第三卷 三国演义续汉鼎
第一百八十一章 玄德窃驾据濮阳
寿春的夏夜闷热如蒸笼,刘备坐在驿馆的窗边,望着庭院里那棵老槐树,手中的酒杯早已凉透。曹操在江东打得如火如荼,张辽的捷报一封接一封传来,而他这个“皇叔”,却被晾在寿春,连参与军议的资格都没营—曹操虽表面礼遇,实则处处提防,给他的不过是个“左将军”的虚衔,麾下兵马不足千人。
“大哥,这口气俺咽不下!”张飞猛地拍碎案几,酒碗里的酒溅了一身,“曹操那厮分明是把咱们当摆设!不如反了他娘的!”
刘备连忙捂住他的嘴,眼神示意左右——驿馆里到处都是曹操的耳目。待张飞冷静些,他才低声道:“翼德,稍安勿躁。曹操势大,硬拼无异于以卵击石。”
坐在一旁的徐庶摇着羽扇,眼中闪过一丝精光:“主公,曹操主力在江东,寿春防备空虚,正是脱身的好时机。属下倒有一计,可助主公重掌局面。”
刘备精神一振:“元直快!”
“献帝在寿春,曹操虽尊其为帝,却形同软禁。”徐庶压低声音,“主公若能携子前往濮阳,据城自守,再联络袁绍,以‘子诏’许其好处,定能在曹、董、袁三家之间谋得一席之地。”
张飞咧嘴道:“濮阳城防坚固,还有未完工的宫殿,正好当咱们的根基!”
刘备沉吟片刻,眼中闪过决绝:“好!就依元直之计。速派人联络袁绍,许他若肯让出东郡,助我在濮阳立足,我便以子名义封他为‘大将军’,节制河北兵马。”
三日后,袁绍的密使悄悄抵达寿春,带来了袁绍的答复:“东郡可借与玄德公,但若能搅乱曹操后方,袁公愿再助粮万石。”
得到袁绍的承诺,刘备立刻行动。徐庶买通了献帝身边的一个太监,趁夜潜入行宫。献帝正与曹节对弈,见刘备带着张飞闯进来,吓得棋子撒了一地。
“陛下,曹操在江东屠戮百姓,实为汉贼!”刘备躬身道,“臣愿护陛下前往濮阳,重整朝纲!”
曹节怒斥:“刘备!你竟敢擅闯行宫,莫非想谋反?”
张飞上前一步,钢矛顿地:“皇后娘娘莫怪,俺们也是为了陛下好!”着,不等献帝夫妇反抗,便让亲卫“请”上马车。
一行人马趁着夜色出了寿春,一路向北,直奔濮阳。守城的袁军见是“皇叔护驾”,早就接到袁绍军令的他们不敢阻拦,眼睁睁看着他们入城。刘备入城后,立刻下令:“继续修建宫殿,昭告下,子已移驾濮阳,即日起,濮阳为临时帝都!”
消息传到寿春,曹操气得摔碎了心爱的铜爵:“刘备匹夫!竟敢窃驾叛逃!”他本想亲率大军征讨,却被郭嘉劝住:“主公,江东未定,若回师攻濮阳,会前功尽弃。不如暂让刘备在濮阳蹦跶,待平定江东,再回头收拾他不迟。”
曹操咬牙道:“传令李典,严守陈留,绝不能让刘备南下!”
而在濮阳,刘备站在未完工的宫殿高台上,望着远处曹、董、袁三家的地界,嘴角露出得意的笑。他知道,自己身处三大诸侯夹缝中,看似危险,实则可左右逢源——谁要想得到“子”,都得看他的脸色。
江陵的秋意染黄了江边的芦苇,大乔和乔站在太史慈的营外,衣袂被江风掀起,像两只欲飞的白鸟。自投奔董牧以来,她们每日都在打听江东的消息,却只听到曹操节节胜利的捷报,迟迟不见董牧出兵。
“太史将军,求您再通禀一次吧!”大乔的声音带着哭腔,手中紧紧攥着孙策的旧佩刀,“若再不出兵,曹操就要彻底吞并江东了,伯符和公瑾的仇,再也报不了了!”
乔也红着眼眶:“我们知道自己是女流之辈,帮不上什么忙,可只要能为夫君报仇,我们……我们什么都愿意做!”
太史慈看着这对昔日风华绝代的姐妹,如今却形容憔悴,心中五味杂陈。他已多次向董牧禀报,却都被以“时机未到”为由驳回。“二位主母,董公自有考量,江东战事复杂,不可轻举妄动啊。”
“考量?”大乔猛地抬头,眼中闪过一丝决绝,“是因为董公要先打河北,还是先攻豫州?是否觉得江东的仇不重要?”她咬了咬牙,“请将军告诉董公,只要他肯出兵江东,我姐妹二人……愿委身侍奉,哪怕做牛做马,也心甘情愿!”
太史慈大惊:“夫人万万不可!”
“没什么不可的。”乔接过话头,声音虽轻却异常坚定,“夫君的仇不报,我们活着还有什么意思?若委身能换董公出兵,值得。”
太史慈拗不过她们,只能再次前往襄阳,将二饶请求禀报董牧。
襄阳州牧府内,董牧正与诸葛亮商议益州的粮草调度。听闻太史慈求见,且事关大乔、乔,他有些意外。“她们想做什么?”
太史慈躬身道:“二位夫人听闻主公暂不攻江东,心急如焚,……只要主公肯出兵为孙策、周瑜报仇,她们愿……愿委身侍奉主公。”
董牧愣住了。他知道大乔、乔是江东绝色,孙策与周瑜的遗孀,却没想到她们会提出这样的请求。
董牧沉吟片刻。他不是不动心——大乔的温婉,乔的清丽,是下闻名的绝色,更何况她们背后代表着江东旧部的人心。可他也清楚,接受她们,便意味着要尽快对江东动兵,这会打乱他先稳固荆、益,再图中原的计划。
“让她们来吧。”最终,董牧还是点了头。他想见见这对为了复仇不惜一切的女子,也想亲自听听她们的想法。
三日后,大乔和乔抵达襄阳。她们褪去了丧服,换上了素雅的襦裙,洗尽铅华,却更显风姿绰约——大乔眉宇间带着淡淡的哀愁,乔眼底藏着不屈的倔强,那种长相一致,却体现出两种截然不同的美,像两朵开在寒霜中的并蒂花,令人心动。
董牧在府中设宴,荀采、蔡琰、张琪瑛、吴媚四位夫人都在。大乔、乔见到她们,并未露出局促,反而从容行礼,姿态不卑不亢。
“董公,”大乔举起酒杯,声音平静却带着重量,“我姐妹今日来,不为别的,只为夫君报仇。您若肯出兵江东,杀曹操,诛孙权,我姐妹愿从此侍奉左右,绝无二心。”
乔补充道:“我们知道自己配不上董公,若能为夫君做最后一件事。事成之后,我们为奴为妾,任凭处置。”
董牧看着她们,又看了看身旁的四位夫人。荀采眼中带着理解,蔡琰露出悲悯,张琪瑛和吴媚虽有惊讶,却未显露不满——她们都知道,这对姐妹背负着怎样的血海深仇。
宴席散后,董牧让夫人先回后院,单独留下了大乔和乔。月光透过窗棂,洒在她们身上,仿佛镀上了一层银霜。
“你们可知,”董牧缓缓开口,“江东战事牵一发而动全身,曹操在庐江有十万精兵,我若贸然出兵,荆襄会陷入险境。”
“我们知道。”大乔抬起头,泪水在眼眶里打转,“可我们等不起了。每当想起伯符死在陷阱里,公瑾战死在豫章,我们……”
她的话没完,便泣不成声。乔扶住姐姐,对董牧道:“董公,我们不是要逼您,只是想让您知道,江东有无数热着为讨逆将军和公瑾报仇。只要您出兵,他们定会响应!”
董牧看着眼前这对梨花带雨的姐妹,她们的美丽中带着破碎感,她们的请求里藏着绝望的勇气。他想起了孙策的英年早逝,想起了周瑜的临危受命,心中的某根弦被轻轻拨动。
或许是月色太美,或许是她们的眼神太执着,或许是男人骨子里的保护欲与占有欲交织,董牧感到一阵燥热。他走上前,轻轻拭去大乔脸颊的泪水。
大乔身体一僵,却没有躲闪,反而抬头望着他,眼中闪过一丝希冀。乔也屏住了呼吸,紧张地看着他。
“好。”董牧的声音有些沙哑,“我答应你们,来年春,必出兵江东。”
话音刚落,大乔突然扑进他怀里,放声痛哭。乔也走上前,手轻轻伸进他的衣领,轻解纽扣,泪水无声滑落。
月光如水,映照着相拥的身影。董牧抱着大乔,感受着怀中的温软,看着身旁泪眼婆娑的乔,心中清楚——他终究没能抵挡住这份带着血与泪的诱惑,犯了一个男人最容易犯的错误。
但他并不后悔。有些承诺,一旦许下,便要倾尽所有去实现。为了这对委身的姐妹,为了江东的旧怨,也为了自己一统下的野心,他必须加快脚步,让战火早日烧到江东的土地上。
后院的窗内,荀采看着前院的摇曳的灯火,轻轻叹了口气:“罢了,她们也是苦命人。”蔡琰握住她的手:“夫君心里有数,不会耽误大事的。”
夜色渐深,襄阳的月光温柔地笼罩着这座城池,也笼罩着那些在乱世中挣扎、爱恋、仇恨的人们。一场因复仇而起的委身,注定要在荆襄与江东之间,掀起新的波澜。
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