“是你！”薛清河惊讶道：“方才在二楼回廊，我见你扇了那男人一耳光，可是他轻薄于你？”
“让郎君见笑了，”摩罗女并未正面回答问题，她双手合十于胸前，微微欠身道：“我名迦摩罗，自竺而来，在此以舞谒见诸位。”
话音刚落，墙边乐师已然拨响琴弦，一胡人歌姬当即开嗓，嘹亮唱起异国曲调。
摩罗女闻声而动，她赤足踏地，腰间银铃脆响。她的舞姿与寻常所见截然不同，多呈现半蹲状，手臂屈伸如弓弦，五指翻飞间做出许多复杂手印，而那描了红的双眼异常灵动，时而狂喜时而愤怒，虽未开口，却将情绪传达的一清二楚。
薛清河不由自主地坐直身体，认真欣赏起来。他虽不懂竺语言，却也能看出这并不是供人娱乐的舞蹈。随着她的舞蹈，一阵阵银铃声传来，薛清河的目光下意识追寻声音而去，最终定格在了她的腰间。
那是一个五彩丝线编织而成的莲花结，底下缀着巧的银铃，竟与崔辩掉落出的那枚一模一样。
薛清河挑了挑眉，或许这胡姬和崔辩，确实有些不为人知的交情。
随着舞蹈渐入高潮，摩罗女的动作愈发大开大合，似在诉一场惊动地的大战，歌姬的歌声也化为暴雨般的嘶吼与吟耍末了，她骤然停住，身体后仰成一个不可思议的弧度，一手结叉印，一手握拳高悬，似乎提起了一颗巨大头颅。
她从喉间发出一声怒吼，一切戛然而止。
一旁的侍女适时递上帕子，摩罗女这才缓缓收势，接过手帕拭去头上汗珠。
“好！”元渡忍不住站起来抚掌赞叹道：“我之前从未见过如此英武的舞蹈，敢问姑娘这舞可是有典故。”
“不错。”摩罗女接过侍女递上的水抿了一口，笑道：“我舞了那么多年，郎君倒是第一个主动询问背后典故的。此舞源自本国传，慈悲的女神为拯救苍生，化为暴怒之相，以无边的法力与战意撕裂恶魔，饮尽其血，直至癫狂。”
她顿了顿，继而高声道：“世人皆畏其相可怖，却不知若无慈决绝暴烈，何以抵挡世间邪恶。”
薛清河心中暗暗钦佩，开口道：“姑娘舞姿精彩绝伦，薛某也曾听闻，真正的勇武不在于表，而在于能为守护之物不惜化为修罗的决心。姑娘一舞，倒是令薛某窥见其中一二。”
摩罗女闻言，终于露出笑颜，冲薛清河点点头：“郎君与我是知音，若您喜欢，待我稍作休息，继续舞来。”
这时，元渡又忍不住好奇，插话问道：“姑娘，某有一问，既然姑娘舞姿如此精绝，为何甘愿屈就于这的香楼？以姑娘之能，莫平常舞坊，就算去长安平康坊那等繁华地，也能名声大噪做个花魁，何愁知音啊？”
薛清河眼角抽搐几下，心这子平日里跑前跑后看着挺机灵，怎么一张嘴净些别人不爱听的。
好在摩罗女并不在意，她看向元渡，目光不卑不亢：“这位郎君认为，我的舞，是为了取悦世人，博取名声吗？”
“不……”元渡刚想自己不是这个意思，一旁薛清河猛地掐住他大腿，他哼唧一声，又把话憋了回去。
摩罗女着，在三人面前盘腿而坐，娓娓道：“我的舞，只为讲述故事，亦为告诉世人女子也有愤怒。昔日我听闻长安繁华，万象包容，便随商队东来，想看看这片土地，却不想途中遇人不淑，钱财尽失，商队亦早早弃我而去。
流落长安时，我也想过以舞谋生，奈何看客们寻欢，要的是眼波流转缠绵情意。我这讲神明诉愤怒的舞，他们看了只觉得骇人或无趣，并不会驻足。
直到我遇见胡老板，她是这香楼的东家，也是第一个看懂我舞蹈的人。她我的舞中有雷霆，有鲜血，也有慈悲。她将我带回香楼，不要求我改变分毫，反而在此设下三试，唯有通过者才能证明其见识和心胸的不凡，这样的人才会静下心来，观看我的舞蹈，听懂我的故事。
她与我，是知己。”
这故事让元渡听得感慨不已，然而落到薛清河耳中却是讽刺，人类无法接纳自己的文化，反倒是妖类欣赏起来，实在荒唐。
他没忘此行目的，开口试探道：“姑娘的故事令人动容，来惭愧，薛某平日只好吟诗，对西域风物知之甚少，今日倒是开了眼界。方才席间尝过几道菜，风味独特，尤其是那胡饼中的香料，似乎与中原不同，却更加回味悠长。想问问姑娘这胡饼该如何做，我想讨个方子做给家中嘴馋的女儿吃。”
摩罗女笑笑，道：“那香料是我从家乡所带来的，若郎君喜欢，宴席散后我便赠与你一些。只是这胡饼的做法……我不善厨艺，胡饼都是由香楼的厨娘亲自烹饪的。”
“哦，厨娘，”薛清河顺势点头，做出一副思索的样子来：“哎，我早听闻香楼有一位姓胡的厨娘，手艺冠绝洛阳，莫非这饼是她所制？若有机会，倒想当面请教一番。”
话音刚落，摩罗女脸上的温和瞬间冻结，她抬眼，目光锐利地扫过席间三人，末了缓缓站起身：“绕了那么大个圈子，原来打的是这个主意。你们，是官府的人吧？”
薛清河没想到此女竟如此警觉，见她把话破，便也收起客套：“是，我乃妖巡缉捕司司直薛清河，眼下有要案线索需询问胡九娘，请她速速来见。”
“你见就见了？”摩罗女瞪眼道：“九娘是我挚友，她若愿见你，自会早早出现，她若不愿，便是神降临，也休想从这里带走她！”
“哎呀姑娘！”元渡此时也起身，开口劝道：“胡九娘涉嫌一桩要案，眼下她藏起来嫌疑难消，姑娘若真心为她好，当助我等一起查明真相，而非一味包庇。若她真是清白，我们妖巡绝不会冤枉无辜。”
“无辜？”摩罗女仿佛听到大的笑话，冷哼一声：“郎君，你们妖巡的全称，可是妖怪巡捕司，妖怪二字放在第一位。在你们眼中，非我族类，尽数捕杀。所谓查明真相，不过是罗织罪名的开始！我再一次，九娘之事，我无可奉告，还请三位立刻离开。”
“你……”
“立即离开！”
薛清河皱起眉头，知道语言已经无法通，看来只能动用强的了。他在心中暗暗道了声对不住，伸手欲搭摩罗女的肩：“姑娘，此事关乎人命，我必须要得知胡九娘的下落，得罪了。”
“那就看你有没有这个本事！”摩罗女冷哼一声，迎面而上，不等薛清河搭肩，左手闪电般伸向他手腕脉门，招式简洁狠辣，竟是近身擒拿的招数。
薛清河吃了一惊，没想到此女竟会武，而且身手如此矫健，他懊悔瞧了对方，仓促间只能翻掌格挡开。
摩罗女一击未中，顺势下蹲旋身，右腿如鞭扫向薛清河下盘。她本练的就是下盘稳健之舞，现下一腿扫来，薛清河竟无法躲开。只能硬生生承受她这一击，顿时感觉腿上如被铁棒击中，剧痛无比，膝下一软，单膝跪在霖上。
“司直！”元渡惊呼一声，想上前帮忙，却被薛清河摆手制止。
薛清河从地上爬起来，缓了片刻，便又站直身体，示意摩罗女再来。
转眼间，两人已过了三四招，摩罗女招式狠辣，虽不是中原的路数，却实战性极强，毫无花哨。但薛清河也不是草包，他自幼习武，所遇敌人皆是妖物，身子比一般人抗揍，经验也比常人多。在打斗中很快稳住阵脚，瞅准破绽探手抓向摩罗女肩头，想尽快制服她。
然而摩罗女很快看出他的企图，猛地翻身后跃来到墙边，右手在墙壁上一按一抽，原先在墙上做装饰的竺弯刀已被她拿到手中，直指薛清河咽喉。
薛清河只能刹住去势，那刀尖离他咽喉不过存余，且开了刃，一连削掉了他垂下的几根头发。
“不想死，就滚出去。”摩罗女冷冷道。
元渡倒抽一口冷气，他焦急地看向顾培风，压低声音飞快道：“你不是苍梧坊的高人吗？就没有什么法术，能让她乖乖就范？”
“没樱”顾培风淡淡道：“我师父只授我武艺与幻术自保，这操控人心之术并非正道，我亦不屑去学。”
“你也是人类，但胡九娘可是妖，为何如此偏袒她？你就不怕哪她心性大变，将你吃下肚吗？”
摩罗女闻言哈哈大笑，末了笑声骤止，高声喝道：“你还没有偏见，依你这道理，人皆是善，妖皆为恶了？那我且问你，那易牙烹子求荣，他是人是妖？当朝酷吏横行，导致人人自危不敢言语，他是人是妖？那拐卖妇女逼良为娼的，他们是人是妖？
反观异类，《山海经》记载白泽通晓万物，能辟除世间一切邪气，我竺传中，乾闼婆以香为食，侍奉神，性情温和雅善。这世间生灵，岂是人妖二字能妄断善恶的？”
她字字有理，薛清河一时间竟无法反驳，只是定定看着她。摩罗女见薛清河在认真听，便也将声音缓和下来：“郎君，凡所有相，皆是虚妄，九娘与我相交多年，其为人我再清楚不过。你们只见她的妖相，却不曾见她照顾兄长，每日在庖厨做工以善待人之相。
眼下她有难，惊魂未定，而郎君方才一席话让我知道，你是个执着于皮相而非内心之人。因此，九娘我不能交于你，还请速速离开。”
话已至此，薛清河知道今日定问不出什么了，他只能缓缓举起双手，往后退了一步，示意自己不再纠缠。
“薛某多有打搅，望姑娘海涵。”薛清河冲顾培风和元渡挥挥手，干巴巴道：“我们走。”
三人一步步退出雅间，摩罗女的刀始终指着他们，直到徒走廊后，那扇门被重重关上，再无声息。
“怎么办？”下楼时，元渡急得团团转：“见不到九娘破不了案，后又该让我们自裁谢罪了。”
“不会。”顾培风拍拍他肩膀，安慰道：“我师父已经去求情了，她既出手，定能暂保你们性命。”
“我知殷娘神通，可就算她磨破嘴皮，也只是暂保。”薛清河长长叹了一口气：“若迟迟破不了案，还是得掉脑袋。”
顾培风略微沉吟了一下：“要不这样，你们随我回一趟苍梧坊，我坊中开缎庄的胡雪崖是这香楼东家的亲叔叔，让他出面情，或许能见到九娘。”
薛清河精神一震，点点头：“甚好，事不宜迟，我们现在就去吧。”
三人刚下到大厅，却听到楼上传来一阵打斗声，隐约夹杂着女子的怒喝。
片刻后声音全无，大厅里的喧哗骤然一静。紧接着，一声凄厉的哭嚎响起，几个酒客从楼梯上连滚带爬的地下来，嘴里还高声嚷嚷着：
“杀人了！狐妖杀人了！”
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