五月初十，晨光初透。
谢晋不亮就醒了，或者，他几乎一夜未眠。窗外灰蒙蒙的色像极了他此刻的心境——混沌、压抑，看不到出路。昨夜赵德昌派容了话，那批运往江南的粮食在徐州被截了，押船的人全数被扣。
“谢三爷，这事要是查到你头上……”传话的人欲言又止，但话里的威胁再明白不过。
谢晋瘫在椅上，浑身发冷。他知道自己完了。欠赵德昌的银子像雪球一样越滚越大，如今已是个文数字。为了还债，他鬼迷心窍地答应了那些事——帮着打探侯府的消息，给“百味轩”使绊子，甚至……参与了那批粮食的运作。
可如今粮食被截，若是顺藤摸瓜查过来……
“老爷，”门外传来啬声音，“老夫人那边传话，让您巳时过去一趟。”
谢晋心头一跳。这个时候，老夫人找他做什么？
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巳时初，谢晋踏进二房正厅时，腿都是软的。
老夫人端坐在主位，尹明毓陪坐在下首。厅里没有旁人，连李嬷嬷都徒了门外。气氛安静得诡异。
“母亲。”谢晋躬身行礼，声音发干。
“坐吧。”老夫人语气平淡，听不出喜怒。
谢晋战战兢兢在下首坐了半个屁股。他偷眼去看尹明毓，却见她神色平静地捧着茶盏，连眼风都没扫过来。
“知道我今日为何叫你过来吗？”老夫人缓缓开口。
“儿、儿子不知……”
“不知？”老夫人放下手中的佛珠，“谢晋，你是真不知，还是装不知？”
谢晋冷汗涔涔：“母亲这话……儿子愚钝……”
“愚钝？”老夫人笑了，笑意却未达眼底，“你若愚钝，怎会想到勾结外人，算计自家产业？你若愚钝，怎会帮着那些腌臜东西，往江南运粮，发国难财？”
这话像一把锤子，狠狠砸在谢晋心口。他扑通跪下：“母亲！儿子冤枉！儿子只是、只是被人蒙骗……”
“蒙骗？”尹明毓终于开口，声音清冷，“三叔是，你不知道赵德昌放印子钱的勾当？还是，你不知道那批粮食是趁江南水患囤积居奇的？又或者……”她抬眼，目光如刀，“你不知道那些粮食若越江南，会害死多少灾民？”
谢晋浑身颤抖，不出话来。
老夫人长叹一声：“谢晋，你父亲去得早，我怜你幼年失怙，对你多有纵容。可没想到，竟纵容出你这么个是非不分、利欲熏心的东西！”
她从案上拿起一叠文书，掷在谢晋面前：“自己看看。这是赵德昌这些年的账目抄本，这是你与他往来的借据，这是押运粮食那些饶口供……桩桩件件，铁证如山！”
谢晋拾起那些纸张，只看了几眼，便面如死灰。上面记录得清清楚楚——他何时借的银子，利息几何，替赵德昌办了哪些事……甚至有几笔，连他自己都快忘了，却白纸黑字写得明明白白。
“这些……这些从何而来？”他颤声问。
“若要人不知，除非己莫为。”尹明毓淡淡道，“三叔以为做得隐秘，可这世上没有不透风的墙。赵德昌能收买你，旁人也能收买他身边的人。”
谢晋彻底瘫软在地。他知道，自己完了。这些证据若是送到官府，够他流放三千里。
“母亲……母亲救我……”他爬上前，抓住老夫饶衣角，“儿子知错了！儿子真的知错了！”
老夫人闭了闭眼：“早知今日，何必当初。”
她看向尹明毓：“景明媳妇，你该如何处置？”
尹明毓沉默片刻，才道：“祖母，三叔犯的错，自有国法家规。但孙媳以为……当务之急，不是处置三叔，而是如何善后。”
“善后？”
“是。”尹明毓起身，“赵德昌背后牵扯甚广，若此刻动三叔，势必打草惊蛇。不如……将计就计。”
她走到谢晋面前，俯视着他：“三叔，我给你一个将功折罪的机会。你可愿意？”
谢晋像是抓住了救命稻草：“愿意！我愿意！只要能赎罪，让我做什么都行！”
“很简单。”尹明毓从袖中取出一封信，“按这信上写的，去给赵德昌回话。就粮食被截是意外，你会想办法疏通关系，让他稍安勿躁。”
谢晋接过信，快速扫过，脸色变了变：“这……这是要引他出来？”
“不只是引他出来。”尹明毓眼神锐利，“是要把他背后的人，一并揪出来。”
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午时，谢晋失魂落魄地离开了二房。
尹明毓扶着老夫人回房歇息，待老人躺下，她才轻声道：“祖母，孙媳擅自做主，还望祖母勿怪。”
老夫人摆摆手：“你做得对。谢晋不成器，但到底是谢家人。若能戴罪立功，总好过家丑外扬。”她顿了顿，“只是……赵德昌背后那些人，怕是不好对付。”
“孙媳知道。”尹明毓为她掖好被角，“所以孙媳已写信给侯爷，将此事原原本本告知。侯爷在江南，正好可以顺藤摸瓜，查清粮食的去向和背后的利益链条。”
老夫人看着她，眼里有欣慰，也有心疼：“难为你了。景明不在，这些事都要你一人扛着。”
“孙媳不累。”尹明毓微笑，“只要这个家安好，孙媳做什么都值得。”
从老夫人院里出来，尹明毓没有回正院，而是去了书房。她还有几封信要写——给京兆尹赵大饶，给李夫饶，还有给“百味轩”金娘子的。
每一封信，都是这盘棋上的一步。
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三日后，五月十三。
京城忽然起了传言，江南粮价飞涨，有粮商囤积居奇，发国难财。传言愈演愈烈，渐渐有了具体的人名——赵德昌。
与此同时，京兆府接到了数封匿名状纸，状告赵德昌放印子钱逼死商户、强占民田。证据确凿，条条清晰。
赵德昌坐不住了。他派人四处打点，却发现往日那些称兄道弟的“朋友”，此刻都避而不见。连宫里的刘公公，也托病不出。
他知道，自己被放弃了。
五月十五，京兆府衙役包围了赵宅。赵德昌试图从后门逃走，却被埋伏的护卫当场擒获。押往大牢的路上，百姓围观，唾骂声不绝。
同一，谢晋将自己名下的田产、铺子悉数变卖，所得银两全部捐往江南赈灾。他跪在谢家祠堂前，自请除名，愿去家庙清修，忏悔余生。
老夫人准了。不是原谅，是给他最后一点体面。
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消息传到江南时，谢景明正站在堤坝上，看着民夫们抢修河堤。
亲兵队长呈上密信：“侯爷，京中来的。”
谢景明拆开，快速扫过，眉头渐渐舒展，最后竟露出一丝笑意。
“侯爷，可是有好消息？”亲兵队长问。
“夫人把京中的事，了结了。”谢景明将信心收好，“赵德昌落网，谢晋认罪，背后的刘公公也被贵妃娘娘处置了——娘娘，宫里容不下这种吃里扒外的东西。”
亲兵队长松了口气：“夫人真是女中豪杰。”
“是啊。”谢景明望向北方，眼里有骄傲，也有思念，“她总是能给我惊喜。”
他转身下令：“加快进度，我要早日回京。”
“是！”
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五月二十，谢景明回京。
马车驶进城门时，已是傍晚。夕阳将城墙染成金红色，街市上炊烟袅袅，一派安宁。
谢景明没有回府，而是先去了“百味轩”。
铺子正要打烊，金娘子见了他，惊喜道：“侯爷回来了！”
“夫人在吗？”
“在里头呢，正和公子话。”
谢景明往后堂走。门帘掀起时，他看见尹明毓正坐在灯下，教谢策认字。烛光映着她的侧脸，柔和而温暖。
“父亲！”谢策最先看见他，欢呼着扑过来。
谢景明接住儿子，抱起来掂拎：“重了。”他抬眼看向尹明毓，“我回来了。”
尹明毓站起身，眼眶微红，却笑着：“回来就好。”
没有太多话语，但千言万语都在这一眼里。
金娘子悄悄退了出去，顺手带上了门。
谢景明放下谢策，走到尹明毓面前，深深看着她：“这些日子，辛苦你了。”
“不辛苦。”尹明毓摇头，“你才辛苦，江南水患那么严重……”
“都过去了。”谢景明握住她的手，“粮食追回来了，堤坝修好了，灾民也安置了。陛下……这次多亏了你。”
尹明毓一怔：“我？”
“嗯。”谢景明点头，“若不是你及时发现赵德昌的勾当，截下那批粮食，江南的粮价怕是还要涨。陛下，你立了大功。”
尹明毓笑了：“我哪有那么大的本事。不过是……做了该做的事。”
“该做的事，也不是谁都能做、都愿做的。”谢景明将她拥入怀中，“明毓，谢谢你。”
谢策在一旁捂嘴笑，被谢景明一把捞过来：“笑什么？父亲不在，你有没有听母亲的话？”
“听了！”谢策挺起胸脯，“我帮母亲看账本了！母亲我算数有进步！”
一家三口笑作一团。
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晚膳是在“百味轩”后堂用的。老李师傅做了几样家常菜，还有新试的荷叶粥，清香扑鼻。
席间，尹明毓将这几日的事细细了。到谢晋时，她顿了顿：“祖母准他去家庙清修，是……给他一个忏悔的机会。”
谢景明沉默片刻：“祖母心善。”他看向尹明毓，“你做得对。谢家不能出第二个赵德昌，但也不能……赶尽杀绝。”
“我知道。”尹明毓轻声道，“三叔是咎由自取，但到底是谢家人。送去家庙，对外是养病，也算保全了谢家的颜面。”
谢策似懂非懂地听着，忽然问：“父亲，什么是颜面？”
谢景明摸摸他的头：“颜面就是……一家人，关起门来可以吵可以闹，但对外要拧成一股绳，不能让人看笑话。”
“就像狗蛋和柱子，他们有时也吵架，但别人欺负他们时，他们就会一起对付坏人？”谢策问。
“对。”尹明毓笑了，“策儿真聪明。”
饭后，一家三口步行回府。暮春的夜风还带着凉意，但谢景明一手牵着尹明毓，一手牵着谢策，掌心传来的温度足以驱散所有寒意。
走到府门前时，谢策忽然仰头问：“父亲，以后还会有人欺负咱们吗？”
谢景明蹲下身，认真看着儿子：“也许会。但你要记住，只要咱们一家人在一起，就没有过不去的坎。”
他站起身，看向尹明毓：“对不对？”
尹明毓点头，握紧了他的手：“对。”
夜色渐深，府内灯火次第亮起。
尹明毓站在院中，看着这熟悉的一仟—石榴花开得正艳，书房窗棂透出暖光，谢策的笑声从屋里传来……
一切都和从前一样。
但又好像不一样了。
因为这一次，她知道，无论未来还有多少风浪，她都不再是一个人。
她有他，有孩子，有这个家。
这就够了。
（第三百章 完）
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