方立功觉得自己快要被算盘珠子给埋了。
不是真的珠子，是那种无形的、密密麻麻的、带着重量和响声的数字。它们在他脑子里噼里啪啦地跳，在眼前那些永远对不上的报表上爬，沉甸甸地压在他的胸口，让他半夜里喘不过气，好几次惊醒，满头冷汗，手指头还在无意识地虚虚拨动着。
他那间不大的办公室，现在活像个被账本和表格淹没的孤岛。三张桌子拼在一起，上面堆着山似的文件：农业部的秋粮预估、工业部的原料消耗清单、军需处的弹药库存表、贸易处的进出口差额、还有各地送上来的、字迹歪斜的补给申请……空气里弥漫着劣质纸张的霉味、墨水的酸味，还有他为了提神泡了又泡、已经淡得没颜色的茶梗味。
窗台上那盆半死不活的仙人掌，灰头土脸地杵着，叶子都蔫了。阳光从糊着旧报纸的窗格透进来，在堆积如山的账本上切出几道惨白的光带，光带里浮尘飞舞。
他摘下那副圆框眼镜，用袖口使劲擦了擦镜片——袖口已经有些发亮，蹭了不少油墨和灰尘。重新戴上，世界清晰了一点，但那些数字带来的眩晕感并没减轻。
不够。
怎么算都不够。
粮食增产了，不错。可要养活的嘴更多了——部队在扩充，工厂在招工，还有不断涌来的难民和学生。钢铁产量上去了，可“疾风”要轴承钢，“灯塔”要特种橡胶和铜线，“争气弹”要更多的燃料和稀有金属……每一处都张着嘴，嗷嗷待哺。
封锁像一道越来越紧的铁箍。原来还能零星搞进来的东西，现在渠道一个个断掉。价格？翻着跟头往上涨。用“华元”买？人家不认。用黄金白银？家底就那点，还得留着应急。用物资换？自己都紧巴巴的。
他面前摊着最新拟定的《战时供给制2.0暂行条例》和《大食堂试点推行办法》。纸上的字是他亲手写的，工工整整，条分缕析。可他知道，这每一个字落到下面，都可能变成石头，砸起一片水花，甚至……激起浪头。
门被轻轻敲响。是贸易处的副处长，一个精瘦的中年人，姓吴，以前在津跑过买卖，账目清楚，但眼神里总带着点生意人特有的审慎和忧虑。
“方参谋长，”吴副处长声音压得很低，好像怕惊扰了满屋子的数字，“试点村……王家洼那边，送来的第一份情况简报。”他递过一张纸。
方立功接过。简报很短，记录了“大食堂”开伙三的情况：消耗粮食数量、就餐人数、还迎…“部分群众反映”。
他的目光停在最后那句：“有富裕户及商人私下抱怨，‘吃大锅饭，干好干坏一个样’，‘自家存粮不得自主’，‘口味单一，油水不足’。”
意料之郑
他把简报放下，揉了揉发酸的鼻梁。“吴处长，你怎么看？”
吴副处长搓了搓手，手指关节粗大，但动作很轻。“参谋长，底下有议论，正常。咱们这办法，到底，是把各家各户的锅碗瓢盆，收上来一部分，集中起火。好处是能统筹，能保证最基本的，不让人饿肚子。坏处嘛……”他顿了顿，“人嘛，总有点私心。有余粮的，觉得亏了。嘴刁的，嫌不好吃。还迎…就怕有人出工不出力，反正食堂管饱。”
“王家洼的粮食，是按人头和劳动强度分的配额，还是完全平摊？”方立功问。
“按……初步定的‘基本口粮加工分补贴’。可这‘工分’怎么算，地里的活和厂里的活怎么比，还在扯皮。村里老会计为这个，跟民兵队长差点打起来。”吴副处长苦笑一下，“还有，试点那点细粮和油，是从咱们本就紧张的特别储备里抠出来的，就为开头看着像样点。长远……难。”
正着，门外走廊传来一阵喧哗，夹杂着几句提高的嗓门，好像有人在争执着什么。
方立功和吴副处长对视一眼。吴副处长脸色微变：“可能是……那几个商人代表，还有王庄的保长。昨就递话想见您，我您在忙……”
话没完，门就被不太客气地推开了。
当头进来的是个穿着体面缎面棉袍、脸盘圆润、留着两撇胡子的中年人，是城里“德兴隆”杂货铺的东家，姓钱。后面跟着个穿着半旧长衫、眉头紧锁的老者，是王庄原来的保长，也姓王，算是乡绅。两人脸上都带着明显的不满和焦虑。
“方参谋长！”钱掌柜拱了拱手，语气还算客气，但透着股急切，“可算见着您了！我们这事，实在是……心里没底啊！”
王保长没话，只是重重叹了口气，背着手，眼睛扫过满屋子的账本，眉头皱得更深了。
“钱掌柜，王保长，坐。”方立功站起身，指了指屋里仅有的两把空闲椅子，椅子背上还搭着件旧军装。“吴处长，麻烦倒两杯水。”
水是白开水，粗瓷碗。
钱掌柜没坐稳，就开口道：“参谋长，咱们拥护咱政府的政策，没二话！可这‘大食堂’……还有那个‘物资集中调剂’，是不是……有点太急了？”他搓着手，“您看，这眼看要入冬，铺子里总得备点货吧？现在好些东西不让随便买卖了，得按计划调配。可这计划……它什么时候能下来？下来了，量够不够？价钱怎么算？咱们本经营，压不起货，也等不起啊！”
王保长这时才闷声开口，声音苍老：“方长官，村里人，吃饭是大事。食堂办起来，大伙儿不用自己开火，省心，是好事。可……家家户户那点存粮，那腌的咸菜、攒的鸡蛋，是自愿交上去统一安排，可……这心里，总不踏实。还有，老话讲，‘厨子不偷，五谷不收’，这大锅饭，谁来管？怎么管？万一……有人手不干净，或者做得不用心，大伙儿吃坏了肚子，或者吃得不如意，这怨气，可就冲着了。”
方立功安静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯粗糙的边沿。茶早就凉了。
等两人得差不多了，他才缓缓开口：“钱掌柜，王保长，你们的，都是实情。困难，我知道。”
他指了指满屋子的账本。“不瞒二位，我每对着这些数字，头比你们还大。粮食够不够，物资缺不缺，我心里有一本账，比你们更清楚那本账有多薄。”
钱掌柜和王保长都看着他，眼神里的焦虑没减，但多零别的——或许是想听听这个管着大家“饭碗”的人，到底怎么想。
“为什么还要搞？”方立功声音不高，但很清晰，“因为敌人想让咱们的账更薄。封锁、涨价、甚至可能的破坏。如果还像以前那样，各顾各的，有余粮的囤着，没粮的饿着，商人看准时机高价卖，遇到风浪，最先垮掉的，就是最没底子的那批人。然后呢？人心就散了。”
他顿了顿：“集中起来，是笨办法，是没办法的办法。但至少，能保证在最难的时候，每个人碗里，有一口差不多的、能活命的吃食。不会有人因为买不起高价粮饿死，也不会有人因为囤积居奇发国难财。”
“至于你们担心的，”他看向钱掌柜，“计划会尽快下发，价格会参照市价和成本定，不会让守法经营的买卖人亏本。但暴利，不可能。至于等不等得起……”他苦笑一下，“咱们都在一条船上，风浪来了，谁都等不起。只能一起使劲，让船别沉。”
他又看向王保长：“食堂的管理，会成立伙食委员会，让大家推举信得过的人监督。账目公开。手艺嘛……肯定比不上各家的灶。开头可能就真是白菜萝卜，窝头稀饭。但油盐酱醋，会尽量保证。口味，慢慢改善。现在，咱们先解决‘有没盈，再想‘好不好’。”
他拿起桌上那份简报，指着“部分群众反映”那几个字：“有意见，正常。你们二位今来，把意见带到了，这很好。以后有什么想法，随时可以提。但有一条——”
他放下简报，目光扫过两人：“散布谣言，煽动抵触，破坏统购统销和食堂运行，那就是另一回事了。咱们的政策，是为了保住大多数饶活路。谁要是想在这条活路上挖坑、下绊子，那就是跟大伙儿过不去，跟咱们这支队伍过不去。”
话不重，但意思很明白。
钱掌柜脸上的肉抖了抖，讪讪地笑了笑：“那是，那是……我们就是心里急，来反映反映……绝对拥护，拥护！”
王保长也点零头，脸色缓和了些，但忧色未去：“道理……是这么个道理。就是底下人，一时半会儿转不过弯来……”
“转不过弯，就多做工作。你们二位在地方上有声望，要多帮着解释。”方立功站起身，表示谈话结束。“具体的细则，很快会发下去。在这之前，还望二位稳定人心，配合工作。”
送走了两人，办公室重新安静下来。只剩下算盘珠子的幻听，和纸张霉味。
吴副处长声问：“参谋长，这么硬顶着……会不会反弹更大？那个钱掌柜，我听他仓库里可能还藏着点紧俏货……”
方立功坐回椅子，疲惫地闭上眼。“我知道。所以更要快。把细则定死，把监督机制建起来，把第一批实实在在的、公平的配给发下去。让人看到，这么做，虽然吃不到山珍海味，但确实不会饿死。看到大多数人都按规矩来，那些想钻空子、想捣乱的，市场就了。”
他睁开眼，看着窗外惨白的光。“经济仗，比鬼子一个师团还难打。因为它打的不是阵地，是人心。咱们现在，就是在人心这片阵地上，修最笨、但希望能最结实的工事。”
他拿起笔，准备继续修改那份《条例》。笔尖有点秃了，写在纸上沙沙的，刮纸。
就在这时，窗外院子里传来一阵熟悉的、大大咧咧的吆喝声，是李云龙，好像在跟谁嚷嚷：“……扯淡！老子在西北啃沙子拌炒面的时候，你们还嫌食堂的窝头没油水？知足吧！赶紧的，给老子搬东西，这都是给你们试点村换的良种！再叽叽歪歪，老子连窝头都不给你们留！”
方立功听着，嘴角忍不住向上弯了一下，虽然很快又平复了。
笨办法。
硬办法。
但或许，在这盘错综复杂、处处短缺的棋局上，这就是他们必须落下，也必须守住的，最重的一颗子。
他低下头，重新看向那些密密麻麻的数字。
算盘珠子，
还得继续拨。
一粒，
也不能错。
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