靖安楼的灯火，亮了一整夜。
陈序站在一张巨大的临安城舆图前，手里拿着炭笔。舆图上已经密密麻麻标记了上百个红点。
每个红点，代表一个病例。
“大人，这是今上午新增的三十七例。”
陆青抱着一摞文书进来，额头冒汗：“死亡又添了二十一个。”
陈序没话，接过文书，快速翻阅。每看一份，就在舆图上标一个点。
徐婉柔坐在角落里煎药，药罐咕嘟咕嘟响。她偶尔抬头看一眼陈序，眼神里满是不解。
“陈大人，”她终于忍不住开口，“您已经标了两个时辰了。这些点能告诉您什么？”
“规律。”陈序头也不回。
“什么规律？”
“瘟疫传播的规律。”陈序又标上一个点，退后两步，眯眼看着舆图，“你看，这些点不是乱分布的。”
徐婉柔放下药勺，走过来。
舆图上，红点确实不是均匀散布。城西最密，几乎连成一片。城东零星几个，城南有一些，城北最少。
“这有什么奇怪的？”徐婉柔，“瘟疫从城西开始，自然城西最重。”
“不对。”陈序摇头，“如果是自然传播，应该是从中心向外扩散，像水波一样。但你看这里——”
他用炭笔在城南点了几处。
“这几个病例，离城西的疫区很远，中间隔着一大片没有病例的区域。它们是怎么染上的？”
徐婉柔皱眉。
“还有这里。”陈序指向城东，“这三个病例，住在不同街道，互相不认识，同一发病。他们共同接触过什么？”
“也许是去过同一个地方？”
“我问过了。”陈序从桌上抽出一份记录，“一个是米铺伙计，整在店里。一个是私塾先生，只在家和学堂两点一线。一个是绣娘，半个月没出过门。”
徐婉柔沉默了。
“所以，”陈序看着她，“这不是自然传播。有人故意在多个地点同时投放疫毒，制造混乱，让我们以为瘟疫已经全面爆发。”
“投放？”徐婉柔摇头，“怎么投？像您的用狗？可狗也跑不了全城。”
“这就是我要找的。”陈序转身对陆青，“把每个病例的详细情况再念一遍。发病时间，精确到时辰。职业，住址，案发前三去过哪里，接触过什么人——越细越好。”
陆青苦笑：“大人，有些病例已经死了，家属也不清……”
“那就查邻居，查街坊。”陈序斩钉截铁，“我要知道他们最后吃的是什么，喝的是什么，碰过什么东西。”
徐婉柔忍不住了：“陈大人！现在每时每刻都有人死去，您却在这里查这些细枝末节？当务之急是救人！”
“我在救人。”陈序转头看她，眼神锐利，“如果我找不到投放疫毒的方式，今救活一个，明可能就死十个。徐医官，治标更要治本。”
“那您找到了吗？”徐婉柔指着舆图，“这张图，除了红点，还能看出什么？”
陈序没回答。
他拿起炭笔，在几个孤立的红点之间画线。
一条，两条，三条……
线条渐渐连成一个不规则的网络。
“陆青，”他声音突然急促，“把病例按发病时间排序。最早发病的十个人，他们的位置标出来。”
陆青赶紧翻找文书。
很快，十个红点被特别圈出。
陈序盯着那些点，手指在舆图上移动。
“第一例，王麻子，豆腐巷，腊月二十七子时发病。”
“第二例，李铁匠，打铁巷，腊月二十七丑时发病。”
“第三例，赵寡妇，槐树胡同，腊月二十七寅时……”
他越越快。
徐婉柔也看出来了。
这十个最早发病的人，住得并不近，甚至不在同一个街区。
但他们发病的时间，却几乎连续——子时，丑时，寅时……
像有人在按照顺序，一个一个“启动”。
“这不可能……”徐婉柔喃喃道，“瘟疫怎么可能这样传播？”
“因为不是传播。”陈序放下炭笔，声音冰冷，“是定点投放。有人在同一晚上，去了十个地方，给十个人下了毒。”
房间里一片死寂。
药罐还在咕嘟响，但没人注意。
“可是……动机呢？”徐婉柔不解，“随机找十个人下毒，有什么意义？”
“不是随机。”陈序指着那十个点，“你看他们的位置。”
徐婉柔仔细看。
十个点分散在城西各处，但如果用线连起来……
像是一个不规则的圆。
“他们在画圈。”陈序，“用最早发病的十个人，标出一个范围。这个范围里的所有人，都会在接下来三内陆续染病。”
陆青倒吸一口凉气：“所以……这是人为划定的疫区？”
“不止。”陈序继续画线，把后来发病的点也连起来，“第二批发病的人，在这个圈的外围。第三批，更外围……像涟漪一样扩散。”
舆图上的红点，在陈序的线条连接下，渐渐显现出清晰的层次。
核心区，扩散区，边缘区。
“这是……瘟疫的地图。”徐婉柔喃喃道。
“不。”陈序摇头，“这是凶手的行动地图。”
他指着核心区：“第一晚上，他在这里投放了高浓度疫毒，制造了最早的一批病例。”
再指扩散区：“接下来两，他通过井水、动物、或者别的什么方式，让疫毒在这个范围内自然传播。”
最后指向边缘区：“而这里，是他故意制造的假象——零星投放，让我们以为瘟疫已经失控，全城沦陷。”
徐婉柔终于明白了。
“他想让我们恐慌……想让我们以为无药可救。”
“对。”陈序看着舆图，“但他犯了个错误。”
“什么错误？”
“太规律了。”陈序在舆图上画了几个箭头，“所有的扩散方向，都指向一个中心点。不是城西的中心，而是……”
他顺着箭头方向延伸。
线条交汇处，不在城西。
而在……皇城附近。
“他要攻击的不是平民。”陈序声音发紧，“是皇城。”
徐婉柔脸色煞白。
“可皇城还没有病例……”
“快了。”陈序看向窗外，色已经蒙蒙亮，“如果我的推测没错，今……最迟明，皇城内就会出现第一例。”
话音刚落，楼下传来急促的脚步声。
韩昶冲了上来，盔甲上还带着夜露。
“大人！不好了！”
“。”
“宫里……宫里出事了！”韩昶喘着粗气，“一个值守宫门的太监，半个时辰前突然高烧吐血，太医看了……是鼠疫！”
陈序和徐婉柔同时一震。
来了。
比预想的还快。
“人在哪？”徐婉柔急问。
“已经被隔离在偏殿了。”韩昶，“但禁军里也开始有人发病，已经三个了。杨统领让我赶紧来报信。”
陈序转身看向舆图。
他拿起炭笔，在皇城的位置，狠狠点了一个红点。
然后，他画出最后一条线——
从城西最早的那个病例点，一路延伸到皇城。
线条笔直。
像一支箭。
“这不是瘟疫。”陈序放下炭笔，声音冷得像冰，“这是一场精心策划的刺杀。”
“目标，是整个大渊的朝廷。”
他看向徐婉柔：
“现在，徐医官还觉得我在做无用功吗？”
徐婉柔张了张嘴，却不出话。
她看向那张舆图，看向那些密密麻麻的红点和线条。
那不是病例记录。
那是凶手的足迹。
是战争的路线图。
“陈大人，”她终于低头，“接下来……怎么做？”
陈序抓起桌上的府尹令。
“陆青，继续完善这张图。我要知道凶手的每一个落脚点，每一次投放的时间间隔。”
“是！”
“韩昶，调集所有能调的人手，封锁皇城周边三条街。所有进出人员，全部查验。”
“明白！”
“杜衡。”
“大人！”
“去查一个人。”陈序盯着舆图，“能在一晚上跑遍城西十个地方，轻功一定很好。临安城里，轻功好、会用毒、还懂医术的人——给我名单。”
“是！”
陈序最后看向徐婉柔。
“徐医官，太医院的救治不能停。但我要你重点盯住皇城出来的病例——他们接触过什么，吃过什么，和谁过话。每一个细节，都可能是指向凶手的线索。”
徐婉柔深吸一口气，重重点头：
“下官……遵命。”
众人各自散去。
陈序独自站在舆图前。
晨光从窗户照进来，落在那些红点上。
像血。
他伸出手，抚摸那条从城西直射皇城的线。
凶手就在临安。
也许正躲在某个角落，看着这场自己制造的混乱冷笑。
但陈序已经摸到了他的影子。
“你跑不掉了。”
他轻声，像在自言自语，又像在对那个看不见的敌人宣告。
舆图上，最后一个红点——皇城那个点——墨迹未干。
还在慢慢晕开。
像一朵新生的，死亡之花。
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