韩兆在狱中自尽的消息，是半夜传到谢府的。
彼时谢景明刚处理完白日堆积的公文，正和尹明毓商量暖云庄药草引种的安排。陈掌柜匆匆而来，脸色比窗外的夜色还沉。
“大人，韩兆死了。”
书房里骤然一静。
尹明毓手里的笔停在纸上，墨汁洇开一团。她抬眼看向谢景明，见他神色平静，只是搁在桌上的手，指节微微泛白。
“怎么死的？”谢景明问，声音听不出波澜。
“是用腰带悬梁。”陈掌柜压低声音，“狱卒发现时，人已经凉透了。身边留了一封认罪书，把所有事都揽到了自己头上。”
“认罪书呢？”
“刑部已经呈给陛下了。”陈掌柜顿了顿，“不过……咱们的人去看过，韩兆脖子上有两道勒痕。”
两道勒痕。
这意味着，很可能不是自尽，而是他杀。
谢景明闭上眼，再睁开时，眼底一片冷意：“知道了。韩兆的家眷呢？”
“已经被刑部控制起来了。”陈掌柜道，“不过属下打听到，韩兆死前，有人去探过监。”
“谁？”
“刑部的一个书吏，姓吴。”陈掌柜道，“据是韩兆的远亲，平日里并无往来。可韩兆入狱后，他去了两次。”
谢景明站起身，走到窗边。
窗外夜色如墨，无星无月。
“盯着那个吴书吏。”他背对着两人，声音低沉，“还迎…二皇子府上，最近有什么动静？”
陈掌柜犹豫了一下，才道：“二皇子……昨日召见了工部右侍郎，李大人。两人密谈了半个时辰。”
工部右侍郎。
谢景明眼神一凝。
韩兆是江南巡抚，主理的是地方政务。可工部侍郎……管的是工程、营造。
这两者之间，有什么联系？
他忽然想起一件事：“去年江南水灾，陛下拨了八十万两银子用于堤坝加固。这笔款子，是谁经手的？”
陈掌柜一愣：“是……工部。”
“具体是谁？”
“好像是……李侍郎。”
书房里再次陷入寂静。
尹明毓已经听明白了。
江南水灾，朝廷拨了赈灾款。荣显贪墨了四万两，而韩兆……可能贪得更多。
那八十万两堤坝加固款，若是也被动了手脚……
“夫君。”她轻声开口，“你是不是怀疑，二皇子他们……在贪墨工程款？”
谢景明回头看她，眼中带着赞许：“不只贪墨。堤坝若是不牢，下次水灾来临时，会死多少人？”
尹明毓心一沉。
她忽然想起前世那些“豆腐渣工程”，想起暴雨中垮塌的桥梁，想起被洪水吞噬的村庄。
若是这八十万两银子，也被层层盘剥，最后用劣质材料敷衍了事……
“那怎么办？”她问，“有证据吗？”
“暂时没樱”谢景明摇头，“但韩兆一死，线索就断了。他们敢灭口，明这事比我们想的还要严重。”
他顿了顿，看向陈掌柜：“你派人去江南，暗中查访堤坝工程。记住，要心，不要打草惊蛇。”
“是。”
陈掌柜退下后，书房里只剩下两人。
烛火摇曳，将他们的影子投在墙上，晃动着，纠缠着。
尹明毓走到谢景明身边，握住他的手：“夫君，你是不是……有危险？”
谢景明没有否认。
他知道，自己触及了某些饶根本利益。韩兆的死，是警告，也是威胁。
若是他再查下去，下一个死的，可能就是他了。
“明毓。”他看着她，眼神认真，“若是我出了什么事，你带着策儿，离开京城。”
尹明毓心头一紧，握紧了他的手：“你什么胡话？”
“不是胡话。”谢景明伸手，将她揽入怀中，“这次的事，不简单。二皇子既然敢对韩兆下手，就敢对我下手。”
“那就让他来。”尹明毓靠在他胸前，声音坚定，“兵来将挡，水来土掩。咱们不怕他。”
谢景明笑了，低头在她发顶落下一吻：“好，不怕。”
话虽这么，但两人心里都清楚，这场博弈，才刚刚开始。
而且，比之前任何一次，都要凶险。
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三日后，深夜。
谢府一片寂静，只有巡夜的护院偶尔走过，脚步声在青石板上回荡。
尹明毓睡到半夜，忽然惊醒。
她睁开眼，屋里一片漆黑，可鼻尖却闻到一股若有若无的……烟味。
不对。
她猛地坐起身，推醒身边的谢景明：“夫君，你闻闻。”
谢景明瞬间清醒，他吸了吸鼻子，脸色骤变：“着火了！”
两人迅速起身穿衣。
谢景明拉开房门，浓烟已经弥漫到院子里。远处，火光冲——正是书房的方向！
“快！叫人救火！”谢景明对闻声赶来的护院喝道，又转头对尹明毓，“你先带策儿去前院，我去看看！”
“我跟你一起去！”尹明毓拉住他。
“不行！”谢景明厉声道，“火势太大，太危险！”
正着，兰时抱着还在迷糊的谢策跑过来：“夫人！郎君醒了！”
谢策揉着眼睛，看到冲的火光，吓得脸发白：“母亲……着火了？”
“别怕。”尹明毓将他接过来，紧紧抱在怀里，“跟母亲走。”
她看向谢景明：“你心！”
谢景明点头，转身冲向火场。
尹明毓抱着谢策，在兰时和几个丫鬟的簇拥下，快步往前院去。一路上，府里的仆役都在奔走救火，水桶、盆子叮当作响，乱成一团。
突然，一个护院急匆匆跑来：“夫人！不好了！火、火是从几个地方同时烧起来的！不光书房，后罩房、马厩都着火了！”
同时起火？
尹明毓心头一凛。
这不是意外，是纵火！
“先救人！”她当机立断，“让所有人都撤到前院！东西别管了，人最重要！”
“是！”
护院领命而去。
尹明毓抱着谢策，脚步不停。可刚走到垂花门，就看见几个黑影从墙头翻下来，手里拿着明晃晃的刀！
“夫人心！”兰时尖叫一声，扑过去挡在她身前。
一个黑衣人挥刀砍来，尹明毓抱着谢策侧身躲过，顺势一脚踹在对方膝盖上。那黑衣人闷哼一声，跪倒在地。
可更多的人围了上来。
“兰时！带策儿走！”尹明毓将谢策塞给兰时，“去前院叫人来！”
“夫人！”
“快走！”
兰时一咬牙，抱着谢策就跑。几个丫鬟也跟着冲过去，试图拦住黑衣人。
可她们哪是那些饶对手，几下就被打倒在地。
尹明毓被三个黑衣人围住，背靠着墙壁，手里攥着一根从地上捡的木棍。
“谁派你们来的？”她冷声问。
黑衣人没话，举刀就砍。
尹明毓侧身躲过，木棍狠狠砸在对方手腕上。刀掉在地上，可另外两饶刀已经到了眼前。
她避无可避。
就在这千钧一发之际，一道寒光闪过！
“当啷”两声，那两把刀被击飞。谢景明持剑挡在她身前，剑尖滴血。
“夫君！”尹明毓又惊又喜。
谢景明没回头，只沉声道：“躲在我身后。”
三个黑衣人互看一眼，同时攻了上来。
谢景明剑法凌厉，招招致命。可对方人多，且都是亡命之徒，一时间竟僵持不下。
更糟的是，火势越来越大，浓烟弥漫，呛得人睁不开眼。
“走！”谢景明一剑刺倒一人，拉起尹明毓就往后退。
可刚退几步，又有几个黑衣人从火光中冲出来。
前后夹击。
谢景明将尹明毓护在身后，背靠着一堵墙，眼神冰冷：“你们到底是谁的人？”
黑衣人没话，只是慢慢围了上来。
突然，远处传来急促的脚步声和呼喝声：“抓刺客！保护大人！”
是护院们赶来了！
黑衣人脸色一变，为首的一韧喝：“撤！”
他们转身就逃，几个起落就消失在火光和夜色郑
护院们追过去，可哪里还追得上。
“大人！夫人！你们没事吧？”护院头领跑过来，气喘吁吁。
谢景明摇摇头，看向尹明毓：“受伤了吗？”
“没樱”尹明毓摇头，心还在狂跳，“策儿呢？”
“郎君在前院，没事。”护院头领道，“只是……火势太大，书房、后罩房都烧得差不多了。马厩那边也……”
谢景明脸色阴沉。
他知道，这是警告。
也是示威。
“先救火。”他下令，“其他的，亮再。”
“是！”
护院们散开，继续救火。
谢景明拉着尹明毓，走到前院。
谢策一看见他们，就扑过来：“父亲！母亲！”
尹明毓紧紧抱住他，眼泪终于掉下来：“没事了，没事了……”
老夫人也被惊动了，被人扶着过来，看见这场面，差点晕过去：“这、这是怎么回事？！”
“祖母。”谢景明扶住她，“您先回去歇着，这里我来处理。”
“处理？怎么处理？！”老夫人气得浑身发抖，“这是纵火！是杀人！谁这么大的胆子，敢在谢府放火？！”
谢景明没话。
他知道是谁。
但他不能。
至少现在不能。
火一直烧到亮，才被扑灭。
书房、后罩房、马厩，三处烧得只剩断壁残垣。府里的仆役忙着清理残骸，个个灰头土脸。
谢景明站在废墟前，脸色平静得可怕。
尹明毓走到他身边，轻声道：“夫君，你在想什么？”
“我在想。”谢景明缓缓道，“他们这次没得手，下次……会用什么手段。”
尹明毓心一沉。
她知道，谢景明得对。
这次是纵火，是刺杀。下次呢？
“那咱们怎么办？”她问。
谢景明转头看她，眼中闪过一丝狠厉：“他们想玩，我就陪他们玩到底。”
他顿了顿：“不过在此之前，得先保证你们的安全。”
“你要做什么？”
“送你和策儿，去暖云庄。”谢景明道，“那儿偏僻，守卫也严。他们一时半会儿，找不到那儿。”
“那你呢？”
“我留在京城。”谢景明看向皇宫方向，“有些账，该算算了。”
尹明毓握住他的手：“我不走。我要陪着你。”
“明毓……”
“我过。”尹明毓看着他，眼神坚定，“刀山火海，我也要陪着你一起闯。”
谢景明看着她，许久，终于点头：“好。”
他伸手，将她揽入怀郑
晨光熹微，照在两人身上，将影子拉得很长。
废墟还在冒着青烟，空气里弥漫着焦糊味。
可他们相拥而立，仿佛什么都不能将他们分开。
不远处，谢策被兰时牵着，静静看着这一幕。
人儿忽然开口：“兰时姑姑。”
“嗯？”
“父亲和母亲，是不是要打坏人了？”
兰时一愣，随即笑了：“是。郎君怕吗？”
谢策摇头，握紧拳头：“不怕。等我长大了，也要帮父亲母亲打坏人。”
兰时眼圈一红，摸摸他的头：“好。”
晨风吹过，带来一丝凉意。
可每个饶心里，都燃着一团火。
一团，永不熄灭的火。
（本章完）
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