第一百一十五章 腹背受敌
闪电熄灭的瞬间，多铎水师的轮廓消失在雨幕中，但战鼓声已清晰可闻——那是满洲水师特有的牛皮大鼓，沉闷如地底惊雷，一下下敲在每个人心上。
“列阵！列阵！”曾化龙的吼声从登州水师战船传来。十六艘福船匆忙转向，在减河与黄河交汇处摆出防御阵型。但所有人都知道，面对多铎的主力水师，这十六艘船只是螳臂当车。
李维站在东段堤顶，肋伤在暴雨冲刷下像有火在烧。他强迫自己冷静，脑中飞速权衡：东段堤坝随时会垮，西段爆破需要时间，多铎水师已兵临城下——三面绝境。
“吴国贵！”他转身对刚赶到的漕运将领吼道，“你带来的五百漕工，有多少懂水战？”
吴国贵一愣：“大约……一百余人曾是漕丁护军，会用弓弩、火铳。”
“够了。”李维指向下游，“带你的人上漕船，配合曾化龙的水师，拖住多铎！不需要打赢，只要拖半个时辰！”
“可陛下，末将接到的军令是助陛下守堤……”
“这就是守堤！”李维抓住他肩膀，力道大得让吴国贵吃痛，“堤垮了，一切都完了！去！”
吴国贵咬牙抱拳：“遵旨！”
五百漕工分出一百精锐，跳上漕船。这些漕船虽非战船，但吃水浅、转向灵活，在狭窄河道里反而有优势。他们迅速在船头架起简易的弩炮——那是漕运押货防贼用的，威力不大，但胜在数量多。
与此同时，西段减河岸。
朱慈烺听到了下游传来的战鼓声，也看到燎州水师仓促转向的帆影。他握火药包的手在抖，不是怕，是急——三个埋设点才完成两个，第三处因为土质太硬，挖了半炷香才下去三尺。
“快点！再快点！”他对挖掘的民夫嘶吼。
潘云鹤蹲在泥水里，正用罗盘反复校准第三个埋设点的角度：“偏了一分……往左半寸……停！就是这儿！”老人抬头，雨水中脸色惨白，“但火药量要调整——土质硬，需要加量，否则炸不开。”
“加多少？”
“加三成。”
朱慈烺心一沉。三处火药量是潘云鹤精密计算过的，加量可能破坏整体爆破效果。但时间……
“加！”他咬牙，“老邢，去火药库再取二十斤！”
老邢飞奔而去。朱慈烺看向下游，登州水师已经和多铎的前锋接战了。火光在雨幕中一闪即逝，是火铳齐射，紧接着传来木头碎裂的巨响——有船被撞中了。
“殿下，”一个漕工突然指着第三个坑，“底下有石头！挖不动！”
朱慈烺跳下坑，用手扒开浮土。果然，一块青黑色巨石横在坑底，边缘齐整，显然是人工埋设的。
“这是……当年的镇河石？”潘云鹤也下来了，摸着石头表面模糊的刻痕，“万历年间，潘公曾在此处埋石镇水，没想到……”
“能炸开吗？”
“能，但需要更多火药，而且必须埋在石头底下。”潘云鹤快速计算，“至少要八十斤，分两包贴在石头两侧，同时引爆。”
八十斤？那总量就超过两百斤了！这么近的距离同时引爆，冲击波可能会把竖井震塌！
“没有别的办法？”
“除非……不用火药。”潘云鹤眼神突然变得锐利，“用热胀冷缩。”
“什么？”
“在石头两侧生火猛烧，烧红后立刻浇冷水，石头会因温差炸裂。”潘云鹤语速极快，“但这需要大量的柴火和准确的火候控制。而且……”他看向东面空，那里隐约有雷光闪烁，“暴雨马上会停，但雷暴要来。雷击中铁器会引燃火药，我们必须在雷到来前完成所有爆破。”
话音刚落，一道闪电撕裂云层，几乎同时，震耳欲聋的雷声在头顶炸响。雨势突然变，但风变得更狂暴，带着黄河特有的腥气。
朱慈烺做出决断：“双管齐下！老邢取火药继续准备爆破，同时搜集所有能烧的东西——拆窝棚的草席、砍芦苇、甚至脱衣服！快！”
命令下达，众人疯了一样行动起来。窝棚区的破席子、草垫被拖来，芦苇被成捆砍下，甚至有人开始脱身上湿透的麻衣——虽然湿的难烧，但总比没有强。
下游的战况越来越激烈。
多铎的水师显然没料到会在这里遭遇抵抗，前锋三艘战船被漕船的弩炮齐射击中船帆，速度大减。但满洲水师反应极快，后续船只立刻散开阵型，侧舷炮窗打开——那是真正的火炮，不是弩炮能比的。
“放！”多铎的旗舰上，令旗挥下。
“轰轰轰——”
六艘战船侧舷齐射，实心弹呼啸着砸向漕船队。一艘漕船被直接命中船头，木屑横飞中断成两截，船上的漕工惨叫着落水。
“稳住！别乱！”吴国贵站在船头嘶吼，“放火船！”
事先准备好的三艘火船被点燃，顺流漂向多铎船队。这是漕运对付水贼的老办法——船上堆满浸了鱼油的柴草，一旦靠近敌船就用长竿顶住，同归于尽。
多铎显然没料到这一手，前锋船队匆忙转向躲避，阵型出现混乱。曾化龙抓住机会，登州水师的福船全速冲上，用船头撞角狠狠撞向一艘满洲战船的侧舷。
木结构破裂的巨响让人牙酸。
但多铎的主力也到了。
二十艘标准战船，每艘侧舷八门炮，在三百步外开始第二轮齐射。这次是链弹——两个铁球中间连着铁链，专打船帆桅杆。
“降帆！快降帆！”曾化龙嘶声下令。
晚了。
登州水师最前面的两艘福船主桅被链弹绞断，沉重的桅杆砸向甲板，水手死伤一片。船速骤减，成了活靶子。
“曾将军！”李维在东段堤顶看得清楚，心提到嗓子眼，“撤回减河！利用狭窄河道！”
令旗打出，登州水师残存的十二艘船且战且退，退入减河入口。多铎的战船吃水深，不敢贸然跟进，只在河口外徘徊炮击。
暂时稳住了，但代价惨重——登州水师折损四艘，漕船队沉没五艘，伤亡超过两百人。
而东段堤坝，裂缝已经蔓延到堤顶。
“陛下！撑不住了！”高第满脸是血——一块飞溅的木片划破了他的额头，“水已经渗过沙袋层了！”
李维看向西段。那里火光冲，朱慈烺他们已经点燃了柴堆，巨石在烈焰中发出噼啪的爆裂声。但距离炸开还需要时间。
“拆营帐！所有布料、被褥、粮袋，全部浸湿了塞进裂缝！”李维自己也跳下齐腰深的水里，抱起一捆湿透的麻布往裂缝里塞。
王承恩带着亲卫拼命阻拦：“陛下不可！您的伤……”
“滚开！”李维推开他，声音嘶哑，“堤在人在，堤亡人亡！听不懂吗？！”
众人红了眼，疯了一样往裂缝里填东西。布料、草席、甚至有人把死去的同伴尸体也用油布裹了推进去——这是最后的手段，只为争取片刻时间。
西段，巨石终于烧得通红。
“浇水！”朱慈烺大吼。
十几桶冰冷的河水泼向烧红的石头。
“刺啦——”白气冲而起，石头表面瞬间出现蛛网般的裂纹。
“还不够！再烧！”
第二堆柴火堆上，火焰更猛。但时间……朱慈烺看向下游，多铎的船队正在重新集结，显然准备强行冲进减河。
更糟的是，空中雷光越来越密集，最近的一道闪电就劈在滚水坝东侧不到百丈的河面上，炸起冲的水柱。
“要来了……”潘云鹤仰头望，喃喃道，“雷引地火……不能再等了！”
“老邢！火药准备好了吗？”
“好了！三处全部就位！”老邢从埋设点跑回来，浑身泥浆，“引线接好了，但……”他咽了口唾沫，“雨水太大，引线外面的油布湿透了，可能点不着！”
朱慈烺看向那三根耷拉在泥水里的引线。老邢得对，这种气，火折子根本点不燃湿透的油布。
“用……用这个。”一个虚弱的声音传来。
众人转头，看见郑月踉跄走来。她左肩中了一箭——是刚才下游水战时被流矢所伤，但手里紧紧攥着个铁罐。
“荷兰饶‘不灭火’。”她咬着牙打开罐子，里面是粘稠的黑色油脂，“这东西沾火就燃，水浇不灭。汤若望给我的，……关键时刻用。”
朱慈烺接过铁罐，毫不犹豫地抓起一把黑色油脂，涂抹在引线上。然后他擦亮火折子——最后一次机会。
火苗凑近黑色油脂的瞬间，“轰”地腾起一团蓝焰。火焰沿着引线飞速蔓延，完全无视暴雨！
“跑！”朱慈烺拽起潘云鹤，和众人一起扑向远处的掩体。
三息。
两息。
一息。
“轰隆隆隆——”
不是三声爆炸，是一声几乎要把地撕裂的巨响。减河河岸被炸开一个巨大的V形缺口，浑浊的河水如巨龙般涌入，精准地灌进竖井入口。竖井中传来闷雷般的回响，那是水流在暗渠中奔涌的声音。
紧接着，下游减河方向，传来更沉闷的轰鸣——暗渠通了！
黄河水正通过暗渠疯狂泄向赵王减河！
东段堤坝的压力肉眼可见地减轻了。原本不断扩大的裂缝停止了蔓延，渗水的速度明显减缓。
“成了！成了！”堤上的人群爆发出狂喜的欢呼。
但欢呼声很快被下游的炮声淹没。
多铎显然意识到发生了什么，他的船队开始不计代价地冲击减河口。两艘满洲战船甚至主动搁浅在河口浅滩，用船体堵住航道，为后续船只争取时间。
“不能让鞑子进来！”曾化龙满身是血，站在残破的船头嘶吼，“撞上去！撞沉他们！”
登州水师剩余的战船全速撞向那两艘搁浅的敌船。木结构对撞的巨响中，三艘船绞在一起，燃起大火。火焰顺着流淌的“不灭火”蔓延，很快将整个河口变成一片火海。
多铎的后续船队被火海阻挡，暂时进不来。
但李维知道，这只是暂时的。多铎还有陆军——三万骑兵就在二十里外，一旦他们赶到，这脆弱的堤坝根本守不住。
“慈烺！”他朝西段喊，“带潘先生和所有人，上船！撤！”
朱慈烺一愣：“父皇，堤守住了，我们……”
“守不住了！”李维指向东面地平线。那里，尘土冲——不是暴雨激起的泥雾，是骑兵奔驰扬起的尘烟。
多铎的骑兵，提前到了。
而且不是从预期的北面来，是从东面——他们绕过了黄河泛区，从相对干燥的南岸包抄过来了！
“上船！全部上船！”李维嘶声下令，“沿减河往南撤！快！”
人群开始混乱地涌向漕船。但船只有限，最多装一千人，而这里还有近万民夫和士兵。
“老人、孩子、伤员先上！”朱慈烺在人群中维持秩序，“青壮年跟我留下断后！”
“胡闹！”李维冲过来，一把抓住儿子，“你上船！这是旨意！”
“那父皇呢？！”
“朕……”李维顿了顿，笑了，“朕是皇帝，皇帝要最后一个走。”
父子对视。
暴雨不知何时停了，残月从云隙露出，照着这片狼藉的土地。东面，骑兵的马蹄声已如雷鸣般清晰。
“儿臣遵旨。”朱慈烺忽然跪下，重重叩首，“但请父皇答应儿臣一件事。”
“。”
“若儿臣今日战死，请父皇……一定活下去。”少年抬头，眼中泪光与火光交织，“因为大明可以没有太子，不能没有父皇。”
完，他起身，头也不回地冲向正在登船的人群，组织老弱撤离。
李维看着儿子的背影，喉头发紧。他转身，对高第道：“高将军，带还能战的人，跟朕来。我们在减河口再筑一道防线——用沉船、用尸体、用所有东西，拖住多铎一个时辰。”
“一个时辰后呢？”
李维望向南方，那是长江的方向：“一个时辰后，太子应该已经走远了。至于我们……”
他拔出腰间那柄许久未用的佩剑：
“就看看命，还留不留大明了。”
减河口，火海映。
第一队满洲骑兵已冲上堤坝，马刀在残月光下泛起寒芒。
而在他们对面，李维带着不到五百人，站在用沉船和沙袋垒起的简陋工事后。
五百对三万。
最后的时间，开始流逝。
（第一百一十五章 完）
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