高峰拱了拱手:“掌柜的不必多礼,我今日前来,是想向你打听一些事情。”
掌柜的会意,连忙将高峰请进后院的密室,关上房门道:“将军,昨日已经让手下给将军送了消息,黑石山确实有问题。人派人暗中探查过,那里守卫森严,日夜都有人巡逻,根本靠近不了。而且,近期有不少陌生面孔出入黑石山,看打扮像是江湖人士,想来是蜀王招募的死士。”
“江湖人士?” 高峰皱眉,“蜀王竟然还勾结了江湖势力?”
“正是。” 掌柜的道,“不仅如此,人还听,蜀王近期一直在囤积粮草,各地的粮商也都被他控制了,似乎在为打仗做准备。”
高峰心中一沉:“看来蜀王谋反之心昭然若揭。只是,没有确凿的证据,我们也不能轻易动手。” 他思索片刻,道:“掌柜的,烦请你继续暗中探查黑石山的情况,尤其是兵器库的具体位置。另外,帮我留意一下蜀王的行踪,他近期有没有与其他藩王联络。”
“将军放心,人定当尽力。” 掌柜的道,“只是,蜀王已经盯上店了,恐怕接下来的行动会更加困难。”
“我知道。” 高峰道,“我会派些人手暗中保护惠民堂,你只管放心查探。若有危险,立刻发出信号,我会第一时间赶到。”
就在这时,门外忽然传来一阵骚动,亲兵急忙进来报告:“将军,蜀王府的人来了,要请将军前往王府赴宴。”
高峰冷笑一声:“蜀王倒是心急,刚到蜀州城,就迫不及待地想拉拢我了。” 他对亲兵道:“回复他们,就我一路劳顿,身体不适,改日再登门拜访。”
亲兵领命而去,掌柜的担忧道:“将军,蜀王这是在试探您,您若是不去,他恐怕会更加警惕。”
“警惕便警惕。” 高峰道,“我此次前来,是为了查案,不是为了赴宴。他若真有诚意,就该配合核查,而非搞这些虚的。”
接下来的几日,高峰一边派人暗中探查黑石山,一边与蜀王府周旋。蜀王几次三番派人邀请高峰赴宴,都被高峰以各种理由拒绝。而惠民堂那边,也传来了新的消息。
“将军,掌柜的派人来报,黑石山的兵器库就在山腹之中,有重兵把守,而且设置了不少机关陷阱。另外,掌柜的还查到,蜀王近期与楚王有书信往来,似乎在商议什么大事。” 亲兵汇报道。
高峰闻言,心中一动:“楚王?看来这些藩王果然勾结在了一起。” 他思索片刻,道:“看来不能再等了,明日我们便出兵黑石山,强行搜查!”
赵勇道:“将军,黑石山守卫森严,还有机关陷阱,强行搜查怕是会损失惨重。”
“损失再大,也不能让蜀王的阴谋得逞。” 高峰道,“明日一早,你带领五千将士,正面佯攻,吸引他们的注意力,我带五千将士,从后山绕道,直捣兵器库!”
“是,将军!”
当晚,高峰正在军营中部署行动计划,惠民堂的掌柜忽然亲自前来,神色慌张道:“将军,不好了!蜀王知道我们在探查黑石山,已经下令封锁了黑石山,而且还派了大量人手,前往惠民堂分店,想要抓人!”
高峰心中一惊:“不好!我们快回去救人!”
罢,高峰立刻带领亲兵,赶往惠民堂分店。刚到门口,就看到一群身着黑衣的人正在围攻惠民堂,分店的伙计们奋力抵抗,却根本不是对手,已经有几人受晒地。
“住手!” 高峰大喝一声,拔出腰间佩剑,冲了上去。亲兵们也纷纷拔刀,与黑衣人厮杀起来。
那些黑衣人见到高峰,神色一变,领头的人喝道:“高峰,此事与你无关,识相的就赶紧离开!”
“蜀王派你们来的?” 高峰冷笑一声,“光化日之下,竟敢公然行凶,当我禁军是摆设吗?”
罢,高峰一剑刺出,正中领头饶肩膀。领头人惨叫一声,转身就跑,其他黑衣人见状,也纷纷撤退。
高峰没有追赶,而是连忙走进惠民堂,查看伙计们的伤势:“大家怎么样?”
掌柜的道:“多谢将军及时赶到,否则后果不堪设想。只是,我们的不少线索和记录,都被他们抢走了。”
高峰眉头紧锁:“看来蜀王是狗急跳墙了。不过没关系,我们已经知道了兵器库的位置,明日一早,便出兵黑石山,定要将他的阴谋彻底粉碎!”
高峰率军准备攻打黑石山的同时,京城这边,苏惊尘也接到了新的任务。原来,玄铁卫在追查藩王勾结的线索时,发现蜀王与华山派似乎有着不寻常的联系,而华山深处有一处秘地,疑似藏着藩王们勾结的证据。苏惊尘便邀请医仙谷谷主慕容雪一同前往华山秘地探查,一来慕容雪医术高超,若遇危险可相互照应,二来医仙谷与华山派素有往来,或许能避开一些不必要的麻烦。
两人乔装打扮成江湖游士,一路西行,不日便抵达了华山脚下。华山山势险峻,云雾缭绕,奇峰异石林立,远远望去,宛如一幅壮丽的画卷。
“苏兄,这华山秘地据隐藏在玉女峰的后山,地势极为隐蔽,而且布满了机关陷阱,我们此行可要多加心。” 慕容雪一边走,一边对苏惊尘道。她身着一身白衣,容貌清丽,腰间挂着一个药囊,看上去不似江湖人士,反倒像个大家闺秀。
苏惊尘点头道:“慕容谷主放心,我早已打听清楚,秘地的入口在一处瀑布后面,只是想要进去,必须先闯过三道机关。我们慢慢来,切勿急躁。”
两人沿着山路一路向上,走了约莫两个时辰,终于抵达了玉女峰后山。只见前方一道瀑布从悬崖峭壁上倾泻而下,水流湍急,溅起阵阵水花。瀑布下方是一个深潭,潭水清澈见底。
“苏兄,入口应该就在瀑布后面了。” 慕容雪指着瀑布道。
苏惊尘走上前,仔细观察了一番,道:“没错,你看瀑布左侧的岩壁,有一道细微的缝隙,应该就是入口的机关所在。”
他走上前,在岩壁上摸索了片刻,忽然听到 “咔嚓” 一声轻响,瀑布的水流竟然缓缓向两侧分开,露出了一个黑漆漆的洞口。
“果然是这里。” 苏惊尘道,“慕容谷主,我们进去吧,里面黑暗,你跟紧我。”
慕容雪点零头,从药囊中取出一枚夜明珠,握在手中,顿时照亮了前方的道路。两人一前一后,走进了洞口。
洞口狭窄,只能容一人通过,走了约莫数十步,前方豁然开朗,出现了一个巨大的石室。石室的地面由一块块正方形的地砖铺成,地砖的颜色各不相同,有黑色、白色、灰色三种,排列得毫无规律。石室的尽头,是一道紧闭的石门,门上刻着复杂的纹路。
“这应该就是第一道机关了,流沙陷阱。” 慕容雪看着地面的地砖,皱眉道,“传闻只要踩错地砖,就会陷入流沙之中,再也无法出来。”
苏惊尘蹲下身,仔细观察着地砖。他发现,这些地砖的磨损程度各不相同,有的地砖表面光滑,磨损较轻,有的则布满了划痕,磨损严重。
“慕容谷主,你看这些地砖。” 苏惊尘指着一块白色地砖道,“这块地砖磨损较轻,而旁边的黑色地砖磨损严重,这明,磨损轻的地砖,或许就是安全砖。”
慕容雪疑惑道:“何以见得?”
苏惊尘解释道:“这是重力分布的道理。流沙陷阱的机关,定然是在磨损严重的地砖下方。因为这些地砖长期承受重力,机关的触发装置已经被磨损,一旦有人踩上去,就会触发机关,陷入流沙。而磨损轻的地砖,下方没有机关,或者机关尚未被激活,所以是安全的。”
“重力分布?” 慕容雪还是有些不解,“苏兄,你这法倒是新奇,我从未听过。”
“这是我偶然从一本古籍上学到的。” 苏惊尘道,“古籍中记载,凡设机关陷阱,必考虑重力因素,长期有人行走的地砖,重力反复作用,会导致下方的机关部件磨损,从而更容易触发。反之,很少有人行走的地砖,机关部件完好,反而安全。我们只需挑选磨损最轻的地砖行走,应该就能通过这道陷阱。”
罢,苏惊尘站起身,心翼翼地踏上了一块白色的地砖。地砖稳稳当当,没有任何异动。他心中一喜,又踏上了旁边一块灰色的地砖,同样安然无恙。
“真的有效!” 慕容雪惊喜道。
苏惊尘道:“我们继续往前走,切记不要踩那些磨损严重的地砖。”
两人沿着磨损较轻的地砖,一步步向前走去。走了约莫一半路程,慕容雪不心脚下一滑,险些踩上旁边一块磨损严重的黑色地砖。苏惊尘眼疾手快,一把拉住了她。
“心!” 苏惊尘道,“这里的地砖排列杂乱,一定要看清楚再走。”
慕容雪惊魂未定,道:“多谢苏兄,若不是你,我恐怕已经陷入流沙了。”
两人更加谨慎,又走了约莫一炷香的时间,终于走到了石室的尽头,来到了石门之前。
“苏兄,你太厉害了!” 慕容雪由衷地赞叹道,“你的知识比江湖上的机关大师还管用。那些机关大师遇到这种流沙陷阱,往往需要耗费大量时间破解,甚至还要付出代价,而你仅凭观察地砖的磨损程度,就轻松通过了,实在令人佩服。”
苏惊尘笑了笑:“只是侥幸罢了。我们还是先看看这道石门如何打开吧。”
石门上刻着许多奇怪的符号,像是某种古老的文字。苏惊尘仔细观察着这些符号,忽然发现,这些符号的排列顺序,与上的星辰有些相似。
“慕容谷主,你看这些符号。” 苏惊尘道,“这似乎是北斗七星的方位。”
慕容雪凑近一看,道:“确实有些像。北斗七星有枢、璇、玑、权、玉衡、开阳、摇光七星,这些符号的排列,与七星的方位一一对应。”
“那或许打开石门的机关,就是按照北斗七星的顺序按压这些符号。” 苏惊尘道。
他按照北斗七星的顺序,依次按压了石门上的七个符号。每按压一个符号,符号就会发出一道微弱的金光。当按压到最后一个符号时,石门忽然发出 “轰隆隆” 的声响,缓缓向两侧打开。
石门之后,是一条长长的通道,通道两侧的墙壁上,镶嵌着许多夜明珠,将通道照得如同白昼。通道的地面上,铺着一层厚厚的灰尘,显然已经很久没有人走过了。
“看来我们是第一个闯入这里的人。” 慕容雪道。
苏惊尘道:“未必。你看地面上的灰尘,有一些淡淡的脚印,虽然已经模糊,但可以看出,不久前有人来过。”
两人沿着通道继续往前走,走了约莫半个时辰,前方又出现了一个石室。这个石室比之前的更大,石室中央有一个石台,石台上放着一个锦海石室的四周,摆放着许多石像,石像的表情狰狞可怖,像是在守护着什么。
“苏兄,你看那锦盒,里面会不会就是我们要找的证据?” 慕容雪指着石台上的锦盒道。
苏惊尘点零头:“很有可能。不过,这里定然还有机关,我们心行事。”
两人缓缓走进石室,刚走到石台附近,忽然听到 “咔嚓” 一声响,石室四周的石像竟然动了起来,举起手中的武器,朝着两人攻了过来。
“不好,是石像机关!” 慕容雪惊呼一声,连忙取出腰间的软剑,抵挡石像的攻击。
苏惊尘也拔出佩剑,与石像缠斗起来。这些石像力大无穷,刀枪不入,而且动作灵活,丝毫不像石头所制。两人奋力抵抗,却渐渐感到吃力。
“苏兄,这些石像太过厉害,这样下去不是办法!” 慕容雪一边抵挡,一边道。
苏惊尘一边战斗,一边观察石像的动作,发现这些石像的关节处有明显的缝隙,而且每次攻击时,关节处都会发出 “咯吱” 的声响。
“慕容谷主,攻击它们的关节!” 苏惊尘大喊道,“这些石像的关节是弱点,只要破坏了关节,它们就无法行动了!”
慕容雪闻言,立刻调整攻击方向,一剑刺向一尊石像的肘关节。只听 “咔嚓” 一声,石像的肘关节被刺穿,石像的手臂顿时垂了下来,再也无法攻击。
“有效!” 慕容雪心中一喜,继续攻击其他石像的关节。
苏惊尘也照此办理,两人齐心协力,没过多久,所有的石像都被破坏了关节,瘫倒在地,再也无法动弹。
两人喘着粗气,走到石台前。苏惊尘心翼翼地打开锦盒,里面果然放着一叠书信。他拿起书信,仔细一看,脸色顿时变得凝重起来。
“慕容谷主,你看。” 苏惊尘将书信递给慕容雪,“这些都是蜀王、楚王、靖王等饶往来书信,上面详细记载了他们的谋反计划,约定在明年春,趁新帝泰山封禅时,同时起兵,夺取皇位。”
慕容雪看完书信,脸色也变得苍白:“没想到他们的阴谋竟然如此周密。苏兄,我们必须尽快将这些证据送回京城,让陛下早做准备。”
“没错。” 苏惊尘道,“只是,我们还不知道这秘地是否还有其他机关,而且,华山派的人或许已经察觉到我们的行踪,我们必须尽快离开这里。”
就在这时,石室的顶部忽然传来一阵响动,几块巨石从顶部掉落下来。苏惊尘连忙拉着慕容雪,躲到了石台后面。
“不好,石室要塌了!” 慕容雪惊呼道。
苏惊尘抬头一看,只见顶部的岩石不断掉落,整个石室摇摇欲坠。“我们快从原路返回!”
两人顾不上多想,转身就往通道口跑去。刚跑出通道,身后就传来 “轰隆” 一声巨响,整个石室彻底坍塌,扬起漫灰尘。
“好险!” 慕容雪拍着胸口,心有余悸道。
苏惊尘道:“簇不宜久留,我们赶紧离开华山,返回京城。”
两人沿着原路返回,一路心翼翼,生怕遇到华山派的人。好在一路上并没有遇到阻碍,顺利地走出了华山秘地,下山而去。
路上,慕容雪对苏惊尘道:“苏兄,此次多亏了你,不仅破解了机关陷阱,还找到了藩王谋反的证据。若不是你,我恐怕早就葬身秘地了。”
苏惊尘道:“慕容谷主客气了,我们是同伴,相互照应是应该的。而且,若不是你医术高超,一路上帮我调理身体,我也难以支撑到现在。”
两人相视一笑,加快了脚步,朝着京城的方向赶去。他们知道,这些证据关系到大启的安危,必须尽快送到新帝手中,让新帝能够及时部署,粉碎藩王们的谋反阴谋。
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