科举风波的余震还没完全过去，周文清刚被舆论骂得闭门谢客，宫里又传来了一道惊雷。
这道雷，直接要在每个人头上炸响——太上皇病了，而且病得很重。
深夜，龙德宫。
这里虽然挂着宫殿的名，但四周墙高得离谱，门口的守卫比皇帝寝宫还严。这就是赵桓精心打造的一座高级监狱。
御医张太素战战兢兢地跪在床边。他满头大汗，手里捏着赵佶的手腕，半不敢话。
床上的赵佶脸色惨白，嘴发紫，嘴角还残留着白色的沫子。那个曾经风流倜傥、只爱书画不爱江山的道君皇帝，此刻就像个被抽干了气的老人，只有出的气，没多少进的气。
“怎么样？”
赵桓站在床边，声音冷得像冰。
他接到消息就赶来了。虽然他一直把这个爹当成最大的政治隐患，但他也清楚，这时候赵佶要是死了，对他没好处。
弑父的帽子，哪怕他已经是千古一帝，也戴不起。
张太素哆哆嗦嗦地松开手，磕了个头：“陛下……太上皇这是……中毒啊！”
“中毒？”
赵桓眼皮跳了一下。
“什么毒？哪来的毒？”
“像是……像是以前宫里秘传的一种丹药，叫还阳散。这药要是年轻人吃了，也许没事。但太上皇年纪大了，平日里身体就虚，这一下……就是催命符啊！”
赵桓转过身，目光如刀一样扫过殿里的几个太监宫女。
“这药是谁给的？”
几个太监吓得瘫软在地，一个个拼命磕头：“奴才不知！奴才冤枉！太上皇吃的用的，都是锦衣卫查过的！”
赵桓没理他们，直接看向角落里正在发抖的一个中年太监。
“李子，你是伺候太上皇的老人了。你。”
那个叫李子的太监被点名，吓得直接尿了裤子。他拼命地用头撞地：“陛下饶命！陛下饶命！是……是前几日有人托我在宫外买的，是给太上皇补身子的！奴才也是猪油蒙了心，收了那人五十两银子……”
“是谁？”
“是……是……”李子眼睛乱转，似乎在犹豫要不要。
赵桓笑了，笑得很渗人。他走到李子面前，蹲下，拍了拍他的脸。
“你知道锦衣卫诏狱里的刑具有多少种吗？要不要朕让你去体验一下？”
“我！我！”李子彻底崩溃了，“是户部赵侍郎家里的管家！他赵侍郎惦记太上皇，特意求来的仙丹！让我一定要给太上皇服下！”
赵桓站起来，脸色阴沉得能滴出水来。
“赵开。”
他嘴里蹦出这个名字。
前几刚因为裁军的事在庆功宴上给赵桓添堵，现在又把手伸进龙德宫了？
“陛下。”
一直站在阴影里的孙全走了出来。他是锦衣卫指挥使，今这事算是他的失职。
“臣这就带人去把赵开抓了！”
“慢着。”
赵桓摆摆手，看了一眼床上的赵佶。
“孙全，你信这是赵开下毒吗？”
孙全一愣：“这太监都招了……”
“赵开是蠢，但他不是疯子。”赵桓冷静地分析，“他给我爹下毒有什么好处？我爹死了，他能得到什么？他只会让这下人骂我不孝，让朝局大乱。对他那一派只有坏处。”
“那……”
“那药是真的补药。”赵桓看着那瓶所谓的丹药，“赵开那帮蠢货，是想讨好太上皇。他们这是想把老头子身子骨养好了，好让他出来跟我打擂台！”
“只不过他们没想到，这老头子虚不受补，一副猛药下去，直接把命差点送了。”
真的是蠢到家了。
这就是大宋的文官。搞阴谋诡计不行，拍马屁拍到马蹄子上倒是把好手。
“太上皇还有救吗？”赵桓问张太素。
“臣……臣只能用金针过穴，先把这一口气吊住。能不能醒过来，得看意。”
赵桓点点头。
“吊住。哪怕是用千年人参当饭吃，也给我把他这口气吊住。”
赵桓走出寝殿，外面的夜风让他清醒了不少。
这时候要是传出皇帝要弑父的消息，那这几年攒下的威望就得打折。
“孙全。”
“在。”
“第一，封锁消息。对外只太上皇这几感染风寒，需要静养。任何人不得探视，哪怕是太后也不校”
“第二，把那个李子处理了。别让他乱话。”
“第三……”赵桓嘴角露出一丝冷笑，“赵开不是想讨好太上皇吗？他既然送了这么重的礼，肯定想看效果。”
“放出风去，就……太上皇这几日精神大好，甚至有点想通了，想要见见外臣，聊聊过去的事。”
孙全眼睛一亮。
“陛下这是要引蛇出洞？”
“蛇已经在洞口了。”赵桓看着漆黑的夜空，“这帮人既然把手伸进宫里，那就别怪我要剁手了。给他们点希望，让他们觉得有机会翻盘。人在最得意的时候，也是最容易犯错的时候。”
……
第二，宫里的消息就像长了腿一样传到了赵开的耳朵里。
赵开这几过得提心吊胆。他怕那药出问题，更怕那药没问题。
“老爷！大喜啊！”
赵府管家急匆匆地跑进书房，“宫里的道消息！太上皇昨晚吃了药，今早就精神多了！听还把陛下骂了一顿，要见见当年的旧臣！”
“真的？”
赵开一下子从椅子上弹了起来，手里的茶水都洒了。
“千真万确！那送药的李子虽然没联系上，但太医院那边透了风，太上皇要换药方，要开一些调理的方子，那正是病愈的征兆啊！”
赵开激动得来回踱步。
“助我也！助我也啊！”
他一直在等这个机会。
现在的朝局，赵桓一家独大，武将又得势，如果不找个人出来压一压，以后就没他们这些旧文官的活路了。
唯一的牌就是太上皇。
只要赵佶还能话，还能在朝堂上坐着，那就是一块金字招牌。法理上父亲大过儿子，这是儒家最大的规矩。赵桓再狠，能当众忤逆亲爹？
“去！通知周大人，还有那几个老将军。告诉他们，机会来了。”
赵开眼睛里闪烁着赌徒的光芒。
“三后的大朝会，咱们要给官家送一份大礼！”
……
接下来的两，汴梁城的上空似乎压着一层乌云。
表面上看来一切如常。百姓们还在谈论着报纸上的《儒林外史》，笑话着那些被打板子的读书人。海商们忙着给韩世忠的船队装货。
但这平静之下，暗流汹涌。
不仅是赵开他们在串联，锦衣卫的密探也在疯狂运转。
孙全每晚上都会把一份名单送到赵桓的案头。
“户部赵开、御史周文清……还有京营副指挥使张邦昌（此人为同名或别设，主要张邦昌已死或边缘化，可换个名字如李邦彦）？”赵桓看着名单，笑了，“这李副指挥使不是一直装着老实吗？怎么也跳出来了？”
“陛下，听李邦彦以前是太上皇伴读。他一直觉得自己怀才不遇，这次赵开许诺事成之后让他做枢密使。”
“人为财死，鸟为食亡。”
赵桓把名单扔进火盆里，看着它烧成灰烬。
“他们打算怎么动手？”
“据线报，他们准备在朝会上当众发难。赵开手里有一封所谓的血书，是太上皇亲笔写的，控诉您不孝，要求让位给太子监国。实际上是要挟子以令诸侯。”
“血书？”赵桓差点笑出声来，“这帮人造假也不动动脑子。我爹现在连笔都拿不稳。而且他那种性格，要是真有机会翻盘，第一件事绝对是想办法跑路，而不是写血书。”
孙全也笑了：“他们还准备了几百个死士，混在京营的巡防队伍里。到时候如果文斗不行，就来武斗。”
“几百个？”
赵桓摇摇头。
“他们是不是忘了，这皇城是谁打下来的？几百个杂兵就想逼宫？”
“去安排吧。”赵桓站起身，伸了个懒腰，“既然他们想演戏，那朕就把戏台搭好。那个屏风后面，给我藏好了人。不要用御前班直，用我那帮学生。”
“讲武堂的人？”孙全一惊，“他们这才刚训练几个月，没见过血啊。”
“不见血怎么长大？”赵桓眼神一冷，“这次就是他们的毕业考。这京城里的烂肉，得让他们亲手割一割。”
……
三后，紫宸殿。
这是北伐胜利后的第一次大朝会。所有在京五品以上的官员都到了。
气氛有些诡异。
往常这种时候，大家都会提前在殿外互相寒暄几句。但今，官员们分成了两拨。一拨是张浚、陈规这些新贵，聚在一起谈论着新的水利工程；另一拨就是以赵开为首的旧党，个个神情肃穆，眼神里带着一股决绝。
“上朝——”
随着太监的一声尖细嗓音，赵桓踩着点走上了龙椅。
他今穿得很正式，一身大红色的龙袍。但脸色看起来有些疲惫，甚至还有些苍白。这更让赵开他们坚信：太上皇的事是真的，皇帝心虚了。
“有事启奏，无事退朝。”
例行公事的开场白刚完，赵开就第一时间站了出来。
“臣有本奏！”
他这一嗓子，中气十足，把旁边打瞌睡的大臣都吓醒了。
“赵爱卿，朕听你最近身体不好，怎么今日这么精神？”赵桓似笑非笑地看着他。
“臣身体事，国家事大！”
赵开走出列，竟然没有跪下，而是直直地站着。
“陛下，臣今日要弹劾一人！”
“哦？你要弹劾谁？”
“臣要弹劾陛下！”
这句话一出，整个大殿瞬间安静得连根针掉在地上都听得见。
几个新党大臣刚要跳出来骂，赵桓一抬手，制止了他们。
“你要弹劾朕？看，朕犯了什么罪？”
赵开深吸一口气，从袖子里掏出一块从衣服上撕下来的白布，上面写满了红色的字。
“陛下自登基以来，虽有北伐之功，但穷兵黩武，横征暴敛！不仅如此，陛下更是忤逆不孝，将太上皇软禁于龙德宫，数年不得见外臣！”
“前几日，太上皇拼死将此血书传出宫外。信中言，陛下为了独揽大权，竟然……竟然给亲生父亲下毒！”
赵开举起血书，声泪俱下。
“陛下！您还是人吗？！这可是您的亲爹啊！”
这演技，真的是入木三分。要不是赵桓知道底细，恐怕连自己都要信了。
“血书？”赵桓冷冷地看着他，“赵大人，伪造圣旨可是死罪。你这是太上皇写的，有什么凭证？”
“凭证就在那！那是太上皇的笔迹！那是太上皇的血！”
赵开转过身，对身后的百官大喊：“诸位同僚！太上皇乃大宋之主！如今遭此大难，我等食君之禄，难道要坐视不管吗？请诸位随我一起，请陛下退位，立太子监国！迎太上皇出宫主持大局！”
早就安排好的那些旧党官员立刻跪了一地。
“请陛下退位！迎太上皇主持大局！”
这一幕，似曾相识。
当年赵桓登基的时候，也是这样被逼的。只不过那次是被金人逼，这次是被自己人逼。
“很好。”
赵桓看着下面跪着的一片人。大概有三成。这些就是那些蛀虫了。
“李纲。”赵桓叫了一声。
一直没话的李纲站了出来。他神色复杂地看着那些以前的同僚。
“赵开，你那是太上皇写的？那我现在就让太上皇自己出来认认。”
赵开一愣：“什么？”
还没等他反应过来，侧殿的门开了。
四个太监抬着一张软椅走了出来。椅子上坐着的，正是那个传中被毒死、或者病危的赵佶。
赵佶虽然脸色还是很差，人也瘦了一圈，但他确确实实还活着，而且还能动。
他手里拿着一个暖手炉，正一脸茫然地看着大殿里这乱糟糟的一幕。
“太……太上皇？”
赵开傻了。这跟剧本不一样啊！不是太上皇想通了要和他们里应外合吗？怎么是被抬出来的？
赵桓从龙椅上走下来，走到赵佶身边，像个孝顺儿子一样给他掖了掖毯子。
“爹，您看。有人拿着您的血书，我给您下毒，要逼我退位呢。”
赵佶看了看赵开手里那块布，又看了看赵桓那双没半点笑意的眼睛。他突然打了个哆嗦。
他是个艺术家，但他不是傻子。他现在命就在赵桓手里攥着。刚才在后面，那个御医可是拿着一根银针在他脖子上比划了半。
“那……那是假的。”
赵佶用有些虚弱但很清晰的声音道。
“朕没写过。朕……身体很好。皇帝很孝顺。”
这几句话，直接把赵开打进霖狱。
“不可能！不可能！”赵开发了疯一样喊道，“太上皇！您别怕！我们都在这！只要您一声令下，我们就帮您清君侧！”
“还不动手？！”
赵开突然摔碎了手里的玉笏。
这是信号。
殿外突然传来一阵喊杀声。那是埋伏好的那几百个死士动了。
“清君侧！杀昏君！”
这些亡命徒拿着刀冲向大殿门口。他们以为御前班直会被调开，以为这还是那个只要喊一嗓子皇帝就会吓尿裤子的旧时代。
可惜。
“砰！砰！砰！”
一阵沉闷的巨响。
并不是火枪，那是弓弦震动的声音。
殿门还没推开，冲在最前面的几个死士就被几支儿臂粗的弩箭钉在了门板上。
“什么人？”
赵开惊恐地回头。
就在龙椅后面的那扇巨大屏风突然倒下。
露出来的，是一排排身穿黑甲、手持神臂弓的年轻战士。他们眼神冷漠，动作整齐划一。这就是讲武堂的第一期学员，也就是赵桓真正的御林军。
“放！”
孙全一声令下。
大殿如此狭的空间内，神臂弓简直就是死神。那些刚刚还叫嚣着要冲进来的死士，就像割麦子一样倒下。血瞬间染红了汉白玉的台阶。
大殿里的官员们哪见过这种场面，一个个吓得趴在地上发抖。
“还要继续吗？”
赵桓站在赵佶身边，甚至还给他捂着耳朵。
外面的喊杀声很快就停了。李宝提着那个副指挥使的脑袋走了进来，往地上一扔。
“陛下，乱兵已平。”
赵桓点零头，看向已经瘫软在地的赵开。
“赵爱卿，这就是你的大礼？”
赵开面如死灰。他知道，一切都完了。太上皇没死，死士也没用，就连那个所谓的血书也成了笑话。
“我就不明白了。”
赵桓走过来，看着他。
“好好的日子不过，非要找死。你们是觉得朕这把刀不够快吗？”
“昏君！你那是暴政！那是违背祖宗！”赵开还在那做困兽之斗，“你把文饶脸面踩在地上！你让武夫当道！大宋迟早亡在你手里！”
“那就不用你操心了。”
赵桓拔出李宝腰间的刀。
“拖出去？不，就在这。”
“让所有人都看看，逼宫是个什么下场。”
“噗嗤！”
赵桓一刀砍在赵开的脖子上。血溅得老高，甚至溅了几滴在赵佶的脸上。
太上皇吓得一哆嗦，差点又晕过去。
赵桓扔掉刀，拿出手帕擦了擦手。
“还有谁觉得那是血书是真的？站出来，朕送他去跟赵大人作伴。”
一时间，整个大殿死一般的寂静。就连刚才跪着附和的那三成官员，现在连头都不敢抬，只能拼命地磕头求饶。
“这些人，全部拿下。”
赵桓指了指那群人。
“抄家，灭族。一个不留。”
这一，紫宸殿成了修罗场。大宋朝堂上最后一批旧势力，在这一场带着血腥味的朝会中被连根拔起。
赵桓看着被拖下去的人，心里没有丝毫波澜。
因为他知道，只有把这些枯枝烂叶剪干净了，那棵名为内阁的新树苗，才能真正在这片废墟上长出来。
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