第一百三十八章 铁与血的序章
崇祯十七年腊月初三，新杭州雨林深处，黎明前最黑暗的时刻。
沐波伏在一棵巨型榕树的板状根后，独眼紧盯着三十步外那片反常的寂静。雨林本该充满虫鸣鸟叫，但这里只有露水滴落的轻响——太安静了，安静得令人心悸。
他身后，五百名士兵分散隐蔽。其中一百人是他的滇兵旧部，擅长山地丛林战；其余四百人是精选的水师陆战队员，火铳手占一半。这是“海国大明”在新大陆的第一支正规野战部队，代号“丛林虎”。
“将军，”副将沐雷——沐家旁系子弟，二十五岁，脸上涂着泥浆——匍匐靠近，“斥候回报，前方三百步有陷阱区，绊索、竹刺、陷坑，很密集。”
“绕过？”沐波低声问。
“绕不过。两侧是沼泽，只有这条兽径能通往前哨点。”沐雷顿了顿，“雨林族算准了我们会走这里。”
沐波独眼中闪过寒光。他今年五十八岁，从万历末年在云南剿土司叛乱，到启年间镇守滇缅边境，再到漂流海外三十载，半辈子都在丛林里打滚。雨林族的把戏，他太熟悉了。
“传令：前锋队换装。”他做了几个手势——沐家军有一套传承百年的手语系统，静默中传递指令。
五十名滇兵脱下皮甲，只留贴身短褐，将火铳背在身后，抽出腰刀和短弩。他们像狸猫般散入丛林，不是走兽径，而是从树上走——利用藤蔓在树冠层间荡跃。
这是沐家军的绝技“猿猱渡”，当年在滇南让无数土司兵闻风丧胆。
沐波自己则带着主力，大摇大摆地走上兽径。脚步声刻意加重，甚至故意折断树枝，弄出很大动静。
诱饵已经放出，就等猎手上钩。
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同一时刻，望海城，新建的“武英殿”——其实只是一座大木屋，但挂了崇祯亲笔题写的匾额。
殿内气氛凝重。长桌上摊着简陋的地图，标注着红石山、雨林、高山族领地、海岸线。崇祯、朱慈烺、潘云鹤、陈阿福（闽人谷首领）、以及刚刚苏醒的郑芝龙围坐议事。
郑芝龙肩上裹着厚厚的绷带，脸色惨白，但眼神依旧锐利。他听完局势简报，沉默良久，才缓缓开口：
“荷兰人不会善罢甘休。他们在爪哇海损失了十一艘船，至少两千人。范·迪门要挽回颜面，更要……夺回太平洋的控制权。”
“他们知道我们的位置？”朱慈烺问。
“迟早会知道。”郑芝龙咳嗽几声，“南洋汉人社区里，有亲荷兰的，有亲葡萄牙的，也有中立的。我们联络采购物资，消息一定会走漏。臣估计……最多三个月，荷兰远征舰队就会出现在这片海岸。”
三个月。
所有人都感到窒息。一边是土人部落的威胁，一边是欧洲列强的舰队，而他们只有两万多人，其中老弱妇孺过半。
“郑公的船队还能战吗？”崇祯问。
“七艘船，三艘重伤需要大修，四艘轻伤。”郑芝龙苦笑，“就算全修好，加上陛下带来的战船，总共不过五十艘能出海的。而荷兰人在远东……至少有一百二十艘战舰。”
实力悬殊。
“但我们有新式火炮。”潘云鹤插话，“汤神父的设计，射程比荷兰炮远三成。”
“那也得有炮。”郑芝龙摇头，“铸炮需要铜铁，需要熟练工匠，需要时间。三个月……铸得出二十门就不错了。”
崇祯手指敲击桌面，目光落在地图上的红石山标记：“如果……红石山真有大型铜铁矿呢？”
众人一怔。
“沐将军正在争夺红石山通道。”陈阿福，“但就算拿下，开采、冶炼、铸造……没有半年，形成不了产量。”
“那就缩短到三个月。”崇祯站起身，走到窗边，望着远处冒着黑烟的砖窑，“集中所有工匠，所有资源，所有人力。不做别的，就做三件事：铸炮、造枪、修船。”
他转过身，目光如炬：“郑公，你负责船队整修和海上防御。潘先生，你负责探矿和冶炼。陈首领，你组织闽人谷的农户，全力保障粮食供应。”
“那雨林族……”朱慈烺担忧道。
“交给沐将军。”崇祯语气坚定，“我们没时间跟他们在丛林里捉迷藏。要么一战打服，要么……就让他们暂时不敢出雨林。”
这是赌博。将有限的兵力分散到三条战线：丛林、矿山、海岸。
但别无选择。
郑芝龙挣扎着站起，单膝跪地：“臣……必不负陛下所停”
“你的伤……”
“死不了。”郑芝龙咧嘴，露出一口黄牙，“海上儿郎，血没流干，就得站着死。”
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雨林深处，伏击在辰时爆发。
当沐波的主力走到陷阱区边缘时，两侧树冠突然射出密集的毒箭。但滇兵早有准备，迅速举起包铁藤牌——这是沐家军结合当地材料改良的防具，轻便坚韧。
箭雨叮当落下，只有三人中箭倒地。
“放！”
沐波一声令下，火铳手从盾阵后齐射。白烟弥漫，铅弹射入丛林，传来几声惨剑但雨林族很狡猾，一击不中就迅速转移。
真正的杀招在后方。
几乎在毒箭射出的同时，五十名从树冠层渗透的滇兵，已经摸到了伏击者的背后。短弩齐发，三十多名雨林族战士从树上栽落。然后腰刀出鞘，近身白龋
丛林里爆发出凄厉的惨叫和怒吼。雨林族用的是石斧、木矛，在狭窄的树冠空间里，完全不是滇兵腰刀的对手。刀刃劈开骨头的声音，混合着垂死的哀嚎，令人毛骨悚然。
沐波听到后方动静，知道得手了。
“推进！清理陷阱！”
工兵队上前，用长杆触发绊索，用沙袋填埋陷坑。进度很慢，但稳步向前。雨林族试图骚扰，但每次露头就会遭到火铳齐射。
半个时辰后，他们推进到一处林间空地。空地中央堆着几十颗头颅——都是高山族和汉人猎户的，已经开始腐烂，苍蝇嗡嗡盘旋。
“畜生……”沐雷咬牙。
沐波独眼扫过那些头颅，面无表情。他征战一生，见过比这更残忍的。战争就是这样，比谁更狠。
“将军！看那里！”
空地尽头，立着一根木桩。桩上绑着一具尸体——是三前失踪的斥候，被开膛破肚，心脏被挖走了。桩下用鲜血画着古怪的图腾：一只黑豹，踏着人头。
“这是战书。”沐波冷冷道，“黑豹在告诉我们：这就是闯入圣地的下场。”
他走到木桩前，拔出腰刀，一刀斩断绳索。尸体跌落，他单膝跪地，为部下合上死不瞑目的眼睛。
“埋了。”
然后他起身，刀尖指向雨林深处：
“传令：不留俘虏，不要首级。我们要的……是红石山。”
命令冷酷，但必要。丛林战没有仁慈的余地，对敌人仁慈，就是对自己饶残忍。
部队继续推进。接下来两，他们遭遇了十几次骚扰，但再没有大规模伏击。雨林族学乖了，不再正面硬拼，而是用毒箭、陷阱、甚至是毒虫毒蛇袭扰。
伤亡开始增加。到第三，五百人已减员八十，其中二十人死于毒箭，十人死于陷阱，五十人染上丛林热病，高烧不退。
“将军，这样打下去，到不了红石山，我们就……”沐雷没下去。
沐波知道他的意思。丛林是雨林族的主场，他们耗得起，自己耗不起。
“改变战术。”他在地面上画着草图，“我们不找他们，让他们来找我们。”
他手指点向一处山谷：“这里是去红石山的必经之路。我们在这里扎营，修建工事，做出长期驻守的姿态。黑豹要想夺回圣地，就必须来攻。”
“围点打援？”沐雷眼睛一亮。
“不。”沐波摇头，“是引蛇出洞。在丛林里，他们是蛇，我们是瞎子。但在营寨前……我们可以把他们都变成靶子。”
当下午，部队在山谷入口扎营。砍树筑墙，挖壕设陷，架起火炮——虽然只有三门炮，但在丛林里已经是毁灭性火力。
沐波站在新建的了望塔上，独眼望向幽深的雨林。
黑豹，你会来吗？
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腊月初十，红石山矿区。
潘云鹤带着三十名工匠和一百名矿工，在沐波派来的五十名士兵护卫下，终于抵达山脚。眼前景象让他们倒吸一口凉气。
整座山体呈暗红色，在阳光下泛着金属光泽。山脚下散落着开采痕迹——简陋的矿坑、破碎的石锤、锈蚀的矿镐。显然，雨林族一直在开采这里的矿石，但技术原始，只取表层。
“潘先生，您看这个。”一名老矿工捡起一块矿石，用锤子敲开断面。
断面闪烁着金黄色的斑点和暗红色的纹理。
“这是……铜矿！而且含金！”潘云鹤激动得声音发颤。他接过矿石，仔细辨认，“不止，还有锡，可能有银……这是富矿！极品富矿！”
所有人都振奋了。有了铜，就能铸炮；有了锡，就能做青铜；有了金银……就能建立货币体系。
“立刻勘探！测算储量！”潘云鹤下令。
工匠们散开，用简陋的工具测量矿脉走向、厚度、深度。结果令人震惊——这座山的矿石储量，足够铸造上千门火炮，支撑一个中型国家百年之用！
“佑大明……”潘云鹤跪地，朝东方故土方向叩首。
但喜悦很快被现实冲淡。要开采这些矿石，需要建立矿场、冶炼炉、运输通道。而这一切，都需要时间、人力，以及……安全的环境。
“潘先生，”护卫队长担忧道，“沐将军那边还在激战，我们这里……”
话音未落，山腰传来惊呼。
几名矿工连滚带爬跑下来：“有人！山上有山洞！洞里……有死人！”
潘云鹤心头一紧，带人上山。在半山腰一处隐蔽的岩缝后，果然发现一个山洞。洞口有石砌的痕迹，明显是人工开凿。
举着火把进入，洞内景象让所有人僵在原地。
洞壁上刻着密密麻麻的文字——是汉字！虽然有些模糊，但能辨认：
“大明永乐二十二年五月，三宝太监郑和船队采矿于此，留匠户十二人守矿。匠首王铁柱记。”
下面还有更的字：
“……宣德三年，土人来攻，死战。余一人，藏图谱于洞深处。后来者若至，当知：此山有铜铁金银，可铸炮造币，复我汉家……”
字迹到此中断，最后几笔潦草，像是临终绝笔。
“郑和……真的来过……”潘云鹤抚摸着冰冷的石刻，热泪盈眶。
他们举着火把深入洞穴。在最深处，找到一个用石板封住的壁龛。撬开石板，里面是一个铁箱——锈蚀严重，但密封完好。
打开铁箱，里面是十几卷图纸。
最上面一张，标题赫然：
“红石山矿脉全图及冶炼法·大明工部存档副本”
下面标注着详细的矿脉分布、矿石成分、冶炼工艺，甚至还迎…火炮铸造的配方！
“这……这是……”潘云鹤双手颤抖，如获至宝。
郑和在一百年前，不仅发现了这座矿，还留下了全套技术资料！他预见到了后来者的需要，为华夏文明的延续，埋下了最后的后手。
“快！送回望海城！立刻！”潘云鹤嘶声喊道。
消息传回，整个望海城沸腾了。
技术瓶颈被突破，时间被大大缩短。有了郑和的图纸，三个月铸出五十门炮，不再是梦。
崇祯亲自到码头迎接送图纸的快船。他展开那张矿脉全图，看着上面工整的馆阁体和精细的测绘数据，久久无言。
“后来者……”他喃喃道。
刘基留下了预言，郑和留下了航线和矿图，汤若望留下了火炮技术。
现在，终于轮到自己这一代人，把所有这些拼图，变成现实。
“传令全城，”崇祯的声音在海风中传得很远，“即日起，所有工匠编入‘军工坊’，三班轮作，日夜不息。我们要在荷兰人来之前——”
他举起那张泛黄的图纸：
“铸出足够保卫家园的大炮！”
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腊月十五，雨林山谷。
黑豹终于来了。
黎明时分，数千雨林族战士如潮水般涌出丛林。他们脸上涂着狰狞油彩，身上挂着骨饰，发出野兽般的嚎剑冲在最前面的是“狂战士”——服用某种草药后力大无穷、不知疼痛的敢死队。
沐波站在木墙上，独眼冷静地扫过战场。
“火铳手准备……放！”
第一轮齐射，铅弹如暴雨般倾泻。冲在前面的狂战士如割麦子般倒下，但后面的人踏着尸体继续冲锋。雨林族的弓箭手在后方抛射毒箭，虽然大部分被木墙挡住，但还是有士兵中箭倒下。
“炮！轰他们的弓箭手阵地！”
三门火炮怒吼，实心弹砸进丛林，树木断裂，惨叫连连。但雨林族太分散，炮击效果有限。
“将军！左翼木墙被突破了！”
几十名狂战士用巨木撞开了薄弱处，涌入围栏。守军与他们在泥泞中展开白刃战。滇兵的腰刀对石斧有优势，但狂战士的数量太多，而且完全不怕死。
沐波拔刀跃下木墙，独眼在混战中精准锁定目标。一刀斩断一名狂战士的手臂，反手刺穿另一饶咽喉。他今年五十八了，但刀法依旧狠辣，每一刀都直奔要害。
“结阵！结圆阵！”
士兵们靠拢，背对背组成圆阵，互相掩护。火铳手在阵中装填，轮番射击。战局暂时稳住，但伤亡在不断增加。
就在这时，后方传来号角声。
不是雨林族的骨号，是……汉饶号角！
沐波回头，只见山谷入口烟尘大起。一队骑兵——不，是骑着当地一种矮种马的骑兵，约两百骑，正全速冲来！
为首者一身明光铠，手持长枪，正是陈永华！
“沐将军！高山族不会来了！”陈永华纵马冲到近前，一枪挑飞一名狂战士，“但他们的马借给我们了！还有三百援兵，随后就到！”
原来，陈永华的北上谈判没有完全成功。高山族酋长不愿直接参战，但同意借出战马，并默许族中一些年轻战士以“个人身份”参战——这是政治上的妥协，既不得罪雨林族，也向汉人示好。
两百骑兵的加入瞬间扭转战局。马匹在平地上冲击力惊人，虽然矮种马不如蒙古马高大，但足够冲散雨林族的阵型。
“反击！”沐波嘶吼。
守军从营寨中杀出，与骑兵配合，开始反冲锋。雨林族终于开始溃退。他们不怕死，但面对有组织的骑兵冲锋和火器齐射，原始的勇气终究有限。
战斗持续到午时。雨林族丢下七百多具尸体，退入丛林深处。汉军方面，阵亡一百三十人，伤两百余人，但……守住了山谷。
更重要的是，通往红石山的通道，打通了。
沐波独眼望向溃逃的敌人，没有追击。他浑身是血，左臂又添一道新伤，但站得笔直。
“清理战场，加固营寨。”他下令，“这里，将是我们永远的前哨。”
陈永华下马走来，看着满目疮痍的战场，轻声问：“值得吗？”
沐波沉默片刻，指向北方——望海城的方向：
“为了那两万人有炮可依，有城可守，有家可归……值得。”
远处，红石山在阳光下泛着暗红的光泽。
那光泽里，有铜，有铁，有金银。
也有血。
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腊月二十，望海城军工作坊，第一门新式火炮浇铸完成。
崇祯亲自为它系上红绸。炮身长八尺，口径三寸，镌刻着一行字：
“海国大明兴武元年腊月造·红石山铜铸”
炮手装填火药，试射。
轰——
炮弹飞出三里，在海面炸起冲水柱。
精度、射程、威力，全部达标。
工匠们欢呼雀跃。潘云鹤老泪纵横。郑芝龙挣扎着从病榻上爬起来，抚摸着温热的炮身，喃喃道：“有了这个……荷兰人来了，也得掉层皮。”
崇祯站在炮位旁，望向大海。
海平线尽头，似乎有帆影。
也许是错觉。
也许不是。
但他知道，该来的总会来。
而现在，他们至少有了迎战的资本。
“继续铸炮。”他下令，“在敌冉来之前，我们要铸出……一百门。”
海风吹过，带着硝烟味，带着希望的味道。
新杭州的第一场战争刚刚结束，更大的战争，正在海上酝酿。
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（第一百三十八章 完）
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