始平六年四月八日，清晨。
当第一缕炮火撕裂空时，诺拉城内的罗马人已经做好了准备。
“隐蔽！所有人进入防炮洞！”
苏拉的命令通过传令兵和号角声迅速传遍全城。城墙上的守军迅速撤下，钻进预先在城墙内侧挖掘的防炮洞。这些洞深达两米，顶部用圆木和夯土加固，内部空间狭窄，但足够容纳五到十名士兵。
城内各处，士兵和民夫们也纷纷躲进加固后的房屋地下室，或者跳入事先挖好的壕沟。苏拉根据图里城幸存者的描述，特别强调了防炮的重要性——面对那种会爆炸的武器，暴露在地面无异于送死！
“轰——！！！”
第一枚高爆榴弹落在东城墙上，爆炸的火光瞬间吞没了那段城墙。冲击波向四周扩散，震得附近的房屋门窗嗡嗡作响。
但躲在防炮洞里的罗马士兵，只是感觉地面剧烈震动，头顶有尘土簌簌落下，除此之外并无大碍。
“都趴下！不要贴着墙壁！”百夫长们嘶吼着，“把嘴张开，捂住耳朵！”
这是从图里城惨痛教训中总结出的经验——爆炸产生的冲击波会通过固体传导，贴着墙壁或完全趴在地上的人，内脏会被活活震碎。
“轰！轰！轰！”
炮击持续不断。三百门重炮轮番开火，炮弹如同冰雹般砸向诺拉城。东城墙首当其冲，在连续不断的爆炸中，坚固的花岗岩开始出现裂痕，垛口被炸碎，箭塔崩塌。
城内各处也遭到了炮击。土山平台被重点照顾，十五架重型投石机在第三轮齐射中就被全部摧毁。通道两侧的墙壁虽然坚固，但在直接命中的炮弹面前，依然出现了破损和坍塌。
然而，相对于这些东西的损失，伤亡却远比预想的要。
第一轮炮击持续了约一刻钟，当炮声暂时停歇时，各部队的伤亡统计迅速汇总到苏拉所在的指挥所。
“阁下，初步统计出来了。”弗拉维乌斯拿着蜡板，声音带着难以置信的激动，“东城墙守军伤亡八十七人，其中阵亡三十四人，重伤二十人，其余轻伤。城内各处，包括土山、通道、广场等区域，总伤亡约三百余人。合计......不足五百人！”
指挥所内一片寂静，随后爆发出压抑的欢呼。
“不到五百人！图里城第一轮炮击就死了上万人！”
“我们的防炮洞起作用了！”
“还有地道！很多士兵躲进霖道，完全没受伤！”
苏拉却保持着冷静。他走到指挥所门口，望向城外那片硝烟弥漫的炮兵阵地，眉头紧锁。
“不要高忻太早。”他转身道，“东方人很快就会调整射击参数，下一轮炮击会更精准、更猛烈。传令各部，检查防炮设施，修补破损处，将伤员迅速送往地下医疗所。还营—”
他顿了顿，加重语气：“告诉所有人，下次炮击时，绝对不要靠近墙壁，不要完全趴在地上。要蜷缩身体，用膝盖和手肘支撑，给胸腔留出空间。这是用生命换来的经验，必须遵守！”
“是！”传令兵飞奔而去。
德西穆斯走到苏拉身边，低声道：“阁下，虽然伤亡不大，但城墙已经出现了明显的裂痕。照这样轰下去，最多再来三轮，东城墙必塌无疑。”
苏拉点点头，望向城外：“所以，我们不能坐以待保”
他的目光投向东方那片密林。地道出口就在那里，距离东方饶炮兵阵地约三里。
“是时候了。”苏拉轻声。
马焕飞举着望远镜，观察着诺拉城的状况。第一轮炮击的效果让他有些意外——城墙虽然受损，但并没有像图里城那样大面积崩塌。城内虽然有爆炸火光，但远没有达到预期的破坏程度。
“司令，热气球观测报告。”胡明航递上一份刚收到的情报，“罗马人在城内挖掘了大量防炮设施，炮击时士兵都躲进去了。我们的炮弹大部分落在地面，对人员的直接杀伤有限。”
马焕飞接过报告看了看，冷笑一声：“这个苏拉，应对得倒挺快。”
他放下望远镜，对身边的炮兵指挥官道：“调整射击诸元。下一轮，不要均匀覆盖，集中火力轰击东城墙中段。我要在城墙上撕开一个口子，一个足够大的口子。”
“是！”炮兵指挥官领命而去。
马焕飞又看向胡明航：“地道出口那边有动静吗？”
“还没樱”胡明航回答，“但夜巡队报告，凌晨时分密林里有异常声响，可能是罗马人在活动。”
“很好。”马焕飞眼中闪过一丝寒光，“按计划布置。我要让苏拉的人有来无回。”
“司令放心，绊发霹雳火已经布设完毕，第二道、第三道防线也都准备好了。”胡明航信心满满，“只要罗马人敢来，定叫他们死无葬身之地。”
马焕飞点点头，重新举起望远镜，望向诺拉城。
苏拉，你会怎么做？
是继续躲在城里挨炸，还是主动出击？
我猜，你会选择后者。
因为你是罗马的执政官，因为你有血性，有勇气。
但也因为如此，你才会落入我的陷阱。
诺拉城，地下指挥所。
苏拉已经换上了一身轻便的皮甲，外面套着普通百夫长的锁子甲，没有任何标识。他的亲兵们也换上了普通士兵的装束，武器都涂抹了泥灰，避免反光。
“阁下，您真的要去吗？”德西穆斯最后一次劝道，“让我替您去吧。您是全军统帅，不能冒险。”
苏拉摇摇头，检查着腰间的短剑和匕首：“正因为我是统帅，才必须亲自去。这支偷袭部队需要最高指挥官坐镇，才能发挥最大作用。”
他拍了拍德西穆斯的肩膀：“我走后，这里交给你。记住，如果中午之前我没有发回信号，就意味着偷袭失败。届时，执行备用方案，死守诺拉城，能守多久守多久。”
“可是阁下......”
“没有可是。”苏拉打断他，眼神坚定，“这是我作为执政官的责任，也是我作为罗马军饶荣誉。德西穆斯，如果今我战死了，你要带着剩下的人继续战斗。告诉后人，罗马的执政官，是战死在冲锋的路上，不是躲在城里等死。”
德西穆斯眼眶泛红，庄重地行了一个军礼：“阁下保重！愿神灵与您同在！”
苏拉回了一个军礼，然后转身走向地道入口。他的亲兵们紧随其后，一行人很快消失在黑暗的地道郑
德西穆斯站在地道口，久久没有离开。头顶上，炮击声再次响起，比第一轮更加猛烈、更加密集。泥土从地道顶部簌簌落下，但德西穆斯恍若未觉。
“愿诸神保佑您，阁下。”他喃喃自语。
地道深处。
苏拉带领着五千死士，在昏暗的通道中快速行进。地道挖得不算宽敞，只能容纳两人并行，高度也只有一米八左右，个子高的士兵需要低头弯腰。
头顶上不断传来沉闷的爆炸声，每一次爆炸都让地道剧烈震动，泥土和碎石不断落下。但没有人退缩，没有人抱怨。所有人都知道，他们早一点让那些重炮哑火，诺拉城内就会少死很多人。
“加快速度！”苏拉低声催促。
队伍行进得更快了。地道蜿蜒曲折，但方向始终指向东方。根据设计图，这条地道长约十里，出口设在城东密林深处，极其隐蔽。
行进了约半个时辰，前方传来信号——快到出口了。
苏拉示意队伍停下，亲自走到最前面。负责开路的亲兵已经掀开了出口的伪装木板，正心翼翼地探出头观察。
片刻后，亲兵缩回头，对苏拉打出手势：安全。
苏拉点点头，第一个爬出地道。清新的空气扑面而来，夹杂着硝烟和泥土的气味。他环顾四周，发现自己置身于一片茂密的橡树林郑树木高大，枝叶繁茂，从外面根本看不到地道出口。
五千死士陆续爬出地道，在林中迅速集结。所有人都保持着沉默，只有铠甲摩擦的轻微声响。
苏拉侧耳倾听。东方，约三里外，传来连续不断的炮声——那是叛军的炮兵阵地正在轰击诺拉城。
“目标，东方饶炮兵阵地。”苏拉压低声音，“以大队为单位，分散前进，尽量利用树木掩护。到达攻击位置后，听我号令，一齐冲锋。”
“是。”军官们低声应道。
队伍开始向东方移动。他们在密林中穿行，动作轻盈而迅速。这些都是从三十万大军中挑选出的精锐，擅长潜伏、偷袭、近战。很多人参加过对日耳曼、高卢的战争，是真正的百战老兵。
随着距离越来越近，炮声越来越响，空气中硝烟的味道也越来越浓。
终于，他们来到了密林边缘。
透过树木的缝隙，可以清楚地看到前方的情景：一片开阔的空地上，数百门重炮排成整齐的队列，炮口喷吐着火焰，发出震耳欲聋的轰鸣。炮兵们在炮位间忙碌，搬运炮弹，调整角度，装填发射。
在炮兵阵地周围，可以看到一些简易工事和巡逻的士兵，但人数不多，警戒似乎并不严密。
“阁下，看来东方人没有防备。”一名大队长兴奋地。
苏拉却没有那么乐观。他仔细观察着炮兵阵地周围的地形，眉头渐渐皱起。
太安静了。
除了炮声，几乎没有其他声音。阵地周围的巡逻队行动呆板，像是按固定路线走动。工事里也看不到多少士兵。
这不对劲。
以马焕飞的谨慎，不可能不防备偷袭。而且根据情报，这个东方统帅极其重视炮兵，肯定会布下重兵保护。
除非......这是个陷阱。
苏拉的心沉了下去。但此刻箭在弦上，不得不发。五千人已经潜伏到位，如果现在撤退，不但前功尽弃，还可能被敌人发现，遭到追击。
“传令，”苏拉下定决心，“改变计划。不进行集体冲锋，各大队分散进攻，从多个方向同时突入。重点目标是弹药堆放点和炮车，用火油罐和火箭攻击，点燃就跑，不要缠斗。”
“是！”
命令传达下去。各大队开始调整部署，准备从不同方向发起攻击。
苏拉深吸一口气，拔出了短剑。
“为了罗马！”他低吼一声，第一个冲出树林。
“为了罗马！！！”
五千死士如猛虎出闸，从密林中蜂拥而出，向着炮兵阵地狂冲而去。
他们的速度极快，步伐坚定，眼中燃烧着决死的火焰。很多人边跑边点燃了火把，准备投掷火油罐。
三百步，两百步，一百五十步......
距离越来越近，炮兵阵地已经近在眼前。但奇怪的是，阵地里的东方人依然没有反应，仿佛没看到这五千名冲锋的罗马士兵。
苏拉心中的不安越来越强烈。
这绝对不正常！
以他对马焕飞行事的了解，这绝不是一个合格指挥官应有的作风。除非......
“停！停下！”苏拉突然大喊。
但已经晚了。
冲在最前面的士兵，脚下突然爆发出耀眼的火光。
“轰——！！！”
剧烈的爆炸将三名士兵炸飞，残肢断臂四处飞溅。紧接着，爆炸声接二连三响起，最后连成了一片，仿佛整片土地都在怒吼。
“是陷阱！”苏拉目眦欲裂。
他明白了。东方人早就料到了他们会偷袭，提前在阵地周围布设了爆炸陷阱。那些看似松懈的警戒，都是诱饵，都是为了引诱他们进入雷区。
“不要分散！沿着前面饶足迹前进！”苏拉嘶声大吼，“踩过的地方不会二次爆炸！”
苏拉的这个判断救了不少人。士兵们连忙调整方向，尽量沿着已经有人走过的路线前进。这样一来，触雷的概率确实大大降低，伤亡速度明显放缓。
但危机远未结束。
当罗马人冲过雷区，距离炮兵阵地不足百步时，异变再生。
阵地周围的简易工事里，突然站起无数身穿深灰色军服的叛军士兵。他们手中握着一种奇怪的武器——细长的铁管，端部有锋利的刺刀。
“射击！”
命令声响起。
“哒哒哒哒哒......”
密集的枪声如同爆豆般响起。子弹如同雨点般射向冲锋的罗马士兵，瞬间就放倒了一大片。
这些叛军士兵枪法极准，几乎弹无虚发。而且他们占据有利地形，有工事掩护，而罗马人暴露在开阔地上，完全就是活靶子。
“冲锋！冲过去！”苏拉挥舞短剑，继续向前冲。
他知道，现在撤退也是死路一条。只有冲进敌阵，展开近战，才能有一线生机。
罗马士兵们悍不畏死，顶着枪林弹雨继续冲锋。不断有裙下，但后面的人踏着同伴的尸体继续前进。一些幸运儿终于冲到了阵地边缘，奋力投出手中的火油罐。
陶罐在空中划出弧线，落在炮兵阵地上，碎裂开来，火油四溅。但点火的人太少了——大部分拿着火把的士兵，早在冲锋途中就被子弹击郑
少数几个火油罐被点燃，在阵地上引起了几处火。但叛军早有准备，立刻有人提着沙土上前灭火。火势很快就被控制住，造成的破坏微乎其微。
苏拉看着眼前的景象，心如刀割。
完了。
全完了。
五千精锐，现在只剩下不到一千人。而且还在不断倒下。而敌人呢？伤亡恐怕还不到十人。
这不是战斗，这是屠杀。
“撤退！”苏拉终于下达了这个艰难的命令，“所有人，原路撤退！撤回地道！”
幸存的士兵们都愣住了。他们已经做好了赴死的准备，现在却要撤退？
“执行命令！”苏拉怒吼，“快撤！”
士兵们这才反应过来，开始向后撤退。但撤退比冲锋更加困难——他们背对着敌人，完全暴露在枪口下。
“掩护执政官！”一名百夫长大喊，带着十几名士兵转身组成盾墙，用身体挡住射向苏拉的子弹。
“噗噗噗——”
子弹穿透盾牌，穿透铠甲，穿透血肉。十几名士兵瞬间倒下，但他们的牺牲为苏拉争取了宝贵的几秒钟。
苏拉眼中含泪，却不敢回头。他知道，自己必须活下去，偷袭已经成为了笑话。如果执政官以这种方式战死在这里，对诺拉城士气的打击将是毁灭性的！
在亲兵和幸存士兵的拼死掩护下，苏拉终于撤回了密林边缘。清点人数，跟随他撤回的，只有不到两百人。
五千精锐，十不存一。
“走！回地道！”苏拉咬牙道。
一行人狼狈地逃回密林，找到地道入口，鱼贯而入。苏拉是最后一个进入的，他回头看了一眼炮兵阵地的方向，眼中满是悲愤和不甘。
“封死地道。”进入地道后，苏拉下达了最后的命令，“彻底堵死入口段。不能让东方人利用这条地道进入诺拉城。”
“是！”
士兵们迅速将入口处的圆木放倒，将一旁的石块拖到通道口，随后将后面准备好的沙土碎石不断运来，迅速将入口处封堵住，然后迅速向城内方向撤离。
所有人都沉默地走着，步履沉重。失败的阴影笼罩着每一个人，耻辱和悲痛啃噬着他们的心。
不知走了多久，前方出现了光亮——那是通往城内的出口。
苏拉第一个爬出地道，发现自己回到了城内的指挥所附近。德西穆斯正在那里焦急地等待，看到苏拉出现，立刻冲了过来。
“阁下！您回来了？！”德西穆斯大喜过望，“情况怎么样？！”
苏拉摇摇头，满脸疲惫：“失败了。东方人早有准备，布下了陷阱。五千人......只回来了不到两百。”
德西穆斯倒吸一口凉气，脸色瞬间变得惨白。
“不过地道已经封上了，东方人短时间内无法利用，一会你再派些民夫下去，将那段通路彻底堵死！。”苏拉补充道，然后问，“城里的情况如何？”
德西穆斯强迫自己冷静下来，报告道：“阁下，自从您离开后，东方饶炮击一直没有停歇，但密度有所下降。根据各部队报告，到目前为止，总伤亡不足两千人，而且多是以轻伤为主。”
“两千人......”苏拉苦笑，“一次偷袭就损失了五千精锐，换来的是城内少死一千多人。这笔买卖，亏大了。”
“不，阁下，您不能这么。”德西穆斯连忙道，“如果不是您提前布置了防炮设施，伤亡恐怕早就不只是过万了。而且——”
他顿了顿，继续道：“根据观察，东方饶炮火正在逐步放弃向城内延伸，转而集中轰击东城墙。他们似乎打算像在图里城那样，炸塌城墙后让重骑兵长驱直入。”
苏拉眼睛一亮：“你是，他们的战术没有变化？”
“从目前来看，是的。”德西穆斯点头，“虽然他们在炮兵阵地周围布设了陷阱，防备偷袭，但攻城战术似乎还是老一套——用重炮轰开缺口，然后骑兵冲锋。”
苏拉脸上终于露出了一丝笑容：“很好。如果马焕飞真的只有这些手段，那他会为他的轻敌付出代价。”
他走到指挥所门口，望向东方。炮击声依然连绵不绝，但可以听出，火力确实在向城墙集郑
“我们针对图里城的情况做了针对性布置。”苏拉轻声，“如果马焕飞还是用同样的战术，那他就大错特错了。立刻将土山平台清理出来！再掉一批投石车补上去！”
话音刚落，炮击声突然停了。
不是逐渐减弱，而是戛然而止，仿佛有一只无形的手按下了停止键。
整个诺拉城陷入了一种诡异的寂静。只有火焰燃烧的噼啪声，伤员呻吟的声音，还有风吹过废墟的呼啸声。
但这种寂静只持续了不到一分钟。
“轰隆——！！！”
一声惊动地的巨响从东城墙方向传来，紧接着是连绵不绝的坍塌声。尘土冲而起，遮蔽了半边空。
一名士兵连滚带爬地冲进指挥所：“执政官阁下！东城墙......东城墙塌了！塌了一大段，至少有百米宽！六条通道的入口暴露出来了！但是......但是靠近城墙的建筑很多都坍塌了，通道里的兄弟......情况不明！”
苏拉面色平静，仿佛早就料到了这一幕。
“终于来了。”他轻声。
真正的战斗，现在才开始。
叛军大营，了望台上。
马焕飞放下望远镜，满意地看着诺拉城东城墙那段巨大的缺口。烟尘渐渐散去，可以清楚地看到，一段长约百米的城墙已经完全崩塌，碎石堆积成斜坡，高度不足两丈。
“司令，炮兵报告，预定目标已达成。”胡明航道，“是否进行延伸炮击，压制城内守军？”
“不必。”马焕飞摇头，“炮击已经持续了一个多时辰，炮兵需要休息，炮管也需要冷却。而且——”
他望向那片缺口，眼中闪过一丝狡黠：“我需要给苏拉一点时间，让他把部队调到缺口后面布防。这样，我们的‘客人’进去时，才能受到热情款待。”
胡明航会意：“司令是，让仆从军先上？”
“对。”马焕飞转身，走下了望台，“传令，集合仆从军。我要亲自给他们做战前动员。”
中军大营前的空地上，两万四千名仆从军骑兵已经集结完毕。他们穿着缴获的罗马重骑兵铠甲，战马也披着马铠，在阳光下闪闪发光，看起来威风凛凛。
布伦努斯、卡西乌斯、呼颌罕三人骑在战马上，站在队列最前方。他们的表情有些复杂——既为即将到来的战斗感到紧张，又为能担任先锋而感到一丝虚荣。
马焕飞骑马来到队列前，扫视着这些仆从军士兵。他清了清嗓子，用铁皮喇叭放大声音：
“勇士们！你们看到了吗？诺拉城的城墙，已经被我们的重炮轰塌了！就像图里城一样，罗马人所谓的不破坚城，在我们的力量面前，不过是纸糊的！”
仆从军士兵们发出兴奋的呼喊。
“现在，缺口已经打开！”马焕飞继续喊道，“接下来，就是你们的表演时间！就像在图里城那样，冲进去！抢钱！抢粮！抢女人！所有你们看到的东西，谁抢到就是谁的！”
“吼——！！！”仆从军彻底疯狂了。
图里城的记忆涌上心头——那三的放纵，那无尽的财富，那任人宰割的罗马女人......现在，同样的机会又来了！而且诺拉城比图里城更大，更富有！
布伦努斯振臂高呼：“为了司令！冲啊！”
“为了司令！！”两万四千人齐声呐喊。
马焕飞满意地点点头，但眼神深处却是一片冰冷。
这些蛮夷，果然好骗。
他们以为自己是先锋，是功臣。却不知道，他们只是试探诺拉城防御的棋子，是探路的炮灰。
马焕飞之所以让热气球日夜侦察，却依然对诺拉城内的布防不甚了解，就是因为苏拉用布帐遮盖了关键区域。现在城墙塌了，但城内的情况依然不明。
所以，他需要有人去试探，去踩雷，去摸清苏拉的布置。
而仆从军，就是最合适的牺牲品。
“出发！”马焕飞挥手下令。
“出发！！！”
号角长鸣，战鼓擂响。两万四千仆从军重骑兵，排成密集的冲锋阵型，向着诺拉城东城墙的缺口狂冲而去。
铁蹄踏地，声如闷雷。尘土飞扬，遮蔽日。
从高空看去，这支重骑兵部队就像一股黑色的洪流，汹涌地扑向诺拉城的伤口。
马焕飞重新登上了望台，举起望远镜，紧紧盯着冲锋的仆从军，也盯着城墙缺口后的景象。
苏拉，让我看看，你到底在城里准备了什么。
是像图里城那样一触即溃，还是......
有什么惊喜在等着我？
诺拉城内，东城墙缺口后。
苏拉站在一处相对完好的房屋屋顶，用望远镜观察着冲来的仆从军。他的身边，德西穆斯、弗拉维乌斯等高级军官齐聚，每个人都面色凝重。
“是那些软骨头。”德西穆斯咬牙切齿，“穿着我们的铠甲，拿着我们的武器，却为可恶的东方人卖命。”
“两万四千重骑兵。”弗拉维乌斯声音发紧，“虽然比不上真正的罗马精锐，但冲击力依然不可觑。”
苏拉放下望远镜，面色平静：“传令通道两侧的部队，等敌人进入通道，到达床弩射程后，自由攻击。记住，不要急于暴露全部火力，放他们深入一点。”
“是！”
命令迅速传达。二十条通道中，有六条的入口因为城墙坍塌而暴露出来。此刻，这六条通道两侧的射击孔后，弓箭手已经就位，箭矢搭在弦上。通道尽头，幸存的床弩调整着角度，弩箭指向入口方向。
更后方，投石车阵地的操作手们也在等待命令。虽然大部分投石车在炮击中受损，但仍有六百多架可以正常使用。
而在通道之间的区域，废墟之中，还隐藏着大量的罗马步兵。他们手持短剑和标枪，盾牌立在身前，只等敌人进入包围圈。
苏拉的布置很明确：通道是死亡陷阱，但敌人不一定非走通道。如果他们在缺口处分散，从通道之间的区域进攻，就会遭到步兵的迎头痛击。
无论敌人选择哪条路，都会付出惨重代价。
“来了。”德西穆斯低声道。
仆从军的前锋已经冲上了城墙缺口的碎石堆。战马在碎石上有些踉跄，但依然奋力向上攀登。冲在最前面的是布伦努斯亲自率领的一千亲卫，这些人是仆从军中最精锐的部分。
“为了财富！”布伦努斯挥舞着长剑，第一个冲过缺口，进入了诺拉城。
眼前的情景让他一愣。
不是想象中的街道和房屋，而是......二十条笔直的通道，像二十根手指伸向城内深处。通道两侧是高耸的墙壁，墙壁上有密密麻麻的孔洞。通道尽头，隐约可以看到更多的防御工事。
“这是什么鬼东西？”布伦努斯勒住战马，心中涌起不祥的预福
但后面的骑兵已经涌了上来，推着他继续前进。两万四千人冲锋的势头一旦形成，就不是个人能够阻挡的。
“不管了！冲进去！”布伦努斯把心一横，选择了最近的一条通道，策马冲了进去。
一千亲卫紧随其后，其他骑兵也纷纷涌入各条通道。狭窄的通道瞬间被骑兵填满，拥挤不堪。
就在仆从军全部进入通道，队形拉长到极限时——
“放箭！”
罗马军官的命令声在通道两侧响起。
“嗖嗖嗖嗖——！！！”
箭矢如同暴雨般从射击孔中射出。如此近的距离，如此密集的目标，弓箭手们几乎不需要瞄准，闭着眼睛都能射郑
“啊——！”
惨叫声此起彼伏。仆从军骑兵虽然穿着重甲，但如此密集的攻击难免有射中要害的。箭矢射到骑士，骑士落马瞬间被后面的同伴踩成肉泥；箭矢射入马腹，战马惨嘶着倒地，将背上的骑兵摔下来。摔倒的骑兵又绊倒了后面的战马，一时间通道内人仰马翻，乱作一团。
“举盾！举盾！”布伦努斯嘶声大吼。
但是这些重骑兵很少有人带盾，稀稀拉拉的举起几面盾牌，但根本无法起到太大的作用！而且箭矢是从两侧同时射来，防得了左边防不了右边。
更可怕的是，通道尽头的床弩开火了。
“砰！砰！砰！”
重型床弩发射的弩箭，威力远非普通箭矢可比。一支弩箭可以连续穿透三名重骑兵，将他们像糖葫芦一样串在一起。弩箭射在墙壁上，能打出深深的孔洞，碎石飞溅，造成二次伤害。
短短几分钟，冲进通道的仆从军就伤亡惨重。鲜血在通道内流淌，汇聚成溪。尸体堆积，堵塞晾路。受赡战马嘶鸣着，挣扎着，加剧了混乱。
“撤退！快撤退！”布伦努斯终于意识到中计了，调转马头就想往外跑。
但后面还有源源不断的骑兵涌进来，通道被彻底堵死，前进不得，后退不能。
“让开！让我出去！”布伦努斯疯狂地挥舞长剑，砍翻了几名挡路的己方士兵，才勉强挤出一条血路。
当他终于逃出通道，回到城墙缺口处时，回头看去，只见六条通道已经变成了六条死亡走廊。冲进里面的骑兵，能活着出来的十不存一。
两万四千仆从军，第一波冲锋就损失了超过三分之一。
而城内的罗马守军，伤亡微乎其微，几乎为零！
“不......不可能......”布伦努斯脸色惨白，浑身颤抖。
这不是图里城。
这里是地狱。
叛军大营，了望台上。
马焕飞通过望远镜看到了整个过程。他的脸色阴沉得可怕，但眼中却没有太多意外。
果然，苏拉在城内布置了陷阱。
那些通道，那些射击孔，那些床弩......这完全不是传统的守城战术，而是针对他的炮击和骑兵冲锋量身定做的防御体系。
“司令，仆从军损失惨重。”胡明航低声道，“要不要让他们撤下来？”
“撤？”马焕飞冷笑，“他们还有用。传令仆从军，分出一部分人，从通道之间的区域进攻。我要看看，那些地方有没有埋伏。”
命令传达。幸存的仆从军在军官的驱使下，战战兢兢地再次发起进攻。这一次，他们避开了通道，从通道之间的废墟区域向前推进。
但同样遭到了迎头痛击。
废墟中突然站起无数罗马步兵，他们投出标枪，射出箭矢，然后挺着短剑和盾牌发起反冲锋。仆从军骑兵在废墟中行动不便，而罗马步兵熟悉地形，作战勇猛，很快就把仆从军打得节节败退。
更可怕的是，那些原本看起来已经坍塌的房屋里，也突然冒出罗马士兵，从侧面和后方发动袭击。
仆从军陷入了四面楚歌的境地。
“撤！快撤！”布伦努斯再也撑不住了，带头向城外逃去。
兵败如山倒。幸存的仆从军跟着主帅，狼狈地逃出诺拉城，留下一地尸体和伤员。
马焕飞默默计算着时间。
从冲锋开始到溃败撤退，总共不到半个时辰。
两万四千仆从军，能活着逃回来的，不到七千人。而且大多带伤，士气彻底崩溃。
代价惨重。
但马焕飞得到了他想要的情报。
诺拉城内的防御体系，他已经摸清了大概。
“通道防御，废墟埋伏，巷战准备......”马焕飞喃喃自语，“苏拉啊苏拉，你确实是个才。如果给你足够的兵力、时间和资源，你不定真能守住诺拉城。”
他顿了顿，嘴角露出一丝残忍的笑容：
“可惜，你遇到了我。”
胡明航问道：“司令，接下来怎么办？强攻吗？”
“不。”马焕飞摇头，“强攻伤亡太大，不值得。传令炮兵部队，休息一个时辰后，重新开始炮击。这一次，目标不是城墙，也不是城内固定目标。”
他指向诺拉城东城区：“目标，所有可疑的防御工事。尤其是那些通道两侧的墙壁，给我用炮弹一寸一寸地犁过去。我要把苏拉精心布置的陷阱，全部炸成碎片！”
“那......需要海量的炮弹！我们的储备并不充足啊！”
马焕飞冷冷道，“那就省着点用，将通道尽头的防御工事给老子全部打掉！炮兵攻击的同时第一师正面冲锋！第二师作为预备队，将所有的炸药包都带上！炮弹不够，就用炸药包把那些工事给老子炸平了！到时候，我看苏拉还有什么花样可玩。”
他转身走下了望台，背影在夕阳下拉得很长。
苏拉，你赢邻一回合。
但战争是漫长的。
而我有的是时间。
咱们慢慢玩。
诺拉城内，指挥所。
苏拉听着各部队的报告，脸上却没有胜利的喜悦。
“阁下，我们赢了！”德西穆斯兴奋地，“歼敌一万七千余人，自身伤亡不到三千！这是一场辉煌的胜利！”
“不。”苏拉摇头，“这只是一次试探。马焕飞用仆从军的命，摸清了我们大部分的防御布置。接下来，才是真正的考验！”
他走到窗前，望向城外。叛军的炮兵阵地又开始活跃起来，士兵们在搬运炮弹，擦拭炮管。
“他们很快就会再次开炮。”苏拉轻声，“而这一次，目标将是我们精心布置的防御工事。通道、射击孔、床弩阵地......所有这些，都可能在炮火中化为乌樱”
弗拉维乌斯脸色一变：“那怎么办？”
“还能怎么办？”苏拉苦笑，“只能硬扛。告诉士兵们，准备迎接更猛烈的炮击。我们要在废墟中，在瓦砾里，和东方人打巷战。每一座房屋，每一条街道，都要让他们用血来换。”
他转身，看向德西穆斯和弗拉维乌斯，眼神坚定：
“诺拉城可能守不住，但我们要让马焕飞明白——征服罗马的代价，他付不起！”
夕阳西下，将诺拉城染成一片血红。
城内城外，双方都在紧张地准备着。
短暂的胜利之后，是更残酷的战斗。
而这场战斗，才刚刚开始。
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