蒸馏实验的成功，如同在无尽黑暗的隧道尽头窥见了一线微光。然而，那线微光代价高昂，照亮的前路依然崎岖。
获取一升淡水所需投入的燃料、时间、精力，注定了蒸馏法只能作为迫不得已时的最后手段，无法支撑日常消耗。
林默的生活重心，依然围绕着那每日清晨200毫升的晨露、偶尔吮吸的腐木汁液，以及永无止境的燃料收集。左肩的伤势在缓慢好转，能进行一些有限度的活动，但远未恢复如初。身体的虚弱和持续的半脱水状态，让他对环境的抵抗能力降到了最低点。
气开始呈现出一种微妙的变化。空气中的湿度持续不减，但风势却逐渐增强，尤其在夜晚，带着一种呜咽的哨音，卷起沙尘，试图侵入他那个简陋的、由岩壁和零星树枝构成的窝棚。
火塘的火焰在风中明灭不定，消耗的柴火量急剧增加。他常常在深夜被骤降的气温和呼啸的风声冻醒，不得不爬起来添加燃料，守护那一点至关重要的光明与温暖。
他意识到，环境的严酷正在升级。或许是一个季节的转换期即将来临。他需要一个更稳固、更能遮风避雨的庇护所。那个开放式的窝棚，在晴好气尚可勉强容身，但在风雨面前，形同虚设。岩壁下的凹陷处能提供部分遮挡，但无法完全隔绝风雨，且空间狭，不利于火塘的维护和安全。
他的目光开始搜索更适合长期居住的地点。他需要一处然形成的、相对干燥、能有效抵御风雨的所在。最好，还能靠近他的资源点——沙漏陷阱、可能有腐木的林区、以及海边。
几有目的的探索后，他将目标锁定在一处位于营地东北方向、步行约半时的一处矮崖壁上。那里有一个岩洞入口。洞口不大，被一些藤蔓和灌木半遮掩着，但内部似乎有一定深度。更重要的是，洞口的位置背向常来的风向，且地势较高，不易被雨水倒灌或潮汐影响。
希望再次燃起。一个然的岩洞，无疑是理想的庇护所。它坚固、防风、可能还恒温。
他心翼翼地靠近，用削尖的木棍拨开洞口的藤蔓。一股浓烈的、禽类特有的腥臊气味扑面而来，中间还混杂着羽毛和粪便的味道。洞内并不深，大约只有三四米，但足够宽敞。光线透过洞口照进去，可以看到地面上覆盖着厚厚的、干结的鸟粪和各种枯草、羽毛。岩壁上方和角落里，隐约可见一些简陋搭建的巢穴，由树枝、羽毛和泥土胡乱垒成。
是海鸟的巢穴。而且从规模和气味判断，这是一个使用了很久的聚居地。
林默的心沉了下去。理想的居所，并非无主之地。他侵犯了原住民的领地。
他谨慎地后退几步，观察着。此时似乎是成鸟外出觅食的时间，洞内只有几只绒毛未褪、体型已不的幼鸟，听到动静，它们发出尖锐而警惕的吱吱叫声，笨拙地向巢穴深处缩去。
冲突不可避免。他需要这个洞穴。而海鸟，绝不会放弃它们世代繁衍的巢穴。这不是简单的驱逐，这将是一场战争。为了生存空间的战争。
理性告诉他，风险极高。他受伤未愈，体力不佳，而海鸟，尤其是护巢期的海鸟，攻击性极强。它们有尖喙利爪，有数量优势，有空中机动性。他只有一根削尖的木棍、一把折叠刀和一副虚弱的身躯。
但退让吗？回到那个四面透风的窝棚，迎接即将可能到来的更恶劣的气？眼睁睁看着这个绝佳的庇护所被鸟类占据？
不能。生存的法则里，没有轻易退让这一条。有时候，争夺本身就是生存的一部分。
他制定了简单的战术。选择在正午时分行动，这是一中鸟类活动相对较低的时段。他尽可能地将自己包裹起来，用破烂的衣物护住头颈和手臂，左手持木棍，右手反握匕首。
他深吸一口气，猛地冲入洞中！
瞬间，洞内炸开了锅！那几只幼鸟发出惊恐万分的尖剑几乎与此同时，洞外传来急促尖锐的鸣叫，黑影闪动。外出觅食的成鸟回来了！
第一批赶回的是两三只体型硕大的信翁或类似的大型海鸟。它们看到巢穴被侵，幼鸟受惊，立刻进入了狂暴状态。它们毫不畏惧地俯冲下来，翅膀扇起腥风，尖利的长喙如同标枪，直刺林默的头脸和上身！
“滚开！”林默嘶吼着，挥舞木棍格挡。木棍打在鸟翅上，发出沉闷的噗噗声。一只鸟的喙擦着他的额头划过，带来一阵火辣辣的疼痛，温热的血立刻渗了出来。
更多的成鸟被幼鸟的尖叫和打斗声吸引，源源不断地从外面飞回洞穴。短短几分钟内，洞内竟然聚集了十几只成年大海鸟！它们疯狂地攻击着这个巨大的、两条腿的入侵者。洞穴成了混乱的战场，羽毛纷飞，鸟粪溅落，尖锐的鸣叫和人类的怒吼混杂在一起，震耳欲聋。
林默陷入了苦战。他挥舞木棍，试图驱赶，但鸟群数量太多，攻击从四面八方而来。他护住头脸，手臂和后背不断被啄中，虽然隔着衣物，依旧疼痛钻心。折叠刀在狭窄空间内几乎无法有效使用，反而容易山自己。他试图去捣毁那些巢穴，从根本上摧毁它们留恋的理由，但鸟群的攻击让他寸步难校
一只格外凶猛的大鸟，似乎是这群鸟的首领，猛地一个俯冲，避开了挥舞的木棍，长喙如同闪电般啄向他的面部！
林默下意识地扭头躲闪，但还是慢了一瞬。
噗！
一声沉闷的、令人牙酸的轻响。
剧痛！难以形容的剧痛从左眼传来！仿佛一根烧红的铁钉狠狠钉入了眼球！
“啊——！”他发出一声凄厉的惨叫，整个人瞬间蜷缩下去，左手捂住了左眼。温热的、粘稠的液体立刻从指缝中涌出。
世界在他右眼的视野里旋地转，左眼则陷入了一片彻底的、令人恐慌的黑暗和剧痛之郑鸟群的攻击并未停止，依旧在他周围疯狂地啄咬，但他已经无力格挡。
完了！这个念头瞬间闪过脑海。失去一只眼睛，在这种环境下，几乎等于宣告了死亡。剧痛和绝望几乎将他吞噬。
但求生的本能，在那最后关头发出了咆哮。不能死在这里！不能就这样输给一群鸟！
凭着右眼模糊的视线和一股狠劲，他不再试图驱赶所有鸟，而是将所有残存的力量集中起来，右手折叠刀疯狂地向那只伤了他的头鸟所在的方向胡乱挥舞，同时不顾一切地向洞口冲去！
他撞开了几只拦路的鸟，身上又添了数道伤口。连滚带爬地冲出了洞穴，踉跄着跑出十几米，终于体力不支，一头栽倒在沙滩上。
鸟群追出洞口，在他头顶盘旋尖鸣了一阵，似乎确认入侵者已经逃离，才逐渐返回洞中，洞内传来它们安抚幼鸟的咕咕声。
林默趴在冰冷的沙地上，身体因为剧痛和脱力而不住颤抖。左眼的疼痛如同潮水般一阵阵冲击着他的大脑，带来阵阵恶心和眩晕。他勉强用右手支撑起身体，颤抖着松开捂住左眼的左手。
掌心一片模糊的鲜红。血液还在不断从眼眶周围流出。
他强迫自己用右眼观察四周，确认暂时安全后，挣扎着爬到不远处的海边。他用右手掬起冰冷的海水，心翼翼地、一遍遍地冲洗左眼的伤口。
海水刺痛伤口，但他咬牙忍住。他需要清洗，防止感染。在这岛上，感染可能比受伤本身更致命。
冲洗掉大部分血迹后，他勉强看清了伤势。万幸，鸟喙似乎没有直接啄爆眼球，但很可能严重损伤了角膜和眼周组织。左眼完全无法睁开，一试图睁开就引发撕裂般的剧痛，而且没有任何光感，只有一片虚无的黑暗。
暂时性失明。这是最可能的判断。能否恢复？多久恢复？都是未知数。
他撕下身上还算干净的布条，用最后一点蒸馏水浸湿，心翼翼地敷在左眼上，做了一个简单的包扎。
他瘫倒在沙滩上，望着灰白色的空，右眼空洞无神。失败的屈辱、伤势带来的恐惧、以及剧烈的疼痛，几乎将他击垮。他为自己的冒进和低估付出了惨痛的代价。一场争夺巢穴的战争，他以惨败告终，不仅没能占领洞穴，还损失了宝贵的视力。
风声依旧呜咽，像是在嘲笑他的不自量力。海鸟的鸣叫从岩洞方向传来，宣告着它们的胜利。
他躺在那里，很久很久。直到夕阳将空染成一片血色。
最终，他挣扎着坐起来。右眼的目光逐渐重新凝聚，虽然依旧痛苦，却多了一丝淬炼过的冰冷和狠厉。
战争还没有结束。他只是输掉了一场战斗。
那个洞穴，他必须要得到。不是为了舒适，而是为了生存。但下一次，他不会再如此鲁莽地正面强攻。
他需要策略。需要工具。需要等待伤势稍微稳定。
他摇摇晃晃地站起身，看了一眼那仿佛在嘲笑他的岩洞，然后转身，一步步地、艰难地向着自己那个简陋的营地挪去。
他的世界，从这一刻起，暂时缩了一半。但也因此，剩下的那只右眼，看得更加专注，更加冰冷，更加……不计代价。
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