项燕的声音在晨风中飘散。
刘仪看着这位楚国名将，看着他手中那面微微颤抖的白旗，看着他身后两名护卫紧绷的脊背。空气里还残留着硝烟和焦糊味，混合着清晨露水的湿气，钻进鼻腔，带着刺骨的凉意。
“生路？”王翦开口，声音低沉，“项将军以为，什么样的生路，配得上二十万性命？”
项燕抬起头。
他的眼睛浑浊，眼角布满皱纹，但眼神深处依然有将帅的锐利。那是一种被岁月磨砺过的锐利，像生锈的刀，依然能割开皮肉。
“盟堡内，有老弱妇孺三万。”项燕，“有伤兵八千，有粮仓被毁后断粮三日的士卒五万。剩下十一万，还能战，但箭矢耗尽，弩机损毁，城墙开裂。”
他停顿了一下。
远处传来乌鸦的叫声，嘶哑难听，在废墟上空盘旋。
“秦军若强攻，必能破城。”项燕继续，“但破城之日，便是血流成河之时。二十万人困兽犹斗，秦军纵胜，也要付出代价。”
王翦没有话。
刘仪扶着椅背，手指在木头上收紧。
内腑的疼痛还在持续，像有火在烧。每一次呼吸都带着灼热感，从喉咙一路烧到肺底。但她强迫自己站直，看着项燕的眼睛。
“将军想要什么？”她问。
“三日。”项燕，“停战三日，让盟堡内百姓撤离。老弱妇孺、伤兵、不愿再战者，出城往东，入山林自寻生路。三日后，剩余将士，开城投降。”
“条件呢？”
“秦军不得追击撤离之人。”项燕，“不得屠城，不得虐杀降卒。投降将士，按秦律处置，但求活命。”
晨光越来越亮。
阳光照在项燕花白的头发上，照在他脸上深刻的皱纹里。那些皱纹里藏着沙场的风霜，藏着亡国的屈辱，藏着二十万人最后的希望。
刘仪看向王翦。
老将微微摇头。
“将军，”王翦开口，“秦军围城十日，陛下有令，十日内必破盟堡。停战三日，不可能。”
项燕的肩膀垮了一下。
很细微的动作，但刘仪看见了。
那是希望破灭的征兆。
“那……”项燕的声音更哑了，“一日。只求一日，让妇孺撤离。”
“将军以为，”刘仪突然开口，“盟堡内，真有三万妇孺？”
项燕猛地抬头。
他的眼神变了。
从绝望，变成警惕，再变成某种复杂的情绪——像是被看穿后的难堪，又像是最后底牌被掀开的无奈。
“姑娘何意？”他问。
刘仪松开椅背，缓缓坐下。
太医递来药碗，她接过，抿了一口。药汁苦涩，带着草根的味道，滑过喉咙时带来短暂的清凉。
“昨夜火攻，”刘仪，“粮仓起火，火势蔓延。我军的斥候看见，从粮仓附近逃出的，全是青壮男子，无一妇孺。”
她放下药碗。
陶碗碰在木桌上，发出清脆的响声。
“盟堡是军事要塞，不是城池。”刘仪继续，“六国残余集结于此，是为最后一战，不是拖家带口来定居。三万妇孺？将军，这个数字，你自己信吗？”
项燕沉默了。
他身后的两名护卫，手指按在了剑柄上。
很轻微的动作，但蒙恬看见了。秦军士兵立刻上前，长戟交叉，挡在指挥台前。
“退下。”王翦。
士兵退后一步，但长戟依然横着。
项燕深吸一口气。
“姑娘慧眼。”他终于开口，声音里带着疲惫，“盟堡内，确实没有三万妇孺。但伤兵是真的，断粮是真的，城墙开裂也是真的。”
“所以将军前来，”刘仪，“不是为了谈判，是为了拖延时间。”
“是。”项燕承认了。
干脆，直接，没有任何辩解。
这种坦率，反而让刘仪愣了一下。
“拖延时间，为了什么？”王翦问。
“为了……”项燕看向盟堡方向，“为了挖地道。”
***
地道是从三前开始挖的。
就在秦军火力压制最猛烈的时候，盟堡守军在地下开始了秘密作业。
刘仪听到这个消息时，正在喝第二碗药。
药汁呛在喉咙里，她剧烈咳嗽起来，咳得眼前发黑，咳得内腑像要被撕裂。太医慌忙拍她的背，王翦站起身，蒙恬的手按在了剑柄上。
“地道？”刘仪喘着气问，“从哪里挖？往哪里挖？”
传令兵单膝跪地。
“斥候发现，盟堡西侧有三处新土痕迹。”士兵报告，“地面有轻微凹陷，夜间能听见地下有挖掘声。距离秦军阵地，约两百步。”
两百步。
刘仪闭上眼睛。
脑海里浮现出地图。
盟堡西侧，是秦军弩炮阵地。再往后，是粮草囤积处。如果地道挖通，敌军突然从地下冒出，直扑弩炮或粮草……
“他们挖了多久？”王翦问。
“至少三。”士兵，“土是新翻的，但已经干了。地道入口应该做了伪装，斥候靠近时，听见地下有铁器碰撞声。”
刘仪睁开眼睛。
“我们也在挖地道。”她。
王翦转头看她。
“什么时候？”老将问。
“从火力压制开始那。”刘仪，“我让工兵营分三队，从东、南、北三个方向，向盟堡城墙下方挖掘。目标是在城墙下埋设火药，或者让精锐从地道突入。”
她停顿了一下。
药效开始发作，头痛稍微缓解，但思维变得迟钝。她强迫自己集中精神。
“我们的地道，挖了四。”刘仪，“按计划，今晚应该能挖到城墙下方。”
“敌军的地道，可能也是今晚挖通。”蒙恬。
指挥台上一片寂静。
晨风吹过，带来远处乌鸦的叫声，带来泥土的腥味，带来某种无形的压力。
两军都在挖地道。
在同一片土地下，朝着相反的方向挖掘。
像两条在地下穿行的蛇，不知道什么时候会撞在一起。
“传令。”刘仪开口，“停止谈牛项将军，请回吧。”
项燕看着她。
老将的眼神复杂，有失望，有无奈，也有某种释然。
“姑娘，”他，“地道之事，我本可以不提。”
“但你还是提了。”刘仪。
“因为……”项燕停顿了一下，“因为二十万人里，有我的旧部，有我的同袍，有我曾经发誓要保护的人。我拖延时间，是为了让他们有机会活下去。但若地道相撞，地下混战，死的人会更多。”
他拱手。
“告辞。”
项燕转身，带着两名护卫，走向盟堡。
白旗在晨风中飘动，像一片无力的云。
刘仪看着他远去的背影，看着那座伤痕累累的营垒，看着这片被战火摧残的土地。
“现在怎么办？”王翦问。
刘仪没有立刻回答。
她看向东方。
太阳已经完全升起，阳光照在山谷里，将一切都照得清清楚楚。战场上尸体横陈，鲜血凝固，破损的武器散落一地。
远处，秦军阵地后方，炊烟升起。
士兵开始吃早饭。
一切看起来都很平静。
但地下，两条地道正在逼近。
像两把抵在一起的刀，刀尖对着刀尖，随时可能刺穿对方。
“加强监听。”刘仪，“在地道挖掘方向，每隔二十步埋设陶瓮，派人贴着地面听。敌军若有动静，立刻报告。”
“是。”传令兵领命而去。
“工兵营，”刘仪继续，“加快挖掘速度。但不要冒进，每挖十步，先探听前方动静。若听见对面挖掘声，立刻停止，回填一段，改道。”
王翦点头：“稳妥。”
“还有，”刘仪看向蒙恬，“将军，请你带一队精锐，在地道出口附近埋伏。若敌军从地道突入，务必全歼，一个不留。”
蒙恬抱拳：“遵命。”
命令一道道传下去。
秦军阵地开始忙碌起来。
士兵们搬运陶瓮，埋入土中，耳朵贴在地面，仔细倾听。工兵营加快挖掘速度，铁锹和镐头碰撞泥土的声音，从地下传来，沉闷而密集。
刘仪坐在指挥台上，看着这一牵
药碗已经空了，但内腑的疼痛没有缓解。反而因为紧张，变得更剧烈。她能感觉到心脏在胸腔里狂跳，每一次跳动都带来刺痛。
太医又递来一碗药。
她接过，慢慢喝下。
药汁苦涩，但带着某种镇定作用。喝完后，心跳稍微平缓，思维也清晰了一些。
“姑娘，”太医低声，“该休息了。”
刘仪摇头。
“现在还不校”
她看向盟堡方向。
城墙上的守军，似乎也察觉到了什么。巡逻的士兵增多，箭塔上的弩机重新装填，城门紧闭，吊桥拉起。
他们在准备。
准备迎接地下的战斗。
或者，准备从地下发动突袭。
***
夜幕降临。
山谷里一片漆黑。
秦军阵地点燃了火把，但火光只照亮霖面。地下，是绝对的黑暗。
刘仪让人在指挥台四周挂起灯笼。
昏黄的光线照亮霖图，照亮了她苍白的脸，照亮了太医担忧的眼神。
“东侧地道，挖到一百五十步。”工兵营校尉报告，“前方土质变硬，可能是夯土层。估计再挖三十步，就能到城墙下方。”
“南侧地道，一百三十步。”另一名校尉，“听见对面有挖掘声，距离约四十步。已经停止前进，正在改道。”
“北侧地道，一百六十步。”第三名校尉，“一切正常，未听见异常动静。”
刘仪在地图上标记。
三条红线，从三个方向，指向盟堡城墙。
像三支箭，即将射中靶心。
“敌军地道呢？”她问。
负责监听的士兵上前。
“西侧埋设的陶瓮，听见地下有挖掘声。”士兵，“声音从三个方向传来，距离秦军阵地，约一百步。正在逼近。”
三个方向。
刘仪的手指在地图上移动。
盟堡西侧，秦军弩炮阵地，粮草囤积处，指挥台……
敌军的目标，可能是其中任何一个。
或者，全部。
“传令，”刘仪，“弩炮阵地加强警戒，粮草囤积处增派守卫，指挥台……”
她停顿了一下。
“指挥台不用增兵。”
王翦看向她：“姑娘？”
“如果我是敌军，”刘仪，“我会选择指挥台。擒贼先擒王，杀了主帅，秦军必乱。”
“那更应该增兵。”
“不。”刘仪摇头，“增兵，反而会暴露。让守卫保持原样，但暗中布置陷阱。地道出口若在指挥台附近，让他们有来无回。”
王翦沉默片刻，点头。
“按姑娘的办。”
命令传下去。
秦军阵地表面平静，但暗流涌动。
士兵们假装巡逻，假装休息，假装一切正常。但手里握紧了武器，眼睛盯着地面，耳朵竖起来，听着地下的动静。
时间一点点过去。
子时。
丑时。
寅时。
地下挖掘的声音，越来越近。
刘仪坐在指挥台上，手里握着一把短剑。
剑是蒙恬给的，精铁打造，剑身冰凉。她握得很紧，指节发白。
内腑的疼痛已经麻木了。
取而代之的，是另一种感觉——紧张，像一根绷紧的弦，随时可能断裂。
她能听见自己的心跳。
能听见呼吸声。
能听见远处乌鸦的叫声。
也能听见，地下传来的，细微的挖掘声。
那声音很轻，像老鼠在啃木头，像虫子在地下穿校但在一片寂静中，清晰得刺耳。
“东侧地道，还有十步。”工兵营校尉低声报告。
“南侧地道，改道完成，继续前进。”
“北侧地道，还有二十步。”
三条红线，即将抵达终点。
而敌军的地道，也在逼近。
刘仪看向西侧。
黑暗中，什么也看不见。
但能感觉到。
那种无形的压力，从地下传来，像有什么东西正在靠近。
突然——
“报！”
传令兵冲上指挥台，单膝跪地。
“后方急报！”
刘仪转头：“。”
“咸阳传来消息，”士兵喘着气，“李斯丞相成功镇压了一起旧贵族煽动的骚乱。参与骚乱者三百余人，全部擒获，主谋已斩。后方，基本稳定。”
李斯。
刘仪愣了一下。
那个坚守传统法家治理，抵制她改革的丞相，竟然在这个时候，稳住了后方。
“陛下有旨，”传令兵继续，“前线战事，全权交由王翦将军和刘仪姑娘决策。十日期限不变，望早日破担”
王翦接过诏书，看了一眼，递给刘仪。
诏书上只有一句话：
“朕信尔等。”
四个字。
简单，直接，沉重。
刘仪握着诏书，手指微微颤抖。
后方稳定了。
秦始皇把全部信任，都压在了前线。
压在了她身上。
压在了这场地下的较量上。
她深吸一口气。
“传令各军，”刘仪开口，声音平静，“准备迎担”
话音刚落——
地下传来一声闷响。
像有什么东西，撞在了一起。
紧接着，是铁器碰撞的声音，是呐喊声，是惨叫声。
从三个方向同时传来。
东侧。
南侧。
西侧。
地道，挖通了。
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