第六十四章 暗室密谋与无声暖意
接风宴后的几,营地表面恢复了往日的麻木节奏,但水面下的暗流却越发湍急。
林枫的腿伤在韩医生的药膏和苏婉清的精心护理下,以惊饶速度愈合着。新生的肉芽组织填平了伤口深坑,表皮开始收拢,虽然依旧粉红脆弱,轻轻一碰就疼得钻心,但至少能让他拄着木棍,心翼翼地缓步行走,而不用完全依赖搀扶。
队长的身份带来了实实在在的好处。每的食物配给稳定而充足,甚至偶尔能有肉干或罐头。干净的水和基本的药品也不再是奢求。窝棚也被“修缮”了一下,张彪派手下送来几张相对完整的防雨布和木板,将漏风漏雨的地方勉强补了补,又在地上多铺了一层干草,虽然依旧简陋,但至少不再那么阴冷潮湿。
苏婉清紧绷的神经终于稍微放松了一些。她脸上恢复了些许血色,眼下的青黑也淡了。她开始有精力整理那个的医药包,将珍贵的药品分门别类放好,清点所剩不多的纱布和消毒用品,甚至尝试用营地周围能找到的、有限的几种草药,炮制一些最简单的止血消炎药粉——这是她从一本破烂的中草药图册上学来的,那图册是她用半块压缩饼干从一个老幸存者那里换来的。
秦雪的恢复则慢得多。肋骨的疼痛依旧尖锐,每一次呼吸都带着沉闷的隐痛,咳嗽更是酷刑。但她咬牙坚持着苏婉清制定的“康复计划”——在不牵动伤处的前提下,极其缓慢地活动四肢,促进血液循环,防止肌肉萎缩和血栓形成。她的倔强在这时体现得淋漓尽致,疼得额头冒汗也不肯哼一声,只是死死咬住嘴唇,直到尝到淡淡的血腥味。
武和林雨成了窝棚的“外勤”。武每跟着营地其他搜寻队出去,在相对安全的近处收集柴火、可用的废金属、破布等零碎物资,默默观察营地的人员分布和防御漏洞。林雨则负责排队打水、领取每日配给,以及——在苏婉清的指导下,学习辨认和采集那几种有限的草药。这个曾经怯懦的女孩,眼神里渐渐多了一丝沉静和韧性。
平静,是暴风雨前虚假的馈赠。
第四傍晚,张彪来了。
他右肩的伤已经包扎好,太阳穴附近的红肿也消了大半,只是脸色还有些发青。他独自一人,没带手下,走进窝棚时,高大的身躯依旧带来压迫感,但眼神里少了许多之前的挑衅,多了几分复杂。
他扔过来一个鼓囊囊的帆布包,砸在地上发出沉闷的响声。
“老拐让我给你的。”张彪的声音粗嘎,听不出情绪,“是‘队长’的装备。”
林枫示意武打开。帆布包里是一把磨得发亮、但保养得不错的开山刀,刀身厚重,刃口锋利;两把骨柄匕首,虽然工艺粗糙,但刀刃寒光闪闪;几卷结实的尼龙绳;一个军用水壶;还有一包用油纸仔细包着的、黑乎乎的火药和一袋钢珠——这是自制猎枪的弹药。
“东西不错。”林枫检查了一下开山刀,抬头看向张彪,“他这么急着给我装备,是催我上路?”
张彪冷哼一声,在窝棚角落找了块还算干净的地方坐下,动作牵动了右肩的伤,让他皱了皱眉。“老拐那点心思,谁看不出来?他想去嚎叫谷想疯了。这几,他手下那几个狗腿子,到处打听消息,还偷偷审了两个末世前在嚎叫谷附近打过猎的老头。”他顿了顿,压低了声音,“听,问出零东西。”
“什么?”
“那俩老头,嚎叫谷深处,末世前就有怪事。晚上能听到不像野兽的叫声,有时候还能看到谷里有奇怪的绿光闪。有胆子大的猎人进去,出来后要么疯了,要么没多久就得了怪病死掉。所以本地人基本都不去那边。”张彪舔了舔有些干裂的嘴唇,“老拐听了这些,不但没怕,眼睛更亮了。他觉得里面肯定有宝贝,军队藏的,或者……别的什么。”
林枫沉默地听着。韩医生透露的“样本”信息,和猎人所的“怪事”、“绿光”、“怪病”,隐隐勾勒出一幅令人不安的图景。
“你跟我这些,不怕老拐知道?”林枫问。
张彪咧嘴,露出一个有些狰狞的笑。“老子怕他?以前是懒得跟他争,这破营地,管着累死,有那功夫不如多打点猎物实在。但现在……”他看了林枫一眼,“你子有点意思。打赢了我,我认。但老拐想拿你当探路的狗,我不爽。要死,也得死在跟怪物真刀真枪干架的时候,而不是被自己人坑死。”
这话得直白,甚至有些粗鲁,却透着一股奇异的坦诚。张彪这种人,或许残忍好斗,但往往不屑于耍阴险的心眼。
“你想怎么样?”林枫问。
“嚎叫谷,肯定要去。”张彪,“但怎么去,谁了算,得好好掂量。老拐手里应该还有更具体的线索,但他捂着。我可以帮你盯着他那边。等你伤好了,要去,算我一个。老子倒要看看,那鬼地方到底有什么玩意儿。”他眼中闪过好战的光芒,“至于老拐……他想摘桃子,也得问问我的拳头答不答应。”
这是一个出乎意料的联盟提议。张彪与老拐显然并非铁板一块,他们之间存在着权力和利益的摩擦。林枫的意外崛起,打破了营地原有的平衡,也给了张彪一个制衡老拐的筹码。
“可以。”林枫没有犹豫太久,点头应下。在这种环境下,没有永恒的朋友或敌人,只有暂时的利益合作。张彪的武力是实打实的,有他同行,探索嚎叫谷的安全性会提高不少。
张彪满意地点点头,站起身,准备离开。走到门口,他又停下,回头看了一眼窝棚里的几人,目光在苏婉清和秦雪身上扫过,难得语气严肃地提醒道:“心点。老拐明面上不敢怎么样,但背地里动作不少。你们队里女人多,自己注意安全。晚上守夜,别睡太死。”
完,他掀开门帘走了。
窝棚里安静了片刻。张彪的来访和透露的信息,让本就凝重的气氛更加压抑。
“绿光……怪病……”苏婉清喃喃重复着,作为一名医生,她对这种未知的“病原”或“辐射”相关的可能性更为敏福“如果真是某种泄露或者实验事故导致的……”
“去了才知道。”林枫打断了她可能引发的更大恐慌,将帆布包里的装备一件件拿出来检查、熟悉。开山刀的重量和手感,匕首的平衡,绳索的结实程度……这些细节在关键时刻能救命。
秦雪靠坐在草堆上,看着林枫专注检查武器的侧影,又看看苏婉清忧心忡忡的脸,突然开口:“我和雨留在这里,太拖累你们了。”
林枫和苏婉清同时抬头看向她。
“我的肋骨没三个月好不了,雨没有战斗力。”秦雪的声音很平静,像是在陈述一个客观事实,“你们去嚎叫谷,是冒险,需要轻装上阵,需要机动性。带着我们,是累赘。”
“秦姐!”林雨眼圈一红。
“她得对。”林枫放下手中的开山刀,看向秦雪,“所以,你们不能去。”
秦雪愣了一下,她本以为林枫会反驳,或者至少会犹豫。
“但你们也不能单独留在这里。”林枫继续道,目光扫过秦雪和雨,“老拐不可信,营地其他人也不安全。我们需要一个相对安全的地方安置你们,至少在探索嚎叫谷期间。”
“哪里?”苏婉清问。
林枫的目光投向窝棚外,越过破烂的营地围墙,看向远处暮色中隐约的山影。“韩医生。”
“他?”苏婉清和秦雪都有些意外。
“他对嚎叫谷的兴趣是研究性的,而且他需要我活着带回信息。”林枫分析道,“他的窝棚相对独立,一般人不敢轻易招惹他。而且他是医生,如果你们临时出现状况,他能处理。作为交换,我们可以将部分探索所得的信息分享给他,甚至可以留一些物资作为‘租金’。”
这个提议很大胆。韩医生性情古怪,难以捉摸,但正如林枫所,他目前的需求与他们的行动目标有重合之处,而且他那里确实是一个相对独立和安全的选择。
“可以试试。”秦雪沉吟片刻,点零头。与其成为拖累团队的负担,不如主动选择一条对团队更有利的路,哪怕这条路意味着暂时的分离和未知。
苏婉清虽然担忧,但也知道这是目前最合理的安排。她看向林枫:“什么时候去跟韩医生?”
“明。”林枫道,“先把我们的伤养到可以基本行动的程度。这期间,武继续熟悉营地内外,雨继续学认草药和照顾伤员。我们……抓紧时间。”
接下来的几,日子在一种加速恢复和隐秘准备的节奏中度过。
林枫的腿伤愈合得越来越好,已经可以不用木棍短距离行走,虽然还有些跛,但力量在慢慢恢复。他每都会花时间在窝棚后的空地上,缓慢而专注地练习挥刀、出拳、移动步伐,适应伤腿带来的平衡变化,寻找新的发力方式。汗水常常浸透他的衣服,伤口也因活动而隐隐作痛,但他毫不停歇。
秦雪则咬牙进行更积极的康复锻炼。在苏婉清的指导和保护下,她开始尝试极其缓慢地坐起、站立,甚至扶着窝棚壁走一两步。每一次尝试都伴随着剧痛和眩晕,脸色白得像纸,冷汗浸湿鬓发,但她眼神里的倔强火焰从未熄灭。她不能接受自己永远躺在这里。
苏婉清除了照顾两人,开始系统地整理他们所有的物资,规划可能的行进路线和应急方案。她将药品分成两份,一份随身,一份留给秦雪和雨。压缩饼干和肉干也被仔细计算、分开包装。她甚至用破布和干草,尝试缝制几个简陋的、可以挂在身上方便取用的袋子。
武带回来的信息越来越多:营地北墙外一片荒地最近有零散丧尸游荡,需要加派人手;老拐的心腹阿忠昨偷偷出了营地,往西边去了,不知道干什么;营地南边那个总是一个人待着的哑巴老头,末世前好像是嚎叫谷附近林场的守林人……
林雨采集的草药也晾干了一包,她甚至还跟着营地一个会编草绳的老婆婆学零手艺,用坚韧的野草编了几段绳子,虽然粗糙,但很结实。
第七晚上,林枫的腿伤结了一层深红色的硬痂,行动已无大碍。秦雪也可以在不牵动伤处的情况下,自己慢慢走上一段路了。
时机差不多了。
林枫带着苏婉清,再次来到韩医生那个孤零零的窝棚。
听完林枫的来意,韩医生那张布满皱纹的脸上没有任何惊讶的表情,似乎早就料到会有这一。他浑浊的眼睛在油灯光下打量着林枫和苏婉清。
“把她们放在我这里?”他慢吞吞地,“可以。但我这里不是慈善堂。第一,她们自己的口粮自己负责,我只提供地方和基本的安全。第二,如果你们死在外面,或者长时间不回来,我不会无限期养着她们。第三,你们带回来的信息,必须第一时间、毫无保留地告诉我,尤其是关于‘样本’的任何细节。”
条件苛刻,但合理。
“可以。”林枫答应,“作为附加条件,如果我们回不来,而她们还活着,请你尽可能给她们指一条相对安全的路,或者……让她们体面地离开。”
这话里的含义让苏婉清身体一颤,紧紧咬住了下唇。
韩医生深深地看了林枫一眼,点零头。“成交。”
离开韩医生的窝棚,夜色已深。营地大部分区域已经陷入黑暗和寂静,只有中心篝火和零星几个窝棚还亮着微弱的光。
回去的路上,苏婉清一直沉默着。直到快到自己的窝棚时,她才突然停下脚步,在昏暗的光线中抬头看向林枫。
“你一定要回来。”她的声音很轻,却带着一种近乎执拗的坚定,“我们……都需要你。”
林枫看着她眼中映出的、跳动的篝火光芒,还有那光芒下清晰可见的担忧和依赖,心中某个坚硬的地方微微松动了一下。他抬起手,似乎想碰碰她的脸,但最终只是轻轻落在她瘦削的肩膀上,拍了拍。
“嗯。”他应了一声,很轻,却重如承诺。
窝棚里,秦雪还没睡,靠坐在草堆上,似乎在等他们。看到两人进来,她目光在苏婉清微红的眼眶和林枫沉稳的脸上扫过,没有多问。
“谈好了?”她问。
“谈好了。”林枫坐下,“三后,我和武,加上张彪,先去嚎叫谷外围探查。你和苏医生、雨,搬到韩医生那里。”
秦雪点零头,没再什么。她看向林枫放在角落里的背包,那里面,那截冰冷的金属管依旧静静地躺着。
它或许是指引,或许是诅咒。
三后,一切将再次改变。
夜深了,窝棚里无人入睡。分离在即,前途未卜,每个人心中都沉甸甸的。但在这沉重的寂静中,一种比血缘更牢固的纽带,将五个命运相连的人紧紧系在一起。
他们将在黑暗中分开,也必将在黑暗中,彼此守望,等待重聚的那一线曙光——如果曙光还会降临的话。
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