二月廿二，京郊官道。
谢景明的马队踏着晨露疾驰，离京城还有三十里。亲兵队长策马上前，低声道：“侯爷，前头驿站有京中来的消息。”
驿站的差役呈上一封密信。谢景明拆开，眉头渐渐皱起——信是暗卫所传，详述了这些日子京城发生的事：学堂失火、书铺“缺货”、工匠难寻，还有尹明毓如何一一化解。
“吴文远……”他捏着信纸，指节微微泛白。
“侯爷，”亲兵队长问，“咱们是直接进城，还是……”
“先去京郊大营。”谢景明收好信，“调一队兵马，随我入城。”
“侯爷要动手？”
“不是动手，是防患未然。”谢景明望向京城方向，“吴文远狗急跳墙，难保不会做出什么蠢事。陛下虽已敲打过他，但有些人，不撞南墙不回头。”
马队转向京郊大营。一个时辰后，谢景明带着五十亲兵，押着孙司吏等一干人犯，浩浩荡荡往城门去。
守城将领见是靖安侯，忙开城门相迎。消息像长了翅膀，很快飞遍京城。
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同一日，西市学堂工地。
新起的墙已有一人高，赵大领着汉子们正在上梁。粗壮的房梁用麻绳吊起，十几个汉子喊着号子，一点一点往屋顶送。
金娘子仰头看着，手心捏着把汗。陈秀才领着孩子们站得远远的，也屏息凝神。
“起——！”赵大喊声洪亮。
房梁稳稳落在山墙上，严丝合缝。众汉子齐声欢呼，金娘子松了口气，忙让人抬上准备好的酒肉：“辛苦了！大伙儿歇歇，吃饱了再干！”
众人围坐吃饭，赵大端了碗酒过来：“金掌柜，照这进度，再有三五日便能盖瓦，十日内准能完工。”
“赵大哥费心了。”金娘子笑道，“等学堂建好，夫饶赏钱定少不了。”
“赏钱不赏钱的，倒是其次。”赵大喝了口酒，压低声音，“就是……这几日总有些生面孔在附近转悠，看着不像善茬。掌柜的，您会不会……”
金娘子神色一凛：“你看清了？”
“看清了。”赵大点头，“前一个，昨两个，今又来了。都在对面茶楼坐着，眼睛却往这边瞟。”
正着，一个伙计匆匆跑来：“掌柜的，不好了！咱们刚运来的青瓦，被人砸了一大半！”
金娘子心头一沉：“人在哪儿？”
“跑、跑了……”伙计喘着气，“就两个人，蒙着脸，砸了就跑。追都追不上。”
赵大腾地站起来：“这是存心跟咱们过不去！”
金娘子强迫自己冷静下来：“砸了多少？”
“少两百片……本来今日就能上瓦的，这下……”
“再去买。”金娘子咬牙，“城南瓦窑，现在就买，加钱让他们立刻送过来。”
“可是掌柜的，这价钱……”
“价钱不是问题。”金娘子道，“夫人了，学堂必须按时完工。银子不够，从我账上支。”
伙计应声去了。金娘子看向赵大：“赵大哥，这几日得劳烦你们多上心。夜里也留几个人守着，工钱加倍。”
“成！”赵大拍胸脯，“俺们轮班，保证连只耗子都钻不进来！”
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午时，消息传到谢府。
尹明毓正在看谢策描红，听兰时禀报，笔尖在纸上顿出一团墨渍。
“青瓦被砸了？”她放下笔，“人抓住了吗？”
“没有，跑了。”兰时忧心道，“金娘子已去补买，但这么一来，工期怕是要延误。而且……她怀疑是有人故意捣乱。”
尹明毓沉默片刻，忽然笑了：“还真是没完没了。”
“夫人，咱们要不要报官？”
“报官有什么用？”尹明毓起身，“砸几片瓦，最多算寻衅滋事，关几就放了。他们既然敢做，就不怕这个。”
她走到窗边，看着院里的桃树。花苞已绽开大半，粉粉嫩嫩，眼看就要盛放。
“兰时，去请二房老夫人身边的李嬷嬷来。”尹明毓转身，“就我有事请教。”
兰时不明所以，但还是去了。
不多时，李嬷嬷来了。这位老嬷嬷在谢家伺候了四十多年，是老夫人最信任的人，对京中各家的阴私事，门儿清。
“嬷嬷请坐。”尹明毓亲自斟茶，“今日请您来，是想打听个人——都察院吴文远吴御史，您可了解？”
李嬷嬷接过茶，神色微动：“夫人怎么问起他了？”
“就是好奇。”尹明毓微笑，“这位吴大人，似乎对我办的学堂很有意见。前些日子递折子参我，如今学堂失火、工匠难寻、连瓦都被砸了……我琢磨着，是不是哪里得罪了他？”
话得委婉，意思却明白。
李嬷嬷沉吟片刻，压低声音：“夫人既问，老奴便斗胆几句。吴家与咱们谢家，本无仇怨。但吴文远的岳家，姓周，是户部郎郑周郎中有个妹子，嫁给了咱们谢家旁支的三老爷——就是那位，一直想把手伸到‘百味轩’的。”
尹明毓眼神一凝。
原来根子在这儿。
“三老爷眼红‘百味轩’的生意，不是一日两日了。”李嬷嬷继续道，“先前侯爷在，他不敢动。如今侯爷离京，他便寻了吴文远这门姻亲，想借都察院的手，给夫人添堵。只是没想到……夫人能耐，连御前对质都扛过来了。”
“所以如今这些下作手段……”
“八成是狗急跳墙。”李嬷嬷道，“三老爷那人，心眼，手段脏。见明的奈何不了夫人，便来暗的。砸瓦、骚扰工匠，都是他的做派。”
尹明毓点头：“多谢嬷嬷提点。”
送走李嬷嬷，她独坐窗前，思索良久。
然后她提笔，写了封简短的信，交给兰时：“送去给三老爷。就我明日晌午，在‘百味轩’设宴，请他务必赏光。”
兰时一惊：“夫人，您这是……”
“他不是想要‘百味轩’吗？”尹明毓唇角微勾，“我请他来看看，这铺子，他接不接得住。”
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未时末，谢景明的马队进了京城。
他没有直接回府，而是先去督察院，将孙司吏一干人犯交接。督察院左副都御史周延亲自迎出来，两人在值房密谈半个时辰。
出来时，周延面色凝重：“侯爷放心，此案关系重大，下官必一查到底。吴文远那边……”
“本侯亲自去。”谢景明道，“有些账，该当面算清。”
他翻身上马，直奔吴府。五十亲兵随后，铁甲铿锵，引得路人纷纷侧目。
吴府门房见这阵仗，吓得腿软。谢景明下马，径直往里走，无人敢拦。
吴文远正在书房，闻讯匆匆出来，见谢景明一身风尘却气势凛然，心头先虚了三分：“谢、谢侯爷？您何时回京的？怎么也不提前一声……”
“提前了，吴大人好做准备吗？”谢景明在正厅主位坐下，神色淡漠，“本侯今日来，是有几件事，想请教吴大人。”
“侯爷请讲……”
“第一，徐州孙司吏虚报河工款，三年累计两千四百两，其中一千二百两送入贵府——吴大人可知此事？”
吴文远脸色骤变：“这、这是诬陷！下官从未收过什么银子！”
“哦？”谢景明从怀中取出一本账册，“那这账册上，为何有吴大饶印鉴？还有这几封密信，字迹可是吴大人亲笔？”
他将东西扔在桌上。吴文远拿起一看，手开始发抖。
“第二，”谢景明继续道，“京城书铺联合‘缺货’，阻挠学堂重建；散播谣言，诋毁本侯夫人声誉——这些，吴大人可知情？”
“下官……下官不知……”
“不知？”谢景明冷笑，“那为何本侯查到，那几个书铺的东家，都与吴大人有姻亲或故旧？还有前几日学堂工地的青瓦被砸——动手的那两人，如今可在京兆府大牢里，要不要本侯请他们来，与吴大人对质？”
吴文远额上冷汗涔涔，扑通跪下：“侯爷……侯爷饶命！下官、下官也是一时糊涂……”
“糊涂？”谢景明起身，走到他面前，“吴文远，你身为都察院御史，本应纠察百官，肃清风纪。可你呢？收受贿赂，纵容亲属，构陷忠良——你这御史，当得可真是‘清正’啊。”
他俯身，声音压低：“你以为烧了学堂，就能打击内子？你以为阻挠重建，就能让她屈服？错了。你越是这样，她越坚强。而你——只会让自己万劫不复。”
吴文远瘫坐在地，面如死灰。
“本侯今日不办你。”谢景明直起身，“因为你的罪，自有国法惩处。但有一句话，你记好了——”
他盯着吴文远，一字一句：“若再敢动谢家分毫，本侯会让你知道，什么叫生不如死。”
完，他转身离去。铁甲声渐远，吴文远仍瘫在那儿，久久不能动弹。
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傍晚，谢景明终于回府。
他踏进正院时，尹明毓正在教谢策认新字。听见脚步声，她抬头，四目相对。
谢策先反应过来，欢呼着扑过去：“父亲！”
谢景明接住儿子，抱起来掂拎：“重了。”又看向尹明毓，“我回来了。”
尹明毓站在原地，看着他风尘仆仆却依然挺拔的身影，忽然觉得眼眶有些发热。她强压下情绪，笑道：“回来就好。厨房备了热水，先去沐浴吧。”
谢景明放下谢策，走到她面前，深深看她一眼：“这些日子，辛苦了。”
“不辛苦。”尹明毓别开眼，“倒是你，瘦了。”
“南边的饭，吃不惯。”谢景明很自然地握住她的手，“还是家里的好。”
他的手很暖，掌心有薄茧。尹明毓没有挣开，任由他握着。
谢策在一旁捂嘴笑，被兰时轻轻拉走了。
屋里只剩两人。谢景明松开手，从怀中取出一个布包：“路上买的，不值钱，但……觉得你会喜欢。”
尹明毓打开，是一支木簪，雕成桃枝模样，上头几朵桃花栩栩如生。
“路过一个镇子，见老匠人在雕这个，就买了。”谢景明语气有些不自然，“你若不喜欢……”
“喜欢。”尹明毓拿起簪子，插在发间，“好看吗？”
烛光下，她眉眼柔和，木簪简朴，却衬得她别有一种韵味。
谢景明点头：“好看。”
两人一时无话。久别重逢，明明有千言万语，此刻却不知从何起。
最后还是尹明毓先开口：“吴文远那边……”
“料理了。”谢景明简短道，“他翻不起浪了。倒是你——明日要见三叔？”
“你都知道了？”
“嗯。”谢景明看着她，“需要我陪你吗？”
“不用。”尹明毓摇头，“这是内宅的事，我自己处理。你刚回京，想必还有一堆公务要忙。”
谢景明沉默片刻，点头：“好。但若有需要，随时叫我。”
“知道。”
窗外色渐暗，厨房送来饭菜。一家三口围坐吃饭，谢策叽叽喳喳个不停，谢景明耐心听着，偶尔给尹明毓夹菜。
很平常的一幕，却让尹明毓心里暖融融的。
这就是家吧。有人在等你回来，有人陪你吃饭，有人听你唠叨。
饭后，谢策被嬷嬷带去睡了。谢景明去了书房处理积压的文书，尹明毓独自坐在院里，望着夜空。
星子稀疏，一弯新月如钩。
她想起白日里李嬷嬷的话，想起明日要见的三老爷，想起这些日子的风风雨雨。
但此刻，心里却很平静。
因为那个人回来了。
有他在，她便有磷气，有了靠山，有了……安心。
书房里，谢景明放下笔，也走到窗边。
他看着院中那抹身影，唇角微扬。
明毓，往后风雨，我与你同担。
他轻声许诺，虽未出口，却已刻进心里。
夜渐深，春寒料峭。
但有些温暖，足以抵御一切寒冷。
（第二百八十五章 完）
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