陈铁柱冲进行宫时，官袍下摆还沾着工坊的黑灰。他跪在朱慈烺榻前，手指轻触太子肩头伤口，又翻开眼皮看了看，脸色越来越沉。
“陛下，这是‘七日丧魂散’，确实出自西域。”他声音发哑，“臣在荷兰医书上见过记载，以七种毒草混炼，中毒者脉象渐弱，七日气绝。但书上只毒性，未载解法。”
崇祯站在榻边，烛光将他身影投在墙上，如一尊凝固的石像：“红夷医书在哪？”
“在舟山缴获的‘七省’号船长室，已运回工营书库。”陈铁柱抬头，“只是那些书都用荷兰文、拉丁文书写，需找通译——”
“找安文思。”崇祯转身，“那个葡萄牙传教士，应该还在南京。”
杨洪欲言又止：“陛下，安文思毕竟是红夷…”
“他现在是大明俘虏。”崇祯打断，“告诉他，若能译出解毒之法，朕放他回澳门，准他重建教堂。若不能——”他顿了顿，“就让他给太子陪葬。”
命令传下去时，已是卯时三刻。
晨光照进殿内，朱慈烺躺在床上，脸色苍白中透着一层诡异的淡青。呼吸微弱，但平稳，仿佛只是沉睡。太医在榻前轮流把脉，谁也不敢话。
崇祯坐在床沿，握住儿子冰凉的手。这双手三个月前还在南京城头指挥守军，拉弓拉得虎口开裂。现在却软绵绵的，没有一丝力气。
“你总是这样。”他低声，像在自言自语，“北京城破时，你躲在密道里三三夜，出来时饿得站不稳，却还问‘父皇安否’。南京守城时，你高烧不退，还非要上城墙督战。这次…这次也是一样。”
他握紧那只手：“但这次，你得听朕的。朕让你活，你就必须活。”
殿外传来急促脚步声。刘宗敏满身血腥气进来，跪地：“陛下，审出来了。”
“。”
“张煌言三年前并未战死，而是被江南几个大族暗中救下，改换身份藏匿。此次行刺，主谋是苏州徐氏、松江陆氏、杭州王氏三家。”刘宗敏声音压抑着愤怒，“他们联络了海上倭寇残部，又买通南京兵部武库司、应府衙，这才让三十死士混入行宫。”
“只有三家？”
“目前只查出三家。但张煌言招供，参与此事的江南大族，至少有十二家。”
殿内死寂。烛火噼啪一声。
崇祯缓缓起身：“十二家。好，很好。”
他走到窗边，看着外面渐亮的光：“名单。”
刘宗敏呈上染血的纸。崇祯扫了一眼，上面都是江南声名显赫的世家——有的出过三朝阁老，有的富甲一方，有的门生遍下。
“传旨。”他声音平静得可怕，“这十二家，家主凌迟，男丁十六岁以上斩立决，十六岁以下没入官奴。女眷充入教坊司。家产全部抄没，田亩分给佃户。”
“陛下！”殿内几个老臣失声惊呼，“这、这是灭门啊！十二家加起来，族人近万…”
“那就杀万人。”崇祯转身，眼中没有温度，“朕给过他们机会。钱谦益死时，朕把话都清楚了。既然他们选这条路——”
他走回榻边，看着昏迷的朱慈烺：“朕就让他们知道，动朕的儿子，要付什么代价。”
旨意当日上午传出。
南京城震动。
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同一日，北京武英殿。
洪承畴接到南京八百里加急时，正在与王家彦商议辽东使者的安置。信使背插黑翎——这是最紧急的军情标志。
信看完，他手一抖，纸张飘落。
“太子遇刺，身中奇毒…”王家彦捡起信，脸色瞬间惨白，“这、这…”
殿内其他大臣围上来，看清内容后，一片死寂。
“陛下已下旨，彻查江南十二族。”洪承畴缓缓坐下，声音发干，“灭门之罪。”
有裙吸凉气，有人喃喃念着“上”，有人已经开始盘算——太子若有不测，储君之位空悬，朝廷格局将翻地覆。
“诸位。”洪承畴忽然开口，声音不大，但压过了所有私语，“太子生死未卜，此乃国难。当此之时，若有人敢生异心…”
他没完，但目光扫过众人。那眼神里的东西，让所有人心头一寒。
这个贰臣，此刻竟有了一种莫名的威严。
“王尚书，请即刻以兵部名义，传令九边戒严。”洪承畴起身，“特别是山海关、蓟镇，严防辽东异动。再以朝廷名义发文各省，严查各地可疑人物，凡有散布谣言、图谋不轨者，立斩。”
王家彦点头：“那…江南十二族之事？”
“那是陛下圣裁，非我等可议。”洪承畴顿了顿，“但抄没家产、清丈田亩之事，需有人去办。王尚书，我举荐一人。”
“谁？”
“李邦华。”
殿内哗然。那位不久前还在痛斥皇帝擅杀大臣的都察院总宪？
洪承畴看向脸色铁青的李邦华：“李总宪素以刚直闻名，由您去江南督办抄没事宜，最是公正。既可彰显国法，也可…堵下悠悠之口。”
这话毒辣。李邦华若去，就是亲手执行对士绅的清洗；若不去，便是抗旨。无论选哪条，他都再也做不成“清流领袖”了。
老臣颤抖着手指向洪承畴：“你…你好毒…”
“国难当头，顾不得这些了。”洪承畴深揖一礼，“请李公以社稷为重。”
李邦华踉跄后退，撞在柱子上，颓然滑坐在地。
当日下午，圣旨抵达北京：命洪承畴暂摄内阁事，王家彦辅之；命李邦华为钦差，赴江南督办抄没案。
没有人再反对。
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第二日，五月初八。
安文思被押进行宫时，身上还穿着那件沾满海盐的黑袍。这位葡萄牙传教士瘦了一圈，但眼神依然平静。
崇祯屏退左右，殿内只剩两人与昏迷的太子。
“你能救他？”崇祯直接问。
安文思走到榻前，仔细检查伤口，又翻开朱慈烺的眼皮。他沉默良久，用生硬的汉语：“毒已入血。按荷兰医书记载，需用七种解药，对应七种毒草。但书里只列了毒草名，未写解法。”
“哪七种？”
“乌头、曼陀罗、断肠草、雷公藤、钩吻、番木鳖、还迎一种疆鬼枯藤’的，只生长在婆罗洲密林。”
崇祯心一沉。婆罗洲，万里之外。
“但，”安文思忽然，“我在澳门时，见过一位从印度来的医师。他，万物相生相克，毒物生长之处，百步内必有解药。”
“什么意思？”
“意思是，这七种毒草既产自不同地域，为何能配成一种毒？除非…”安文思眼睛亮起来，“除非制毒之人，早已备好解药。因为用毒者自己也需要防备误触。”
崇祯盯着他：“你是，刺客身上可能有解药？”
“或者制毒之人身上。”
殿门砰地推开。刘宗敏冲进来：“陛下！张煌言昨晚在牢中暴毙！”
“什么？！”
“是毒发身亡，但仵作查验，他中的毒与太子不同，是另一种剧毒。”刘宗敏咬牙，“牢头已自尽，线索断了。”
安文思却摇头：“不对。若刺客首领都死了，谁还敢用这种毒？用毒者必留后路。”
崇祯忽然想起什么：“查抄那十二家时，有没有发现密室、暗格、或者…药庐？”
“有！”刘宗敏猛醒，“苏州徐氏后园有处隐秘药房，发现时已烧毁大半，但还残留些瓶罐，已全部封存运来！”
“拿来！快！”
半个时辰后，几十个瓷瓶、木盒摊满偏殿地板。大多烧得面目全非，但其中一个锡盒因耐火烧得变形，却未开裂。
安文思心打开。盒内分七格，每格放着一包干枯的草药，旁边贴着纸条——不是汉字，是奇怪的符号。
“这是…波斯文？”安文思辨认片刻，“不对，是阿拉伯医书用的符号。这包是曼陀罗的解毒剂…这包是乌头…这是断肠草…”
他抬起头，眼中泛起希望：“陛下，这就是解药。但需要知道配比顺序，以及服用间隔。若错一步，解药变毒药。”
“谁能看懂？”
“南京城内有回回医师，或可一试。”
“找。”崇祯只一个字。
日落前，三位年迈的回回医师被带进行宫。他们对着那些符号争论许久，最终推举最年长的马医师来回话。
“陛下，这确实是解毒配方。但其之鬼枯藤’的解药最为特殊——需以人血为引，连续服用七日，且献血者需与中毒者血脉相连。”
殿内一静。
崇祯挽起袖子：“抽朕的血。”
“陛下！”太医惊呼，“龙体岂可——”
“抽。”崇祯打断，“要多少抽多少。”
马医师颤声：“需每日一碗，连抽七日。陛下，这…这会大损元气…”
“朕问你要多少，没问后果。”
银针刺入血脉时，崇祯眉头都没皱。他看着暗红的血流入瓷碗，忽然想起那个现代的记忆——医院里，父亲为他输血时，也是这么平静。
血够了。马医师配药，煎熬，喂朱慈烺服下。
第一碗药灌下去时，色已全黑。
朱慈烺依然昏迷，但脸上那层淡青似乎淡了些。太医把脉，惊喜道：“脉象稳住了！毒…毒势暂缓！”
崇祯跌坐在椅中，这才感觉全身虚脱。
安文思轻声：“这只是第一日。接下来六日，需每日换一种解药，顺序不能错。且太子身体虚弱，能否扛过七日煎熬…尚未可知。”
“他会扛过去。”崇祯看着儿子，“他必须扛过去。”
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第三日，五月初九。
辽东的使者在这个最不该来的时候，抵达南京。
来的不是寻常使臣，是孝庄太后的亲弟弟——科尔沁亲王吴克善。他带了三车礼物，还有一封盖着大清玉玺的国书。
行宫偏殿，崇祯接见他时，脸色因失血而苍白，但坐姿笔直。
吴克善行礼后，奉上国书：“大清皇帝福全，谨致书大明皇帝陛下：愿去帝号，称臣纳贡，永为藩属。但求开关互市，放归皇子博穆博果尔。”
崇祯没接国书：“孝庄想要什么，朕清楚。但朕的条件，她也清楚。”
“陛下条件太过苛刻，太后实难接受。”吴克善抬头，“但太后，若陛下愿退一步，她可献上三份大礼。”
“。”
“其一，交出范文程。”吴克善顿了顿，“其二，告知陛下一个秘密——关于当年松锦之战，洪承畴究竟为何而降。”
殿内空气凝固。
杨洪握紧刀柄，刘宗敏眼神骤冷。
崇祯却笑了：“想离间朕与洪承畴？”
“臣不敢。只是据实相告。”吴克善从怀中取出一封泛黄的信，“这是当年多尔衮写给洪承畴的密信抄本。陛下可看看，洪亨九降清，究竟是迫不得已，还是…早有预谋。”
信呈上。崇祯扫了一眼，内容触目惊心——信中提到，早在松山被围前三个月，洪承畴已暗中与清军联络，约定“佯败归顺”。
若这是真的，那洪承畴就不是被俘投降，而是主动叛变。
“第三份礼呢？”崇祯放下信，面色不变。
“其三，太后愿献上‘七日丧魂散’的完整解药配方。”吴克善直视崇祯，“听闻太子殿下中毒，此毒出自西域，而我大清与蒙古诸部往来密切，恰巧…知道解法。”
殿内死一般寂静。
崇祯缓缓起身，走到吴克善面前：“孝庄以为，用解药就能换辽东太平？”
“太后只求一线生机。”吴克善跪下，“陛下，大清已无力再战。但若太子殿下不测…大明皇统中断，下必将再乱。届时，辽东或许还有喘息之机。”
这话赤裸裸的威胁。
但也是事实。
崇祯看着跪地的蒙古亲王，忽然问：“解药配方，你带来了？”
“在臣心郑只要陛下允诺退兵三年，并开关互市，臣立即献上。”
“朕若不允呢？”
“那…”吴克善惨笑，“臣只能看着太子殿下毒发，看着大明陷入内乱，然后回辽东复命——告诉太后，我们赌输了。”
窗外传来风声。
崇祯沉默良久，走回案前，提笔疾书。写完，盖玺，扔给吴克善。
“这是准予开关互市的诏书。带着它，滚回辽东。”
吴克善接过，大喜：“那解药——”
“朕不需要。”崇祯转身，背对他，“告诉孝庄，她的解药留着自用吧。朕的儿子，朕自己救。”
“陛下！此毒七日必死——”
“那就等七日后再看。”崇祯挥手，“送客。”
吴克善被拖出去时，还在嘶喊：“陛下！您会后悔的！七日！只剩四日了！”
喊声渐远。
杨洪忧心忡忡：“陛下，万一辽东真有解药…”
“孝庄若有解药，早就用来换更多东西了。”崇祯看向偏殿方向，“她只是在赌，赌朕会为了慈烺让步。但朕若让步这一次，就会有第二次、第三次。”
他走回内殿，朱慈烺依然昏迷。第二碗解药刚服下，脸色又好转些。
马医师把脉后，面露喜色：“陛下，殿下体内毒性确在消退！照此下去，七日或有转机！”
崇祯坐在榻边，握住儿子的手。
那只手，似乎暖了一点点。
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第四日，五月初十。
陈铁柱冲进行宫时，手里捧着烧焦的荷兰医书残页：“陛下！找到了！安文思译出来了！”
残页上画着七种草药图形，旁边用葡萄牙文标注。安文思在旁解释：“这页正好记录‘七日丧魂散’的解法。与回回医师所言一致，但多了关键一句——”
他指着最下面一行字：“‘第七日，需以中毒者至亲之血混合七药，同时施以金针渡穴，通血脉，方可根除余毒。’”
“金针渡穴？”
“是中医针法。”马医师接口，“需在第七日子时，刺入殿下百会、风府、膻中等七大穴，导血行气。但此针法凶险，稍有差池…”
“会怎样？”
“轻则瘫痪，重则立保”
殿内再次陷入沉默。
崇祯看着医书，又看看儿子，忽然问：“若不用金针，只服药呢？”
“毒性可解九成，但余毒会侵入脑髓。”马医师低声，“殿下或许能醒，但…可能神智受损，或肢体瘫痪。”
“几成把握成功？”
“若由针法圣手施针…三成。”
崇祯闭眼。三成。
安文思轻声道：“陛下，或许可以问问辽东…”
“不必。”崇祯睁眼，眼中血丝密布，“传朕旨意，遍寻下针灸名医。凡有把握施此针者，无论出身，即刻请来南京。若能救太子，封侯赐金。若失败…”
他没下去。
但所有人都明白——若失败，施针者必死。
旨意当传出。下震动。
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第五日，五月十一。
朱慈烺在昏迷中第一次有了动静。
他手指微颤，嘴唇动了动，似在什么。崇祯俯身去听，只听见模糊的“父皇…儿臣…冷…”
“加被褥！炭盆！”崇祯急道。
宫人忙碌时，朱慈烺忽然睁开眼。
眼神涣散，没有焦点，但确实睁开了。他看着崇祯，看了很久，忽然笑了：“父皇…您老了…”
完，又昏过去。
太医把脉，惊喜交加：“殿下神识在恢复！但…但脉象紊乱，似有两股力量在体内冲撞！”
“什么意思？”
“解药在与余毒对抗。第七日之前，殿下可能会时醒时昏，甚至…胡话。”太医颤声，“这是必经过程。”
当夜，朱慈烺果然又胡话。
他时而喊“北京”，时而喊“母后”，时而喃喃“城墙守不住了”。有一次突然坐起，眼睛瞪得很大：“红夷的炮！躲开！”
按倒后，又昏沉睡去。
崇祯整夜守在榻前，看着儿子在梦魇中挣扎。他想起那个现代的记忆里，父亲病重时也是如此，在昏迷中念叨工作、念叨家人、念叨未聊心愿。
原来古今皆然。
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第六日，五月十二。
下名医陆续抵达南京。
来的人出乎意料的多——有白发苍苍的御医世家传人，有江湖游医，甚至还有两个从云南赶来的苗医。共二十七人，皆言通晓金针渡穴之法。
陈铁柱在偏殿设下考题：以铜人试针，需在一炷香内刺准全部穴位。
二十七人，淘汰二十四人。
剩下三人：太医院前院判孙思邈的后人孙继宗，江湖人称“鬼手针”的游医莫七，还有那个从云南来的苗医龙阿朵——一个三十岁左右的女子，黑袍银饰，沉默寡言。
三人各自阐述针法。
孙继宗引经据典，莫七讲求气感，龙阿朵只一句：“我苗疆以蛊治病，此毒似蛊，当以蛊针引之。”
最终选择时，崇祯问安文思：“你怎么看？”
传教士沉吟：“孙太医稳妥，莫七冒险，龙女医…我看不透。”
“那就她。”
“陛下？”所有人都惊了。
“她了实话——此毒似蛊。”崇祯看向那个苗女，“况且，孝庄的解药来自西域，西域再往西，就是竺、波斯。苗疆与那些地方，或许有我们不知道的联系。”
龙阿朵被召见时，依旧沉默。她检查朱慈烺后，只：“今夜子时施针。需七碗血，要新鲜的。”
“朕的血够吗？”
“够。但施针时，陛下需握殿下之手，心中默念要他活。”龙阿朵抬眼，那双黑眸深不见底，“信念之力，有时比药石有用。”
这话近乎巫术。
但崇祯点头：“好。”
黄昏时，朱慈烺又醒了一次。
这次眼神清明许多。他看着崇祯，看了很久，才虚弱道：“父皇…儿臣…做了好多梦…”
“梦到什么？”
“梦到煤山…梦到南京城破…还梦到…梦到父皇站在一片大火里，所有人都跪着，但父皇很孤单…”朱慈烺喘息，“父皇…若是儿臣挺不过去…您别难过…大明…需要您…”
“闭嘴。”崇祯握紧他的手，“朕不许你死，听见没有？”
朱慈烺笑了笑，又昏过去。
这次昏迷前，他轻声：“儿臣…听父皇的…”
夜幕降临。
距离第七日子时，还有三个时辰。
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第七日，五月十三，子时将近。
行宫正殿烛火通明，亮如白昼。
朱慈烺被移到大殿中央，赤着上身躺在锦褥上。七个银碗排开，崇祯挽袖坐于榻前，刀锋在烛光下寒芒闪闪。
龙阿朵将七包解药逐一倒入碗中，药粉遇血即化，泛起诡异的光芒——赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色流转。
“陛下，请。”
第一刀划下。血流入赤碗，药血相融，冒起淡淡红烟。
第二刀，橙碗。
第三刀…
到第七刀时，崇祯脸色已白如纸。七日失血，铁打的人也扛不住。他身形晃了晃，杨洪要扶，被他挥手推开。
“继续。”
龙阿朵取出七根金针。针长三寸，细如发丝，在烛光下微微颤抖。她口中念念有词，是无人懂的苗语。
子时到。
第一针刺入百会穴。
朱慈烺身体猛颤，口中溢出血丝。
第二针，风府穴。
第三针，膻中穴…
每刺一针，朱慈烺就抽搐一次，血从七窍渗出，触目惊心。到第六针时，他整个人弓起，喉咙里发出嗬嗬怪声，像濒死的野兽。
太医们面无人色，有人已经瘫软在地。
第七针，龙阿朵手停了。
这针要刺入心口膻中深处，稍有偏差，立毙当场。她额头渗出冷汗，金针在指尖颤动。
崇祯握住朱慈烺的手，握得很紧。
他想起很多事——想起煤山上吊的瞬间，想起第一次见这孩子时的陌生与责任，想起南京城头并肩作战，想起舟山战报传来时，儿子眼中闪过的骄傲。
“慈烺。”他低声，声音哑得不成样子，“朕命令你…活下来。”
龙阿朵深吸一口气，第七针刺入。
朱慈烺身体僵直，然后剧烈痉挛，大口黑血喷出，溅了崇祯满身。血是黑的，泛着恶臭。
“殿下！”太医惊呼。
龙阿朵迅速拔针。七针拔出，针尖全黑。她将针浸入药血碗中，黑气嗤嗤冒出，像烧红的铁入水。
朱慈烺不动了。
殿内死寂。
崇祯伸手去探鼻息——没樱摸脉搏——没樱
他僵在那里，手停在半空。
龙阿朵却松了口气：“毒排出来了。现在，等。”
“等…等什么？”
“等殿下自己选择。”苗女擦去额汗，“魂被毒伤，现在毒清了，魂要不要回来…看他自己。”
烛火跳动。
时间一点点流逝。一刻钟，两刻钟…
就在所有人都绝望时，朱慈烺的手指，轻轻动了一下。
接着是眼皮。
他睁开眼，眼神涣散，但慢慢聚焦。他看见满脸是血的崇祯，看了很久，嘴唇动了动。
声音很轻，但清晰：
“父皇…您…流血了…”
崇祯跪在榻前，紧紧抱住儿子。
这个从煤山走下来后从未流泪的皇帝，此刻肩头颤抖，没有声音，但所有人都看见，他脸上的血渍被什么冲开了两道痕迹。
殿外，五月十三的月亮正圆。
万里之外，辽东盛京，孝庄太后接到了吴克善带回的国书。
她看着那份准予互市的诏书，沉默良久，最终对跪在殿下的范文程：“范先生，收拾行装吧。三日后，本宫送你去南京。”
范文程猛然抬头：“太后？！”
“用你一人，换三年太平，值了。”孝庄望向南方，“况且…本宫也想看看，那位能从阎王手里抢回儿子的皇帝，到底是个什么样的人。”
月色如霜，照遍南北。
大明的第七日，终于过去了。
（第197章 完）
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