次日晨，建业城头的晓钟尚未敲散江面上的白雾——那雾浓得能拧出水来，灰白翻涌，裹着初阳微弱的金边，在江面浮沉如煮沸的乳浆；风过处，雾气被撕开细缝，漏下几缕清冷光，又迅速弥合。
湿冷的雾气顺着窗棂缝隙钻入舱内，带着一股子独特的、混杂了隔夜沉香与江鲜腥气的味道——那沉香尾调微苦，像陈年檀灰里埋着一星未烬的暖意；而江腥则尖锐凛冽，是刚离水的银刀鱼腹中迸出的铁锈味，直冲鼻腔深处。
阿福躬身入内，手里捧着一只在簇极为寻常的楠木锦匣，匣身被水汽浸得有些发暗，泛出幽微的棕褐油光，边角处甚至还沾着一点未剔干净的青苔泥垢——指尖蹭过那泥点，能感到细微颗粒嵌在木纹凹陷里，微涩，微凉，还带着一丝山涧阴湿的土腥气。
他行至案前，心翼翼地将锦匣呈上，指尖触碰到那冰凉的木纹时，下意识地缩了缩——那寒意并非刺骨，却如深井水漫过指腹，丝丝缕缕钻进皮肉，连带臂内侧汗毛微微竖起。
“陛下，这是方才沈六送来的。”阿福的声音压得很低，像是怕惊扰了匣中之物，喉结滚动时，声线里还裹着未散尽的晨霜气息，“他昨夜回去后，把船底那块压舱石掏出来洗了半宿，才敢送来。里头是那方传国多年的玩意儿。”
曹髦手中正拿着一块干硬的胡饼慢慢咀嚼，面饼粗粝的口感在齿间研磨，发出细碎的“沙沙”声，像秋末枯叶在青砖地上被风推着打转；唾液艰难裹住麸皮与硬麦粒，咽下时喉管微微发紧，舌根泛起微苦的焦糊味——那是炉火过旺烤糊了饼边留下的余韵。
他瞥了一眼那锦匣，并未伸手去接，只是用沾着面屑的指尖在案几上轻轻叩了两下——“嗒、嗒”，两声短促钝响，木案微震，震得案角一枚铜镇纸嗡嗡轻鸣，余音颤如蛛丝。
阿福会意，轻轻掀开匣盖。
并没有预想中冲的宝光，只有一方温润得近乎有些油脂感的白玉静静卧在泛黄的绸布上——那绸布经年摩挲，早已失却光泽，却仍柔滑如初生蚕翼，拂过手背时，留下微痒的静电感；玉色则似凝脂，又似冻奶，迎着斜射入窗的晨光，竟隐隐透出内里游动的絮状沁色，如活物般缓缓呼吸。
那螭钮雕工古朴，螭首微昂，但因常年沉于暗格水底，玉质深处沁入了一丝不易察觉的水银沁色，在晨光下透着股不出的阴冷与沧桑——凑近细看，那沁色并非静止，而是沿玉理蜿蜒如细汞游走，指尖悬于其上寸许，竟能感到一丝极淡的、类似金属遇寒时的微凛之气。
“沈六特意传话，”阿福觑着曹髦的神色，轻声道，“此玺自黄武元年孙大帝铸成，便一直供在宗庙，从未用于僭号称帝。他，孙家人拿着它，只为了祭祖时心里有个念想。”
“念想？”曹髦咽下口中干涩的面饼，端起手边的温水润了润喉——陶盏壁尚存余温，贴掌微烫；水入口清冽微甘，却压不住舌面残留的胡饼粗粝感，反衬得喉间更干；他嘴角勾起一抹淡笑，笑意未达眼底，眼尾却牵起细微褶皱，像绷紧的弓弦。
“那孙充人呢？”曹髦没去碰那方玉玺，反倒更有兴趣地问道。
一旁正在整理案卷的阿芷停下手中动作，低眉回禀：“昨夜沈六走后，咱们的人看见一只乌篷舟趁着夜色顺流而下，没往深山老林里钻，反倒是去了牛首山。探子回报，那舟上只有孙充一人，上岸后并未入寺，只是在山门外的松林里枯坐了一夜。”她语速平缓，可到“松林”二字时，指尖无意识捻了捻袖口——那里沾着一点从窗外飘入的松脂碎屑，微黏，微香，带着树脂被阳光烘烤后特有的微甜焦气。
“牛首山……”曹髦微微眯起眼，脑海中浮现出那座形似双阙的山峦——山势如削，青黛色山脊在薄雾中起伏，轮廓硬朗如青铜器上的夔纹；风过松林时，应有千针齐啸的浩荡之声，而山门石阶上，晨露未曦，石面沁凉滑腻，踩上去必留浅浅水痕。
那是佛家圣地，也是个看透红尘的好去处。
孙充这是在无声地告诉曹髦：他已放下屠刀，甚至连那个“吴国正统”的虚名也一并扔在了江里。
“把匣子盖上吧。”曹髦挥了挥手，仿佛那里面装的不是象征江东半壁江山的重宝，而是一块寻常顽石，“暂且封存，不示群臣，更不必急着写捷报回洛阳夸耀。这东西现在拿出来，只会刺痛江东士族刚放下的心。”
他顿了顿，目光转向阿芷：“你亲自去一趟牛首山，给沈六那个老渔翁带个话。就三日后，朕要去牛首山礼佛，想听听那里的钟声是不是比洛阳的清静。若孙充愿见，便让他去山门石阶下候着——告诉他，朕不喜欢兵戈气，让他把那一身甲胄脱了，只许佩一块玉来见朕。”
阿芷有些迟疑，眉心微蹙：“陛下，孙充虽败，但毕竟是孙氏嫡系，若他趁着近身之机，挟玉玺以令旧部，或是对陛下不利……”
“他若真想复国，昨夜就不会孤舟入山，更不会让沈六把这玉玺送来。”曹髦站起身，推开窗扇，迎面而来的江风吹得他衣袖猎猎作响——风里裹着江水的咸腥、芦苇的青涩、以及远处市集飘来的炊烟气；发丝扫过额角，微痒；衣料鼓胀如帆，绷紧的袖口边缘发出细微的“噗噗”声，像一面被风灌满的旗。
话音未落，舱门外传来一阵急促却极力压抑的脚步声——靴底碾过廊下青砖，声音短促而闷，每一步都像踩在绷紧的鼓面上；停步时，布履底与砖面摩擦，发出“嘶”的一声轻响，余音未绝，门帘已被掀开一角。
郤正抱着一摞厚厚的书稿快步入内，眼底带着熬夜后的青黑，但神色却异常亢奋。
那书稿上墨迹未干，散发着松烟墨特有的辛辣香气，甚至还能闻到纸张被体温烘热的暖意——桑皮纸微潮，指尖按上去，能感到纤维微微吸吮皮肤的微凉黏滞感；墨色乌亮，在光下泛出幽蓝底调，凑近时，墨香里还藏着一丝极淡的、类似陈年竹简被雨水洇湿后的土腥气。
“陛下，《吴史》初稿已定。”郤正将书稿呈上，声音因激动而微微颤抖，尾音略带破音，像绷紧的琴弦猝然拨动，“臣昨夜遍阅吴地旧档，依陛下之意，修撰《忠烈传》。只是这孙权一篇……”他有些忐忑地翻开最上面的一卷，“臣将其置于《忠烈传》之首，虽然合乎陛下‘安抚人心’之策，但毕竟孙权曾据江对抗魏武，书中措辞颇难拿捏。臣暂拟评语为：‘拒曹操于赤壁，抚百姓于江东，虽未称帝，实有王功’。”
曹髦接过书稿，目光在那行字上停留了片刻。
“虽未称帝，实有王功……”他轻声念叨着，随手从笔架上取下一支朱笔，笔尖饱蘸鲜红如血的朱砂——那朱砂膏稠厚，笔锋舔过时，发出极轻微的“滋啦”声，像烧红的铁钎点上薄冰；墨汁微凉，却带着矿物特有的微腥铁味。
“格局了。”曹髦手腕悬空，猛地落下，那朱红的笔锋在桑皮纸上划出一道刺目的红痕，将“虽未称帝”四字狠狠抹去。
纸张纤维被笔锋带起，发出极其细微的“嘶啦”声，仿佛某种陈旧的观念被撕裂；朱砂拖曳处，纸面微微凹陷，留下温热的、带着胶质黏性的湿痕，像一道新鲜的伤口。
“这四个字，透着一股子家子气的酸腐味，好像我们在施舍他们一样。”曹髦提笔在旁侧龙飞凤舞地补上一行大字，笔力透纸，“改成‘保境安民，终始如一’。记住，朕修这本史，不是为了给司马家看，也不是为了给洛阳的太学生看，是给这江东的父老乡亲看。只有承认了孙权的功绩，承认了他们过去几十年的活法是有意义的，他们才会觉得，如今归顺大魏，不过是换了个年号继续过日子，而不是亡国奴。”
郤正看着那淋漓的朱批，心中巨震，深深一揖：“陛下圣明。这一笔下去，胜过十万雄兵。”
正着，外头又传来内侍的通报声，这次却带着几分慌张——声音劈了叉，尾音发颤，像被掐住脖颈的雀鸟；通报前，喉间先滚过一声吞咽的“咕咚”声，清晰可闻。
“陛下！内察司急报！”
曹髦眉头微挑，放下朱笔，指尖染上了一点殷红，在苍白的皮肤上显得格外惊心动魄——那红痕边缘微晕，像一滴将坠未坠的血珠，温热，粘稠，带着朱砂特有的微涩腥气。
“讲。”
“昨夜……卞皇后遣使至吴太庙，备三牲九礼祭扫。”来人咽了口唾沫，“皇后娘娘还……还亲手绣了一面‘吴魂永续’的锦幡，命人悬挂在吴太庙的正殿之上。此事今早传遍了建业城，那些原本闭门不出的江东士族闻之震动，有好些个经历过孙刘联盟时期的老吏，竟当街朝着太庙方向跪哭，……”
“什么？”
“‘魏后祭吴庙，非灭祀，乃续香火也’。如今城中百姓都在议论，陛下与娘娘仁德，是下共主的气象。”
曹髦闻言，紧绷的嘴角终于柔和了几分。
那个在深宫中看似柔弱的女子，总能在最关键的时刻，用最温柔的方式，替他补上棋局中最容易被忽略的一角。
“还没完。”那内侍低下头，声音更轻了，“还有一事……陆杳……昨夜在府中自缢了。”
舱内的空气瞬间凝固，连江风似乎都停止了流动——烛火骤然一跳，灯芯“噼啪”爆开一朵细火花，青烟袅袅升腾，带着蜡脂燃烧的微甜焦气；众人呼吸皆屏，耳中只余自己心跳的“咚、咚”声，沉重如擂鼓。
阿福惊得差点打翻了茶盏：“陆杳？那个领着十二乡老要拥立孙充的死硬派？”
“是。”内侍从怀中摸出一张皱巴巴的信笺，上面只有潦草的八个字，墨迹早已干透，透着一股决绝的死气——纸面粗糙，边缘毛糙如锯齿，指腹抚过，能感到墨迹凸起的颗粒感，像凝固的血痂；墨色乌沉，毫无光泽，仿佛吸尽了所有光线。
“这是他在房梁下留的遗书——‘志在江表，死不北面’。”
曹髦接过那张轻飘飘的纸，指腹摩挲着上面力透纸背的笔迹——那字如刀刻，每一笔都深陷纸背，指腹能清晰感知到纤维被强行撑开的微阻与凹陷；纸张单薄，却沉如铁石，凉意顺着指尖直抵心口。
他能想象那个倔强的老头，是如何在绝望中踢翻脚下的凳子，用最后一口气去坚守他心中所谓的“大义”。
这是一颗咬不碎的铜豌豆，也是一块硌牙的硬骨头。
“志在江表，死不北面……”曹髦低声重复着，并没有丝毫被冒犯的怒意，反倒生出一丝敬重。
在这乱世，变节者如过江之鲫，肯为旧主赴死的人，哪怕是敌人，也值得高看一眼。
“厚葬。”曹髦将遗书轻轻折好，放在了那方玉玺旁边——玉匣微凉，纸页微凉，两股寒意悄然相融，却奇异地不显萧瑟，倒像两块同源的玉石，在静默中彼此认出。
“不许株连其族人，不许污损其名声。让礼部按照前朝上卿的规格，为他发丧。告诉建业的百姓，陆杳是忠臣，朕敬重忠臣，无论他忠的是谁。”
阿福愣住了，随即杀陆杳容易，但敬陆杳，才能让那些还活着的“陆杳”们明白，大魏容得下他们的骨气。
处理完这一切，日头已升至中，驱散了晨雾，将江面照得波光粼粼，如万千金鳞跳跃——阳光灼热，透过窗纸在青砖地上投下晃动的光斑，像熔化的金箔在流淌；江风重又流动起来，带着暖意，拂过面颊时，皮肤微微发烫，汗毛却仍残留着早先的凉意。
曹髦深吸一口气，整理了一下略显褶皱的衣袖，眼中那股子运筹帷幄的深沉渐渐隐去，取而代之的是一种更为锐利、更为纯粹的战意。
既然武戏唱罢，文戏也该开场了。
“摆驾。”曹髦转过身，目光投向远处那座掩映在青松翠柏间的宏大建筑——那是东吴的最高学府，太学。
“朕要去太学，会一会那帮还没想通的读书人。”
车驾辚辚，碾过建业城历经沧桑的青石板路，发出沉闷而有节奏的回响——车轮压过石缝间倔强钻出的野草，草茎断裂时发出“咔嚓”轻响；马蹄踏在湿漉漉的苔痕上，溅起细水花，带着泥土与青苔的微腥气；车轴转动，木与铁摩擦，发出悠长低沉的“吱呀”声，如古树叹息。
半个时辰后，太学那巍峨的红漆大门已近在眼前。
还未下车，便能感觉到一股凝重至极的气氛。
不同于朝堂的肃杀，这里弥漫着一种无声的对抗。
数百名身着宽袖长袍的儒生早已列席于讲坛两侧，没有喧哗，没有交头接耳，只有几百双眼睛死死盯着那缓缓驶来的子车驾——目光如芒，灼热而沉默，汇成一片无形的潮水，几乎能听见视线刮过车辕时的“沙沙”微响。
风吹过，卷起满地落叶，发出沙沙的轻响，像极了无数个压抑在喉头的质问——枯叶边缘锋利，擦过袍角时，发出细微的“刺啦”声，如同未出口的诘难在衣料上划出印痕。
而在正中央的高台之上，一位须发皆白的老者负手而立。
他衣袍陈旧却浆洗得发白，身形清瘦如枯竹，却在风中挺得笔直，宛如一尊在此矗立了千年的石碑——袍角被风掀起，露出内里磨损的靛蓝衬里，针脚细密，却已泛出毛边；他立处地面青砖微潮，映着光，倒影清晰如墨画，纹丝不动。
那是东吴大儒，贺珫。
曹髦刚一只脚踏下车辇，那老者浑浊的双眼猛地睁开，精光四射——眼白上爬着几缕血丝，瞳孔却黑得惊人，像两口深不见底的古井；他未行跪拜之礼，反而向前踏出一步，脚下青砖“咚”地一声闷响，震得阶前落叶簌簌而落。
他声音苍老却洪亮如钟，瞬间压过了满院的风声——那声浪撞上高墙，激起短促回音，余震在耳道里嗡嗡作响，仿佛整座太学的梁木都在共振。
“公羊有云……”
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