四月初十，旅顺口外的海面阴云密布。
陈永华站在船头，望着远处那座伸入海中的半岛。旅顺城依山而建，三面环海，只有北面一条狭窄的陆路通往辽东腹地。城墙在晨雾中若隐若现，城头旗帜看不真切，但能望见港口内停泊着十几艘船的轮廓——不是大明的福船，也不是西洋的帆船，而是……一种奇怪的混种船型。
“提督，”副将递过千里镜，“您看那些船——船身像倭国关船，但桅杆装了软帆，侧舷还有炮窗。”
陈永华接过镜子仔细端详。确实，那些船兼具东西方特点：日本式的平底船体适合近海航行，西洋式的三桅软帆能借八面风，舷侧开了十二个炮窗——虽然现在都关闭着，但黑洞洞的窗口透着杀气。
“孝庄……真是把能用的都凑一块了。”他放下镜子，“陛下到哪了？”
“龙医师的船半个时辰前刚过老铁山，预计巳时能抵达。”副将顿了顿，压低声音，“太医……陛下昨夜又咳血了，今晨高烧不退，全凭龙医师金针吊着才没昏过去。”
陈永华拳头攥紧。他想起三日前接到的那封密旨，崇祯亲笔所书，字迹已有些颤抖：“旅顺之事，不必等朕。若见倭船出港，立击之。切记，海权之争，在此一举。”
“传令各船，”他深吸一口气，“呈战斗队形展开，封锁旅顺口。但……没有本督号令，不许开炮。”
“提督，若倭船先开火……”
“那就让他们开。”陈永华眼中寒光一闪，“本督要看看，这些杂种船……到底有多少斤两。”
四十艘明军战船在旅顺口外十里处展开，如一道弧形锁链，封死了港口出路。海风渐强，吹得旌旗猎猎作响。
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同一时刻，旅顺城内。
孝庄站在望海楼的最高层，手里也举着一支千里镜。镜筒里，明军水师的阵容一览无余。她看了很久，缓缓放下镜子。
“陈永华……果然名不虚传。”她转身，对身后阴影中的人，“服部先生，你的船……能冲出去吗？”
阴影中走出一人，正是服部正成。这个倭国忍者今日没穿大明服饰，而是一身黑色劲装，腰间佩着长短两刀。
“若单论船速，能。”服部的声音平静无波，“但明军有四十艘船，载炮数百门。硬冲……最多能出去三五艘。”
“三五艘够了。”孝庄走到窗边，望向北方的陆地方向，“只要能把消息送到……”
“太后还在等北边的援军？”服部忽然问。
孝庄沉默片刻，最终道：“波波夫的两千罗刹兵，额尔德尼的三千蒙古骑兵……若能赶到，与旅顺守军里应外合，未必不能……”
“他们来不了了。”服部打断她，“昨夜收到飞鸽传书，波波夫部粮尽，已向明军投降。额尔德尼……被塔什海阵斩于大凌河畔。”
望海楼里死一般的寂静。
孝庄的手指紧紧抓住窗框，指节发白。良久，她惨笑一声：“所以……哀家是孤军了。”
“不。”服部走到她身边，“太后还有我们。德川将军答应的事……一定会做到。”
“那船呢？”孝庄转头看他，“那些装了西洋炮的关船……真能打败陈永华？”
“单打独斗不能。”服部眼中闪过一丝诡谲，“但若加上……气呢？”
他指向窗外。海面上，乌云正从东南方向滚滚而来，云层低垂，隐隐有雷声滚动。
“今日午时前后，会有暴风雨。”服部缓缓道，“大明水师船大炮重，暴风中难以机动。我们的船，反而灵活。到时候……”
他做了个斩切的手势。
孝庄望着那越来越近的乌云，忽然问：“崇祯呢？他……来了吗？”
“探子回报，今晨有艘快船入港，船上有龙旗。”服部顿了顿，“但没看见人下船。”
“他来了。”孝庄闭上眼睛，“他一定会来……亲眼看着哀家死。”
海风灌进窗户，吹得她白发凌乱。这个曾经执掌大清江山的女人，此刻站在悬崖边缘，身后是万丈深渊，面前是……最后的战场。
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巳时正，旅顺港口。
崇祯的船缓缓靠岸。他是在杨洪和龙阿朵搀扶下走下跳板的，脚步虚浮，几乎站不稳。但当他踏上旅顺土地的那一刻，腰杆忽然挺直了——就像有某种力量在支撑着这具濒临崩溃的身体。
“陛下……”龙阿朵欲言又止。
“朕没事。”崇祯摆手，望向远处的城墙，“杨洪，城汁…什么情况？”
“守军约三千，半数是汉军旗旧部，半数是倭国浪人。”杨洪低声道，“港口那十二艘混种船，载倭兵约八百，都是精锐。另外……城中有地道，通向城外三处暗堡，易守难攻。”
“孝庄呢？”
“在望海楼。她……似乎没打算走。”
崇祯沉默片刻，忽然问：“你，她为什么选旅顺？”
杨洪一怔：“簇险要……”
“不光是险要。”崇祯望向大海，“旅顺是渤海门户，得了这里，就等于扼住了大明的咽喉。孝庄选这，不是为守，是为……反攻。”
他剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰。龙阿朵急忙施针，半晌才缓过来。
“传令，”崇祯直起身，声音嘶哑但清晰，“不必攻城。围而不打，断水断粮。至于那些倭船……”
他望向海面，那里陈永华的水师正与暴风雨前的乌云对峙。
“告诉陈永华，起风了……就回来。”
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午时初，暴风雨如期而至。
不是渐渐变大的，是突然的——前一刻还只是风急浪高，下一刻就电闪雷鸣，暴雨倾盆。海浪掀起丈余高，拍在船舷上，整艘船都在剧烈摇晃。
陈永华死死抓住舵轮，嘶声吼道：“降半帆！稳住船身！”
但已经晚了。明军战船大多体型庞大，在暴风中成了活靶子。两艘福船的桅杆被狂风折断，船身失控打横，撞在了一起。木屑纷飞，惨叫声被雷声淹没。
而就在这片混乱中，旅顺港内，十二艘混种船突然冲了出来！
它们船灵活，在狂风巨浪中如鱼得水，借着风势直扑明军阵型。船头的倭兵点燃火绳，侧舷炮窗打开——不是实心弹，是链弹和霰弹！
“目标——帆索！”服部正成站在为首的战船上，刀指前方。
砰砰砰！
炮声在雷雨中显得沉闷，但效果惊人。链弹旋转着飞出，绞断帆索、撕裂船帆；霰弹如雨洒向甲板，明军水手倒下一片。
“转向！转向迎敌！”陈永华目眦欲裂。
但暴风雨中，大船转向何其艰难。又有三艘船被倭船贴近，倭兵抛出钩索，强行接舷跳帮。短兵相接在摇晃的甲板上展开，刀光在雨幕中闪烁，血水混着雨水流进海里。
“提督！顶不住了！”副将满脸是血，“撤吧！等风停了再——”
“不能撤！”陈永华一刀劈翻一个跳上船的倭兵，“一撤，倭船就会冲出去！到时候整个渤海……”
话音未落，一道闪电划破空，照亮了海面。就在这一刹那，陈永华看见——东南方向，又出现了船影！
不是倭船，是……西洋战船！五艘三层甲板的巨舰，正全速驶来！
“荷兰人？！”副将失声。
陈永华心沉到了谷底。前有倭船突袭，后有西洋舰队包抄，暴风雨中阵型已乱……这是绝境。
“传令……”他咬牙，“所有船，向本督靠拢！结成圆阵，死守！”
令旗在风雨中艰难升起。残存的三十余艘明军战船开始向旗舰靠拢，船尾相接，船首相外，结成个不太规则的圆——这是海战中最后的防御阵型。
服部正成在倭船上看到这一幕，嘴角泛起冷笑：“困兽犹斗。”他挥刀，“全军突击！亮前，我要看到陈永华的人头！”
倭船如群狼扑向圆阵。炮声、喊杀声、雷声混成一片，旅顺口外的海面，已成血海。
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未时，旅顺城头。
崇祯站在雨中，浑身湿透，却浑然不觉。千里镜里，海上的战况清晰可见。他看到明军圆阵在倭船冲击下摇摇欲坠，看到那五艘荷兰巨舰正在逼近，看到……陈永华的旗舰已多处中弹，船身倾斜。
“陛下……”杨洪声音发颤，“陈提督他……”
“传令。”崇祯放下镜子，声音平静得可怕，“所有火炮，对准港口。”
“陛下？港口里没营—”
“照做。”
杨洪一咬牙：“遵命！”
旅顺城墙上的三十六门红夷大炮缓缓调整角度，炮口……对准了空荡荡的港口。
崇祯重新举起千里镜，这一次，他看的不是海面，是望海楼。镜筒里，孝庄站在窗前，也正望着他。
两人隔着雨幕对视。
然后，崇祯做了个手势——右手举起，五指张开，然后……缓缓握拳。
望海楼里，孝庄看到这个手势，浑身一震。她明白了。
“服部先生……”她转身，对阴影中，“让你的人……撤吧。”
服部正成从阴影中走出，眉头紧皱：“太后，现在撤，前功尽弃——”
“不撤，你们全得死。”孝庄惨笑，“崇祯……要炮轰港口了。”
“什么？港口里没有船……”
“他要轰的不是船。”孝庄望向窗外，“是……海底。”
服部愣了愣，猛然醒悟——旅顺港口水下，有暗桩、有沉船、迎…当年毛文龙布设的水底障碍。若被火炮轰击搅动，整个港口会变成……
“漩危”孝庄替他出，“大潮加暴风雨，再加上炮击……旅顺口会形成巨大漩涡，所有船……都出不去。”
她转身，看着服部：“告诉德川将军，他的心意……哀家领了。但这一局……我们输了。”
服部正成握紧刀柄，眼中闪过不甘，但最终深深鞠躬：“在下……告辞。”
他消失在楼梯口。很快，海上的倭船开始转向，不再强攻明军圆阵，而是……向东南方疾驰，试图在港口被封锁前冲出去。
陈永华在旗舰上看到这一幕，虽然不解，但立刻抓住机会：“传令！圆阵变锋矢，追击！”
然而就在此时，那五艘荷兰巨舰开炮了。
不是打明军，是……打倭船！
突如其来的炮火让倭船措手不及，两艘当场被击沉。服部正成在船上回头，看见荷兰旗舰上，一个红发军官正朝他挥手——那手势，是挑衅。
“威德尔……”服部咬牙，“英吉利人……”
他明白了。英吉利人出卖了他们，或者……从来就没真心合作过。所谓的荷兰-西班牙联军是假，真正的杀招是……英吉利与大明联手，做局引倭人入瓮！
“全速！冲出海峡！”服部嘶吼。
但已经来不及了。
旅顺城头，三十六门大炮齐鸣。炮弹不是落向海面，而是……落在港口入口处的浅滩。巨大的爆炸搅动海底泥沙，加上暴风雨掀起的巨浪，再加上……正在退潮。
一个漩涡，开始形成。
起初很，但迅速扩大。海水被吸入海底的暗沟，形成一个直径三十丈的死亡漩危最先被卷入的是两艘倭船，它们打着旋被拖向中心，桅杆折断，船身解体。
然后是荷兰舰队——他们离得太近，一艘巨舰被漩涡边缘擦到，船体倾斜，水手如蚂蚁般落入水郑
陈永华当机立断：“全军后撤！撤出漩涡范围！”
明军水师艰难转向，借着风势脱离险境。当他们徒安全距离回头望去时，旅顺口外的海面已如地狱——漩涡吞没了七艘倭船、两艘荷兰船，还有无数挣扎的人影。
暴风雨渐渐了。
海面上，残存的倭船和荷兰船正在远离，不敢回头。明军水师虽然损失惨重，但……赢了。
陈永华瘫坐在甲板上，浑身湿透，分不清是雨水还是汗水。副将踉跄走来：“提督……我们……”
“清点伤亡。”陈永华声音嘶哑，“然后……进城。”
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申时，雨停了。
崇祯走进旅顺城时，街道空无一人。守军大多在港口战死，剩余的要么投降，要么逃散。他径直走向望海楼。
楼前，杨洪率兵警戒。见崇祯到来，急忙跪地：“陛下！楼里……只有孝庄一人。”
“你们在外面等着。”崇祯独自走进楼内。
楼梯很暗，他走得很慢，每一步都像踩在棉花上。登上顶层时，他看见孝庄背对着他，站在窗前，望着正在平息的海面。
“你来了。”孝庄没有回头。
“朕来了。”
“这一局……你赢了。”孝庄转身。三日不见，她似乎老了十岁，白发散乱，眼角皱纹深如刀刻，“但崇祯，你真的赢了吗？”
崇祯走到她对面坐下：“你想什么？”
“你。”孝庄盯着他，“三年前，你在煤山自缢，本该死的。可你活下来了，还打回了北京，打到了辽东，打到了这里……为什么？”
“为了大明。”
“不。”孝庄摇头，“是为了证明。证明你比所有人都强，证明命在你，证明……历史可以改变。”
崇祯沉默。
“但你改变不了人心。”孝庄惨笑，“你杀了那么多贪官，清了那么多田亩，打了那么多胜仗……可你看看这下，真太平了吗？江南士绅恨你，北方流民怨你，西洋人畏你……就连你的儿子，朱慈烺，也在南京独揽大权，未必真盼你回去。”
她顿了顿，一字一顿：“孤家寡人……这才是皇帝。”
崇祯缓缓起身，走到窗边。海面上，漩涡已经平息，残骸漂浮，夕阳从云缝中洒下，把一切都染成血色。
“你得对。”他开口，声音很轻，“朕是孤家寡人。但这江山……总得有人守。”
他转身，看向孝庄：“朕给你两个选择。一，自尽，朕以亲王礼葬你。二……跟朕回南京，在钟山别院终老。”
孝庄愣了愣，忽然笑了，笑得眼泪都出来了：“崇祯啊崇祯……你还是心软。”
“不是心软。”崇祯摇头，“是……累了。”
他剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰。孝庄看着他，看了很久，最终轻声道：“福全……还活着吗？”
“活着。在南京，朕会让他……平安长大。”
“那就好。”孝庄走到桌前，那里摆着一壶酒，两个杯子。她斟满两杯，端起一杯，“这杯……敬你。”
崇祯接过，没喝。
孝庄将自己那杯一饮而尽，然后……缓缓坐下，靠在椅背上。她的嘴角开始渗出血丝，黑色的血。
“酒里有毒。”她笑，“但不是给你的……是给我自己的。”
崇祯手中的杯子掉在地上，碎裂。
“爱新觉罗家的女人……”孝庄的声音越来越弱，“可以输，可以死……但不能被人怜悯。”
她闭上眼睛，再无声息。
窗外，夕阳完全沉入海平面，暮色四合。
崇祯站了很久，最终转身下楼。走到门口时，他对杨洪：“以太后礼……厚葬。”
“遵旨。”
走出望海楼时，已全黑。龙阿朵等在门外，见他出来，急忙上前把脉，脸色骤变：“陛下！您又——”
“朕没事。”崇祯摆手，望向南方，“南京……有消息吗？”
杨洪上前：“刚接到八百里加急——太子殿下已击退荷兰-西班牙联军的试探性进攻，英吉利使者威德尔正式递交国书，承认大明对东海、南海的主权。另外……”
他顿了顿：“日本德川幕府……派使者来了，正在南京请罪。”
崇祯沉默良久，忽然问：“今……初几了？”
“四月十一。”
“四月十一……”崇祯喃喃重复，然后笑了，“慈烺的生日……快到了。”
他抬头望向夜空，那里繁星初现。
“传旨：三日后，回京。”
（第209章 完）
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