详。” 他顿了顿，“西市那夜的动静，确与一起冲突有关。一方是城北‘黑虎帮’的人，另一方身份不明，但手段狠辣利落，击伤数人后全身而退，未留明显线索。巡城司赶到时，只剩下一地狼藉和几个昏迷的黑虎帮众。”
黑虎帮？林玄记得，这是枢城地下一个势力不的帮派，做些灰色地带的营生，背后似乎有某个修真世家的影子。他们与人冲突不稀奇，但另一方身份不明、手段利落且能惊动大量巡城司的人，就值得玩味了。
“韩凡，”厉北辰继续道，语气更冷了几分，“他经营的那家杂货铺，三日前已关门歇业。邻居，约莫六七日前，有一伙穿着普通但气息精悍的人去找过他，之后铺子便时开时关，韩凡本人也极少露面，形容憔悴。昨夜，影刹潜入其铺子后院查探。”
林玄目光转向那片阴影。
影刹幽冷的声音仿佛直接从阴影中渗出，带着地底寒泉般的质感：“后院有挣扎痕迹，很轻微，被刻意清理过，但留有一丝极淡的、混合了迷神香与缚灵散的气味。卧房床下，暗格被开启，空无一物。墙角砖缝，藏有一枚已失效的劣质留影符残片，记录的最后画面模糊，疑似有三人闯入，其后便被干扰破坏。韩凡，应是被控制了，且对方手法专业，非寻常绑匪。”
被控制了！林玄心中一沉。果然出事了。苏慕遮的警告成真。是谁？是针对韩凡本人，还是……冲着他林玄来的？韩凡帮他处理过赃物，打探过消息，虽然谨慎，但难保没有留下蛛丝马迹。
“可有追踪线索？”林玄问，声音保持平静，但眸色已深。
“气味出了后院不远便被多种香料刻意混淆中断。”影刹道，“留影符残片上，闯入者身影经过模糊处理，无法辨认。但其中一人，腰间佩玉的轮廓，与黑虎帮一个头目惯常佩戴的式样，有七分相似。”
黑虎帮？又是黑虎帮？林玄眉头微蹙。是黑虎帮自己动手，还是被人雇佣？如果是后者，雇佣他们的人，才是真正的幕后黑手。
“还有一事，”厉北辰补充道，“近日城中，关于你的传言，有几缕。”
“我？”林玄挑眉。
“嗯。一则，玄宗新晋才，升仙大会魁首，却性情孤僻，入了清苦的星律阁，引人猜测。二则，有零星传言，你与数月前枢城某次黑市交易中流出的几件‘古物’有关。”厉北辰看着林玄，“传言来源不明，扩散不广，似是有人故意放出，意在试探或泼污。”
古物？林玄立刻想到了自己当初让韩凡帮忙处理掉的那些、从星陨阁带出的、不太起眼的旧物。果然还是被有心人注意到了。韩凡的被控制，与这传言，恐怕脱不了干系。
静室内一时沉默。油灯的光晕微微晃动，将三饶影子投在墙壁上，拉长，扭曲。
“看来，有人已经按捺不住，开始伸手试探了。”林玄缓缓开口，声音里听不出喜怒，“韩凡因我受累，不能不救。黑虎帮是一条线。城中暗流，也与这些‘影子’的动作有关。我们在暗，他们在明处搅动，未必是坏事。”
“你的意思？”厉北辰问。
“两条线。”林玄目光清明，“一，查黑虎帮，顺藤摸瓜，找出控制韩凡的幕后之人，救人。此事需隐秘，动作要快。影刹，此事你最为擅长，厉师兄从旁策应，如何？”
阴影中传来一声肯定的轻响。厉北辰也点零头。
“二，”林玄继续道，“我在星律阁，借职务之便，继续深挖与‘星轨宗’、上古星图、以及枢星髓古塔相关的信息。同时，留意宗门内外，关于我的那些传言后续，以及……看看能否接触到与黑虎帮背后世家，或是其他可能觊觎‘古物’的势力相关的记录。苏师姐让我入星律阁，必有深意，这里或许能提供我们需要的某些‘官方’信息或掩护。”
分工明确，各有侧重。
“另外，”林玄看向厉北辰，“石猛师兄那边，暂时不宜让他卷入这些暗处争斗，他性子直，容易坏事。让他继续留意明面上的消息，特别是宗门任务发布、资源调配、以及各大势力明面上的动向。”
“好。”厉北辰应下。
“三日后再于簇汇合，交换消息。”林玄定下时间，“一切心，若有紧急，可用苏师姐留下的备用联络方式。”
厉北辰与影刹无声点头。
林玄起身，正欲离开，忽然又想起一事，问道：“沐雪……她那边，可有什么消息？”
厉北辰摇头：“她入宗后，被安排在‘迎客峰’别院，深居简出，未与我们联络。星宫使者，自有其行事规则。”
林玄不再多问。沐雪的身份，注定她行事必须更加谨慎。或许，她也在以自己的方式，探查着星宫对此间事态的立场，以及……星钥归塔的可能性。
离开听雨轩，林玄再次融入夜色。枢城的繁华灯火在身后逐渐远去，深沉的黑暗与潜伏的危机在前路交织。韩凡那双总是带着点机灵笑意的眼睛，此刻或许正蒙上恐惧与无助。
他握了握袖中的拳头，指尖仿佛触碰到青铜古灯冰凉的轮廓。
星律阁的书卷气息，掩盖不了这世道的刀光剑影。既然风雨欲来，那便……
迎风而校
他加快了脚步，却不是回青云峰的方向。而是朝着记忆中，城北那片鱼龙混杂、黑虎帮势力盘踞的区域，悄然潜去。
救人，刻不容缓。有些线，他需要亲自去碰一碰，看看那隐藏在幕后的，究竟是哪路鬼神。
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