第一百零六章 烽烟起长江
八月十二，辰时三刻，长江口。
晨雾被江风撕成缕缕残絮，露出江面上一支庞大的船队。曾化龙的登州水师二十艘战船在前，朱慈烺的九艘残船在后，如一条巨蟒逆流而上，桅杆上的凤凰浴火旗与日月旗并肩飘扬。
“殿下请看，”曾化龙站在主舰舵楼，指着江岸舆图，“从此处向西八十里便是崇明岛。但陛下密信中，不可直接靠岸。”
朱慈烺顺着老将手指看去。舆图上，崇明岛形如卧蚕横陈江心，北航道狭窄多浅滩，南航道宽阔但正对吴淞口——那里是施琅水师的屯驻地。
“父皇的意思是？”
“陛下一字曰‘诱’。”曾化龙从怀中取出一份更详细的江防图，上面密密麻麻标注着红蓝记号，“施琅在吴淞口有战船五十艘，其中荷兰制夹板船八艘，配备二十四磅重炮。若我舰队直趋崇明，必遭拦截。”
朱慈烺盯着地图：“所以我们要装作不知施琅驻防，大摇大摆进北航道，诱他出击？”
“正是。”曾化龙眼中闪过赞许，“北航道水浅，大船难校施琅若追，必分兵以舰入内。届时……”
他手指点向崇明岛西侧一片滩涂：“陛下已在芦苇荡中埋伏三十艘蜈蚣快船，每船配新式迅雷铳八杆，燧发铳二十杆。待施琅船队深入，伏兵尽出，截其退路。”
“那施琅的主力呢？”
“交给臣。”曾化龙挺直腰杆，“登州水师这二十艘船，看着是旧式福船，实则船板内衬铁皮，炮位全部按汤若望监制的新式法改造——最远射程三里半，比荷兰炮多出半里。只要施琅敢把主力摆在北航道口，臣就能让他尝尝‘以长击短’的滋味。”
朱慈烺深吸一口气。这计划大胆到疯狂：以自身为饵，诱敌入瓮，还要在江面上与荷兰重炮对轰。但不知为何，他血液开始发热——像极帘年在扬州城头，看着父皇亲自点燃地火雷引线时的感觉。
“曾巡抚，”少年太子忽然问，“登州水师为何能千里南下？山东……不是已降清了吗？”
曾化龙沉默片刻。
江风吹动他斑白的鬓发，这个万历四十七年的武进士，脸上每道皱纹都刻着故事：“殿下，山东是降了。济南城破时，巡抚邱祖德殉国，布政使张秉文殉国，城头血浸三尺。但登州……不一样。”
他转身望向北方，那是故乡的方向：“登莱水师自启年起就驻防渤海，防的是建虏，也防过东江镇的毛文龙。崇祯十五年后，朝廷粮饷断绝，水师弟兄们靠捕鱼、跑海商养活战船。去年多尔衮招降，山东各府皆降，唯登州不降。”
“为何？”
“因为登州港里，还停着当年孙元化巡抚督造的最后一批战船。”曾化龙声音低沉，“孙巡抚被冤杀前过一句话：‘火器可仿，船炮可造，但脊梁断了，就再也接不上了’。登州水师三千七百人，等了整整两年——等一个还能挺直脊梁的朝廷。”
朱慈烺感到眼眶发热。
“所以陛下一封密信至登州，臣等就连夜拔锚。”曾化龙抱拳，“殿下，这船上的兵，一半是辽东逃难来的辽民后裔，一半是山东本地子弟。他们没见过陛下，也没见过殿下，但他们记得自己是大明子民。”
主舰正经过一处江心沙洲。朝阳完全升起，金光洒在甲板列队的水兵身上。那些面孔黝黑粗糙，战袄补丁叠补丁，但持铳握刀的手稳如山岳，眼神亮得灼人。
朱慈烺忽然懂了父皇常的那句话：“民心不是账本上的数字，是活着的一口气。气在，国就在。”
“传令各船，”少年太子转身，声音清朗如剑鸣，“按计划进北航道。告诉所有将士——此战不为封侯荫子，只为告诉江南父老：大明，还没亡。”
号角长鸣。
舰队开始转向，如一条苏醒的巨龙，缓缓游入那条狭窄的水道。
---
同一时刻，崇明岛西滩芦苇荡。
李维趴在一艘蜈蚣船的船舱里，单筒望远镜紧贴眼眶。镜筒里，长江北航道入口处的景象纤毫毕现：曾化龙的船队刚转入水道，队形拉长如一字长蛇。
“陛下，”韩武猫腰钻进船舱，浑身水汽，“北面哨船回报，施琅水师已出吴淞口，分三队包抄而来。前锋十二艘快船正全速追击太子船队，中军二十艘大舰堵住航道口，后军十八艘巡江船沿南岸迂回，像是要截退路。”
“他倒是谨慎。”李维放下望远镜，“按计划，让芦苇荡里的伏兵再沉住气。等施琅的快船队全部进入窄水道，听到三声炮响为号，再出击。”
“是。”韩武犹豫了下，“陛下，您真要亲自带队伏击？左臂的伤……”
李维活动了下左臂，箭伤愈合处传来隐隐刺痛：“无妨。倒是你，韩武，朕交给你一个更重要的任务。”
他从怀中取出一封密函：“你率五艘快船，趁施琅主力被吸引在北航道，绕道南岸浅滩，直插吴淞口水寨。”
韩武接过信，展开扫过，脸色骤变：“陛下要臣……烧施琅的粮仓和火药库？”
“不只。”李维指向地图上吴淞口西侧一处标记，“施琅从镇江移防吴淞口时，带了三百门备用火炮存在此处的军械库。大多是缴获自南京武库的老旧火炮，但若落入清军手中，早晚会被仿造改良。”
“臣明白了，连仓库一起炸。”
“不。”李维摇头，“能搬的搬，搬不走的……把炮膛灌铅。”
韩武倒吸一口凉气——灌铅意味着火炮彻底报废，且极难修复。这是釜底抽薪的毒计。
“施琅此人，朕了解。”李维声音冷静，“他善水战，有急智，但有个致命弱点：过于珍惜手中实力。当年郑芝龙麾下时，他就因舍不得损失战船，多次贻误战机。如今他麾下这五十艘船，是吴三桂给他的全部家底。只要让他觉得‘得不偿失’，他就不会死拼。”
“所以陛下才要以身为饵，让他觉得能吃掉太子船队？”
“还要让他觉得，朕就在芦苇荡里。”李维嘴角勾起，“传令下去，待会儿伏击时，把朕的龙旗打出来。”
韩武愕然：“那太危险了！施琅若知陛下在此，必全力扑杀——”
“朕就是要他扑杀。”李维望向江面，雾气已散尽，能看见远方施琅船队的帆影，“他泼越狠，你那边就越容易得手。记住，你只有两个时辰。两个时辰后，无论得手与否，立刻撤往预定地点汇合。”
“那陛下您……”
“朕自有脱身之法。”李维拍拍年轻将领的肩膀，“去吧。此战若成，长江口的水道，就能重新姓朱了。”
韩武深深一揖，转身跃入接应的舟，消失在芦苇丛郑
李维重新举起望远镜。
江面上，施琅的快船队已追入窄水道，与曾化龙殿后的三艘战船开始接战。火铳声如爆豆，白烟在江面升腾。更远处，施琅的主力舰队如张开双钳的蟹螯，缓缓合拢。
一切按计划进校
但李维心中那根弦却绷得更紧——他太清楚，战场上的变数，永远比计划多。
---
南京，紫禁城武英殿。
吴三桂站在那幅巨大的《大明混一图》前，手指从北京滑到南京，又从南京滑向武昌。舆图上，三种颜色的标记犬牙交错：黑色代表清军，红色代表明军，黄色代表大西军。
“王爷，”方光琛匆匆入殿，手里攥着刚到的信报，“武昌……破了。”
殿内烛火一跳。
“什么时候的事？”
“昨日午时。”方光琛声音发干，“张献忠用火药炸塌文昌门，二十万大军涌入。守将王允成巷战殉国，湖广总督何腾蛟被俘，据……被活剐于黄鹤楼下。”
吴三桂闭上眼睛。武昌一破，长江中游门户洞开。张献忠的下一个目标，要么是顺江而下取九江、安庆，要么是北上河南，要么是南下湖南。但无论哪条路，都意味着——江南再无宁日。
“张献忠派人来了吗？”
“来了。”方光琛递上一封血书——真的是用血写的，字迹狰狞，“愿与王爷‘共分江南’。他取江西，王爷取南直隶，以安庆为界。”
“条件呢？”
“要王爷……立刻扯旗反清。”
吴三桂笑了，笑声苍凉：“他倒是打得一手好算盘。让我在前面顶多尔衮的刀，他在后面摘桃子。”
“王爷，不能再拖了。”方光琛压低声音，“多尔衮的第四道调令今晨到了——是镶黄旗都统亲自送来的，带了一千精骑，就驻在朝阳门外。是‘护送王爷北上’，实为监视。”
“还有，崇明岛那边，探子回报崇祯的水师突然多了二十艘北来战船。施琅已率全部水师出击，但……胜负难料。”
“施琅若败呢？”
“那长江水道将重归明廷控制。届时崇祯父子会师，士气大振，江南士绅必蜂拥投效。”方光琛声音更急，“王爷，当断不断，反受其乱啊！”
吴三桂转身，走到御案前。案上摆着三样东西：多尔衮的调令、张献忠的血书、还有今早孝陵卫老卒送来的一捧土——是从洪武帝陵前取的，土里混着洪武朝的古钱币。
忠，还是奸？
明，还是清？
生存，还是……
他忽然想起很多年前，在山海关总兵府，那个叫崇祯的年轻皇帝赐他尚方剑时的眼神。那眼神里有期待，有猜疑，有帝王心术，但最深处……是一丝几乎看不见的恳求。
恳求他守住国门。
“光琛，”吴三桂缓缓开口，“你我若真反了，百年后史书上，会怎么写我？”
“史书……”方光琛苦笑，“成王败寇罢了。”
“不。”吴三桂摇头，“成王败寇是结果，但人心有杆秤。秦桧跪了千年，岳飞香火不断。为什么？因为有些东西，比成败更重要。”
他抓起那捧孝陵土，土从指缝漏下，洒在舆图上，正好落在南京位置。
“传令。”吴三桂声音忽然变得斩钉截铁，“第一，让城外那一千镶黄旗‘护送军’，全部‘水土不服，暴病而亡’。第二，调集所有兵力，明日拂晓开拔——”
他手指重重点在舆图上：
“不是北上，也不是东进。”
“而是西征。”
方光琛愕然：“西征？打谁？”
“张献忠。”吴三桂眼中燃起一种近乎癫狂的光芒，“他不是要和我共分江南吗？我就去武昌，当着他的面告诉他：江南是大明的江南，是朱家的江南，是我吴三桂……要献给大明的江南！”
殿外惊雷炸响。
夏末的暴雨毫无征兆地倾盆而下，雨水冲刷着南京城的青石板路，也冲刷着孝陵前那尊历经三朝的功德碑。
碑文在雨水中若隐若现：
“驱逐胡虏，恢复中华。”
---
长江北航道，午时初。
炮声震耳欲聋。
施琅站在旗舰舵楼上，看着前方狭窄水道里混战的船队，眉头紧锁。明军的抵抗比预想中顽强，那几艘殿后的福船明明破旧不堪，却总能卡在关键位置，用侧舷火炮封锁水道。
“提督大人，”副将浑身硝烟跑来，“前锋又折了两艘快船！明军用了新式火器，射程比我们的鸟铳远出一大截！”
“新式火器……”施琅眯起眼，“崇祯果然在崇明岛造出了东西。传令，中军压上，用荷兰炮轰开缺口。告诉各船，活捉崇祯者，赏银万两，封侯！”
重赏之下，清军水师攻势更猛。八艘荷兰夹板船缓缓驶入射程，侧舷炮窗齐开，二十四磅实心弹呼啸着砸向明军战船。
木屑横飞，江水炸起数丈高柱。
但就在这时——
北岸芦苇荡深处，突然传来三声震炮响。
紧接着，密密麻麻的蜈蚣快船如离弦之箭冲出苇丛，每船船头都架着多管迅雷铳，船侧蹲伏着燧发铳手。这些船体型、吃水浅，在狭窄水道里灵活如游鱼，瞬间就切入了施琅快船队的侧翼。
“提督！伏兵！”了望哨嘶声大喊，“伏兵船队里……有龙旗！”
施琅猛地举起望远镜。
镜筒里，一艘稍大的蜈蚣船上，赫然立着一面明黄龙旗。旗下一个披甲身影挺立船头，虽看不清面目，但那身形、那气度——
“崇祯……”施琅牙缝里挤出两个字，随即狂喜，“真是崇祯！助我也！传令，所有船只，不惜一切代价，擒杀龙旗下那人！”
命令层层传下。
整个清军水师如闻到血腥的鲨群，疯狂扑向那面龙旗。炮弹、火箭、火铳弹如暴雨倾泻，那艘蜈蚣船瞬间被硝烟吞没。
但施琅没看见的是——
更远的南岸浅滩处，五艘没有任何旗帜的快船，正借着芦苇掩护，悄无声息地滑向吴淞口。
船头，韩武握紧刀柄，看着远处江面上沸腾的战火，喃喃自语：
“陛下，保重。”
“臣……去了。”
（第一百零六章 完）
喜欢崇祯：开局自缢煤山请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)崇祯：开局自缢煤山86小说更新速度最快。