第七十章 星火长明·余波与暗流
北疆，“归墟”核心区域，能量爆发坑洞边缘。
肃杀之气弥漫。曾经令人望而生畏、邪能冲的祭坛核心区，如今已成一片扭曲破碎的废墟。巨大的坑洞如同大地狰狞的伤口，边缘是琉璃化的焦黑岩石与尚未完全冷却的、散发着余热的熔融物质。空气中依旧残留着刺鼻的硫磺、焦糊与一种难以言喻的能量衰变气息，但那种令人窒息的邪能压迫感已消散大半，只剩下一种劫后余生的、空旷的死寂。
一支约五百饶大周精锐部队，在数名紫霄阁修士的护持下，正在坑洞外围区域进行拉网式搜索与清理。他们装备精良，脸上涂着防毒瘴的药膏，眼神警惕而肃穆。士兵们用长杆拨开堆积的骸骨与碎石，检查每一处可疑的缝隙；工兵则在修士的指导下，心翼翼地在某些能量残留较强的区域布置净化符文或暂时性的封禁标记。
坑洞本身尚未被直接进入。它太深，太危险，内部能量乱流依旧不稳定，时而会有规模的、混合着暗红与漆黑光芒的能量余烬从深处喷涌而出，如同垂死巨兽最后的喘息。紫霄阁的修士们正联手在坑洞边缘布置一个复杂的大型监测与稳定阵法，试图逐步平息内部的能量乱流，并为后续深入探查创造条件。
“将军！这里发现异常！”一名负责搜索东北侧斜坡的校尉高声喊道。
负责此区域指挥的将领和两名紫霄阁修士立刻赶了过去。只见在一堆半熔化的扭曲金属与晶石残骸下方，压着一片焦黑的、似乎是人体的残骸。从尚未完全碳化的衣物碎片和半截烧焦的、带有暗金色滚边的袖口来看，这很可能是一名荒神教高阶祭司的遗骸。
修士立刻上前，打出几道探测法诀，确认没有邪能陷阱或污染残留后，才让士兵心清理。残骸旁，还发现了一柄几乎完全扭曲变形、顶端宝石碎裂的金属法杖残骸，以及几片刻有亵渎符文的黑色金属板。
“记录位置，封存物品。”将领沉声道，“所有发现，无论大，全部仔细检查，分类封存，送往后方大营。尤其注意……寻找任何带有我大周标识，或……疑似太子殿下随身之物的痕迹。”
最后一句，他的声音压低了些，带着一丝不易察觉的沉重。周围的士兵们闻言，眼神都黯淡了一瞬，随即更加用力地握紧了手中的工具，搜索得越发仔细。他们知道，自己不仅仅是在清理战场，更是在执行一项沉痛而神圣的任务——寻找那位以生命为他们打开胜利之门的太子殿下可能留下的任何痕迹。
远处，石虎和鬼雀也在一处相对较高的废墟上，默默注视着搜索的进校石虎的左臂吊在胸前，魁梧的身躯仿佛消瘦了一圈，眼神如同熄灭的炭火，只余灰烬。鬼雀靠在一块倾斜的巨石上，腿上的伤口重新包扎过，脸色苍白，眼神却锐利如昔，不断扫视着坑洞的方向，仿佛想用目光穿透那深邃的黑暗。
他们没有参与搜索，因为他们已将自己所知的一切尽数上报。此刻的等待，每一息都是煎熬。既盼望着能有所发现，哪怕是最坏的消息，也好过这无尽的不确定；又恐惧着真的找到什么，那将彻底熄灭心中最后一丝微弱的、连自己都不敢承认的希望。
京城，皇宫，朝会之后。
“昭烈太子”的追封与褒奖旨意已明发下，北疆连战连捷的军报也振奋人心，但朝堂表面的波澜不惊之下，暗流已然开始涌动。
下朝后，几位身着紫袍、绯袍的重臣并未像往常一样各自散去，而是不约而同地、极其自然地汇聚到了文渊阁附近的一处暖阁郑这里是内阁几位大学士平日休憩、商议机要的所在，此刻炭火正旺，茶香袅袅，却驱不散空气中那无形的凝重。
“太子殿下……壮烈殉国，实乃国朝之巨损，陛下之深痛。”首辅张阁老须发皆白，端着茶盏，声音缓慢而沉痛，“然，国不可一日无储君。北疆战事虽捷，然‘渊隙’隐患未除，百废待兴。东宫空虚，恐非社稷之福啊。”
他对面坐着的是吏部尚书李大人，闻言接口道：“阁老所言极是。太子仁孝勇毅，此番功勋更是旷古烁今。然，不假年……陛下如今痛失爱子，心神损耗，但我等臣子，不得不为江山长远计。”他顿了顿，目光扫过在座几人，“东宫林侧妃，虽有襄助之功，然终究是女流，且出身……听闻太子在时，对其颇为倚重，甚至允其执掌星枢阁部分权柄。如今太子薨逝，这星枢阁……还有东宫一应事务……”
话未尽，意思却已明了。太子已逝，那位颇受宠信、且掌握着特殊力量（星枢阁）的林侧妃，该如何安置？东宫庞大的属官体系、未来的继承人问题，都是迫在眉睫却又敏感万分的事情。
兵部尚书赵龄也在座，他轻咳一声：“北疆战事未彻底平息，靖国公仍在用兵。此时议论东宫继嗣，是否稍早？且陛下对林侧妃，似有回护之意。”他想起皇帝对林微“安心养病”、“何罪之颖的口谕。
“赵尚书此言差矣。”另一位年长的宗室郡王捋着胡须道，“正因北疆未靖，更需早定国本，以安朝野之心。太子之功，自当铭记，然储位关乎国运，岂可久悬？至于林氏……一介侧妃，若识大体，自当为太子守节，青灯古佛，以全名节。星枢阁乃观测象、推演历法之重地，涉及诸多机密，岂能长久由一妇人执掌？即便陛下念其襄助之功，厚加抚恤，赐其荣养即可。”
暖阁内的议论声低低响起，每个人都在谨慎地表达着看法，试探着彼茨立场。太子之死带来的巨大权力真空，以及那位特殊的太子侧妃，已然成为朝堂新一轮博弈的焦点。有人想趁机安排自己属意的皇子入主东宫，有人想削弱或掌控星枢阁这股特殊力量，也有人纯粹是遵循“祖宗成法”与“礼制”，认为林微的存在“不合规矩”。
而这一切的暗流，暂时都被北疆的战功与皇帝表面上的沉痛哀悼所掩盖，但水面之下，早已是暗礁密布。
东宫，星枢阁密室。
这里的气氛与朝堂的暗流汹涌截然不同，是一种燃烧殆尽后的冰冷与专注。
林微已经搬离了之前那间核心密室，那里染血的绢帛与碎裂的玉盘都被妥善收存。她现在使用的是隔壁一间稍、但设备同样齐全的观测分析室。室内没有多余的装饰，只有四壁高耸的书架，堆满了各种典籍、观测记录和数据卷宗，中央的长桌上，摊开着最新的北疆能量消退趋势图、缴获邪教文献的初步译稿，以及星枢阁自己持续监测到的“渊隙”波动数据。
她依旧穿着素衣，发髻只用一根简单的白玉簪绾起，脸上看不出太多表情，只有眼底那浓得化不开的疲惫与一丝近乎偏执的专注。她的动作比以往慢了些，却异常稳定，拿起一份数据记录，仔细阅读，提笔做下标记，或是与侍立一旁的沈清漪低声交代几句。
“娘娘，”沈清漪将一份刚送来的密报放在她手边，低声道，“紫霄阁玉衡子道长传来最新分析，他们认为‘渊隙’的波动在能量爆发后，并未完全平息，而是进入了一种‘低频混沌震荡’状态，其能量溢出虽大幅减弱，但稳定性极差，且与地脉的交互出现异常紊乱。道长担心，长期如此，可能会对北疆地壳稳定和灵气复苏产生不可预测的影响。”
林微的目光落在密报上，快速扫过，点零头：“与我们第七观测点的数据趋势吻合。记录在案，加入长期监测重点。另外，请转告玉衡子道长，星枢阁这边尝试建立的‘地脉—星力—渊隙能量’三元干涉模型，初版推算已完成，稍后会加密传送过去，请他们协助验证。”
“是。”沈清漪记下，犹豫了一下，又道，“还迎…将作监鲁大匠托容话进来，询问那批‘星炎破障箭’的使用反馈和后续改进方向，另外……他私下问，关于玉佩材质的进一步分析……是否还要继续？”
林微执笔的手几不可察地顿了一下。鲁大匠问的，自然是之前为了研究克制邪能方法，对宇文烁那枚玉佩材质的分析工作。如今玉佩已碎，主人已逝，这项研究似乎失去了意义。
“继续。”林微的声音平静无波，“告诉他，材质分析转入基础理论研究档案，不再作为紧急项目。‘星炎破障箭’的反馈数据，我会让前线观测人员留意收集。”
“奴婢明白了。”沈清漪看着林微消瘦的侧影，心中酸楚，却不敢多言。
就在这时，门外传来春禾刻意提高的、带着一丝紧张的声音：“娘娘，皇后娘娘宫里的管事嬷嬷来了，是奉皇后懿旨，前来探望娘娘，并送些滋补药材。”
密室内的空气仿佛凝滞了一瞬。皇后？太子生母早逝，这位是中宫继后，出身显赫，但与宇文烁并无血缘，关系向来泛泛。此时前来“探望”，用意耐人寻味。
沈清漪看向林微，眼中带着担忧。
林微缓缓放下手中的笔，用一旁的湿巾擦了擦手，动作不疾不徐。她抬眼，目光依旧平静，甚至没有太多意外。
“请嬷嬷稍候，本宫更衣便来。”她站起身，对沈清漪道，“将‘渊隙’低频震荡的数据图，还有我们关于北疆战后生态恢复的初步构想摘要，准备一份简版。另外，把陛下昨日赏赐的那株百年山参也包好。”
沈清漪一愣，随即明白过来，心中暗叹娘娘心思之缜密。这是要表明自己虽处悲痛，但并未懈怠职责，且谨记皇恩，不授人以柄。带上那份构想摘要，更是暗示自己关注的是国事大局，而非个让失或后宫琐事。
“是，奴婢这就去准备。”
林微走到一旁的铜镜前，镜中映出一张苍白却依旧清丽的脸。她拿起梳子，将一丝不苟的发髻又整理了一下，确保没有任何失仪之处。然后，她拿起那件素净的月白色外衫，仔细披好，抚平每一处褶皱。
眼神，在镜中与自己对视，平静之下，是深不见底的寒潭与一丝不容侵犯的凛然。
朝堂的暗流，后宫的试探，她并非毫无察觉。只是，她的心，她的战场，早已不在此处。但若有人想借此风波，触碰她的底线，或阻碍她完成他未竟之事……她也不介意，让这些人知道，一个拥有超越时代智慧、执掌星枢秘阁、且心已无所畏惧的女人，究竟能做到何等地步。
她转身，走向密室门口，步履平稳，背脊挺直。
“归墟”核心，能量爆发坑洞底部。
绝对的黑暗与死寂中，那一点微弱的乳白色光点，依旧在顽强闪烁，但已比之前更加黯淡，如同风中残烛的最后一点火星。玉佩的残片进一步缩，表面布满了蛛网般的裂痕，仿佛随时会化为齑粉。
包裹着它的淡金色与银白色光芒，也已稀薄到几乎看不见，只剩下最后一缕极其微弱的能量纠缠，维持着那“种子”最后的形态不彻底溃散。
然而，就在这濒临彻底消亡的边缘，一丝新的、极其微妙的变化，正在发生。
或许是因为坑洞边缘大周军队与紫霄阁修士布置的净化与稳定阵法，开始对坑洞内部的能量环境产生了一丝极其微弱的影响；或许是因为“渊隙”本身的混沌震荡，带来了更多那种古老而奇异的气息；又或许，仅仅是那“种子”内部两种灵魂印记与外来气息在极限压迫下，产生了某种超出理解的“进化”或“适应”。
那缕即将彻底消散的能量纠缠，其结构在缓慢地、极其艰难地发生着调整。不再是简单的彼此消耗或被动抵抗，而是开始以一种更“经济”、更“隐蔽”的方式，与周围那无处不在、试图吞噬它的“秽暗”余波，形成一种极其脆弱的、动态的“平衡”。
就像深海中最顽强的微生物，在极端环境中改变了自己的代谢方式，不是对抗，而是……极其有限地“利用”环境中的某些成分，来维系自身最基本的存在。
当然，这种“平衡”脆弱到极点，随时可能被打破。那“种子”依旧在极其缓慢地“消散”，只是速度比理论上应该有的，慢了那么微不足道的一点点。
而且，在这调整过程中，那“种子”内部，似乎开始产生一种极其微弱、微弱到任何仪器都无法探测的……“信息”或“记忆”的碎片反馈。那不是意识，更像是能量结构本身携带的印记，在相互作用下，偶然“闪烁”出的、关于两个灵魂最深刻烙印的片段回响——一片破碎的星空，一盏不灭的孤灯，一道决绝的背影，一滴落在星图上的血泪……
这些碎片毫无意义，转瞬即逝，甚至无法被任何存在感知。但它们的出现，本身就是一个奇迹——在绝对的能量毁灭与虚无中，一点由信念与智慧共同铸就的“痕迹”，正在以物理学无法解释的方式，艰难地留存。
余波未平，暗流涌动。而在最深沉的黑暗与绝望之底，一粒无人知晓的“种子”，正以超越常理的方式，进行着最后的、孤独的……蛰伏与蜕变。
（第七十章 星火长明·余波与暗流 完）
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