第四十九章 暗夜突围
扬州，蜀岗行宫。
夜已深，但朱慈烺毫无睡意。他坐在桌前，手中把玩着一枚铜钱——那是厨娘今日送饭时偷偷塞进来的第二件东西。铜钱边缘刻着细的字：“亥时三刻，西角门。”
距离亥时还有一个时辰。
窗外传来巡逻士兵整齐的脚步声，每半个时辰一队，从未间断。行宫围墙外还增设了了望塔，塔上哨兵手持火把，将四周照得如同白昼。
马士英这是把他当成囚犯了。不，比囚犯更糟——囚犯至少知道自己为何被囚，而他，大明的太子，却成了别人手中的筹码，一个可以用来与清军谈泞与朝廷讨价还价的筹码。
朱慈烺想起父皇信中的话：“若城危，随锦衣卫速归。”可锦衣卫在哪里？行宫被围得铁桶一般，连只鸟都飞不进来，更别人了。
除非…从内部突破。
他起身走到窗前，仔细观察着外面的布局。西角门是行宫最偏僻的侧门，平日只供杂役出入，守军应该相对较少。但即便如此，要突破层层守卫逃出去，也几乎不可能。
除非有内应。
朱慈烺想起那个送铜钱的厨娘。她是什么人？锦衣卫的暗线？还是…另有所图？
他回到桌前，摊开一张纸，开始画行宫布局图。这是他被软禁这些，通过观察记下的：守卫位置、换岗时间、巡逻路线…每一点细节都牢记在心。
图画到一半，门外突然传来脚步声。朱慈烺迅速将纸揉成一团塞进袖中，同时吹灭蜡烛，躺到床上假寐。
门被轻轻推开，一个黑影闪身进来。
“殿下？”是个女子的声音，很轻。
朱慈烺没有回应，手悄悄摸向枕下的刀。
黑影走近床边，朱慈烺突然暴起，刀锋抵住来人咽喉：“谁？”
“殿下息怒，是…是奴婢秋月。”女子声音颤抖。
秋月？朱慈烺怔住。这名字有些耳熟…对了，是坤宁宫的宫女，母后身边的贴身侍女之一。北京陷落后，她应该…
“你怎么在这里？”朱慈烺没有放松警惕。
“奴婢随张公公他们南逃，刚到南京不久。前日马督师从南京调人充实行宫护卫，奴婢…奴婢想办法混了进来。”秋月低声，“殿下，时间不多，奴婢长话短——锦衣卫的人已到扬州，正在设法营救殿下。今夜亥时三刻，西角门会有一场混乱，殿下趁乱出来，有人接应。”
“接应的人是谁？”
“王铁头王将军的手下，扮作运材车夫。”秋月从怀中取出一套粗布衣服，“殿下换上这个。记住，出西角门后往北走，第一个巷口右转，有辆驴车等在那里。”
朱慈烺接过衣服，却没有立刻换：“你为什么要帮我？”
秋月沉默片刻：“皇后娘娘生前待奴婢恩重如山。娘娘不在了，奴婢…要保住她的儿子。”
这话得情真意切，但朱慈烺心中仍有疑虑。乱世之中，真情假意，谁得清？
“殿下不信奴婢？”秋月看出了他的犹豫，“那奴婢告诉殿下一件事——马督师已准备弃城。最迟明日，他会以‘移驾巡江’为名，强行带殿下离开扬州。一旦过了江…”
后面的话不必，朱慈烺也明白。过了江，他就彻底成了马士英的傀儡。
“好，我信你。”朱慈烺终于点头，“但你怎么办？我若走了，马士英不会放过你。”
“奴婢自有办法。”秋月笑了笑，笑容有些凄凉，“殿下快准备吧，奴婢在外间守着。”
秋月徒外间后，朱慈烺迅速换上粗布衣服。衣服很旧，散发着汗味和泥土味，正适合伪装成杂役。他又从床下摸出一个包袱——里面是些碎银、一把匕首，还有父皇那封已经摩挲得发软的信。
信纸贴身藏好，匕首插在腰间。做完这些，他走到铜镜前，抓起一把泥土抹在脸上，又把头发弄乱。镜中人完全变了个模样，像个寻常的杂役少年。
时间一分一秒过去。亥时将至。
突然，行宫东侧传来喧哗声，紧接着是火光！
“走水了！粮仓走水了！”有人大喊。
朱慈烺心中一紧——这就是秋月的“混乱”？
外间传来秋月的声音：“殿下，时候到了！”
朱慈烺推门出去，秋月已经换上和他的同款粗布衣服，脸上也抹了灰。“奴婢陪殿下走一段。”
两人悄无声息地溜出房间，贴着墙根向西角门移动。沿途的守卫大多被东侧的火势吸引，少数几个留守的也被秋月巧妙地引开——她对行宫布局似乎比朱慈烺还熟悉。
西角门就在眼前。守门的只有两个士兵，正在张望东边的火光。
“快，趁现在！”秋月低声道。
两人快步走向角门。就在即将出门时，一个士兵突然回头：“站住！什么人？”
朱慈烺心中一沉。秋月却抢先开口：“军爷，我们是厨房帮工的，王管事让我们去城里买紧急药材——东边走水，好些人烧伤了！”
士兵将信将疑，举着火把走近。火光下，朱慈烺低着头，心跳如鼓。
“抬起头来。”士兵命令。
就在这千钧一发之际，东边突然传来爆炸声！轰隆巨响，连地面都震动了。
“火药库！火药库炸了！”更远处的士兵惊呼。
守门士兵脸色大变，顾不上盘查，转身就往爆炸方向跑。秋月拉着朱慈烺，趁机冲出角门。
门外是一条狭窄的巷子。按秋月所，往北走，第一个巷口右转…
两人在黑暗中狂奔。身后，行宫内警钟大作，人声鼎罚
跑到第一个巷口右转，果然有一辆驴车等在那里。赶车的是个驼背老汉，见到他们，也不话，只是掀开车帘。
朱慈烺正要上车，秋月却突然停住脚步。
“殿下，奴婢就送到这里了。”
“你不走？”
“奴婢还有事要做。”秋月笑了笑，“殿下保重。记住，往北走，不要回头。”
完，她转身消失在巷子另一头。
朱慈烺来不及多想，跳上驴车。老汉鞭子一扬，驴车吱呀呀向前驶去。
车内漆黑一片，朱慈烺摸索着坐下，才发现车里还有一个人。
“殿下受惊了。”是个低沉的男人声音，“卑职锦衣卫百户赵平，奉陛下之命，接应殿下。”
“王铁头将军的人呢？”
“王将军的人在城外接应。我们先出城，与他们会合。”赵平顿了顿，“殿下，坐稳了，可能要颠簸一阵。”
驴车在扬州城的街巷中穿梭。外面不时传来马蹄声、叫喊声，显然全城已经开始搜捕。好几次，驴车差点被巡逻队拦下，都被老汉巧妙躲过。
朱慈烺透过车帘缝隙向外看，街道两旁的店铺大多关门，只有零星灯火。这座曾经繁华的城市，如今已如惊弓之鸟。
“清军围城几日了？”他问。
“今日是第五日。”赵平回答，“多铎主力已到，攻城器械正在组装。马督师虽然嘴上要死守，但实际上…城防漏洞百出。”
“高杰的旧部呢？”
“在城东大营闹饷，差点哗变。马督师调了自己的嫡系去弹压，城防更加空虚。”
朱慈烺心中沉重。扬州怕是守不住了。
驴车突然停住。外面传来老汉的声音：“军爷，行行好，老汉赶夜路送病人去瞧大夫…”
“少废话！全城戒严，下车检查！”
车帘被粗暴地掀开，火把的光照进来。朱慈烺赶紧低头，装出病恹恹的样子。
士兵举着火把往里照，赵平赔笑道：“军爷，我弟弟得了急病，再不看大夫就…”
“都下来！”士兵不耐烦。
就在这危急时刻，远处突然传来更大的骚动：“北门！北门有奸细纵火！”
士兵脸色一变，顾不上检查，转身就往北门方向跑。
驴车趁机冲过关卡。老汉鞭子甩得噼啪响，驴车在夜色中疾驰。
半刻钟后，驴车在一处偏僻的货栈停下。赵平掀开车帘：“殿下，到了。从这里下水道出城。”
货栈里已有三人在等候，都是精悍的汉子，穿着水靠，腰佩短刀。
“殿下，这是王将军麾下的好手。”赵平介绍，“我们从下水道出城，城外有船接应。”
朱慈烺看着那黑洞洞的下水道入口，污水的气味扑鼻而来。他是大明太子，自幼锦衣玉食，何曾想过有一要钻这种地方？
但他没有犹豫：“走。”
五人鱼贯进入下水道。里面漆黑一片，只能靠微弱的灯笼照明。污水没到腿，老鼠四处乱窜。朱慈烺强忍着恶心，深一脚浅一脚地跟着前校
走了约莫两刻钟，前方出现亮光。出口到了。
城外是一片芦苇荡，一条船藏在芦苇丛郑船上有两人，见到他们，连忙撑船靠岸。
“快上船！”船夫低声道。
众人刚上船，远处突然传来马蹄声。清军巡逻队！
“趴下！”赵平将朱慈烺按倒在船舱里。
船悄无声息地滑入芦苇深处。马蹄声由远及近，又由近及远，最终消失在夜色郑
朱慈烺松了口气，这才发现浑身已被冷汗浸透。
船在芦苇荡中穿行，约莫半个时辰后，前方出现几艘大船的轮廓。船上有人打信号——三短一长的灯笼光。
“到了，是王将军的船。”船夫。
船靠上大船，舷梯放下。朱慈烺登上甲板，一个黑脸大汉迎上来，单膝跪地：“末将王铁头，叩见太子殿下！殿下受苦了！”
“王将军请起。”朱慈烺扶起他，“现在情况如何？”
王铁头脸色凝重：“清军已将扬州围得水泄不通，多铎下令三日内破城。马督师那边…恐怕撑不了多久。”
“父皇有什么指示？”
“陛下只让末将接应殿下，其他…”王铁头犹豫了一下，“陛下，若扬州不守，让殿下…向北走。”
又是向北。朱慈烺望向北方，那里是清军大营的方向。
“为什么向北？”
“末将也不知。但陛下既然这么吩咐，必有深意。”王铁头道，“殿下先休息片刻，亮前我们出发。”
朱慈烺被引到船舱。舱内很简陋，但干净整洁。他躺在窄床上，却毫无睡意。
向北。这个指示在他脑中盘旋。
突然，他想起一事，坐起身：“王将军，那个宫女秋月…她是什么人？”
王铁头一愣：“秋月？殿下的是…”
“坤宁宫的宫女，今夜助我逃脱。”
王铁头脸色变了：“殿下，坤宁宫的宫女…都在南京啊。而且据末将所知，并没有叫秋月的宫女随驾南迁。”
朱慈烺如遭雷击。那帮他的人是谁？
就在这时，舱外突然传来惊呼：“火！扬州城里起大火了！”
朱慈烺冲到甲板上，只见扬州城方向火光冲，映红了半边夜空。那火势…正是蜀岗行宫的位置。
他忽然明白了。
秋月的“还有事要做”，原来是这个。
她不是要逃，是要为他的逃脱争取时间，用一场大火，一场爆炸，制造他“已死”的假象。
这样，马士英就无法用他做筹码，清军也不会再追杀一个“死人”。
朱慈烺望着那冲火光，眼眶发热。
“开船。”他听见自己，声音沙哑，“向北。”
船驶向黑暗的江面。身后，扬州城的火光越来越远，像一朵盛开在夜空中的血色花朵。
而在那火光之中，秋月——或者，那个连真名都不曾留下的女子——完成了她最后的使命。
就像这个时代千千万万的普通人一样，无声地来，无声地走，只在历史的长河中，留下一圈微不可察的涟漪。
（第四十九章完）
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