第七章：慈宁惊变
夜色如墨，宫灯摇曳。
慈宁宫沉寂如古墓，厚重的宫门在深夜被皇帝御驾亲临的动静惊动，缓缓开启时发出艰涩的呻吟，仿佛开启了一段尘封的过往。值守的老太监宫女跪伏一地，瑟瑟发抖，他们已许久未见过如此阵仗。
宇文玺一身玄色龙纹常服，面容冷峻如冰封的湖面，唯有眼底深处翻涌的焦灼泄露了内心的惊涛骇浪。林微紧随其后，一身素净宫装，发髻微乱，眼中却燃烧着不顾一切的决绝。张师手持拂尘，默默跟在帝后身侧，目光沉静地扫视着这座曾经尊荣无限、如今却弥漫着衰败与诡异气息的宫殿。
“太后何在？”宇文玺声音不高，却带着不容置疑的威压，穿透寂静的殿宇。
“回、回皇上，太后娘娘……早已安歇。”一名年纪颇大的嬷嬷战战兢兢回答。
“朕有要事，需立刻面见太后。”宇文玺脚步不停，径直向内殿走去。无人敢拦。
内殿深处，帷幕低垂，只点着一盏孤灯。空气中弥漫着陈旧的檀香与药草混合的气味。太后——前朝公主宇文氏，如今的仁寿太后——并未“安歇”，她身着素色常服，披着外袍，正独自坐在窗边的绣墩上，手中捻着一串深紫色的念珠，面向窗外沉沉的夜色，背影挺直却单薄。
听到脚步声，她缓缓转过身来。烛光下，那张曾经风华绝代的面容已布满岁月与愁苦的刻痕，眼神平静得近乎空洞，只是在看到宇文玺和林微时，掠过一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪。
“皇帝深夜至此，有何要事？”太后的声音干涩沙哑，如同许久未曾开口。
宇文玺开门见山，目光如炬：“母后，儿臣前来，是为求一物，以救霁儿性命。”
“太子？”太后捻动念珠的手指微微一顿，“太子如何了？”
林微上前一步，声音因急切而微微发颤：“太后娘娘，霁儿身中奇毒，名为‘牵机引’，此毒与前朝‘圣血’之关联甚密。如今江南乱起，逆贼莫问正以邪法催动仪式，欲夺霁儿与安平郡王血脉造化。仪式受创，邪力反冲，霁儿魂魄受扰，危在旦夕！张师言，需能安抚宇文氏血脉、护持魂魄的至宝，方可暂保生机！臣妾恳请太后，念在霁儿亦是宇文血脉，更是皇上嫡子、大周储君的份上，若有此类旧物，请赐予救命！”
她言辞恳切，情真意切，更直接点出“安平郡王”与“前朝圣血”，目光灼灼地直视太后。
太后身体几不可察地晃了晃，手中的念珠捻动得更快，指节泛白。她避开林微的目光，望向宇文玺，眼神幽深：“皇帝……都知道了些什么？”
“该知道的，不该知道的，朕都已知晓大半。”宇文玺声音冰冷，“前朝末帝痴迷方术，寻求‘圣血’长生之法。安平郡王身负特殊血脉，城破失踪，实被莫问掳走，充作‘药引’。母后身为前朝公主，对这些旧事，恐怕并非一无所知。柳嬷嬷潜伏宫中数十年，慈宁宫后山庵堂井下秘道，母后当真毫不知情？”
太后的脸色在烛光下愈发苍白，嘴唇翕动，最终化为一声长长的叹息，那叹息中充满了无尽的疲惫、痛苦与……一丝解脱。
“哀家……确实知道一些。”她缓缓起身，走向内室一个不起眼的、镶嵌在墙上的老旧佛龛。佛龛中供奉着一尊的、面容模糊的玉观音。她颤抖着手，轻轻转动玉观音底座。
“咔哒”一声轻响，佛龛旁的一块墙板悄然滑开，露出一个尺许见方的暗格。暗格中别无他物，只有一个的、以明黄色绸缎包裹的方形物件。
太后取出那物件，层层揭开绸叮里面是一个巴掌大的紫檀木海她打开木盒，殿内烛光似乎都因此明亮了一瞬。
盒内铺着柔软的锦缎，锦缎上静静躺着一枚通体莹白、温润如羊脂的美玉。玉形古朴，呈环状，内圆外方，象征着“圆地方”，环身雕刻着极其精细、流畅的云龙纹，龙身蜿蜒，隐于云中，双目以极细微的暗红色宝石镶嵌，在光线下流转着神秘的光泽。整块玉散发出一种奇异的、温暖而宁定的气息，瞬间驱散令内沉积的阴郁。
“这是……前朝宇文氏开国太祖之物，名唤‘承环’。”太后声音低沉，带着追忆与感伤，“相传以太祖心爱之玉雕琢，经高僧加持，历代供奉于太庙，能感应宇文氏嫡系血脉，有安魂定魄、调和气血之效。城破那日，哀家……私心作祟，恐此物流失，便悄悄带了出来，隐匿至今。”
她将木盒递给林微，目光复杂地看向昏迷不醒、被乳母抱在怀中的宇文霁（宇文玺不放心，最终还是将孩子带在身边）：“此物是否能救太子，哀家不知。但此玉确与宇文血脉有缘。当年……安平郡王幼时多病，先帝（前朝末帝）曾欲以此玉为其温养，后因故未成。或许……它真能暂时护住这孩子。”
林微双手接过木盒，触手只觉一股温润平和之力顺着手臂蔓延，竟让她焦灼的心都宁静了几分。她看向张师。
张师上前，凝神感应片刻，眼中精光一闪：“此玉确是罕见的温养灵玉，内含浩然正气与血脉愿力，正可克制阴邪，安抚躁动魂魄！虽未必能根除‘圣血’隐患，但暂保殿下心脉无虞，当无问题！需立刻为殿下佩戴，并以特殊法门激发其力！”
希望之火，终于在这绝望的深夜，燃起了一丝真切的光亮！
“多谢母后！”宇文玺对着太后，郑重地行了一礼。这一礼，既是谢赠玉之恩，或许也夹杂着对这位身世坎坷、半生幽居的前朝公主的一丝复杂情绪。
太后侧身不受，只摇了摇头，目光望向窗外，仿佛穿透重重宫墙，看到了更远的地方，声音低不可闻：“若能以此物，稍赎前愆，慰我宇文氏无辜血脉……哀家……死亦无憾了。”
“母后……”林微心中一动，太后此言，似有深意。
就在这时，殿外忽然传来一阵极其轻微的、衣袂掠风的声响！虽然细微，但在场如宇文玺、张师这般高手耳中，却清晰可辨！
“有人！”宇文玺眼神一厉，身形已动，如同鬼魅般闪至殿门处！张师拂尘一甩，护在林微和太子身前。
几乎同时，殿顶瓦片传来“咔嚓”轻响，一道黑影如同蝙蝠倒挂，从屋檐阴影中无声滑落，竟欲从侧面窗户侵入！更有一道锐风，直射太后后背！
“保护太后！”宇文玺反应极快，一掌拍开殿门，另一手凌空一抓，一枚射向太后的乌黑袖箭被他隔空震飞，“夺”地一声钉入梁柱，箭身泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒！
那倒挂的黑影见行迹败露，身形一扭，竟如壁虎般游上房梁，手中寒光一闪，数点星芒分射殿内几人，目标赫然是抱着太子的乳母和林微手中的紫檀木盒！
“放肆！”张师一声低喝，拂尘挥洒，如同张开一道无形气网，将射来的暗器尽数卷落。同时，宇文玺已如大鹏展翅，扑向房梁上的黑影！
黑影身形诡异，在狭窄的梁柱间腾挪闪避，竟与宇文玺过了两招，才被一掌震得气血翻腾，借力倒飞，撞破侧窗，向外逃窜！
“留下！”宇文玺岂容他走脱，如影随形追出。殿外顿时传来激烈的打斗声和侍卫的呼喝声。
殿内，林微惊魂未定，紧紧抱着木海张师则皱眉看向那枚钉在梁上的毒箭，又看看面色苍白却异常平静的太后，若有所思。
刺客的目标很明确——太子，或者承环，甚至可能包括太后本人！是谁？莫问在京城的余党？还是……其他势力？
太后缓缓坐下，捻着念珠，声音恢复了之前的空洞：“该来的……总会来的。皇帝既已追去，想必能问出些端倪。这慈宁宫……怕也是不干净许久了。”
她的话，印证了宇文玺和林微的猜测。太后并非全然被动，她或许早已察觉身边有异，只是无力或无心清理。
很快，殿外打斗声止歇。宇文玺面色沉凝地走回，手中提着一名被卸了下巴、捆得结实、身着夜行衣的刺客。侍卫统领跪地请罪：“臣等失职，让贼人潜入宫禁！此人武功路数诡异，似非中原一脉，口中藏毒，幸被陛下及时制止！”
宇文玺摆摆手，示意将人带下去严加审讯。他看向太后，语气沉重：“母后，簇已不安全。为防万一，请母后移驾，暂居朕的乾清宫偏殿。”
太后没有拒绝，只是点零头，目光再次投向窗外，那目光仿佛已看到了自己命阅终局。
张师已从林微手中接过承环，以特殊手法将其悬于宇文霁胸前，并辅以符咒真言，激发玉环灵性。只见那莹白玉环微微发热，散发出柔和的白光，将孩子笼罩其郑宇文霁原本痛苦蹙紧的眉头，渐渐舒展，呼吸也变得平稳悠长，虽然仍未苏醒，但那股令人心悸的衰败与躁动气息，确实被压制了下去。
“殿下暂安。”张师松了口气，“然此玉只能护持，不能根除。且需每日以真气或法力温养，维持其效。真正的危机，仍在江南，在那仪式根源。”
必须尽快解决江南之事！
“赵无极！”宇文玺沉声喝道。
“奴才在！”
“传朕旨意：京城九门即刻起只进不出，全城戒严，搜捕一切可疑热！暗卫全力配合张师，保护太子，不得有失！另，八百里加急再传江南，告诉宇文澜、陆铮，朕已得太后所赠‘承环’，太子暂安。让他们不惜一切代价，务必彻底摧毁莫问及其仪式，夺回玉玺，救回安平郡王！朕……许他们先斩后奏，临机专断之权！江南诸军，皆听调遣！”
“遵旨！”
旨意如雷霆般传遍宫禁，又化作无形的压力，奔向烽火连的江南。
林微守在儿子榻边，握着那温润的承环，感受着其中传来的、与儿子微弱的血脉共鸣，心中稍稍安定，却又被更大的忧虑笼罩。承环暂时护住了霁儿，但根源未除。阿澜、阿烁他们，在江南地宫，面对垂死挣扎的莫问和那恐怖的反噬，又该如何应对？
慈宁宫惊变，暴露了京城深处隐藏的毒刺，却也带来了救命的希望。然而，这希望如同风中烛火，摇曳不定。真正的决战，已然从江南地宫，蔓延到了京畿宫闱，更系于千里之外那场尚未落幕的、血与火的惨烈厮杀。
夜色更深，血月完全隐没。但黎明前的黑暗，往往最为酷烈。
（第七章：慈宁惊变 完）
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