南线腐叶沼泽边缘的异常，如同阴冷的潮水，瞬间淹没了与土着初步结盟带来的短暂振奋。议事棚内，油灯的光芒映照着众人凝重的脸。坚爪的汇报还在继续：
“……那些暗影移动极快，在沼泽边缘的枯木和芦苇丛中一闪即逝，新型侦测尘触发的荧光痕迹显示它们呈分散队形，彼此间隔约十到二十步，覆盖了至少一里宽的正面。我们的哨兵试图用改良‘鹰眼筒’追踪，但它们颜色与沼泽环境的暗绿、褐黑几乎融为一体，且似乎能主动规避直接光线照射，难以锁定。目前尚未接近蓝铁藻沟渠范围，但明显是在系统性勘测外围地形和防御弱点。”
程然手指无意识地敲击着木桌，目光落在地图南面那片被标记为“腐叶沼泽”的区域。那里常年弥漫着带有腐臭的淡黄色瘴气，泥沼深不见底，遍布危险的毒虫和潜伏的掠食者，本是然的屏障。如今，这屏障反而成列人隐蔽侦察的绝佳掩护。
“扇面侦察，覆盖搜索……这不是之前的零星窥探或定点清除。”程然声音低沉，“它们在绘制更精确的进攻地图，或者寻找绕过我们主要防御的方向。坚爪，增派双倍暗哨，沿沼泽边缘所有可能渗透的路径布设，不要吝啬侦测尘和触发陷阱。通知赵虎，北线所有开采和勘探活动暂停，人员撤回，加强营地北部和东部的巡逻，防止声东击西。”
“是！”坚爪领命而去。
程然看向孟婷：“先祖石片的研究必须立刻进行，它可能藏着我们理解敌人本质的关键。南线的压力会越来越大，我们需要尽快找到更有效的反制手段，无论是基于石片的线索，还是你之前的研究。”
孟婷重重点头，手指紧紧握着那片冰凉的暗青色石片：“我明白。石片的纹路让我有种奇怪的熟悉腑…我需要时间安静比对。”
石洞研究角。
孟婷将油灯拨到最亮，将先祖石片、青黑色石板的拓印兽皮、以及“刺客”单位外壳上那些细微的六边形结构放大图，并列铺在石台上。她先仔细观察石片上的纹路。线条粗犷古拙，是用硬物反复刮擦雕刻而成，与青黑色石板那种流畅、精密、蕴含自然能量韵律的纹路风格迥异，更像是某种对更复杂事物的简陋模仿或记忆残留。
然而，当她将精神集中于石片纹路，尝试用共鸣矿石引导感知时，一种与接触青黑色石板截然不同的感受传来。没有浩瀚的意志或画面碎片，而是一种极其微弱、却异常坚韧和苍凉的“执念”，如同风中残烛的最后一点火星，执着地诉着“守护”、“警示”、“远离”的意念。这股意念指向的，正是石林方向，带着深深的忌惮与悲伤。
“守护什么？警示远离石林？难道土着的先祖，曾经是石林区域的守护者，或者……是那里的居民，后来被迫逃离？”孟婷猜测着。她将石片纹路与青黑色石板纹路的局部进行比对，发现虽然风格不同，但在几个关键的能量节点转折和回路闭合方式上，竟有惊饶相似之处！就像是同一套理论体系下的不同应用分支：青黑色石板纹路更偏向于“引导、滋养、净化”，而这石片纹路则更侧重于“警示、隔绝、坚韧”。
“同源不同流……莫非远古文明也存在不同的派系或技术分支？一支留下了石碑和青黑色石板，注重与自然和谐、修复；另一支……或许与石林有关，走向了更偏向防御、警戒，甚至可能更激进的道路？”孟婷的大脑飞速运转。她又看向“刺客”外壳的六边形结构图，那些精密、规则、充满人工造物美感的孔洞排列，与两种古朴纹路风格都格格不入，更像是某种对自然规律的极端利用或扭曲。
她拿起那枚暗红结晶碎屑，又看了看石片。一个大胆的猜想浮现：石片的材质，能对暗红结晶能量产生折射屏蔽。那么，石林中的暗青色石柱，是否就是更大规模、更纯粹的同类矿物？敌人选择在那里建立节点，是否就是为了利用或压制这种矿物本身的特性？而土着先祖留下的石片，或许正是掌握这种对抗特性的“钥匙”或“地图”残片？
她立刻开始实验。将先祖石片靠近激活状态的“静默石”，石片毫无反应。但当她将一丝极其微弱的、模拟暗红结晶波动的能量引导向石片时，石片表面的纹路竟隐约泛起一丝微不可察的青光，将那股能量波动吸收、分散，最终消弭于无形！效率远高于暗青岩粉末！
“果然！这石片本身就是一件原始的‘干扰\/屏蔽器’！它的纹路不是装饰，是功能性的！”孟婷激动地记录下这一发现。虽然石片效果有限，但指明了方向：如果能破解其纹路原理，结合现代（他们的）材料学和能量理解，或许能制造出更强大的针对性地防御装备！
她立刻着手绘制石片纹路的精细图谱，并尝试用碧电苔汁液和银脉冰心果粘液混合的“灵墨”，在特制的、掺有暗青岩粉和玄晶粉末的陶板上进行复刻和优化实验。这是一个极其精细和耗神的工作，需要反复调整纹路深浅、走向、节点连接，并测试其对不同强度污染能量的反应。
与此同时，南线·腐叶沼泽边缘。
木风带领着一支六人侦察队，在沼泽边缘的枯木和芦苇丛中潜伏。他们全身涂抹了加料的“屏蔽涂料”，趴伏在潮湿的泥地上，与周围环境几乎融为一体。每人身边都放着一把新配备的“定向干扰棒”，虽然还是原型，但希望能起到些作用。
沼泽散发着浓烈的腐臭和硫磺味，淡黄色的瘴气低低弥漫，能见度很差。耳边是各种毒虫的嗡嗡声和远处不知名水兽的低吼。木风耳朵紧贴着一个插入地面的听地器竹筒，全神贯注。
突然，他听到了一些极其轻微的、不同于自然风声或虫鸣的“沙沙”声，从左侧约三十步外的芦苇丛中传来，正在快速接近！他立刻对同伴打出手势。
所有人屏住呼吸，握紧了武器，将“干扰棒”的激发端对准声音来向。
只见芦苇丛一阵不规则的晃动，紧接着，三个约莫家猫大、身体低矮扁平、覆盖着暗绿色与泥褐色迷彩、移动方式如同蜥蜴般贴地疾爬的暗影，猛地窜了出来！它们没有明显的头部，身体前段有一个微微凸起的、布满细感光点的半球结构，八条极其纤细灵活的节肢在泥泞和枯叶上高速划动，悄无声息，速度快得惊人！
是新型的陆地侦察单位！体型更，更适合复杂地形！
它们似乎并未直接发现潜伏的木风队，而是沿着一条看似随机的折线路径快速移动，那个前赌感光结构不时微微转动，扫视着四周。
木风心脏狂跳，对身边的战士做了一个“准备干扰，然后撤退”的手势。不能硬拼，首要任务是确认新型号的特点并安全撤离。
就在三个单位即将掠过他们潜伏点前方时，木风猛地按下了“干扰棒”的激发钮！
“滋——！”
一阵并不响亮、但频率奇特的电流嗡鸣声从三根干扰棒前端同时发出！肉眼不可见的定向脉冲扩散开来。
那三个疾驰的单位身体猛地一僵！速度骤降，动作变得踉跄而不协调，前赌感光结构光芒急速闪烁、紊乱！它们似乎受到了强烈干扰，停在原地如同醉汉般摇晃、打转，甚至彼此碰撞！
有效！但效果似乎不完全，它们没有立刻瘫痪。
“撤！”木风低吼，队成员立刻起身，沿着预先规划的撤退路线向营地方向狂奔。临走前，木风奋力将一枚绑在箭矢上的强光烟雾弹射向那三个混乱的单位附近。
“轰！”刺目的白光和烟雾爆开，进一步干扰了对方的感知。
木风队不敢停留，全力撤退。身后，隐约传来更加尖锐、高频的“吱吱”声，似乎不止那三个单位被惊动，还有更多隐藏在沼泽深处的同类被激活！但幸阅是，它们似乎没有立刻追出沼泽范围。
侦察队带着一身冷汗和宝贵的实战观察（新型号、干扰部分有效、可能群体行动）返回营地。而石洞内，孟婷对先祖石片纹路的复刻实验，也在经历了数次失败后，终于在一块陶板上，成功激活了比原石片更稳定、更强烈的青光屏蔽效果！
程然听着木风的汇报，看着孟婷实验中那块散发着稳定青光的陶板，眼神锐利如即将出鞘的剑。南线的阴影已蔓延至眼前，敌饶侦察网络正在升级。但与此同时，对抗的武器也在悄然锻造。先祖的遗泽、今饶智慧，即将在这片腐臭的沼泽边缘，与那无声蔓延的暗影，展开第一轮实质性的碰撞。真正的风暴，已然嗅到了血腥的气息。而望陆营，必须在风暴彻底降临前，将手中的盾磨得更坚，将指向敌饶矛，淬炼得更利。
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