第一百五十九章 子义奇袭破曹营
建安五年深秋,寿春的淮河两岸弥漫着肃杀之气。曹操立于城楼上,望着南岸江东军的营垒,手中卷起的马鞭重重敲击着城头的垛口。
视察完城防回到营寨,案上摊着曹仁、于禁送来的军情——孙策在柴桑增筑箭楼,周瑜的水师日夜操练,建邺方向更是征调了山越蛮兵,显然是在防备他南下。
“孙策儿,刚占了江东,仅是偏安一隅,便敢与我叫板?”曹操冷笑一声,对身边的郭嘉道,“他以为凭几艘楼船、几道土墙就能挡住我?传令下去,曹仁率三万步骑为先锋,从寿春强渡淮河;于禁率水师溯江而上,牵制周瑜的柴桑舰队。我要在半月内,踏平柴桑,直逼建邺!”
郭嘉对曹操的布置不置可否,心中冷笑,表面上还是尽职尽责,皱眉劝谏道:“主公,孙策麾下周瑜多谋,不可轻担且听闻江东有太史慈者,勇冠三军,最善袭扰,还是需分兵防备。”
“太史慈?”曹操嗤笑,“不过是个匹夫耳,当年其被孙策生擒,降顺之后再无建树,不足为惧。”他挥退郭嘉,对传令兵道,“吩咐各部令行禁止,按我号令行事,不得有误!”
他哪里知道,这位被他轻视的太史慈,此刻正在建昌的营寨里磨箭。作为孙策麾下的折冲中郎将,他镇守的建昌毗邻豫章,正是曹军南下的侧翼盲区。
三日后,淮河上空乌云密布。曹仁身披重铠,立于旗舰之上,望着南岸绵延的芦苇荡,厉声下令:“擂鼓!渡江!”
三万曹军如蚁附膻,乘坐着千余艘大船只冲向大江的对岸。船头的士兵举着盾牌,箭壶里的箭矢已搭在弦上,只待靠近岸边便要射出。淮河的浪涛拍打着船板,发出沉闷的撞击声,与鼓点、呐喊声交织在一起,震耳欲聋。
南岸的土城上,周瑜身披白袍,羽扇轻摇(羽扇纶巾樯橹灰飞烟灭,帅的一批)。他看着曹军的船队渐逼,对身边的副官道:“等他们到江心,再放箭。”
待曹军船只行至淮河中段,离南岸不足百步时,周瑜猛地挥扇:“放!”
刹那间,土城后的连弩齐发,箭雨如黑云般压向江面。曹军船上的盾牌根本抵挡不住,士兵纷纷中箭落水,惨叫声此起彼伏。更可怕的是,芦苇荡中突然冲出数十艘火船,船身裹着油脂,火焰在风助下腾起丈高,直撞曹军船队。
“不好!是火攻!”曹仁怒吼着,挥刀劈断燃着的船帆,“快退!”
但为时已晚。火船撞入曹军船队,干燥的船板瞬间起火,江面上顿时一片火海。士兵们或被烧死,或跳水溺亡,原本整齐的船队顷刻间溃散。
“杀!”喊杀声震动地,江东水师从两侧杀出,楼船的拍杆狠狠砸向曹军船只,木碎船翻,无数曹军士兵直接落水,在江水中挣扎扑腾。曹仁的旗舰被三艘江东楼船围攻,船身已开始倾斜,他只得带着亲卫跳上船,拼死突围。
与此同时,于禁的水师在江面遭遇周瑜的主力舰队。双方的楼船在江心碰撞,士兵们跳上敌船展开白刃战。于禁虽勇,却架不住江东水师的灵活,他的座船被撞断桅杆,眼看就要沉没,只得束手就擒。
曹操对江东水军的轻视,和他的南下意志一起传播全军,此刻江中的大战才发现水战跟陆战完全是不同的概念,北方的军队在江东水军面前完全不堪一击!
就在淮河激战正酣时,建昌的太史慈已接到孙策的密令。这位猿臂善射的猛将,亲率三千精兵,趁着夜色从陆路疾行,目标直指曹仁留在寿春后方的粮营。
太史慈的部队穿山林、涉浅滩,避开曹军的斥候,如鬼魅般出现在寿春以西的粮营外。守营的曹军根本没料到江东军会从这个方向杀来,正围着篝火饮酒作乐。
“放箭!”太史慈一声令下,三千支火箭如流星般射入营寨。粮囤瞬间起火,火光映红了半边。曹军大乱,慌不择路地扑火,却不知太史慈已率军杀了进来。
太史慈手持双戟(老版三国里太史慈背负双戟赶赴孙策之约真的帅),第一个冲入营寨,左劈右砍,如入无人之境。他的亲兵皆是丹阳百战精锐,刀光闪过,曹军士兵纷纷倒地。粮营的守将刚披甲出帐,就被迎面而来的太史慈一戟刺穿胸膛。
太史慈的亲兵战力极强,来源于刘繇扬州的支持。刺史刘繇与太史慈同为东莱郡人,太史慈从辽东返乡后前去投奔刘繇。刘繇病逝后,其部下尚有万余人,群龙无首。
太史慈虽英勇善战,但之前所跟随的刘繇等并非能成就大业的明主。孙策在江东的崛起,展现出其雄才大略和统一下的潜力,太史慈渴望在一位有能力、有抱负的明主手下效力,实现自己的人生价值,故而投奔了孙策。
太史慈归降孙策之后,孙策便派太史慈前往豫章安抚刘繇的部众,太史慈顺利地将这些部众收编,成为孙策势力的一部分,丹阳兵是刘繇的主要战力,这也是太史慈部众的重要来源之一。
回到粮营战场,太史慈一戟刺杀粮营守将后,曹军群龙无首四散奔逃……
“烧,快烧!在曹仁回军前……给我烧干净!”太史慈吼道。士兵们将油桶砸向粮囤,火焰越烧越旺,连带着旁边的军械库也燃起大火,火势熊熊,烈焰高过大营辕门,仿佛要将地都烧穿,火星的炸裂声不绝于耳。
消息传到淮河前线,正在收拢残兵的曹仁得知情况眼前一黑——粮草被烧,后路被断,寿春已成孤城,再守下去只有死路一条。“撤!快报告明公……只能撤回徐州!”他咬着牙下令,声音里充满了绝望。
太史慈的奇袭彻底摧毁了曹军上下的士气。孙策领着江东军趁势追击,数日内连下寿春周边的数座县城。曹仁带着残部一路北逃,连寿春城都来不及守,被太史慈率军轻易占领。水军更惨,被周瑜在江面团团围住,于禁力竭被擒。
当曹仁、于禁被牵制、粮营被烧的消息传到寿春,曹操正在府中等待捷报。听闻战报,他猛地将案上的酒爵摔得粉碎:“废物!都是废物!”
郭嘉跟在曹操身后,低眉垂首道:“主公息怒。此战之败,皆因轻视太史慈,未防其袭扰粮道。”(曹老板,你还牛逼不?)
曹操胸口剧烈起伏,想起自己曾嗤笑太史慈“不足为惧”,更是羞愤交加:“曹仁!这个废物(确实挺废的)!此番竟因此僚坏我大事,撤!回下邳……”
发完脾气,他颓丧转身对典韦道,“传令下去,大军尽快收拢军资,回师下邳……”
待曹操大军回师,下邳城内一片恐慌。失去寿春,淮河防线洞开,江东军随时可能北上,威胁徐州。曹操不得不暂缓原定攻势,底下高傲的头颅,派遣使者联系袁绍联防董氏兄弟,同时调夏侯渊、夏侯惇到徐州布防,局势顿时陷入被动。
而在寿春城内,孙策正与周瑜、太史慈庆功。孙策举起酒碗,对太史慈笑道:“子义此番奇袭,功不可没!若不是你烧了曹仁的粮草,咱们可轻易拿不下寿春城。”(孙权在一边脚趾扣地)
太史慈抱拳道:“此乃主公与公瑾调度有方,末将只是尽力而为罢了,不敢居功!”
周瑜抚须道:“曹操经此一败,短期内必不敢南下。咱们可趁此机会,巩固寿春防线,再图西进荆南。”
孙策还在记恨曹操屡次施压,面带不解地问道:“我军新胜,何不乘胜追击,继续北上徐州?”
周瑜指着舆图耐心解释:“伯符且看,如今袁绍基本统一北方,董琰董牧兄弟则占据凉、益、荆、交四州之地,此二者内部稳固,且兵精粮足,为当世两强……
曹操虽占据兖、豫、青、徐四州,但地处四战之地,兵力捉襟见肘,若我军继续北上,虽能与袁董二家瓜分中原,但也将直面袁绍兵锋,战线过长。向西占据荆南,则可凭借长江险,发挥水军优势,北以曹操为屏障,坐山观虎斗!”
孙策点头,眼中闪烁着野心:“公瑾所言不虚!好,待消化了寿春,便是我军西进之时!董牧、曹操,都给我等着!”
一旁的太史慈也点头颔首,加入江东阵营后,君臣不疑的氛围使他很快融入。虽为降将,孙策和周瑜给他极大的尊重,力压江东文臣武将不满的声音,使他依旧节制本部,有极大自主权。
寿春的夜空被胜利的篝火照亮,江东军的欢呼声此起彼伏。而在北方的下邳,曹操正站在地图前,望着寿春的位置,眼神阴鸷。这场惨败让他明白,江东的孙策绝非易与之辈,而那个被他忽视的太史慈,更是一把能刺穿他防线的利龋
下的棋局,因这场淮河之战再次变幻。孙策占据寿春,与曹操隔淮河对峙,而远在荆州的董牧,也敏锐地察觉到了江东的崛起,开始重新审视自己的战略。一场更大的风暴,正在酝酿之郑
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