幽蓝色的推进尾焰在黑暗虚空中拖拽出一道短暂而微弱的光痕。“老破牙”护卫舰如同一位大病初愈的巨人，步履蹒跚，却坚定地朝着“旧港阴影”坐标点挪动。13%的推力带来的加速度微乎其微，但足以让他们逐渐摆脱行星的微弱引力，进入预设的航线。
驾驶舱内，气氛紧绷如弦。吕辉然双手紧握操控杆，全神贯注地维持着航向，同时警惕地关注着被动扫描阵列传回的每一丝信息。能量储备在推进器的持续消耗下，已缓慢降至14.1%。每一秒的航行，都在消耗他们本就微薄的生存资本。
阿石则紧盯着导航屏幕和星钥，不断进行着航路微调和环境分析。“旧港阴影”位于“漂流集时主体结构外围一片更加稀疏、历史似乎也更加久远的残骸区。根据星钥职晨星-守望者”提供的路径信息和“荆棘花园”外部观测节点的零散数据，那里曾经是“净世庭”早期探索时期建立的一个型导航信标站，早已废弃，但复杂的金属结构和残留的能量干扰（源于损坏的设备和自然形成的电磁涡流）使其成为一个然的隐蔽所和信号盲区。
“预计抵达时间：四十七标准分。”阿石报出数据，“扫描显示，目标区域存在大量不规则金属碎片和能量乱流，被动探测效果很差。我们必须在进入前减速，并寻找合适的锚泊点，同时释放干扰烟雾或启动简易的电磁屏障。”
“推进器状态？”吕辉然问。
“运行基本稳定，但燃料消耗比预期快5%。剩余燃料预计只够维持四十分钟的全功率（13%）推进，之后将迅速衰减。”阿石担忧道，“我们必须精确控制，在进入‘旧港阴影’干扰区前保留足够的机动能量，用于最后的姿态调整和可能的应急规避。”
时间、能源、精度，每一项都卡在临界点上。
航行在沉默而紧张的氛围中继续。舷窗外，远方“漂流集时那庞大、杂乱、灯火稀疏的轮廓逐渐变得清晰，如同匍匐在黑暗中的畸形巨兽。他们现在处于集市的外围阴影区，周围漂浮的残骸逐渐增多，大不一，形态各异，有些还在缓慢地自转，反射着遥远的星光。
“检测到前方有微弱的热信号和引擎辐射残留。”阿石忽然指着扫描屏幕一角，“不止一个，散布在‘旧港阴影’边缘区域……是巡逻队？还是其他拾荒者？”
吕辉然眯起眼睛。热信号很弱，显然对方也处于低功率运行或隐蔽状态。“可能是‘黑齿’布置在外围的暗哨或巡逻艇。避开他们，绕行到‘旧港阴影’的另一侧入口，那里结构更复杂，干扰更强。”
他操控“老破牙”进行了一次微的航向偏转，如同潜入深海的鱼儿，悄无声息地滑入一片由巨大、扭曲的废弃船体骨架构成的阴影带。在这里，扫描信号变得更加模糊，外界视线也被重重阻隔。
四十七分钟的航程，在提心吊胆中仿佛被无限拉长。当他们终于接近星图标注的“旧港阴影”核心坐标时，眼前的景象印证了资料的描述。
那是一片由无数破碎的金属、断裂的骨架、以及半埋没在尘埃与冰晶中的古老设备残骸构成的、直径约数十公里的立体废墟群。残骸之间充斥着闪烁不定的能量电弧（可能是损坏的能量管线泄漏）、缓慢旋转的金属碎片云、以及肉眼可见的空间微微扭曲——那是强烈的、无规律的电磁干扰和引力扰动的表征。整体环境昏暗，只有少数几处残存的、忽明忽灭的古老信标灯，如同鬼火般点缀其间，更添几分诡秘。
“就是这里了。”吕辉然深吸一口气，开始执行预定计划。“阿石，启动简易电磁干扰发生器（用修复的部分舰船电子战模块改造），释放伪装烟雾（利用储备的化学发烟剂和金属粉尘混合）。准备减速，寻找锚泊点。”
“干扰发生器启动……烟雾释放……”阿石快速操作。
“老破牙”舰身数个不起眼的端口打开，喷涌出大量灰白色、掺杂着反扫描金属颗粒的浓密烟雾，迅速在舰船周围弥漫开来，与环境中本就存在的尘埃和能量乱流混合，形成一片有效的视觉和扫描遮蔽区。同时，一股特定的、旨在扰乱常规探测频率的电磁噪音也开始扩散。
飞船开始减速，利用剩余的推力，心翼翼地滑入一片由数块巨大、如同断裂山峦般的飞船装甲板围成的相对“洼地”。这里空间较为开阔，头顶被交错的巨大结构遮蔽，侧面有通道通往更深处，正适合隐藏和作为临时接应点。
吕辉然操控飞船，利用最后一个还能点火的微型姿态发动机和临时修复的磁性锚钩，将“老破牙”艰难地固定在一块相对稳定的巨型金属板上。推进器尾焰终于熄灭，燃料读数归零。能源储备：13.9%。
他们暂时安全着陆，藏身于“旧港阴影”的怀抱。
“释放微型探测器，建立周边三百米范围的实时监控网络。”吕辉然下令，“同时，架设临时通讯中继节点，准备与青鸾进行最后确认。”
阿石迅速执校几个拳头大的球形探测器从舰体释放，悄无声息地飞向四周，利用残骸缝隙建立多角度的监控视野。一个功率被调到最低、但足以穿透短距离干扰的定向通讯线，也在舰体上方一处隐蔽位置架设起来。
监控画面陆续传回，显示出这片“洼地”内部的情况：除了他们，没有其他生命或活动机械的迹象。但能听到远处残骸深处传来的、仿佛金属摩擦或能量泄露的细微怪响，环境并不“安静”。
通讯线就位后，吕辉然立刻启动了与青鸾约定的最后确认程序——发送一组特定的、代表“已就位，可接应”的加密短脉冲信号，并附带他们当前精确的锚泊坐标和环境干扰参数。
信号发出。接下来，就是等待。
等待青鸾那边启动“荆棘花园”生态球的紧急跃迁模块；等待那充满不确定性的短距空间跳跃；等待她们出现在预定的、被他们清理和掩护的“着陆区”。
每一秒都如同在刀尖上行走。
“通讯信号确认发出。干扰环境可能会造成延迟，但青鸾姐姐那边的高灵敏度接收器应该能捕捉到。”阿石紧盯着通讯面板，声音压得很低。
吕辉然则通过微型探测器的画面，反复检查着他们预先清理出来的一片相对平整、远离明显危险结构的区域——那是给青鸾和丫的“着陆区”。他们已经用工程机械臂尽可能移开了较大的碎块，并设置了几处简易的缓冲和引导标识（用反光材料）。
时间一分一秒过去。十分钟。二十分钟。
没有任何回应，也没有空间跳跃的征兆。
不安的情绪开始蔓延。是信号没收到？是“荆棘花园”出了意外？还是跳跃失败了？
就在吕辉然准备再次发送确认信号时，阿石忽然低呼一声：“有反应了！星钥感应到强烈的、定向的空间波动！来源……正东偏上十五度，距离……很近！大约就在我们上方那片密集残骸区后面！”
几乎同时，监控画面中，那片被标记为“着陆区”附近的空域，空间开始发生肉眼可见的、水波般的剧烈扭曲和折叠！光芒在其中疯狂闪烁、拉长、压缩！
“她们来了！启动所有准备好的掩护措施！最大功率干扰！释放引导信标！”吕辉然大吼。
阿石早已准备就绪，立刻将电磁干扰发生器的功率推到最大！同时，释放了数枚特制的、释放特定频率闪光和编码无线电信号的引导信标，射向那片扭曲的空间！
嗡——！！！
一声并非通过空气、而是直接作用于感知层面的低沉轰鸣！那片扭曲的空间猛地向内坍缩，然后又急剧膨胀！
一个直径约五米、表面流转着不稳定能量波纹的淡绿色光球，如同被无形之手从虚空职挤”了出来，出现在“着陆区”上方约十米处！光球内部，隐约能看到“荆棘花园”生态球那熟悉的半透明球形结构和内部植物的模糊轮廓！
成功了！跳跃成功！但落点……似乎比预定的高了一些！而且光球极不稳定，表面的能量剧烈波动，仿佛随时会溃散或爆炸！
“着陆缓冲！”吕辉然心脏骤紧，立刻操控工程机械臂，将预先准备好的、由废弃材料编织的巨型缓冲网朝着光球下方抛去！
与此同时，阿石操控舰船刚刚修复的、唯一还能用的低功率牵引光束（原本用于搬运货物），尝试对准那下坠的、不稳定的光球，希望能稍稍减缓它的冲击！
光球在空中摇晃、闪烁，内部的结构似乎因剧烈的空间转移而承受着巨大压力，发出不堪重负的呻吟声。它并没有垂直下落，而是带着一个倾斜的角度，朝着缓冲网边缘砸去！
“调整牵引光束！稳住它！”吕辉然额头青筋暴起。
阿石拼命操作，牵引光束如同虚弱的手臂，勉强抓住了光球的一部分，将其下坠轨迹稍微修正！
轰！！！
淡绿色的光球最终还是未能完全平稳着陆，斜着砸在了缓冲网的边缘！剧烈的撞击让整个“洼地”都为之一震！光球表面的能量护罩在撞击瞬间如同肥皂泡般破碎，内部的“荆棘花园”生态球本体暴露出来，翻滚着、弹跳着，最后被缓冲网和几块较大的残骸阻挡，终于停了下来，静静地躺在尘埃和碎片之中，球形表面布满了新的裂痕和擦伤，但似乎没有彻底破裂。
跳跃完成了！青鸾和丫……在里面吗？
吕辉然和阿石来不及查看生态球的状态，立刻冲出驾驶舱，通过气闸舱，迅速朝着着陆点奔去！他们必须抢在可能的追兵或环境危险爆发前，将青鸾和丫救出来！
然而，就在他们接近那静静躺卧、冒着丝丝能量泄露白烟的生态球时，异变陡生！
“旧港阴影”深处，那一直存在的、如同背景噪音般的金属摩擦和能量泄露声，突然变得尖锐、密集起来！而且，方向正是朝着他们所在的“洼地”！
紧接着，数个监控画面同时捕捉到令人心悸的景象——从周围残骸的阴影症裂缝里、甚至从他们头顶交错的金属结构上方，数十点猩红的光芒如同苏醒的恶狼之眼，骤然亮起！伴随着令人牙酸的、节肢刮擦金属的密集声响，那些被称为“清道夫”的畸形侵蚀体，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，从四面八方，朝着刚刚经历空间跳跃、能量外泄的生态球，以及正在靠近的吕辉然和阿石，疯狂地涌来！
这一次，数量远比他们在“漂流集时通道中遭遇的更多！而且，其中似乎混杂着几个体型更大、能量波动更强的个体！
它们不是被“黑齿”驱使的，而是被空间跳跃的剧烈能量波动和生态球泄露的、富含生机的秩序气息所吸引！这片看似死寂的“旧港阴影”，本身就是这些“清道夫”的巢穴之一！
汇合的喜悦尚未升起，便被更凶猛、更突如其来的危机，彻底淹没！
“准备战斗！”吕辉然一把将阿石拉到身后，拔出了那把能量所剩无几的高斯手枪，目光锐利如刀，扫向那如同潮水般涌来的猩红光点。
而生态球内，生死未卜的青鸾和丫，是他们绝不能放弃的坚守。
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