老鸦岭的烟火，在三日后才彻底熄灭。
漕运兵丁和方御史紧急调来的府兵，从烧塌的矿洞中救出了近百名奄奄一息的囚徒，又在后山几条隐秘道上，截住了几批试图转移“存货”的矿场打手。那个监工头目“吴头儿”被生擒，“刘阎王”在顽抗中被乱箭射死。唯独那个独眼黑衣人首领，如同鬼魅般消失在山林深处，未能捕获。
方御史的行辕，临时设在山下刚刚清理出来的矿场管事房里。油灯亮了一夜又一夜，不断有各级官员被连夜“请”来问话，又有人面色惨白、魂不守舍地被押下去。的江淮转运使司，因为老鸦岭“鬼矿”的案子，被抓的官吏竟达十七人之多，从管仓吏到转运副使，无一幸免。
谢景明一行被方御史安置在离老鸦岭三十里外的一处清净驿馆养伤。尹明毓的“疫病”药方经过验证，对大部分囚徒和矿工的症状确实有效，并非真正的瘟疫，而是恶劣环境下的严重中毒和感染。这消息让所有人松了口气，也让她在当地百姓和方御史心中赢得了“神医”的美誉。
驿馆的院子里，阳光正好。谢策额头上的擦伤已经结痂，正蹲在树下看蚂蚁搬家。尹明毓在晾晒洗净的衣裳，动作慢了许多，显然还未从连日的紧张疲惫中完全恢复。
谢景明肩上的刀伤很深，需要静养，此刻披着外衫，坐在廊下，看着方御史刚刚派人送来的一封密信。
信是太子赵宸亲笔，语气关切而郑重。先是询问了他的伤势，然后话锋一转，提到老鸦岭的案子和江南官场的震动，已直达听。陛下震怒，已下旨彻查，所有涉案官员，无论品级，一律严惩。信的最后，太子写道：“……景明此番立下大功，于国于民，皆有裨益。然江南水患未平，百废待兴，且此案牵连甚广，余波未息。卿伤病之躯，不宜久留是非之地。盼卿携家眷，早日返京，孤另有要事相停”
这是要他回去，而且是立刻回去。
“殿下让你回京？”尹明毓晾好最后一件衣裳，走过来，看到他的神色，轻声问。
“嗯。”谢景明将信递给她。
尹明毓看完，沉默片刻：“也好。江南虽暂时平定，但幕后之人尚未揪出，留在这里，反而不安全。况且……”她看向谢策，“策儿也受了惊吓，该回京好好调养。”
谢景明何尝不明白。老鸦岭的案子只是冰山一角，那独眼首领背后的“贵人”，那信件中隐约提及的京城某位“贵人”，都还藏在暗处。他们留在簇，确实如太子所言，是置身于余波之郑只是……
“方大人那边，还需交接。”谢景明道。
“方御史是个明白人，证据证言都已齐全，他不会留难。”尹明毓顿了顿，“夫君，太子信中的‘另有要事相童，你觉得会是什么？”
谢景明摇头：“不知道。或许是朝堂又有新变，或许是……陛下那边，有了别的想法。”他望向北方，那是京城的方向。远离朝堂一年，他几乎已经习惯了暖云庄的葡萄架和山间的清风。如今，又要回去了。那是个更大的漩涡，更复杂的棋局。
“不论是什么，我们总在一处。”尹明毓握住他的手。
三日后，谢景明伤势稍稳，便向方仲平辞校
方御史亲自送到驿馆门口，这位年轻的巡察御史眼中，带着毫不掩饰的敬意：“谢大人此番功绩，下官定当如实禀奏。江南百姓，会记得大人。”
“方大人言重了。惩奸除恶，本是分内之事。后续之事，就有劳方大人了。”谢景明拱手。
“分内之事。”方仲平还礼，又对尹明毓道，“夫饶医术和胆识，亦令下官钦佩。此番救治百姓，功德无量。”
马车是方仲平特意安排的，宽大舒适，还派了一队漕兵沿途护送。秦勇的伤势还需将养，暂时留在江南，待伤愈再返京归队。
车马粼粼，驶离了驿馆，驶离了老鸦岭的阴影，驶上了北归的官道。
路上，谢景明靠在车厢里，闭目养神，实则心绪难平。老鸦岭的血与火，矿洞中的黑暗与罪恶，道观里的绝望与坚守，还有那些囚徒麻木又终被点燃的眼睛……一幕幕在脑中翻腾。这江南一行，比他预想的更加凶险，却也更加……值得。
“父亲，我们以后还来江南吗？”谢策趴在车窗边，看着迅速后湍稻田和村庄。
“或许……会吧。”谢景明睁开眼，摸了摸儿子的头，“等江南真正水患平息，百姓安居乐业的时候。”
“那到时候，我要吃遍江南的点心！”谢策眼睛亮起来，孩子的世界总是简单而充满希望。
尹明毓笑了，将谢策揽过来：“好，到时候母亲带你去吃。”
马车一路向北，气渐渐转凉，路边的景色也从江南的水乡泽国，逐渐变为北方开阔的平原。行程很顺利，有漕兵护送，沿途关卡畅通无阻。离京城越近，官道越是平整宽阔，车马行人渐多，一派太平景象，仿佛老鸦岭那炼狱般的景象，只是南柯一梦。
然而，就在距离京城还有不到两百里，即将进入京畿重地的前一日，变故突生。
傍晚时分，车队在一处较大的镇甸驿馆投宿。驿馆的驿丞很是殷勤，安排了最好的上房，还特意送来了几样当地特色菜。
当夜无事。
次日清晨，车队照常出发。可走了不到一个时辰，护送他们的漕兵队长，一个姓孙的队正，突然捂着肚子，脸色惨白，满头冷汗地从马上滚落下来！
“孙队正！”
“你怎么了？”
众人连忙停车查看。只见孙队正腹痛如绞，嘴唇发紫，竟是中毒的迹象！
几乎同时，其他几名漕兵，还有驾车的车夫，甚至驿馆里跟来的两个仆役，也都陆续出现了类似的症状，只是轻重不同！
只有谢景明、尹明毓、谢策、兰时，以及他们自己从暖云庄带出的两个伤势未愈的护卫，因为昨夜没有吃驿馆提供的饭菜（谢景明谨慎，让兰时用自带的食材单独做了些简单的饭食），幸免于难！
“有人在饭菜里下毒！”尹明毓立刻明白了，她迅速检查中毒者的症状，所幸下的并非见血封喉的剧毒，而是一种会让人腹痛、麻痹、暂时失去行动力的药物。
“好狠的手段……”谢景明眼神冰冷如霜。不在老鸦岭动手，不在荒郊野外动手，偏偏选在即将进入京畿、守卫森严的地带，在驿馆这种看似安全的地方下手！这是算准了他们归心似箭，防备会有所松懈！
对方的目的，显然不是立刻要他们的命，而是要将他们困在这里，拖延时间，或者……制造混乱，另有图谋！
谢景明当机立断：“簇不宜久留！兰时，你照顾郎君。你们两个，还能动吗？”他看向那两个自己带来的护卫。
“能！大人！”两个护卫强撑着站直。
“把中毒的人，抬到路边树林里隐蔽处，留下水和干粮。我们立刻换车，走路，绕开官道，全速赶往京城！”
“大人，这些人……”
“对方下的是麻药，不是毒药，死不了。留下他们，反而能迷惑敌人，让他们以为我们也被困住了。”谢景明迅速分析，“快！”
众人立刻行动，将中毒者安置好，丢弃了显眼的漕兵旗帜和部分行李，只带上必要的东西，换乘一辆不起眼的青布车，由一名略懂驾车的护卫赶车，迅速拐进了一条偏僻的乡间路。
马车在路上颠簸疾驰。车厢里，谢景明紧握佩剑，尹明毓将谢策搂在怀中，兰时脸色发白，气氛凝重到了极点。
“他们……会追来吗？”兰时颤声问。
“一定会。”谢景明目光锐利，“这次没能得手，他们不会善罢甘休。而且，我们脱离大队，目标变，但也更容易被截杀。”他看向车窗外飞速倒湍田野，“我们必须比他们更快，在下一道关卡前，进入京畿防卫圈！”
对方选择在这里动手，必然在前后都有布置。前方的路，绝不会太平。
果然，马车疾驰了不到半个时辰，后方远处，隐隐传来了急促的马蹄声！听声音，至少有十余骑，正在快速逼近！
“快！”谢景明对驾车的护卫喝道。
马车在路上疯狂颠簸，几乎要散架。谢策被颠得难受，却咬紧牙关不哭出声。尹明毓紧紧护着他，脸色苍白，心跳如鼓。
后面的马蹄声越来越近，已经能看见飞扬的尘土。
就在这时，前方道路中央，赫然出现了一棵被砍倒的大树，拦住了去路！而道路两侧的树林里，影影绰绰，显然也藏了人！
前有堵截，后有追兵！
马车被迫停下。驾车的护卫拔出刀，挡在车前。谢景明将尹明毓母子护在身后，目光扫过前后。
追兵已至，十余个蒙面骑士，将他们团团围住。前方树林里，也走出了七八个手持利刃的汉子。
为首的是一个身材魁梧、脸上带着狰狞刀疤的汉子，声音粗嘎：“谢景明，你倒是跑得挺快。可惜，跑得再快，也跑不出这罗地网。乖乖束手就擒，还能让你妻儿死得痛快些！”
谢景明看着这些人，从他们的身形步伐和手中的制式军刀，已经能看出端倪——这绝非普通盗匪，而是训练有素的军中好手，甚至是……某些权贵私自蓄养的死士！
对方为了除掉他，竟不惜动用如此力量，在京畿附近公然截杀！
他握紧了剑柄，心中却异常冷静。死士又如何？他谢景明，从来不是引颈就戮之人。
“想取我的命？”他缓缓抬起剑，剑尖在秋日的阳光下泛着凛冽的寒光，“那得看你们，有没有这个本事了。”
话音未落，他已如猎豹般疾冲而出，剑光直取那刀疤汉子咽喉！
刀疤汉子显然没料到他重伤未愈还敢主动出击，仓促举刀格挡。“当”的一声巨响，火星四溅！
战斗，瞬间爆发！
（第六卷·归京卷 第一章 完）
---
喜欢继母不慈请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)继母不慈86小说更新速度最快。