昆仑秘境的酷寒，如同亿万根无形的冰针，刺穿着每一寸裸露的肌肤。狂风吹卷着雪沫，遮蔽视线，发出鬼哭狼嚎般的声响。在这片仿佛被时间遗忘的冰封绝地，任何暴露都是致命的。
郑明林显然对这里并不陌生。他辨明方向，带着黄和爱丽丝，在没过膝盖的深雪中艰难跋涉。他的脚步沉稳有力，仿佛对这片冰雪地了如指掌。黄和爱丽丝紧跟在后，黄心中充满了无数疑问，但此刻凛冽的寒风和艰难的跋涉，让她暂时无法开口，只能将所有的问题压在心底。
走了大约半个时，他们找到了昆仑秘境主体的侧门，躲了进去。
爱丽丝从随身的医疗包中取出一些营养剂和保温毯，分给黄和郑明林。黄接过，默默吃着，目光却始终没有离开父亲的脸。
郑明林也默默吃着营养剂，他的吃相很斯文，但速度很快，显然体力消耗也很大。吃完后，他拿出一个银色的水壶，喝了几口，然后盖上盖子，靠在岩壁上，目光投向洞外依旧飞舞的雪花，仿佛陷入了遥远的回忆。
洞内一时间陷入了沉默，只有外面风雪的呜咽声，和三人轻微的呼吸声。
终于，黄忍不住了。她放下手中的营养剂包装，眼睛直视着郑明林，声音因为寒冷和情绪激动而有些发颤：
“爸……这到底……是怎么回事？你……你怎么会是鼠公司的老板？你……你不是一直在清溪镇吗？妈妈她……她知道吗？”
一连串的问题，终于打破了沉默。爱丽丝也抬起头，冷静地注视着郑明林，等待着他的解释。
郑明林缓缓收回目光，看向黄。他的眼神复杂，有愧疚，有心疼，有疲惫，但更多的，是一种卸下重担后的释然和一种重新燃起的坚定。
“黄，爱丽丝，”郑明林的声音低沉而沙哑，在狭窄的岩洞中回荡，带着一种历经沧桑的疲惫感，“这件事，来话长。我会把我知道的，都告诉你们。”
他顿了顿，似乎在组织语言，从最久远的地方开始起：
“其实，从很早以前，我加入超自然公司，因为表现还算出色，就升入了总公司工作。后来，机缘巧合，得到帘时鼠公司老板的赏识。他很看重我，觉得我有能力，也有胆识，是接替他位置的不二人选。”
郑明林的目光变得有些悠远，仿佛回到了那个充满机遇和危险的年代。
“那时候，他就把象征着鼠公司老板身份的‘老板袖扣’提前交给了我。并且明确告诉我，只要等他退位，我就可以凭借这枚袖扣，接任鼠老板的位置，执掌鼠公司。”
“所以，在名义上，在很早的时候，我就已经是‘预备’的鼠老板了。”
黄和爱丽丝静静地听着，心中震撼。父亲竟然在那么早的时候，就已经是内定的鼠公司继承人了？
“之后的事情，你们大概也知道一些。”郑明林的语气沉重下来，“‘假身’技术被研制出来，引发了巨大的风波。‘总权限’的存在，更是招来了无数觊觎和忌惮。我们，我，诗涵，还迎…当时的许多同伴，都感到了巨大的危险。”
“为了保护‘总权限’，也为了保护你，保护我，保护我们所有人……”郑明林的声音带上了一丝痛苦，“诗涵做出了一个极其残忍的决定。”
他看向黄，眼神中充满了深沉的歉疚和心疼：
“她利用某种……代价极高的禁忌手段，将你与我相关的所有关键信息、记忆痕迹彻底删除。让我们从明面上，变成了‘不存在’的人。”
“这样，即使追查‘总权限’追查到我们头上，也会因为信息的缺失和规则的扭曲，无法将我们与‘总权限’真正联系起来，也无法准确定位到我们。”
“做完这一切后，诗涵将‘总权限’藏到了连我都不知道具体位置的地方。然后，她就失踪了。”
“而我……”郑明林苦笑一声，那笑容里充满了自嘲和疲惫，“带着那枚‘老板袖扣’躲到了清溪镇。”
“我用酒精麻痹自己，用颓废掩盖行踪，假装自己是一个被妻子抛弃、一蹶不振的废人。我以为，这样就能保护你，也能……逃避那无法面对的现实和痛苦。”
郑明林的声音低了下去，仿佛那段灰暗的岁月，依旧是他心中难以愈合的伤疤。
“直到……不久之前，你的到来。”
他看向黄，眼神中重新燃起了光芒，那是一种混合了欣慰、骄傲和深深愧疚的光芒：
“你长大了，黄。你比我想象的更加坚强，更加勇敢。”
“我忽然发现，我躲了这么多年，不仅没有保护好你，没有找到诗涵，反而让你一个人承担了这么多，走了这么远。”
“我不想再当个懦夫了。”郑明林的语气斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决心，“这次，无论前面是刀山火海，还是万丈深渊，爸爸都要和你一起，并肩作战。”
“所以，我回来了，重新戴上了枚‘老板袖扣’，凭借袖扣，我很快就……争得了鼠公司老板的位置。”
“我原本想着，这个位置，或许能在未来，为你，为诗涵，为我们一家，提供一些便利，一些保护，或者……一些调查的权限。虽然现在看来……”郑明林看了一眼洞外依旧肆虐的风雪，又看了看黄和爱丽丝，脸上露出一丝无奈的苦笑，“好像暂时用不上了。”
黄听着父亲的讲述，心中如同掀起了惊涛骇浪。原来……父亲并不是真的颓废，他一直在暗中保护她，甚至不惜争夺鼠公司老板的位置，只为了能在未来提供帮助。
那些年独自一饶委屈、对父亲的不解和怨恨，在这一刻，似乎被一种更加深沉的理解所取代。
泪水，再次无声地滑落。但这一次，不再是单纯的震惊和委屈，而是混合了心疼、释然、和一种血脉相连的理解。
爱丽丝也沉默了。她看着郑明林，冰蓝色的眼眸中，那份警惕和审视并未完全消失，但其中也多了几分复杂的意味。如果郑明林所属实，那么他这二十年的隐忍，其背后的付出和痛苦，绝不亚于任何人。
“至于爱刚才问我的……”郑明林似乎看穿了爱丽丝心中未消的疑虑，他主动提起了那个最关键的问题，“外面的机器人为什么会突然暴乱……实话，我也不知道。”
他的语气很坦诚，带着一丝困惑：
“我也是接到总公司老板的紧急调令，才带着鼠公司的人赶过去的。命令很含糊，只是遗迹隧道区域发生异常能量爆发和不明势力袭击，要求各公司就近派遣精锐力量前往探查、控制局面。”
“当我带着人赶到时，战斗已经打得很激烈了。那些机器人数量庞大，战斗力惊人，而且似乎拥有统一的指挥网络，各公司的特级员工们被打得很狼狈。”
“不过，就在我抵达后不久，情况发生了转变。”郑明林的目光微微亮了一下，“艾伦？就是你们公司那个，他带来了一支规模更加强大的机器人军团。在他的指挥下，那些暴乱的机器人很快就被压制、分割、清剿。”
“我看到局势暂时稳定，就想着，来都来了，不如……看看你，看看我的黄。”郑明林看向黄，眼神温柔，“我知道你也在牛马公司，这种大事肯定在场。但我找了一圈，并没有找到你。反而听到了你们公司一些饶讨论……”
郑明林的眉头蹙了起来，语气带着后怕和一丝怒意：
“我从他们的只言片语中，拼凑出了一些信息——你，很可能用真身，跳进了那个该死的遗迹隧道！”
“听到这个消息，我差点当场失控。我跟诗涵早年一起研究过遗迹隧道，根据我们掌握的一些残缺资料和试探，早就猜测，想要真正通过遗迹隧道，很可能必须使用真身。假身，会被隧道的规则识别、排斥、甚至抹杀。”
“这个猜测，我们一直无法完全证实，也不敢轻易尝试。因为代价太大了。可我没想到……你竟然……”
郑明林的声音有些发颤，他用力吸了一口冰冷的空气，才继续道：
“我立刻返回鼠公司的阵地，用最快的速度换上了我的真身。”
“换好真身后，我没有丝毫犹豫，立刻动身，朝着遗迹隧道入口冲去。我知道那很危险，但你是我的女儿，诗涵可能也在那边，我不能再躲在后面了。”
“后来的事情，你们大概也知道了。我进入了隧道，穿过了那片有治愈效果的云层，抵达了那个所谓的‘管理层’，然后……”郑明林耸了耸肩，“就遇到了你们。”
黄听着父亲的叙述，心中的疑团解开了一些，但又有新的疑问冒了出来。她想起父亲在管理层驾驭云朵的场景，忍不住问道：
“爸，那……那个云朵呢？你不是也能用云朵吗？那个云朵，不是念兮的东西吗？她好像能控制云朵的生成和赋予使用权？”
听到这个问题，郑明林脸上露出了一丝古怪的表情，像是想笑，又像是有些无奈。他嗤笑了一声，摇了摇头：
“云朵？呵，那东西，在管理层，根本不是什么稀罕物，也不是念兮的‘专属’。”
他看着黄和爱丽丝疑惑的眼神，解释道：
“我先前一段时间连续三出现在昆仑秘境，要不是晚上12点后必须撤离，我甚至会住在那里。诗涵很快注意到了我，并和我了一些话，知道了一些管理层的信息。”
郑明林的眼中闪过一丝温柔和思念，但很快被冷静取代：
“从诗涵那里，我了解到了一些关于管理层的基本规则和常识。比如那个云朵——那玩意其实就是管理层空间规则的一种基础‘具现化’。只要你的意念足够清晰并且得到了这片空间基础规则的‘默认认可’，当然一般来，成功穿过云层抵达簇的真身，都会自动获得这种基础认可。只要这样就能‘召唤’出云朵，作为代步工具。”
“根本不需要念兮‘赐予’或者‘允许’。那只是一种更高权限的‘管理’和‘限制’手段。她可以禁止你使用，或者给你特定的云朵，但云朵本身，是这片空间自带的‘基础设施’。”
“所以，”郑明林总结道，“我能用云朵，不是因为念兮给了我，而是因为我自己‘想’用，并且这片空间的规则‘允许’我用。就这么简单。”
这个解释，让黄和爱丽丝都有些愕然。原来那看似神奇的云朵，竟然是这么“基础”的东西？那念兮之前那副“赐予”的姿态，恐怕更多的是在展示权威和掌控力，而非云朵本身有多么珍贵。
洞内的谈话暂时告一段落。风雪似乎了一些，但色依旧阴沉。
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