第九十八章 地图与抉择
手绘地图在昏黄的火光映照下,像一卷承载着秘密与危险的羊皮古卷,每一道粗糙的线条都可能通往生路或死地。
林枫将地图平摊在一块较为平坦的岩石上,众人围拢过来,连靠在岩壁上的秦雪也努力侧过身,目光投向那张至关重要的纸片。韩医生也难得地暂时放下他的瓶罐,推了推单片眼镜,凑近细看,嘴里发出啧啧的声响。
地图虽然简陋,但信息量不。铁渣镇被标注为核心,几条辐射状的道路通往不同的方向:北面是干河床和荒原(他们来的方向);东面是更加广阔的戈壁滩和几个画着骷髅头的未知区域;南面是通往“复兴社”的“南道”,路线上画着几个代表危险的叉号;西面,则是他们现在藏身的石灰岩山谷区域,地图上标注着“乱石坡”,旁边是代表危险的三角形符号。
而最引人注目的,是东北方向那个用红笔潦草圈出的“谷口”,以及旁边那行触目惊心的注解:“深潜者外围?禁入!”
“这张地图……从哪来的?”苏婉清的声音有些发紧,手指无意识地攥紧了衣角。
“那个哨站里,一个死人身上。”林枫简短回答,手指点着“谷口”的位置,“和我们之前得到的信息吻合。嚎叫谷的入口,或者,是‘深潜者项目’外围区域。地图绘制者知道那里危险,用了‘禁入’。”
“外围……”韩医生盯着那两个字,眼神狂热,“意思是……真正的核心区还在更深处?零号样本……培养基……主控室……可能就在里面!”他似乎完全忽略了“禁入”的警告,只看到了靠近目标的可能。
“这个‘黑狼地盘’、‘疤脸区’、‘医馆’……”武指着铁渣镇内部的标注,“和王贵的对得上。看来铁渣镇里面也是派系林立,互相争夺。”
张彪哼了一声:“乌合之众,狗咬狗。倒是这个‘医馆’……那个‘医生’真能治病?收费贵,还要‘特别的东西’……会不会和韩医生一样,也是个搞邪门研究的?”
韩医生立刻不满地瞪了张彪一眼,但没敢反驳,注意力很快又回到地图上。
秦雪虚弱地开口,声音嘶哑但思路清晰:“地图上标注了我们东边这片石灰岩山谷是‘乱石坡’,有危险符号。但我们现在暂时安全,明要么是绘图者知道这里有特殊危险我们没遇到,要么就是这地图信息不完全准确,或者……危险是动态的,比如那些清道夫的活动范围。”
林枫点头,秦雪的分析切中要害。地图是重要参考,但不能盲信。“王贵提到‘黑狼’昨晚交易‘硬货’,可能是武器或药品。第三方武装突袭,目标明确,搜刮武器弹药后迅速撤离。这第三方,训练有素,不像是铁渣镇内部势力,也不像普通掠夺者。”
“他们会不会……也是冲着‘深潜者’去的?”苏婉清忽然想到一个可能,“如果‘深潜者项目’的秘密和遗留物有这么大价值,那么知道内情、且有实力的组织,很可能会主动搜集相关情报和物品。我们得到的金属箱、数据棒、终端,还有韩医生的干扰剂……或许都在他们的目标清单上。”
这个推测让洞穴内的温度仿佛又降低了几度。如果他们手里这些东西真的是“烫手山芋”,那么不仅嚎叫谷的怪物是威胁,铁渣镇的混乱是威胁,现在又多了一股隐藏在暗处、实力不明的“猎手”!
林枫的手指在地图上铁渣镇和“谷口”之间缓缓移动。距离不近,中间隔着复杂的地形。地图上在两者之间还标注了几个的栖息点符号和一条断续的、代表路的虚线。
“我们现在的位置在这里。”林枫在代表石灰岩山谷的“乱石坡”区域边缘点了一下,“缺医少药,食物告急。秦雪的伤拖不起,雨也需要更好的环境和食物恢复。韩医生的研究需要特定材料和环境测试。”
他抬起头,目光扫过每一张疲惫而期待的脸:“摆在我们面前的,有几个选择。”
“第一,继续深入荒野,向西或向南,寻找更安全、资源更丰富的地方。但风险未知,伤员可能撑不到找到合适地点的时候。”
“第二,冒险前往地图上标注的‘复兴社’。路远,危险标记多,且我们对那里一无所知,只是听‘规矩多,较安稳’。”
“第三,靠近甚至进入铁渣镇范围。利用其内部的混乱和派系,或许能通过交易、潜入或别的方式,获取我们急需的药品、食物和情报,甚至……找到韩医生需要的转接头,或者关于第三方武装的线索。”
“第四,”他的手指最终停在那个红圈上,“主动靠近嚎叫谷外围,探查‘深潜者项目’相关线索。风险最大,但可能获取对抗怪物的关键,或找到项目遗留的物资点。”
每一个选择都伴随着巨大的风险,没有万全之策。
洞穴内陷入了沉默,只有火堆偶尔发出的噼啪声和洞外呜咽的风声。每个人都在心中权衡着利弊。
“我……我觉得不能去铁渣镇。”林雨忽然声,她抬起头,眼睛红红的,但带着一丝罕见的坚定,“黑皮他们就是想去那里……那里的人,不好。”
孩子最朴素的直觉,往往直指核心。铁渣镇是混乱和罪恶的温床。
张彪挠了挠头:“头儿,我觉得……咱们是不是可以先去铁渣镇边上摸摸情况?不进去,就在外围,看能不能用点东西换到药?比如……用一点干扰剂?”他看了一眼韩医生。
韩医生立刻像被踩了尾巴:“不行!原型剂和弱化版都极其珍贵!而且,你怎么知道铁渣镇的人不会见财起意,直接抢了我们的东西,还要我们的命?”
“那你怎么办?就在这里等秦警官伤重不治?还是大家饿死?”张彪没好气地顶回去。
“我的研究!只要找到合适的载体和更多数据,制造出更有效的干扰剂甚至逆转剂,我们就有资本!”韩医生挥舞着手臂,唾沫星子乱飞。
“等你研究出来,黄花菜都凉了!”
眼看两人要争执起来,林枫抬手制止了他们。他的目光看向苏婉清:“你的意见?”
苏婉清一直沉默着,她的手轻轻放在秦雪没有受赡那边肩膀上,仿佛在传递着力量。她看了看秦雪灰败的脸色,又看了看林枫沉静却难掩疲惫的眼睛,缓缓开口:“秦雪需要抗生素、镇痛剂,可能需要手术固定肋骨。雨需要相对干净的环境和营养。我们所有人都需要稳定的食物来源和安全的饮水。”
她顿了顿,声音带着医者的理性,也有一丝不易察觉的颤抖:“铁渣镇是目前已知最可能快速获得药品和部分物资的地方,尽管危险。复兴社太远,未知风险太高。深入荒野,不确定性太大,伤员等不起。靠近嚎叫谷……那是最后的选择,是拼命的时候。”
她的意思很明白:尽管厌恶和恐惧,但从最实际的救治伤员和维持生存的角度看,铁渣镇是无法完全回避的选项。但如何接触,需要极度谨慎的策略。
秦雪忍着痛,艰难地开口:“不……不能直接进去交易……我们太弱……怀璧其罪……咳咳……”她咳嗽了两声,嘴角又渗出一丝血丝,苏婉清连忙帮她擦拭。
“可以……利用他们的混乱……”秦雪喘了口气,继续,“地图显示……他们内部有派系……或许……可以制造机会……浑水摸鱼……或者……找那个‘医生’……他既然独立……可能……有交易的可能……”
利用派系矛盾,寻找相对独立的交易对象。这是一个思路,但需要精确的情报和时机。
林枫的目光再次落在地图上。铁渣镇内部标注的“医馆”位置,相对独立于“黑狼地盘”和“疤脸区”,这或许是个可以利用的点。但那个“医生”的怪癖和要价,也是未知数。
“我们需要更多关于铁渣镇内部,特别是‘医馆’和那个‘医生’的情报。”林枫做出了决定,“还有关于昨晚第三方武装的更多信息。王贵那里可能还知道一些细节。武,张彪,明继续问他,注意方式,既要问出东西,也要观察他的反应。”
“是,枫哥\/头儿!”武和张彪应道。
“韩医生,”林枫转向他,“你的烟雾弹载体,需要尽快完成初步测试。我们需要知道它的有效范围、持续时间,以及对不同怪物的具体效果,还有对我们自己的潜在影响。明,在确保安全的前提下,找机会测试。”
韩医生眼睛一亮,连连点头:“好!好!我今晚再调整一下填料配比,确保燃烧稳定!”
“苏医生,今晚和明,全力稳住秦雪的伤势,用好新得到的酒精和绷带。雨,你帮苏姐姐的忙,注意休息。”林枫吩咐道。
苏婉清和林雨用力点头。
“至于我们……”林枫看着地图上那个红色的“谷口”圈,“暂时不动。但必须保持高度警惕。如果铁渣镇之行无法获取必要物资,或者风险超出承受范围……那里可能就是最后的去处。”
不是选择,而是背水一战的退路。这个认知让气氛更加凝重。
“都休息吧。后半夜我来守。”林枫将地图心折好,贴身收起。这张粗糙的纸片,此刻重若千钧。
众人各自找地方躺下,试图在寒冷、饥饿和对未来的忧虑中寻找一点睡眠。苏婉清依旧守在秦雪身边,不时检查她的呼吸和体温。林雨蜷在她身边,手紧紧抓着苏婉清的衣角。
林枫添了几根细柴,让火堆维持着微弱的亮光和温度,然后走到洞穴口附近,背靠岩壁坐下,开山刀横放膝上。他的目光穿透藤蔓缝隙,望向外面漆黑一片、风声鹤唳的荒野。
脑海中,地图的线条、王贵的叙述、秦雪的伤势、苏婉清眼中的忧虑、韩医生的偏执、武和张彪的忠诚、雨的恐惧……所有的一切交织盘旋。
铁渣镇像一头蹲伏在黑暗中的受伤凶兽,内部溃烂流脓,外部虎视眈眈。他们这群伤痕累累的逃亡者,却不得不考虑从这头凶兽身上剜下一块肉来续命。
这需要算计,需要勇气,也需要……运气。
他摸了摸怀里冰冷坚硬的金属管和数据棒,又想起背包中那个不再作响的破碎终端核心。这些从“深潜者项目”流出的东西,究竟是钥匙,还是诅咒?
远方的风声中,似乎又传来了极其隐约的、仿佛来自地底深处的沉闷震动,这一次,持续的时间更长了一些。
林枫的耳朵微微动了动,眼神变得更加幽深。
嚎叫谷里的东西……似乎越来越不安分了。
时间,真的不多了。
他缓缓吐出一口白气,在冰冷的空气中凝成转瞬即逝的雾。握着刀柄的手指,因为用力而指节微微发白。
明,将是对王贵的进一步榨取和评估,是对干扰剂载体的初步测试,也是决定是否以及如何触碰铁渣镇这个毒瘤的关键筹备日。
每一步,都不能错。
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