第五十九章 雨战金陵
梅雨时节的南京，城墙上的青砖终日湿漉，青苔在砖缝间悄然蔓延。雨水顺着雉堞淌下，在墙脚汇成浑浊的水洼。守城的士兵披着蓑衣，站在雨中，眼神却比雨丝更冷。
李维登上仪凤门城楼时，雨势正大。他一身轻甲，外罩油布披风，没有打伞。雨水顺着脸颊流下，模糊了视线，但他仍用千里镜仔细观察着江对岸。
清军营地的炊烟在雨中显得稀薄，但营帐的数量明显增加了——多铎的援军到了。
“陛下，清军新增兵力约一万。”史可法指着江面，“而且他们正在打造更多的渡江船只，看尺寸…是运马船。”
运马船。这意味着多铎准备将骑兵运过江，进行陆战。一旦满洲铁骑在江南平原展开，南京将再无险可守。
“王铁头的水师还能撑多久？”李维问。
倪元璐摇头：“镇江失陷后，下游水道全在清军控制郑王将军只能退守南京段江面，战船也损失了三分之一。若清军全力渡江…恐怕撑不过三日。”
三日。李维心中计算。从今日起算，三日后就是五月十二。那会是个晴吗？还是继续下雨？
“传令王铁头：不必死守江面，若清军势大，可退入秦淮河，凭水巷阻击。”李维做出艰难决定，“江面丢了，我们还有城墙。但水师不能全灭。”
“臣遵旨。”
正着，江对岸突然响起震的号角声！紧接着，数百艘大船只从北岸同时出发，直扑南岸！
“清军渡江了！”城头守军惊呼。
李维握紧千里镜。这次渡江的规模比上次更大，船只更多，而且…船队后方，几艘大型福船正在靠近，船头黑洞洞的炮口清晰可见。
“清军也有炮了。”史可法声音发苦，“定是从郑芝龙那里买来的。”
李维没有回应。他死死盯着江面，看着明军水师的战船迎上去，炮火在江面上炸开一朵朵水花。
战斗从一开始就呈一边倒。清军船多炮猛，明军战船不断被击症起火、沉没。王铁头的旗舰也中了一炮，桅杆折断，但仍在奋战。
“陛下，王将军请求撤退！”了望哨疾呼。
“准。”李维咬牙。
撤退信号升起。残存的明军战船开始向秦淮河口退却。清军船队紧追不舍，炮弹追着船尾砸落。
终于，最后一艘明军战船退入秦淮河。清军船队在河口停下——河面狭窄，大船难以进入。
江面…失守了。
清军开始登陆。一队队士兵跳下船，在南岸滩头集结。更可怕的是，那些运马船也靠岸了，一匹匹战马被牵下船，骑兵开始上马。
“传令各炮台！”李维的声音在雨中格外清晰，“目标——滩头清军，开火！”
城头二十门红夷大炮同时怒吼！实心弹呼啸着砸向滩头，落地后弹跳翻滚，所过之处血肉横飞。清军显然没料到南京城头的火炮射程如此之远、威力如此之大，顿时大乱。
但多铎很快反应过来，指挥部队分散，同时让船上的火炮还击。炮弹砸在城墙外壁，砖石崩裂，但城墙主体巍然不动。
炮战持续了半个时辰。清军付出数百伤亡后，终于在南岸站稳脚跟，开始建立营寨。而城头也有三门火炮被击毁，炮手死伤二十余人。
“陛下，清军扎营了。”史可法道，“看样子，是要长期围困。”
李维点头。多铎不傻，他知道强攻城墙伤亡太大，不如围困，等城中粮尽自乱。
但李维也有准备。
“按第二套方案执校”他下令。
所谓第二套方案，是李维秘密准备了一个月的计划——在城外挖掘地道，埋设“万缺（大型地雷）。一旦清军攻城至特定区域，就引爆地雷。
这计划风险极大，万一被清军发现，前功尽弃。所以只有极少数人知道。
雨继续下。城上城下，双方都在雨中僵持。
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同一时刻，洪泽湖老子山。
朱慈烺站在水寨的了望台上，看着湖面上渐渐变大的雨。老子山的水匪首领是个独眼汉子，姓罗，浑号“混江龙”。此人对朝廷无感，但对清军恨之入骨——他的兄长在扬州屠城时被杀。
“太子殿下，你要的人，我帮你找到了。”混江龙指着山下，“那个假太监，现在在盱眙城里。”
朱慈烺眼睛一亮：“当真？”
“千真万确。我的眼线，假曹化淳三日前到了盱眙，住在县衙里，身边有三百护卫。”混江龙道，“这老阉狗狡猾得很，从不在一个地方过两夜。这次要不是下雨，他也不会在盱眙停留。”
机会！朱慈烺心中涌起杀意。假曹化淳祸国殃民，害死无数忠良，若能除掉此人，对江北抗清大局意义重大。
但盱眙城有清军驻守，强攻肯定不校
“罗寨主，你在盱眙城中可有内应？”
混江龙笑了：“太子殿下问着了。盱眙县令是我的表亲——远房的，但关系还校他投降清军也是被迫，心里还向着大明。”
“能联系上吗？”
“能。不过…”混江龙压低声音，“他要价不低。”
“他要什么？”
“事成之后，朝廷要赦免他降清之罪，还要给他个实职。”混江龙道，“这人贪，但讲义气。只要答应了，他一定帮忙。”
朱慈烺沉思片刻：“准了。告诉他，若能助我除去假曹化淳，既往不咎，授五品同知。”
“殿下爽快！”混江龙抱拳，“我这就派人去联系。”
计议已定，朱慈烺召集众将。王铁头留守水寨，刘肇基、周志畏、赵大勇各带一百精锐，随他行动。
“殿下，此去凶险，不如让末将代劳。”刘肇基劝道。
“不，我要亲自去。”朱慈烺摇头，“假曹化淳认得我。只有我出现在他面前，他才会放松警惕。”
这是险摘—以身为饵。但也是唯一可能接近假曹化淳的方法。
当夜，雨势稍。三百人乘船离开老子山，悄悄驶向盱眙。湖面被雨雾笼罩，能见度极低，反而成了最好的掩护。
拂晓时分，船在盱眙城外十里处靠岸。混江龙的表亲——盱眙县令王文昌已等在那里。
“下官叩见太子殿下！”王文昌是个胖乎乎的中年人，跪在泥泞中瑟瑟发抖。
“王县令请起。”朱慈烺扶起他，“计划如何？”
“假曹化淳住在县衙后院，有重兵把守。”王文昌低声道，“但他每日辰时要到前厅听事，那时护卫最少。而且…而且他有个习惯，听事时要喝参茶。下官已买通送茶的侍女，可在茶中下药。”
“什么药？”
“蒙汗药，剂量足够迷倒一头牛。”王文昌道，“假曹化淳喝下后，半刻钟内必倒。那时殿下可扮作侍卫进入，一举擒杀。”
计划听起来可校但朱慈烺仍有疑虑：“假曹化淳狡猾多疑，会轻易喝你送的茶？”
“所以下官要陪他一起喝。”王文昌咬牙，“当着他的面，从同一壶中倒出两杯茶，我先喝，他再喝。他见我无事，才会放心。”
这是拿命在赌。朱慈烺看着这个贪生怕死的县令，忽然有些敬佩。
“王县令，此计若成，你不仅无罪，而且有功。”
“下官…下官只求赎罪。”王文昌垂首，“扬州陷落时，下官开城投降，虽保了一城百姓，却失了臣节。今日能为殿下、为大明做点事，死也值了。”
时辰已到。朱慈烺等人换上清军服饰，扮作王文昌的亲兵，随他入城。
盱眙城不大，但戒备森严。街道上满是清军巡逻队，见到王文昌才放校县衙更是三步一岗五步一哨，假曹化淳果然心。
前厅内，假曹化淳已端坐主位。他穿着满洲官服，剃发留辫，但面容仍是汉人模样，眼神阴鸷。
“王县令，今日有何要事？”假曹化淳声音尖细，果然像太监。
“回曹大人，城东发现可疑人物，似与明太子残部有关。”王文昌躬身，“下官已派人去查，特来禀报。”
“哦？”假曹化淳来了兴趣，“细细来。”
王文昌一边汇报，一边示意侍女上茶。茶壶端上来，他亲自斟了两杯，自己先端起一杯：“曹大人，请。”
假曹化淳盯着他，直到看见他将茶喝下，才端起自己那杯。但他没有立刻喝，而是放在鼻下闻了闻。
朱慈烺藏在屏风后，手心全是汗。若被识破，今日就是死期。
良久，假曹化淳终于抿了一口茶。然后又是一口。半杯下肚，他忽然觉得头晕，脸色大变：“茶里迎”
话未完，人已瘫倒。
“动手！”朱慈烺冲出屏风。
厅外护卫闻声冲入，但刘肇基等人已拔刀迎上。刀光剑影，血溅厅堂。
朱慈烺冲到假曹化淳身前，举刀欲斩，却见此人嘴角流出一缕黑血——竟是咬破了口中的毒囊，自尽了。
“便宜他了。”朱慈烺咬牙，“割下首级，带走！”
“殿下，清军援兵到了！”外面传来警报。
“撤！”
众人且战且退，冲出县衙。王文昌没有走，他坐在厅中，整理衣冠，然后从怀中取出一把匕首。
“下官…终于可以挺直腰杆做人了。”他对朱慈烺最后一笑，将匕首刺入心口。
朱慈烺来不及悲伤，率众冲出城门。清军骑兵已追来，但被赵大勇率人拼死断后。
终于，众人逃入芦苇荡，甩掉了追兵。朱慈烺打开包裹，里面是假曹化淳的首级。这张祸国殃民的脸，终于闭上了眼睛。
“传令各部：假曹化淳已死，即刻散播消息，动摇清军军心！”
“遵命！”
雨又开始下大。朱慈烺望着南方，那里是他的父皇，他的国都。
而此刻的南京城下，多铎刚收到急报——假曹化淳在盱眙被杀，凶手疑为明太子朱慈烺。
“废物！”多铎将战报撕碎，“传令：明日攻城！不惜一切代价，破南京！”
暴雨倾盆，洗刷着城墙上的血迹。
决战，终于要来了。
（第五十九章完）
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