第七十二章 十日烽烟
兴武元年五月十六，戌时三刻。
南京紫禁城武英殿西暖阁里，烛火通明。李维——或者，朱由检——放下第八封江北急报时，窗外的更鼓正好敲过三响。他揉了揉发胀的太阳穴，指尖触到鬓角新生的几根白发，触感粗粝得扎手。
“陛下，参汤。”太监王之心轻手轻脚奉上青瓷碗。
李维没接，目光仍钉在摊开的江淮舆图上。多尔衮的主力已过宿州，多铎残部在滁州修整，吴三桂的关宁军正围攻庐州——这三股兵力像三把尖刀，刀尖都指向南京。而南京能调动的，算上京营、黄得功残部、王铁头水师，满打满算不足五万。
五万对三十万。
这个数字在脑海里翻滚时，李维感到一阵熟悉的眩晕。那是属于历史系学生李维的记忆在尖叫：按原本历史，此刻南明朝廷应该正忙着内斗，而清军将在一年后血洗扬州，两年后攻破南京。可现在呢？扬州血战提前了，南京守住了，潞王却割据了，左良玉还在观望。
他改变了一些，但历史的惯性仍在拖拽一切向深渊滑去。
“陛下……”王之心又唤了一声。
李维这才接过碗，参汤温苦，入喉时他忽然想起穿越前熬夜写论文灌下的咖啡。同样的疲惫，不同的绝境。他放下碗，看向侍立一侧的李若琏：“锦衣卫江北眼线，还能送出消息的还剩几处？”
“回陛下，滁州、庐州、安庆三处驿站尚通，但昨夜庐州线断了。”李若琏声音沉肃，“应是吴三桂的夜不收清剿所致。另外，武昌方面……”
“太子有密信？”
“有，飞鸽卯时到的。”李若琏从袖中取出细竹筒，蜡封完整。
李维剖开蜡封，展开不过巴掌大的薄纸。朱慈烺的字迹比离京时沉稳许多，但笔画间仍能看出左肩箭伤未愈的微颤：
“儿臣叩禀父皇：武昌事有转机。左部总兵金声桓、马进忠已密晤儿臣，言若清军渡江，愿率所部三万东进勤王。然左良玉仍持两端，病中难决。儿臣已遣人携金帛联络李过、高一功旧部，散落江汉之闯军残部约万余，或可引为外援。另，阿济格部探马已至德安府，距武昌三百里。儿臣请旨：若阿济格来攻，武昌守否？若守，需南京拨炮十门、火药千斤；若弃，则可携左部精锐顺江而下，与父皇会师。万望父皇保重龙体，勿以儿臣为念。不孝儿慈烺顿首，五月十四夜。”
李维把信纸在烛火上点燃，看着灰烬飘落。十六岁的太子，已经学会在绝境中织网了。金声桓、马进忠——这两个名字在原历史里先后降清又反清，最终兵败身死。现在，他们可能成为破局的棋子。
但筹码还是太少了。
“传倪元璐、史可法——史可法若未出城，速召。”李维起身，走到殿门前。五月的夜风带着秦淮河的水汽和隐约的艾草味——那是防疫司在各街巷焚烧的药材。鼠疫的阴影暂时被压住了，但战争的黑云已压城而来。
半个时辰后，武英殿正殿。
倪元璐袍服整齐，但眼窝深陷。这位工部尚书兼军机大臣，自从主持改制以来就没睡过整觉。史可法则一身戎装未卸，甲胄上还沾着苏南的尘土——他两日前刚从常州前线星夜赶回。
“陛下，东征军暂屯常州。郑芝龙水师控扼镇江至江阴江面，陆师守苏州、松江。潞王……”史可法声音沙哑，“据杭州伪宫，已发檄文斥陛下‘得位不正，擅改祖制’。”
李维冷笑：“他一个藩王，勾结海寇割据，倒有脸谈祖制。”他转向倪元璐：“改制推行，各府县反应如何？”
倪元璐呈上一本厚厚的奏册：“抵制最烈者，乃苏松常镇四府——现被潞王所据。应、安庆、徽州三府，官员阳奉阴违者过半，尤以田亩清丈、商税统征二事为甚。江西、湖广尚未接旨。陛下，臣有一言……”
“。”
“改制虽善，然强推于战乱之时，恐逼反地方。”倪元璐跪下，“臣非阻革新，实忧内外交困。今清虏十日即至，若江南再乱，南京真成孤城矣！”
殿内死寂。烛火爆了个灯花。
李维沉默良久。他何尝不知倪元璐得对？现代饶思维总想着“制度优势”“系统革新”，可这是十七世纪的大明。皇权不下县，地方宗族、士绅、胥吏织成一张绵密大网。动他们的利益，等于自断根基。
但不动呢？按原历史的轨迹烂下去？
“朕知道了。”李维最终开口，声音平静得自己都意外，“改制照推，但手段可缓。传旨：凡愿抗清勤王者，今岁田赋减三成，商税暂缓清缴。另，设‘靖难勋田’，凡斩清虏一级者，赏田十亩，可世袭。”
史可法眼睛一亮：“此策大善！可激励乡勇。”
倪元璐却蹙眉：“陛下，田从何来？江南田亩皆有主……”
“抄没叛臣之田。”李维目光转向舆图上苏州、杭州的位置，“马士英党羽、附逆潞王之官绅，其田产尽数充公。此战若胜，这些田就是赏功之本；若败……”他没下去。
若败，万事皆休。
“史卿，”李维走到史可法面前，“东征军能抽回多少？”
“最多一万。”史可法咬牙，“郑芝龙在苏州屯兵两万，臣若抽兵过多，彼必西进犯南京。”
“一万够了。你带这一万北上，不是去庐州——去滁州。”李维手指点向舆图，“多铎残部六万在滁州休整，看似威胁最，实则最弱。扬州血战，多铎本部伤亡过半，现有兵力多是降卒、绿营，军心不稳。你率军急进，做出截断多尔衮后路之势，多铎必慌。他一慌，就可能分兵守滁州，减轻庐州压力。”
“可滁州城坚……”
“不攻城。”李维摇头，“游击袭扰，焚其粮草，散播谣言——就多尔衮已密令多铎殿后送死。记住，你的任务不是歼敌，是拖住这六万人，让他们不敢全力南下。”
史可法深吸一口气：“臣领旨。但……若多尔衮不顾滁州，直扑南京呢？”
“那就要看黄得功和王铁头了。”李维望向殿外黑沉沉的夜空，“长江险，能不能挡二十万大军十日？”
五月十七，晨。
李维登上南京城墙时，朝阳正从紫金山东麓爬起。长江如练，江面上王铁头的水师战船正在编队，新漆的“明”字旗在晨风里翻卷。远处，神机营的燧发铳齐射声如霹雳炸响——那是李若琏在操练三段击。
“陛下，新铸的二十门火炮已全部就位。”汤若望一身明人儒袍，但高鼻深目依旧醒目，“按陛下给的‘三角函数’算法，标尺已校准，三里内误差不超过二十步。另外，‘万券改良型试制成功，外壳用生铁片镶嵌，爆破后铁片飞溅，三十步内人马皆穿。”
这个德意志传教士的眼睛里有种狂热的光。李维知道，那是科学家遇见新知识时的兴奋——哪怕这知识是用来杀饶。
“产能如何？”
“火炮月产五门已是极限。但‘万券简易，工匠熟手后日可制百枚。”汤若望压低声音，“陛下，臣观测象，五日内长江流域将有浓雾。若清军趁雾渡江……”
李维心头一紧。浓雾？原历史的清军渡江，似乎就是趁雾突破的？
“雾通常何时起？”
“子夜至卯时。”
那就是夜袭的最佳掩护。李维转身看向随驾的将领：“传令王铁头：所有战船配备火油、霹雳炮，江面布设铁索、暗桩。再令沿江各汛，夜不收双倍派出，江上渔舟全部征用，船头悬灯，彻夜巡逻。”
命令一道道传下。李维扶着垛口，看向北方。徐州到南京六百里，多尔衮的二十万大军多是骑兵，日行八十里，七日夜可至江边。加上休整、渡江准备……
正好十日。
时间，永远不够用。
下城墙时，一个太监匆匆赶来，附在王之心的耳边了什么。王之心脸色微变，凑近低语：“陛下，刑部大牢来报，马士英……昨夜悬梁自尽了。”
李维脚步一顿：“验过了？”
“骆养性亲自验的，确系自缢。留有绝命诗一首。”王之心呈上一张血书。
纸上字迹狂乱：“半生宦海误君恩，一念之差成逆臣。金陵王气今犹在，不见当年北上人。”落款是“罪臣马士英绝笔”。
“不见当年北上人……”李维喃喃重复。马士英临死前，想到的是崇祯年间在京为官的日子？还是后悔没有跟着真正的崇祯北上抗清？
这个在历史上被钉在奸臣榜上的人，此刻只是一具冰冷的尸体。李维忽然感到一种荒谬的疲惫——他改变了马士英的命运，却没能改变其结局。那么南京呢？大明呢？
“按罪臣例，草席裹尸葬于乱坟岗。”李维把血书递还给王之心，“其家眷……罢了，女眷没入浣衣局，男丁流放琼州。”
“陛下仁德。”王之心躬身。
仁德？李维扯了扯嘴角。这乱世里，仁德是最无用的东西。他需要的是钢铁，是火药，是活过下一个十日的筹码。
回到乾清宫时，案头又堆起新的奏报：江西总督袁继咸上书，称已募集乡勇三万，但缺饷缺械；安庆巡抚朱大典急奏，吴三桂前锋已至巢湖；甚至还有福建来的密信——郑芝龙之弟郑鸿逵暗中联络，暗示若朝廷愿割让漳泉二府，郑家可“反正勤王”。
“胃口不。”李维把郑鸿逵的信扔进火盆。漳泉二府？给了之后呢？怕是又要广东、又要台湾。
但他盯着火焰吞噬信纸时，一个念头忽然冒出来：郑芝龙要的真是地盘吗？这个大海商出身的军阀，最在乎的应该是海贸利益。如果……
“传旨，”李维忽然开口，“设‘市舶总督衙门’，统管东南五省海贸。凡愿助朝廷抗清之海商，皆可入股，战后可分红。另，开放松江、宁波、福州三港，准与日本、南洋通商，税率……减半。”
这是用未来的经济利益，换现在的生存空间。很现代的思维，但在这个时代，或许有效。
旨意拟好发出时，已是午时。李维简单用了膳，又召见户部尚书：“南京存粮，若只供应京营和必守官员，能撑多久？”
“两个月。”户部尚书答得谨慎，“但若难民涌入……”
“四门严控，只出不进。”李维声音冰冷，“非常时期，朕只能先保能战之人。”
这是个残忍的决定。但李维记得史书上南京城破后的惨状——清军屠城，死者数十万。若现在心软放难民入城，粮尽城破时，死的人会更多。
黄昏时分，李维终于得空歇息片刻。他走到乾清宫后殿，那里供着周皇后的牌位。烛光摇曳中，木牌上的字迹有些模糊。
“妙娴，”他叫出那个原本历史里崇祯对周皇后的昵称，“你若在有灵，告诉朕……朕能守住吗？”
没有回答。只有穿堂风呜咽而过。
李维跪坐下来，额头抵着冰冷的供桌边缘。这一刻，他不是兴武帝，不是穿越者，只是一个被逼到悬崖边的人。原历史里，崇祯此刻已死；现在他活着，却要扛起比死更重的担子。
但他必须扛下去。为了城墙上操练的士兵，为了武昌密谋的太子，为了扬州血战后百姓眼中的光，甚至为了汤若望改良火炮时那种纯粹的热情——
他改变了历史，就要负责到底。
窗外传来暮鼓声。李维起身，整了整袍服。
十日倒计时，第七日。
夜还长，而风暴将至。
（第七十二章 完）
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