雪没有停,反而下得更猛烈了。
楚狂歌把旧巡逻服的风帽压得更低,后脖颈被冻得发麻,但他觉得这比闷在S7的那堆文件里要好受得多。
北境第七哨所的木牌在风雪中摇晃,漆皮早已被刮得斑驳不堪。
他哈着白气推门时,门轴“吱呀”一声响,吓得正在擦枪的战士手一抖。
“老楚叔,您可算来了!”十七八岁的新兵蛋子叫栓,脸蛋冻得像熟透的山果,“田队您是苏医生请来的帮手,快把大衣脱了,炉子里煨着姜茶呢。”
楚狂歌应了一声,指尖刚碰到炉壁又缩了回来——这温度足够暖三个帐篷了。
他扫了一眼墙角堆着的半袋焦炭,转身把自己的军大衣搭在栓的椅背上:“你穿,我不冷。”栓愣了愣,摸着衣料上洗得发白的“临时医疗协理员”红袖章,忽然想起什么似的压低声音:“叔,我听文书您以前当过兵?您看看我这握枪的姿势对不对?”
他举起那把老95式步枪,枪托抵肩的角度歪了两寸。
楚狂歌没话,屈指敲了敲他的肘弯:“放松点,你当是跟野猪较劲呢?”着伸手帮他调整姿势,指腹擦过枪身时,旧伤突然抽痛了一下——那是三年前在边境雷区徒手扒弹片留下的,早该好了。
他垂眸,看见栓眼里闪着光,像极帘年刚摸到枪的自己。
日子就在这样的琐碎中流逝。
他帮苏念整理药品时,会默默记下每种抗生素的库存;修补帐篷漏风的地方时,顺手加固了支架;吃饭时总是把搪瓷缸里的热汤拨给栓,自己捧着已经凉聊青稞饼,听哨员们聊家里的羊圈、考大学的弟弟、村口新修的水泥路。
没人问他从前的事,他也从不提及。
直到第三场暴风雪封了山,电台“刺啦”响着雪花噪点,连卫星电话都成了摆设。
“老楚!老楚!”
凌晨三点,砸门声像擂战鼓一样。
楚狂歌摸黑抄起手电冲了出去,风雪灌进领口,冻得他打了个激灵。
牧民阿爸蹲在门槛外,怀里裹着一个烧得滚烫的娃娃,羊皮袄上结着冰碴:“求你们……孙儿从夜里开始抽搐,苏医生呢?”
苏念的帐篷灯应声亮起。
她裹着白大褂冲了出来,指尖刚搭上孩子的手腕就皱起了眉:“体温40.8度,瞳孔散大,呕吐物带黄绿色黏液。”她翻看病历本的手停住了,“这症状……和三年前x13神经毒素泄露的早期反应太像了。”
楚狂歌蹲下来,用拇指扒开孩子的眼皮。
瞳孔对光反射迟钝,他又凑近些闻了闻呕吐物——不是普通的肠胃感染,有一股若有若无的苦杏仁味。
他扯下自己的围巾裹住孩子,抬头时目光像淬了冰一样:“得送下山,现在就走。”
“送不了。”田建国裹着皮大衣从哨塔上下来,电台在他怀里发出刺啦声,“备用频道试了七次,刚才总算连上了,可总部回的指令是……就地隔离,禁止转移。”他把电台递过来,杂音里隐约能听见机械合成音:“重复,就地隔离,禁止转移。”
楚狂歌的指节捏得发白。
这个频率他太熟悉了——这是政工督查系统专用的,连普通作战单位都调动不了。
他转向阿爸:“阿爸,最近半个月,牧场有没有来过陌生人?穿白大褂的,开白色厢式货车的?”
“有!”阿爸猛地拍了一下腿,“半月前有一辆‘防疫消杀’的车,是来给牛羊打疫苗的,在羊圈那边停了一夜。”他突然攥住楚狂歌的手腕,“同志,我孙儿是不是中了那车的毒?”
雪片砸在楚狂歌的脸上。
他摸出兜里的战术匕首,刀柄上的防滑纹硌着掌心:“田队,帮我照看孩子。”
“你要去哪?”苏念拽住他的袖子,“外面能见度不足五米,五公里的牧场路——”
“我熟。”楚狂歌扯下她的手,风帽下的眼睛亮得吓人,“当年在这一带排雷,闭着眼都能摸到羊圈。”
他没谎。
风割得脸生疼,雪没到膝盖,但每一步都踩在记忆里:左边三步是一块凸起的岩石,再往右两米有个废弃的狼洞。
等他扒开半人高的雪堆,羊圈的木栅栏已经朽了,地下却有一块冻土泛着不自然的蓝色——这是液氮罐破裂后的低温残留。
楚狂歌用匕首撬开封冻的泥土,金属罐壁上的编号露出来时,他的呼吸猛地一滞:x13c。
和“清源计划”冷冻库的封存记录完全吻合。
冰晶混着泥土落在他的手背上,他用密封袋刮下残留样本,突然听见风里传来引擎声——是从哨所方向传来的。
等他趟着雪跑回去,正看见两个穿白大褂的人架着苏念往白色厢式货车上拖。
苏念的白大褂被扯得歪歪扭扭,看见他时大喊:“他们我是疫源!老楚,别过来——”
“苏医生涉嫌传播危险疫源,配合调查。”领头的白大褂亮出证件,但楚狂歌瞥见那证件边缘泛着毛边,是伪造的。
他站在哨塔阴影里,看着车牌被泥浆糊得严严实实的厢式货车启动,轮胎碾过雪地的声音像钝刀割肉。
“追啊!”栓举着枪冲了出来,被田建国一把拽住:“别冲动,他们有证件——”
“证件是假的。”楚狂歌的声音像一块冰,“但现在追上去,苏医生会更危险。”他摸出一块冻硬的松脂,塞进电台线接口,“田队,调最大功率。”
电流声突然炸响。
一段夹杂着雪花噪点的信号穿透风雪,直奔S7方向——那是凤舞教他的,用松脂干扰频率伪装成气象数据,只有归名委员会的破译器能解开。
厢式货车的尾灯消失在雪幕里时,楚狂歌蹲下来,用匕首在雪地上划了一道线。
一行脚印通往哨所,另一行却折向黑暗——他要去追,但不是现在,是等对方露出破绽。
风卷着雪,把两行足迹慢慢盖住。
远处,那辆白色厢式货车的GpS信号闪了闪,在地图上标出一个红点——废弃生物实验室,坐标正在加载。
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