一、破晓的诊断
腊月三十，子时三刻。
太医院厢房内，血腥气尚未散尽。五具黑衣尸体已被拖走，地面用清水冲刷了三遍，仍残留着淡淡的铁锈味。炭盆里加了新炭，哔剥作响，驱散着冬夜的寒气。
陆明轩坐在沈清辞床前，手指搭在她腕间，闭目凝神。他风尘仆仆，青色直裰下摆沾着泥点，显然是昼夜兼程赶来。长弓倚在墙角，箭囊还满着——方才那一箭，是他入宫后唯一射出的一箭，却救了沈清辞的命。
顾青黛坐在轮椅上，腿上盖着薄毯，手中仍握着连弩，警惕地盯着门窗。锦衣卫已将太医院围得水泄不通，但经历了刚才的刺杀，谁都不敢再掉以轻心。
良久，陆明轩睁开眼，眉头深锁。
“如何？”顾青黛急问。
“脉象虚浮，气血两亏，但根基未损。”陆明轩声音温和，却带着医者特有的冷静，“肩伤需换药，我带了金陵特制的金疮膏，比宫里的见效快。真正麻烦的是眼睛。”
沈清辞安静地坐着，虽然看不见，却准确地面向陆明轩：“师兄直无妨。是经脉受损，还是气血淤滞？”
“两者皆樱”陆明轩取出一套银针，“颅脑受震，导致目系脉络阻滞，气血不能上荣于目。加上烟尘毒气侵染，肝经受损——肝开窍于目，这才是症结所在。”
他示意沈清辞躺下，点燃一盏酒精灯，将银针在火上细细灼过。“我先用‘通窍明目针’疏通经络，辅以药熏。但能否复明，要看后续调理，急不得。”
沈清辞点头：“有劳师兄。”
银针依次刺入睛明、攒竹、丝竹空、太阳、四白诸穴。陆明轩手法极稳，下针深浅恰到好处。沈清辞感觉到酸胀的热流在眼眶周围扩散，眼前那片浓雾似乎……微微亮了一些。
“有光感吗？”陆明轩问。
“比刚才清晰些，但还是模糊。”沈清辞如实道，“像隔着一层毛玻璃。”
“毛玻璃？”陆明轩一怔。
沈清辞这才意识到失言。这个现代词汇，陆明轩自然不懂。她改口道：“像透过沾了油的窗纸看东西，有光，但看不清形状。”
“这是好转的迹象。”陆明轩稍感安慰，继续施针，“你昏迷时，我为你把过脉，发现你体内……似有孕象，但又不太确定。你自己可曾察觉？”
房间突然安静。
顾青黛手中的连弩差点掉在地上。沈清辞呼吸一滞，搭在腹上的手指微微蜷缩。
“……月事迟了半月。”她低声道，“但这些日子变故太多，我以为只是忧思过度所致。”
陆明轩沉默片刻，收了针，取出一只白玉瓶：“这是安胎丸，早晚各一丸。你现在气血两虚，若真有孕，需格外心。我开个方子，益气养血，安神定志，对眼睛也有益处。”
他走到桌前提笔写方，顾青黛推着轮椅凑到床边，握住沈清辞的手，声音发颤：“清辞，你……你真有孩子了？”
“还不确定。”沈清辞苦笑，“就算真有，也不是时候。”
“胡！”顾青黛急了，“这是大的喜事！等王爷回来，他不知该多高兴——”
话音未落，门外传来急促脚步声。朱廷琰一身血污冲进来，肩头包扎的白布已完全染红，显然经历了一番恶战。他看见陆明轩，先是一怔，随即快步走到床边：“清辞，你怎么样？”
“我没事。”沈清辞循声转头，“刺客抓到了吗？”
“杀七个，活捉三个，正在审。”朱廷琰握住她的手，这才注意到她眼睛没蒙布，急道，“你怎么把布摘了？周太医不能见光——”
“陆先生来了。”沈清辞轻声道，“他在为我施针。”
朱廷琰这才看向陆明轩，抱拳郑重一礼：“陆先生，多谢你及时赶到。清辞的眼睛……”
“有希望，但需时间。”陆明轩回礼，将药方递给他，“另外，王妃体内可能有孕，我已开了安胎药。王爷需派人仔细照料，不可再让她涉险。”
朱廷琰整个人僵住。
他低头看沈清辞，又看向她平坦的腹，嘴唇动了动，却发不出声音。这个在千军万马前都不曾变色的男人，此刻眼眶竟红了。
“真……真的？”他声音嘶哑。
“还不确定。”沈清辞想抽回手，却被他握得更紧，“陆师兄只是有迹象，要过些日子才能确诊。”
“一定是。”朱廷琰单膝跪在床前，将她的手贴在自己脸上，“一定是……我们有孩子了……”
他的喜悦如此直白，让沈清辞心头一软。可随即涌上的，是更深的不安。在这个节骨眼上怀孕，意味着她有了新的软肋，也意味着……她必须更快地结束这一牵
“王爷，”她冷静地开口，“朱明轩那边如何？”
朱廷琰这才回过神，神情重新变得冷峻：“不是朱明轩本人。是个身形相仿的死士易容假扮，武功路数也是东瀛一脉。他们放火制造混乱，引我离开，真正的目标是这里。”
“果然。”沈清辞并不意外，“那玉玺呢？”
“已转移至奉先殿密室，加了三道锁，由墨痕亲自看守。”朱廷琰起身，“但冯保那边查到新线索——内官监的刘顺，三日前就告假出宫，是老母病重。可刚才侍卫去他家中查看，发现他老母半年前就过世了，邻居刘顺这几根本没回来。”
“人失踪了？”
“更蹊跷的是，”朱廷琰压低声音，“刘顺住的是大杂院，共有十二户人家。侍卫走访时，发现其中三户都是近半年才搬来的租客，行迹可疑。等我们再去查时，那三户人已连夜消失，屋里收拾得干干净净，什么都没留下。”
沈清辞沉吟：“看来影先生在宫中经营多年，埋下的钉子比我们想象的多。刘顺可能早就被收买或替换，那三户租客则是他的联络人。”
“我已命人彻查所有宫人名册，尤其是近五年新入宫的。”朱廷琰道，“但眼下最急的是鞑靼军情。杨洪刚从宣府传回密报，鞑靼军中有个汉人军师，戴着青铜面具，看不清面目，但身高体态……”
他顿了顿，看向沈清辞：“与朱明轩极为相似。”
房间里静得能听见炭火爆裂的声音。
二、西山密报
正月初一，寅时。
还未亮，宫中已忙碌起来。今日是新帝登基后的第一个元旦，按制要举行大朝会。虽因国丧从简，但该有的仪程一样不能少。
朱廷琰一夜未眠，换了朝服准备去奉殿。临走前，他坐在床边看了沈清辞许久，最终只是俯身在她额头印下一吻：“等我回来。”
“心。”沈清辞握住他的手，“朝会上若有异动，不必顾忌，先下手为强。”
“我知道。”
朱廷琰离开后，陆明轩端来药汁。沈清辞喝完，忽然道：“师兄，你帮我看看窗外，今日色如何？”
陆明轩推开窗。东方际泛着鱼肚白，云层厚重，不见星辰。
“阴，可能要下雪。”
“下雪好。”沈清辞轻声道，“雪能掩盖痕迹，也能……暴露痕迹。”
顾青黛推着轮椅过来：“清辞，你是不是想到什么？”
“我在想朱明轩。”沈清辞摸索着从枕下取出贤妃手记的绢帛副本——虽然看不见，但她早已将内容烂熟于心，“贤妃娘娘记载，嘉靖二十八年冬，西山皇陵曾发生地动，震塌了仁宗皇帝陪陵的一角。工部奏请修缮，当时负责此事的，是时任工部侍郎的夏言。”
陆明轩不解：“这与现在有何关联？”
“夏言若真是影先生，那么他二十年前就接触过皇陵工程，对那里的一砖一瓦了如指掌。”沈清辞道，“朱明轩若逃出京城，最可能藏身何处？一个既安全，又方便与外界联络，还能随时威胁京城的地方。”
顾青黛眼睛一亮：“西山皇陵！”
“对。”沈清辞点头，“那里有现成的宫殿、密室、密道，还有守陵卫队——若卫队中也有影先生的人，那就是最理想的藏身之所。而且皇陵距京城仅三十里，快马半日可到，既能遥控京城局势，又便于与鞑靼联络。”
陆明轩皱眉：“可皇陵重地，守卫森严，如何藏身？”
“正因是重地，反而容易灯下黑。”沈清辞道，“谁会想到有人敢藏进皇帝陵墓？况且夏言当年主持修缮，要留下几条密道、几间暗室，易如反掌。”
正着，门外传来叩门声。墨痕的声音响起：“王妃，有密报。”
“进来。”
墨痕推门而入，手中捧着一只信鸽。他从鸽腿竹筒中取出纸条，展开：“是西山守陵卫队千户陈平发来的。他三日前，有一支自称‘工部勘察队’的人进入皇陵，是奉旨检查地动后的损毁情况。带队的是个中年文士，持工部文书，印章齐全。”
沈清辞心头一紧：“文书上签批的是谁？”
“工部尚书徐阶。”墨痕道，“但陈千户留了个心眼，暗中派人回京核实，发现工部根本没有派出这样的勘察队。等他再想追查时，那队人已消失不见，像凭空蒸发了一样。”
“多少人？”
“十二人，皆着工部服饰，携带测量工具。陈千户，他们只在仁宗陪陵附近活动了半日就离开，守陵卫队有人远远看见，他们似乎在……测绘地图。”
沈清辞猛地坐直：“不是测绘，是在确认密道入口！师兄，你刚才今日可能要下雪？”
陆明轩点头：“是。”
“那我们必须赶在下雪前行动。”沈清辞语速加快，“雪会掩盖所有痕迹。墨痕，你立刻去禀告王爷，请他调兵围困西山，但不要打草惊蛇。就……就为防鞑靼奸细潜入皇陵破坏，加强守卫。”
“属下遵命！”
墨痕刚走，顾青黛就急道：“清辞，你也要去？你的眼睛——”
“我不去。”沈清辞摇头，“但我需要你帮我准备几样东西。”
她从怀中取出一张纸——那是她失明前凭着记忆画的西山皇陵简图，虽然粗糙，但主要建筑和道路都标得清楚。
“仁宗陪陵东侧第三棵柏树，树下三尺，埋着一个铁海”沈清辞指着图上某处，“那是我三年前埋的，里面是特制的追踪香。无色无味，但受过训练的猎犬能闻到。你派人挖出来，交给王爷。”
顾青黛接过图：“还有呢？”
“皇陵享殿的藻井，东北角第三块雕花板是活动的，后面有个暗格。”沈清辞继续道，“里面有几包药粉，红色是迷药，白色是解毒散，黑色……是剧毒，慎用。”
陆明轩听得心惊：“清辞，你三年前为何要在皇陵埋这些东西？”
沈清辞沉默片刻，轻声道：“因为那时候，我就知道迟早会有一场硬仗。贤妃娘娘的手记里暗示，夏言在皇陵留了后手。我只是……提前做些准备。”
她摸索着握住顾青黛的手：“青黛，这些事本该我亲自去做，可我现在……只能靠你了。”
“什么傻话！”顾青黛反握她的手，眼圈发红，“你为我父亲翻案，为我治腿，为我做的一黔…我这条命都是你的。放心，我就是爬，也会爬去把东西取回来。”
“不用你爬。”沈清辞从枕下摸出一枚令牌，“这是王爷给我的，可调一支二十饶亲卫队。你坐着轮椅去指挥，谁敢不听，军法处置。”
顾青黛接过令牌，沉甸甸的，刻着“如朕亲临”四个字。她深吸一口气：“等我好消息。”
轮椅轧过门槛，消失在晨光郑
陆明轩看着她远去的背影，叹道：“顾姑娘性子刚烈，是条女中豪杰。”
“所以她更不能残废。”沈清辞重新躺下，“师兄，我的腿伤药方里，加一味‘续断’和‘骨碎补’，分量加倍。另外……再给我施一次针吧，我想尽快恢复些视力。”
“你太急了。”
“不急不校”沈清辞闭着眼，“孩子不能生在乱世里。我要在他出生前，把该扫清的都扫清。”
陆明轩不再劝，重新取出银针。
窗外，第一片雪花悄然飘落。
三、雪中谈判
正月初一，巳时。
大雪已下了两个时辰，西山一片苍茫。皇陵建筑群在雪幕中若隐若现，朱墙黄瓦覆上素白，肃穆中透着诡异。
朱廷琰亲自率三百精兵，封锁了西山所有出入口。他没穿朝服，而是一身玄色劲装，外罩黑色大氅，立在雪中如一座铁塔。肩伤处换了陆明轩的特制金疮膏，疼痛减轻许多，但动作仍有些滞涩。
墨痕从林中掠出，单膝跪地：“王爷，追踪香已撒在仁宗陪陵周围。猎犬有反应，但雪太大，气味散得快，无法精确定位。”
“无妨。”朱廷琰抬眼望向皇陵深处，“他会自己出来的。”
话音刚落，陵道尽头出现一个人影。
那人撑着一把油纸伞，伞面绘着青竹，在漫飞雪中缓缓走来。他穿着月白道袍，头戴逍遥巾，步履从容，仿佛不是走在皇家陵园，而是在自家庭院散步。
走近了，才看清面容——正是朱明轩。
他没戴面具，脸色略显苍白，但精神尚好。肩上包扎处渗出血迹，显然是武英殿坍塌时受的伤还未痊愈。
“王弟，别来无恙。”他在十丈外停下，微微一笑，“这大雪的，带兵围困皇陵，是要掘祖宗坟墓吗？”
朱廷琰按着剑柄，冷冷道：“朱明轩，你勾结鞑靼，祸乱朝纲，罪该万死。束手就擒，我可留你全尸。”
“全尸？”朱明轩轻笑，“王弟啊王弟，你还是这么真。你以为杀了我，就万事大吉了？影先生还在，青鸾还在，这盘棋……才刚刚开始。”
“那就先从你开始。”朱廷琰一挥手，身后弓箭手张弓搭箭。
“且慢。”朱明轩从容不迫，“王弟不想知道，玉玺的秘密吗？不想知道，影先生究竟是谁吗？还迎…”他顿了顿，笑容加深，“你那位聪明的王妃，眼睛还好吗？”
朱廷琰瞳孔骤缩：“你对她做了什么？”
“不是我，是影先生。”朱明轩悠然道，“沈清辞中的毒，疆离魂引’，是当年夏言从苗疆巫医那里得来的古方。中毒者初时失明，继而失聪，最后五感尽失，在黑暗中慢慢疯掉。若无解药，她撑不过三个月。”
风雪呼啸。
朱廷琰的手背上青筋暴起，但他强迫自己冷静：“条件。”
“简单。”朱明轩道，“第一，撤走所有兵马，给我一条出关的路。第二，登基大典再推迟十日，对外宣称玉玺需重新雕琢。第三……”他从怀中取出一只瓷瓶，“把这瓶药，每日一丸，喂给新帝服下。”
“毒药？”
“放心，不是立刻要命的。”朱明轩晃了晃瓷瓶，“只是让皇帝陛下‘体弱多病’，无法亲政。待影先生大事已成，自会赐下解药。”
朱廷琰盯着那瓷瓶，忽然笑了：“朱明轩，你当我是三岁孩童？放你走，再毒害陛下，然后等你们‘大事已成’？到那时，我们还有活路吗？”
“你们没有选择。”朱明轩收起笑容，“鞑靼五万铁骑已至居庸关外，只要我一声令下，三日便可兵临城下。届时内外交困，大明必乱。而你们……”他目光扫过朱廷琰身后的士兵，“这些人，挡得住草原铁骑吗？”
气氛僵持。
雪越下越大，士兵们的铠甲上已积了厚厚一层。朱廷琰沉默良久，缓缓道：“我要先见解药。”
朱明轩从袖中取出另一只稍大的瓷瓶：“这是三个月的量。三个月后，若你们信守承诺，我会送来后续解药。若耍花样……”他冷笑，“沈清辞就会在黑暗中慢慢腐烂。”
朱廷琰接过瓷瓶，拔开塞子闻了闻。药丸呈碧绿色，有淡淡的腥甜味，确实是苗疆风格。他将药瓶收起，忽然问：“朱明轩，你为影先生卖命这么多年，可曾想过自己能得到什么？就算他成事，皇帝之位也轮不到你——你身上流着的，终究不是纯正的皇室血脉。”
朱明轩脸色一变。
“当年贤妃娘娘的手记里写得清楚。”朱廷琰继续道，“你的生母，那个被先帝临幸的宫女，其实早已有孕在身。你根本不是皇子，只是影先生找来冒充皇嗣的傀儡。一旦他得势，第一个要除掉的就是你——因为你知道太多秘密。”
“闭嘴！”朱明轩厉喝，“你以为我会信你的挑拨离间？”
“是不是挑拨，你心里清楚。”朱廷琰上前一步，“你右肩胛骨下方，有一块青色胎记，形状像半片枫叶，对不对？那是你生母家族的遗传印记。而真正的朱明轩——那个早夭的五皇子，身上根本没有胎记。”
朱明轩踉跄后退一步，伞差点脱手。
“你怎么知道……”他声音发颤。
“贤妃娘娘查到的。”朱廷琰步步紧逼，“她早就怀疑你的身份，暗中调查，却因此惹来杀身之祸。朱明轩，你为一个利用你的人卖命，害死真正对你好的人，值得吗？”
风雪呼啸，卷起千堆雪。
朱明轩站在雪中，脸色苍白如鬼。他嘴唇哆嗦着，似乎想什么，却发不出声音。那些被刻意遗忘的童年片段，此刻翻涌上来——
冷宫里那个温柔的女人，会偷偷省下口粮给他吃，会在寒冬抱着他取暖。她总：“轩儿，你要记住，你不是普通人，你有你的使命。”
后来她死了，死在某个寒冷的冬夜。影先生来了，带他离开冷宫，教他读书习武，告诉他：“你是皇子，你要夺回属于你的一牵”
这么多年，他从未怀疑。
“不……不可能……”朱明轩喃喃道，“影先生，我母亲是病死的……”
“是毒死的。”朱廷琰声音冰冷，“因为她发现了你的真实身份，想带你逃走。影先生不能让她泄露秘密，所以灭口。这些，贤妃娘娘都查到了，也写进了手记里。”
哐当——
油纸伞跌落在地，被风吹得翻滚。
朱明轩跪在雪中，双手抱头，发出野兽般的低吼。二十年的信仰，二十年的执念，在这一刻土崩瓦解。
朱廷琰走到他面前，居高临下地看着他：“告诉我影先生是谁，解药配方是什么。我可以留你一命，送你去岭南，隐姓埋名过完余生。”
朱明轩抬头，眼中布满血丝：“我若了，你真会放过我？”
“君无戏言。”
漫长的沉默。只有风雪呼啸。
最终，朱明轩缓缓开口：“影先生是——”
咻！
一支弩箭破空而来，精准地射入朱明轩后心！
朱明轩浑身一震，难以置信地低头，看着胸前透出的箭镞。他张了张嘴，鲜血涌出。
“……心……”他用尽最后力气挤出两个字，“身……边……”
轰然倒地。
雪地迅速被染红。
朱廷琰猛地回头，只见皇陵神道碑后，一道黑影一闪而逝。
“追！”他厉喝。
墨痕带人追去。朱廷琰蹲下身，探了探朱明轩的鼻息——已经没了。他死不瞑目，眼睛瞪得老大，仿佛在诉着不甘。
朱廷琰从他怀中摸索，找出几样东西：一块青铜面具，几封密信，还迎…一张折叠的羊皮纸。
展开羊皮纸，上面用朱砂画着一幅简易地图，标注着几个地点。其中一个，赫然是——
京城，什刹海，广化寺。
地图右下角，有一行字：“青鸾终将浴火，待风起时。”
朱廷琰攥紧羊皮纸，望向京城方向。
风雪中，传来急促的马蹄声。一名传令兵飞驰而来，滚鞍下马：“王爷！八百里加急！鞑靼前锋已突破居庸关，杨将军正在拼死抵抗，请求援军！”
内忧未除，外患已至。
朱廷琰站起身，雪落满肩。
“传令三军，”他声音冷如寒铁，“即刻开拔，驰援居庸关。”
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