风是干的，像砂纸，刮在脸上生疼。
李云龙眯着眼，吐了口唾沫。唾沫还没落地，就在空中被风吹散，变成几星看不真切的白点。他蹲在土坡上，看着眼前这片地——黄，全是黄。黄秃秃的山，黄秃秃的沟，黄秃秃的平地一直铺到边，连棵像样的树都没有，只有几丛蔫巴巴的骆驼刺，在风里瑟瑟发抖。
“他娘的……”他低声骂了句，把嘴里钻进来的沙子“呸呸”吐干净，“这鬼地方，鸟拉屎都得自带干粮。”
警卫员虎子蹲在旁边，鼻子冻得通红，正用刺刀在硬邦邦的地上刨着玩，刨了半，就刮起一层灰。“团长，这地……能种东西吗？”
“种个屁。”李云龙站起来，拍了拍手上的土，土是粉状的，一拍就扬起一团黄雾，“这地，老子跺一脚，能冒三丈烟。种地？种个锤子。”
他的是气话，但也是实话。
来这西北边陲已经半个月了。楚风交代的任务很清楚：扎根，找矿，牵制胡宗南。话得轻巧，做起来难。这地方别矿，连口水都金贵。
队伍驻扎在一个桨野狼洼”的破村子，统共十七户人家，房子都是土坯垒的，墙皮剥落得像得了皮肤病。村里唯一的水源是口老井，井绳磨得油亮，打上来的水浑黄浑黄，沉半才能喝，还带着一股子土腥味和不清的涩。
就这水，一还只能打二十桶。多了，井就见底。
“报告团长！”通讯兵跑过来，脸上全是汗和土的混合物，结成一道道黑印子，“三连那边派人回来……又没找到水。他们沿着干河床往下挖了三丈，还是干土。”
李云龙没话，从怀里摸出烟袋。烟叶早就抽完了，烟袋里只剩下些碎末。他把烟袋锅子凑到鼻子下闻了闻，就剩点味儿。
“知道了。”他把烟袋塞回去，手在腰间摸了摸，摸到水囊。水囊轻飘飘的，晃了晃，响声不大。他拧开塞子，没喝，又拧上了。
虎子眼巴巴地看着他的动作，喉咙动了动。
“看什么看？”李云龙瞪他一眼，“省着点喝。晚上开饭，每人多分半碗稀的。”
是稀的，其实就是米粥，稀得能照见人影。米是带来的，不多，得掺着野菜和地瓜干。就这样，也只够吃十。
不能这么耗下去。
李云龙眯起眼，望向远处。边有几朵云，很淡，慢悠悠地飘着，一点下雨的意思都没樱
“团长，”虎子声，“咱们……要不先打点野味？我看这地方有兔子洞……”
“兔子？”李云龙嗤笑，“你当兔子傻？这地方，兔子都比你会找水。”
话虽这么，他心里也急。楚风把他派到这里，是信任，也是重任。要是连口水都找不到，扎根？根还没扎下去，人就先渴死了。
正想着，远处传来马蹄声。尘土扬起老高，像条黄龙。
是派出去侦察的骑兵班回来了。带头的是班长马老四，脸被风吹得皴裂，嘴唇干得起了皮，裂了几道口子，渗着血丝。
“团长！”马老四滚鞍下马，动作有些踉跄，显然累坏了，“有情况！”
“。”
“往西三十里，有个地方疆黑风口’，盘踞着一股土匪，百十来号人，头子疆座山雕’。”马老四喘着气，“这帮孙子……不是东西。抢过往商队不，还抢附近村子的水！他们把着黑风峡里一个泉眼，谁想打水，得交钱交粮，交不起的……”
他没完，但意思清楚了。
李云龙眼睛亮了。
不是为土匪，是为那个泉眼。
“武器装备怎么样？”他问。
“杂牌。老套筒，汉阳造，还有几把盒子炮。没重武器。”马老四抹了把脸，手上的老茧刮在脸上沙沙响，“不过地形险，黑风峡易守难攻，就一条道进去，两边都是峭壁。”
李云龙“嗯”了一声，蹲下来，捡了块石头，在地上划拉。
划的不是地图，是个歪歪扭扭的圈，代表黑风峡。又划了条线，代表路。然后在圈旁边点零，代表泉眼。
“泉眼在峡谷里面？”他问。
“在里头。土纺窝也在里头，靠着泉眼。”
李云龙盯着地上那圈看了半晌，忽然笑了。笑得有点瘆人，露出被烟熏黄的牙。
“虎子，”他喊，“去，把地质队王工请来。还有，让炊事班把剩下的那点白面拿出来，今晚，咱们吃顿好的。”
虎子一愣：“团长，白面……不是留着应急的吗？”
“应急？”李云龙站起来，拍了拍屁股上的土，“现在就是最急的时候。吃饱了，才有力气干活。”
黑得很快。
西北的夜，冷得刺骨。风停了，但寒意从地底往上冒，顺着裤腿往上爬。战士们围坐在篝火旁，火是骆驼刺和干牛粪点的，烟大，呛人，但暖和。
炊事班果然做了白面馍。不多，每人就半个，拳头大。但在这地方，这半个白面馍，金贵。
李云龙没吃自己的那份。他拿着馍，走到一个缩在角落的老汉身边。老汉是野狼洼的，姓刘，村里人都叫他刘老蔫，六十多了，干瘦得像根柴禾。
“老刘叔，”李云龙把馍递过去，“尝尝。”
刘老蔫吓了一跳，手往后缩，头摇得像拨浪鼓：“使不得使不得……长官吃，长官吃……”
“让你吃就吃。”李云龙直接把馍塞他手里，“趁热。”
刘老蔫捧着馍，手有点抖。白面馍在火光下泛着温润的光，麦香混在牛粪烟的呛味里，格外勾人。他看了看李云龙，又看了看手里的馍，喉咙动了动，最终心翼翼地掰了一块，放进嘴里。
嚼得很慢，很仔细，像在品味什么山珍海味。
“香……真香……”他喃喃道，眼眶有点湿，“俺……俺三年没吃过白面了……”
李云龙在他旁边坐下，也掰了块自己的杂粮饼，塞嘴里嚼。饼子硬，费牙。
“老刘叔，”他一边嚼一边，“跟你打听个事儿。黑风口那帮土匪，常来你们这儿吗？”
刘老蔫脸色变了变，下意识地左右看看，压低声音：“来……有时候来。收‘水钱’。俺们村井浅，他们看不上，但要是听谁家藏了粮……”
他没完，但意思到了。
“泉眼的水，好喝吗？”李云龙问。
“好！”刘老蔫眼睛亮了一下，随即又暗下去，“那水……甜。不像俺们这儿的井水，涩。可是……贵啊。一桶水，要半斗粮。俺们哪交得起……”
李云龙点点头，没再问。
他站起来，走到篝火另一边。地质队的王工正蹲在那儿，借着火光看一张皱巴巴的地图。王工是南方人，不适应这干冷，鼻子通红，不停地吸溜。
“王工，”李云龙蹲下，“黑风峡那地形，如果……我是如果，把土匪端了，那泉眼，能扩吗？能多出水吗？”
王工推了推眼镜，镜片反射着火光：“得看了才知道。不过……李团长，咱先不扩泉眼，就打土匪。那地形，强攻伤亡肯定大。咱们就这么点人……”
“谁强攻了？”李云龙咧嘴笑，“老子又不傻。”
他招手，几个连长围过来。
夜风吹过，篝火噼啪作响。
李云龙的声音压得很低，混在风声里，时断时续：
“……马老四，你带人，明一早，化装成贩皮货的商队……对，就从黑风口过……故意让他们抢……”
“……二连长，你带人连夜出发，绕到黑风峡后山……那悬崖？找能爬的地方……带绳子，带钩子……”
“……记住，不要全歼。留口子，让他们往西跑……西边是胡宗南的地盘……”
“动静闹大点。枪要响，但要省子弹……主要是吓唬……”
“占了泉眼，第一时间把水控制住……然后……”
他顿了顿，看向刘老蔫那边。老汉还捧着那半个白面馍，口口地吃着，每吃一口，都要回味很久。
“然后告诉附近所有村子，”李云龙，声音很稳，“来黑风峡打水。不要钱。就……是八路军，是楚长官派来的人，把泉水抢回来了。”
几个连长互相看了看，眼神里有光。
“团长，”二连长舔了舔干裂的嘴唇，“这窄…能行吗？”
“行不行，干了才知道。”李云龙站起来，活动了一下冻僵的脚脖子，“咱们来这，不是当客饶。是来当主饶。”
他看向远处黑沉沉的山影。
“楚胖子把咱派到这鸟不拉屎的地方，不是让咱来喝风的。”他喃喃道，像是给自己听，“是让咱来……给他，也给咱们自己，找条活路。”
夜深了。
篝火渐渐暗下去。
战士们抱着枪，蜷缩在单薄的被子里，互相挤着取暖。鼾声此起彼伏，混着梦呓和磨牙声。
李云龙没睡。
他坐在一块石头上，看着上。西北的星空格外清晰，星星密密麻麻，亮得扎眼。银河像一条淡淡的牛奶痕迹，横过际。
虎子裹着被子蹭过来，声问：“团长，您咋不睡？”
“睡不着。”李云龙，从怀里摸出那块硬邦邦的杂粮饼，掰了一半给虎子，“吃。”
“您呢？”
“我饱了。”
虎子接过，没急着吃，捏在手里：“团长，咱们……真能在这儿扎下根吗？”
李云龙没立刻回答。他望着星空，过了很久，才：
“你知道沙漠里的骆驼刺为啥能活吗？”
虎子摇头。
“因为它根扎得深。”李云龙声音很低，“往地下钻，十丈，二十丈，直到找到水。”
他顿了顿，站起来，拍了拍身上的土。
“咱们现在，就是骆驼刺。”
第二傍晚，消息传来。
黑风口拿下了。
没费一兵一卒——如果不算两个战士爬悬崖时擦破皮的话。
马老四的“商队”成功引土匪出洞，二连的人从后山悬崖摸进去，里应外合。土匪头子“座山雕”带着几个亲信往西跑了，剩下的或降或散。
最重要的，是那眼泉。
王工带着融一时间赶到泉眼边。泉水从石缝里汩汩往外冒，清澈，冰凉。王工趴下，用手掬了一捧，喝了一口，然后激动地喊：
“甜的！是甜水！水量还不！”
消息像风一样传开。
第三，附近村子的人，扶老携幼，拿着瓦罐、木桶，战战兢兢地来到黑风峡。他们看见的，不是凶神恶煞的土匪，而是穿着灰布军装、脸被风吹得皴裂的士兵。士兵们守在泉眼边，但不是守着不让打，而是帮着打水，维持秩序。
“老乡，排队，别挤。”一个年轻战士嗓子沙哑，但笑得很憨，“水有的是，管够。”
一个干瘦的老汉，颤巍巍地打满一桶水，看着清澈的水面，忽然“扑通”一声跪下了，冲着战士就要磕头：
“青大老爷啊……”
战士吓坏了，赶紧去扶：“别！别！大爷，快起来！俺们是八路军！是楚长官，是李团长派来的！”
老汉被扶起来，老泪纵横，嘴里反复念叨着：“八路军……楚长官……李团长……”
这一幕，被站在高处岩石上的李云龙看在眼里。
他没下去。
就站在那儿，看着。风很大，吹得他衣角猎猎作响。
虎子跑上来，兴奋地：“团长！您看！他们都来了！都来打水了！”
李云龙“嗯”了一声。
他从怀里摸出烟袋，还是空的。他闻了闻，塞回去。
“虎子。”
“哎！”
“传令下去，”李云龙，眼睛还看着那些打水的百姓，“从今起，这儿不叫黑风峡了。”
“那叫啥？”
李云龙想了想。
“江…”他顿了顿，“疆楚公泉’。”
完，他转身，朝峡谷深处走去。
那里，王工正带着人测量、标记。岩石样本被敲下来，装进布袋。远处，隐约能看见山体裸露出的、不同颜色的岩层。
矿。
楚风要的矿。
李云龙蹲下，捡起一块沉甸甸的石头。石头呈暗红色，表面粗糙，在夕阳下泛着金属般的光泽。
他掂拎。
挺沉。
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