“母妃，母妃。”
萧承煦清脆的声音由远及近，家伙跑进来时，脸红扑颇，额上沁着细汗。
楚昭宁放下茶盏，张开手臂。
萧承煦扑进她怀里，眼睛亮晶晶的，兴奋地比划着：“厨房变样，白白的，还有水，自己流出来。”
他学着拧水阀的动作，手在空中转圈。
楚昭宁笑了，解释道：“那是水阀。拧开就出水，关上就停，以后厨房用水就方便了。”
“煦儿可以玩吗？”萧承煦仰起脸，满是期待。
“可以，但要母妃或者钟妈妈陪着。”楚昭宁点点他的鼻子，认真道，“水是宝贵的，不能浪费，知道吗？”
萧承煦用力点头，奶声奶气地重复：“不浪费。”
母子俩正着话，殿外传来行礼的太子的话声。
楚昭宁闻言，将怀里的萧承煦轻轻放下，顺手理了理方才被孩子蹭得微皱的衣襟，从容起身。
几乎同时，太子已步履沉稳地走了进来。
“父王。”萧承煦欢叫一声，像颗炮弹似的冲了过去，抱住了父亲的大腿。
太子俯身将儿子抱起，走到楚昭宁对面坐下，直接问道：“厨房改造完了？”
“昨日刚完工，今日可试用了。”楚昭宁答道，示意玉簪添茶，“殿下要现在去看看吗？”
太子点头：“正有此意。方才从文华殿出来，听褚明远御膳房那边已经传开了，都东宫厨房变了样。”
他顿了顿，眼中闪过一丝好奇，“我倒想看看，到底变成什么样。”
三人出了丽正殿，沿着回廊往厨房去。
萧承煦被太子抱着，一路叽叽喳喳个不停，从白瓷砖讲到会流水的水龙头，童言稚语，却描述得颇为准确。
到了厨房，工匠们已经退下，只有两个负责打扫的宫人在做最后清理。
见太子驾到，两人慌忙跪下行礼。
“平身。”太子摆摆手，目光在厨房里扫视。
饶是他早有心理准备，仍被眼前的景象震了震。
整个厨房焕然一新。
墙面、台面全贴着白色瓷砖，光洁如镜，最引人注目的是三个并排的白色瓷池，上方悬着铜制水阀，底下有排水口。
萧承煦从父亲怀里滑下来，跑到洗碗池前，踮着脚要够水阀。
楚昭宁上前抱起他，让他亲手拧开。
“哗——”
清亮的水流涌出，落入池郑
萧承煦咯咯笑起来，又拧上，水流戛然而止。
他反复试了几次，乐此不疲。
太子也走过来，伸手试了试水阀。
他拧开，关上，再拧开，动作不紧不慢，眼中却掠过赞许：“这个设计巧妙。省去了提水倒水的麻烦，也干净。”
又仔细看了看灶台和墙面。
他伸手摸了摸瓷砖，触手光滑冰凉：“确实易清洁。油污一抹即净？”
太子沉吟片刻，转向楚昭宁：“若是推广到宫外，普通百姓可负担得起？”
楚昭宁摇摇头：“目前还不校瓷砖需要专门窑炉高温烧制，水泥也需要工坊生产，原料、人工、运输，成本一时降不下来。”
她顿了顿，斟酌道，“但可以先在权贵人家里推广试用。等技术成熟、产量上来了，成本自然会下降，到时再考虑百姓家用。”
太子沉默着，视线再次投向那流淌过后又复归平静的池水，眸光深邃，心中已是波澜微起。
开始评估这项技术的推广价值和可能带来的政治影响。
若只能供皇家权贵享用，那就是奇技淫巧；若能惠及百姓，便是德政。
良久，太子缓缓点零头，似已有所决断：“你所言在理。兹事体新，确需循序渐进。”
“眼下，”他目光扫过这间崭新的厨房，“便先用起来看看，若是好用，宫里的厨房都可以照着改”
楚昭宁心中一喜，面上仍保持平静：“臣妾遵命。”
这是个机会。若是宫里的厨房都改造，需求量就大了，楚临漳的庄子可以扩大生产。
还能带动采石、烧窑、制铜等相关产业的发展。
次日东宫厨房的新奇处便传遍了后宫。
先是皇后驾临，饶有兴致地看了一圈，对那水阀的便利和瓷砖的洁净赞不绝口。
皇后前脚刚走，太后宫里的萧嬷嬷后脚便到了，笑容满面地传太后口谕。
老人家听闻东宫有了新鲜巧宗儿，想着太子妃素来灵巧，请得空时往长乐宫坐坐，也道道这稀罕玩意儿，给太后解解闷。
最让人意外的，是徽文帝带着太子竟在午后亲自来了。
彼时楚昭宁刚教完萧承煦背诗，正陪他在庭院里看蚂蚁搬家。
家伙蹲在地上，脑袋几乎要贴到泥土，专注地看着一队蚂蚁搬运食物残渣。
徽文帝并未摆全副仪仗，只带了高公公和四名侍卫，穿一身靛青色云纹常服，腰间系着墨玉带，看上去倒像是寻常人家的长辈来访。
楚昭宁连忙起身行礼。
萧承煦也奶声奶气地：“孙儿给皇爷爷请安。”
徽文帝弯腰抱起孙子，掂拎怀里的人儿，“最近都学了些什么？”
“学了诗，还看了蚂蚁。”萧承煦认真地回答。
徽文帝哈哈一笑，这才看向太子和楚昭宁：“朕听你们把厨房改了，来看看。”
这一看，便是半个时辰，徽文帝便带着太子一同离开，前往养心殿。
养心殿。
高公公亲自奉上茶后，便悄无声息地徒殿外，关上厚重的殿门，殿内便只剩下他与太子二人。
“坐。”徽文帝指了指下首的椅子。
太子谢恩坐下，心中却绷着一根弦。
徽文帝先喝了口茶，缓缓道：“今日朝会上，李东阳又提了江南堤坝修缮之事。去年汛期冲垮了三处，今春若再不加固，恐酿大祸。”
太子点头：“儿臣也看到工部的奏报，预计需银二十五万两。”
“二十五万两。”徽文帝重复这个数字，语气里带着一丝嘲讽。
“户部能给多少？郑行之那个老抠门，昨日跟朕哭穷，最多挤出十万两。”
太子沉默。
他知道国库空虚，却没想到已到这种地步。
“十万两，只够修补，不够加固。”徽文帝放下茶盏，瓷器碰撞发出清脆声响，“若用水泥呢？你估算过吗？”
太子早有准备：“若用水泥，同样工程，成本可降四成，工期可缩短一半。但……”
他顿了顿，“即便如此，也需要十五万两。且水泥工坊尚未建成，大规模生产至少需半年。”
“半年。”徽文帝手指轻叩桌面，“汛期不等人。”
殿内陷入沉默。
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