第二百四十九章 甘宁舟师援邺城
临淄城外的黄河渡口,水雾尚未散尽,甘宁的船队已如黑色巨鲸般列阵待发。楼船高耸入云,帆上“甘”字大旗猎猎作响,甲板上的荆州水兵挽弓搭箭,甲胄在晨光中泛着冷光——这支曾纵横长江的水师,在协助董牧大军渡过黄河后,并未停歇,而是按董牧密令,搭载着太史慈麾下的三万江东、荆州部众,逆流北上,驰援被袁绍牵制在巨鹿的董卓。
“兴霸,此去邺城,水路艰险,需多加心。”太史慈一身短打,腰悬双戟,站在旗舰“破浪号”的甲板上,望着甘宁。他麾下的江东兵多是步骑,此刻正挤在货舱与甲板之间,却无一人抱怨,只是擦拭兵器,眼神锐利如鹰。
甘宁哈哈一笑,露出一口白牙,拍着腰间的铁链刀:“子义放心!某的船,能从江夏直闯濡须口,纵横长江,还怕这区区黄河水道?倒是你,到了巨鹿,可得给某多砍几颗袁军首级,别让西凉人瞧了江东儿郎!”
“那是自然。”太史慈拱手,“主公与董太师虽非一路,却在此时成犄角之势,我等唯有合力破袁,方能不负所停”
号角声起,船队缓缓驶离渡口,二十艘楼船、五十艘斗舰首尾相接,如一条长龙溯流而上。两岸的芦苇荡里,董牧派来的骑兵远远护送,直到进入冀州地界,才悄然退去。
黄河以北的水路突然,比江南湍急数倍。暗礁密布,水流湍急,更有袁绍设置的水上哨卡。但甘宁的水师如履平地——他亲自站在舵楼指挥,时而令船队绕行浅滩,时而派艇拔除水下木桩,遇到袁军的巡逻船,不等对方放箭,荆州水兵的连弩已如暴雨般倾泻,转瞬便将其击沉。
“将军,前方就是邺城水域!”了望手在桅杆上高喊。
甘宁攀上望楼,极目远眺。邺城城墙在晨雾中若隐若现,护城河与漳水相连,岸边隐约可见董卓军的营寨。他咧嘴一笑:“传我令,鸣号!让城里的老太师看看,咱们江东水师雄壮否!”
号角声穿透水雾,邺城城头顿时骚动起来。不多时,一支西凉铁骑沿河岸奔来,为首将官见是甘宁船队,翻身下马,对着楼船拱手:“董太师有令,若甘将军舟师抵达,即刻引至漳水大营!”
船队驶入漳水,河道渐宽。太史慈站在船头,望着两岸的景象:冀州平原沃野千里,却因战火变得荒芜,田埂上偶见废弃的农舍,墙垣上还留着箭簇的痕迹。“袁绍经营河北四世,竟让百姓遭此兵祸,难怪董公要挥师北上。”他低声感叹。
甘宁哼了一声:“这老狐狸,只知靠士族敛财,哪管百姓死活?等某破了他的营寨,定要烧了那些囤积粮草的士族庄园!”
午后时分,船队终于抵达董卓设在邺城外围的水军大营。营门大开,庞统已率亲卫等候,见甘宁与太史慈下船,连忙迎上:“甘将军,太史将军,太师在城中等候多时了!”
两人随庞统入城,只见邺城虽饱经战火,却依旧气势恢宏。街道上的西凉兵往来巡逻,甲胄鲜明,与江东兵的短打、荆州兵的水靠形成鲜明对比,却都透着一股悍勇之气。
“董太师自巨鹿回师后,便坐镇邺城调度,巨鹿前线暂由张辽与马超主持。”庞统边走边介绍,“袁军在巨鹿与我军相持不下,太师正愁兵力不足,二位将军来得正是时候!”
董卓的府邸设在邺城旧宫,虽不及洛阳奢华,却处处透着威严。这位鬓发已白的太师穿着蟒纹锦袍,见甘宁与太史慈入内,不等二人行礼,便抚须大笑:“好!好!仲谋知人善用!有二位将军相助,何愁袁绍不灭!”
太史慈躬身道:“末将太史慈,奉董州牧之令,特来听候太师调遣。”
甘宁也收起桀骜,拱手道:“末将甘宁,携舟师在此!”
董卓目光在二人身上扫过,眼中闪过精光:“子义将军善陆战,麾下江东锐士勇冠三军;兴霸将军善水战,舟师更是下闻名。某已有破袁之策,正需二位相助。”
他指向墙上的舆图,独指点在巨鹿方向:“袁绍在巨鹿布有十万主力,由袁谭坐镇,与我军张辽部僵持。子义将军可率部前往巨鹿,协助张辽,从侧翼袭扰袁谭,务必让他首尾不能相顾!锦衣卫密报袁绍还将增兵巨鹿,你的支援恰解燃眉之急。”
太史慈领命:“末将领令!”
董卓又指向舆图西侧的阳平郡:“兴霸将军,阳平郡是袁绍连接巨鹿与并州的咽喉,境内有泒水穿境而过,正好发挥你舟师的优势。你可率船队溯泒水而上,攻破阳平,切断袁绍的粮道——此乃断其臂膀的妙计!还有更重要的任务,收集阳平郡残兵和粮草,尽快支援巨鹿。”
甘宁眼睛一亮,拍着胸脯道:“太师放心!某这就率船出发,三日之内,定将阳平郡的城门给您拆了!”
“好!”董卓赞道,“庞统,给二位将军备足粮草军械!太史慈将军的步骑,今夜便出发;甘宁将军的舟师,明日一早逆泒水而上!”
议事完毕,董卓特意留二人用饭。席间,他望着太史慈,忽然叹道:“子义将军,当年你在北海救孔融,某便知你是忠勇之士。如今董伯侯能得你相助,实乃助。”
太史慈起身道:“太师谬赞。末将只知,下需安定,百姓需太平,主公与太师上阵父子兵,为同一目标而战,末将自当效命。”
甘宁喝着酒,大声道:“管他什么四世三公!能痛痛快快打仗,能让那些士族恶霸倒霉,某就干!”
董卓被他逗笑,虎目里露出难得的温和:“兴霸性情,倒与某年轻时有几分相似。阳平郡的袁绍守军,多是早期并州调来的骑兵,不善水战,你此去,当可大显身手。”
饭后,太史慈连夜点兵。三万江东锐士踏着月色出邺城,向巨鹿进发,马蹄声在平原上敲出急促的节奏。太史慈回望邺城灯火,心中默念:“太师,子义定不辱命。”
而甘宁则在舟师大营忙碌。他命人将斗舰改造,卸掉部分辎重,换上更多连弩与投石机,又派斥候探查泒水水道,确保明日进军无阻。“明日一早,让袁军见识见识,什么叫水上猛虎!什么是百骑劫营!”他对着麾下将士喊道,甲板上顿时爆发出震的欢呼。
次日清晨,邺城的漳水大营同时响起出征的号角。
太史慈的江东兵已在百里之外,正穿过巨鹿与邺城之间的平原。他采用急行军战术,避开袁军的游骑,专走偏僻山道,准备给巨鹿的袁谭一个措手不及。沿途的冀州百姓见是军队过境,起初惶恐,见江东兵秋毫无犯,渐渐放下戒备,甚至有人为他们指路,告知袁军的布防。
“将军,前面是袁军哨卡。”亲卫禀报。
太史慈勒马,抽出双戟:“兄弟们,随我冲过去!记住,尽量抓活的,问出袁谭的布防!带上见面礼去见张辽将军。”
江东兵如猛虎下山,呐喊着扑向哨卡。袁军的哨兵哪里见过这般勇猛的步骑,转眼间便被击溃,数十人被俘,其余溃散。太史慈从俘虏口中得知,袁谭的主力正与马超军对峙在巨鹿城南,侧翼空虚——这正是他要找的突破口。
与此同时,甘宁的舟师已驶入泒水。河道虽窄,却难不倒经验丰富的荆州水兵。他们时而划船,时而拉纤,楼船缓缓逆流而上,很快便抵达阳平郡的泒水渡口。
阳平守将是袁绍的外甥高干,见甘宁船队到来,竟不知如何应对,只命士兵在岸边射箭。甘宁站在“破浪号”的船头,冷笑一声:“放火箭!烧了他们的岸防!”
火箭如流星般射向岸边的木栅栏,干燥的木材瞬间燃起大火。高干的士兵忙着救火,阵型大乱。甘宁趁机下令:“登陆!”
荆州水兵如潮水般跳下艇,手持环刀与短矛,在火光照映下冲上河岸。高干的并州骑兵不善水战,更怕火攻,竟被打得连连后退。甘宁一马当先,铁链刀挥舞如轮,将试图抵抗的袁军校劈落马下,大笑道:“袁绍的外甥,不过如此!”
阳平郡的渡口很快被甘宁攻占。他留下部分士兵守船,亲率主力向郡城进发——只要拿下阳平,袁绍从并州调来的粮草就会被彻底切断,巨鹿的袁谭军将不战自溃。
邺城的董卓收到两路捷报时,正站在城楼上望着北方。庞统在旁道:“太师,太史慈已在巨鹿侧翼发起突袭,袁谭军阵脚大乱;甘宁也攻破了阳平渡口,正向郡城推进。”
董卓独目闪烁着兴奋的光芒,重重一拍城墙:“好!好!阿牧的人,果然好用!传令张辽、马超,趁机猛攻巨鹿,让袁谭首尾不能相顾!”
夕阳西下,巨鹿的战火与阳平的烽烟遥相呼应。董牧与董卓这对昔日的对手,此刻通过太史慈与甘宁的部队,形成了跨越地域的默契。袁绍精心构筑的河北防线,正因这两支突如其来的援军,悄然出现裂痕。
而疾驰在平原上的太史慈,与冲杀在阳平郡的甘宁,此刻或许并未意识到,他们的行动,正悄然改变着河北战局的走向。一场更大的风暴,正在冀州大地上酝酿。
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