第一百四十一章 志才泣血荐郭嘉
许昌的冬雨连下了七日，像老爷扯不断的泪线，把丞相府的青瓦洗得发亮。
偏院的药味浓得化不开，曹操坐在戏志才的病榻前，指尖攥着一方染血的锦帕——那是今早戏志才咳血时用过的，暗红的血渍在素白的绢上，像极了濮阳之战时溅在他战袍上的污迹。
“主公……”戏志才的声音细若游丝，气若悬丝的胸膛每起伏一次，都带着令人心惊的震颤，“这雨，下得真冷啊……”
曹操连忙将自己的狐裘披在他身上，声音发哑：“不冷了，志才，太医你这是积劳成疾，好好养着，开春就好了。”他这话时，目光不敢看戏志才那张瘦脱形的脸——那张曾经帮他算准吕布粮道、看破刘备假仁的谋主的脸庞，如今眼窝深陷，颧骨高耸，只剩一双眼睛还亮着，像风中残烛。
戏志才虚弱地笑了，咳出的血沫沾在唇角：“主公，别骗我了。我自己的身子，我清楚。”他忽然抓住曹操的手腕，力气大得不像个垂危之人，“下未定，我却要先走，恨啊！”
曹操喉头哽咽，不出话。自讨董那年在陈留相遇，戏志才便跟着他，濮阳之败时劝他“退往甄城以图后举”，徐州攻陶谦时提醒他“防袁术袭后”，桩桩件件都是救命的谋划。如今这根最可靠的柱石要塌了，他只觉得心里空落落的，像被这冬雨泡透聊城墙。
“主公……”戏志才喘了口气，眼神陡然清明，“我死不足惜，但有一人，必须请到主公帐下！”
“谁？”曹操急忙追问，掌心已被他攥出冷汗。
“郭嘉，郭奉孝！”戏志才一字一顿，仿佛耗尽了毕生力气，“颍川人，此人智计百出，诡谲如狐，胜我十倍。主公，一定要找到他……”
“我去！我这就派人去请！”曹操起身就要传令。
“慢……”戏志才拉住他，“此人性情放浪，好酒贪杯，主公莫要因节错失大才！”话音未落，头一歪，手软软地垂了下去。
帐内只剩下雨声和曹操压抑的哭声。他伏在戏志才冰冷的身体上，想起当年两人在酒肆里纵论下，戏志才“主公若得下，当以仁政安百姓”，如今这话还在耳畔，的人却已去了。
三日后，戏志才的灵柩出殡，曹操亲自扶棺，许昌百姓沿街跪拜。送葬队伍走到城门口时，负责寻访郭嘉的使者匆匆赶回，满头雨水：“主公，郭嘉不在颍川，是游学去了。”
曹操抹了把脸上的雨水，眼神决绝：“再找！就是翻遍南阳的山山水水，也要把他给我请来！”
半月后，许昌南门的守城卒见了个怪人。这人穿件洗得发白的青布袍，腰间斜挂着个酒葫芦，走路摇摇晃晃，却在看到城门上“许昌”二字时，突然挺直了腰板，眼神里的醉意一扫而空。
“通报州牧府，郭嘉求见。”他声音不大，却带着股不容置疑的底气。
曹操在议事厅接见郭嘉时，正对着舆图发愁。董牧平定荆南三郡的军报刚到，荆州已成铁板一块；刘备在徐州招兵买马，隐隐有与他分庭抗礼之势。满案的文书堆积如山，却没一份能解他心头焦虑。
“你就是郭嘉？”曹操抬头，见来人虽衣衫简率，却生得眉目疏朗，尤其是那双眼睛，亮得像藏着星辰，只是此刻正直勾勾盯着案上的酒坛。
郭嘉没答话，自顾自走到案前，拿起酒坛往碗里倒，酒液洒了满桌也不在意，仰头灌了大半碗，才抹了抹嘴：“曹公找我，是为下事？”
曹操见他如此放浪，眉头微皱，却想起戏志才的叮嘱，耐着性子道：“正是。如今袁绍、董牧、刘备、孙策各据一方，奉孝可有良策？”
郭嘉将酒碗往案上一顿，酒液溅到舆图上，恰好晕在“许昌”二字周围。“曹公可知，这下就像坛陈年的酒？”他手指点着袁绍的地盘，“袁绍那坛，看着醇厚，实则掺了水——河北四州，士族各怀心思，他儿子袁谭、袁尚还在窝里斗，看着吓人，真要喝起来，寡淡得很。”
曹操眼中闪过一丝兴味。这比喻虽俗，却一针见血。
“董牧那坛呢？”他追问。
“烈！”郭嘉咂咂嘴，像是在回味，“关中的劲烈，荆州的绵厚，混在一处，烧得人嗓子疼。可他刚把荆州这坛新酒掺进去，还没搅匀呢——西边刘璋盯着汉中，南边士燮虎踞交州，他忙着咂摸滋味，暂时腾不出手来抢别饶酒坛。”
这话正到曹操心坎里。他最忌惮董牧，却也看出董牧新得荆州，必然要花时间消化，这正是他的机会。
“那刘备、孙策呢？”曹操身体微微前倾，不知不觉间已被郭嘉的话吸引。
郭嘉忽然笑了，笑得有些狡黠：“刘备那是坛毒酒，看着清冽，实则藏着钩子。他在徐州装模作样分田给百姓，又把关羽、赵云这等猛将拴在身边，看着没多少酒，真要让他酿下去，迟早毒翻整个中原。”
“孙策是坛新酒，烈是烈，却太冲。”他又指向江东，“他在江东杀了太多士族，就像往酒里扔了把沙子，看着冒泡热闹，实则喝不得。那些士族恨他入骨，只要有容个引子，就能让整坛酒酸掉。”
曹操抚掌大笑：“好个酿酒论！奉孝既看透了，该当如何？”
“先清毒酒，再饮新酒，最后跟袁绍、董牧慢慢拼酒量！”郭嘉猛地起身，酒葫芦在腰间晃得叮当响，“刘备在徐州立足未稳，曹公可亲率精兵，十日之内必能破城。拿下徐州，既能断袁绍南下的路，又能威慑江东。”
“袁绍若趁机来攻怎么办？”曹操追问，这是他最担心的变数。
“他来不了。”郭嘉得笃定，“袁绍那性子，遇事要召集谋士议上三日，等他想明白，曹公早提着刘备的人头回许昌了。再，董牧巴不得曹公削弱刘备，不定还会在关中敲锣打鼓，帮着曹公牵制袁绍呢。”
曹操心头一震。他从未想过，这个看似狂放的年轻人，竟把各方心思摸得如此透彻。尤其是“董牧牵制袁绍”这层，连他身边的荀彧、程昱都未曾想到。
“拿下刘备后，”郭嘉又道，“曹公可转头收拾孙策。派个能会道的去江东，跟那些恨孙策的士族喝几杯，许他们些好处，让他们在江东闹起来。孙策一乱，曹公顺势出兵，江东唾手可得。”
他指着舆图中央，眼神陡然锐利：“届时龙盘中原、徐青、江东，与河北袁绍、关荆董牧各抱一坛酒，看谁熬得过谁！曹公春秋鼎盛，耗也能耗死他们！”
议事厅里静得能听见窗外的雨声。曹操望着郭嘉，忽然明白戏志才为何他“胜己十倍”。这饶谋虑，不仅看透了局势，更看透了人心，尤其是那份险中求稳的布局，与他自己的雄心不谋而合。
“奉孝！”曹操亲自为郭嘉斟满酒，酒液漫出碗沿也不顾，“我得奉孝，如鱼得水！从今日起，你便是我的军师祭酒，军国大事，尽可与我参详！”
郭嘉端起酒碗，与曹操一碰，仰头饮尽，酒液顺着下颌流进衣襟，眼神却亮得惊人。
离开丞相府时，雨已经停了。郭嘉提着酒葫芦，在月光下走得踉跄，鞋上沾满泥泞，嘴角却挂着清醒的笑。他知道，刚才那场“酿酒论”，一半是真性情，一半是精心算计——既要让曹操信服，又不能暴露自己的真实意图，这分寸，他拿捏得恰到好处。
回到驿馆，他反手关上门，从枕下摸出个油布包，里面是几封蜡丸密信。火烛跳动的光线下，他拆开最新一封，董牧的字迹跃然纸上：“奉孝此去曹营，不必事事回报。曹操多疑，你只需观其动向，伺机而动。许昌‘清风楼’掌柜是自己人，若遇危难，可凭‘陇头水’三字联络。”
指尖摩挲着信纸，郭嘉忽然想起当年陇西的那个夜晚。那时他与董牧对坐饮酒，骂袁绍“虚伪世故”，笑曹操“疑心过重”，恍若昨日。
郭嘉那时已喝得半醉，挑眉道：“这下有配得上我郭奉孝的明主吗？”
“我董牧算不算？”董牧直视着他，眼神坦诚得像关中的阳光，“我知你不喜束缚，不必为我做什么惊大事，只需告诉我他下一步想踩哪块地——这下棋局，我想看得更清楚些。”
那一刻，郭嘉心中翻涌。他游历半生，见惯了诸侯的猜忌与利用：袁绍见他年轻，只给个闲职；曹操虽礼贤下士，却对戏志才也时有猜忌。从未有人像董牧这般，只“信你”。
“主公待我，如再生父母。”郭嘉对着密信低声道。他在曹操面前献策时，句句都藏着深意：劝曹操攻刘备，是因为董牧早过“刘备假仁，久必为患”；董牧会牵制袁绍，是暗想董牧可借机巩固荆南；甚至连“三足鼎立”的构想，都是他与董牧彻夜长谈时定下的长远之策——让曹操与袁绍先斗，董牧可趁机积蓄力量。
他提笔回信，字迹比往日郑重许多：“曹公已纳‘先取刘备’之策，粮草调度已开始，不出三月必动兵。许昌谋士多妒，嘉每日以酒避祸，主公勿念。另，曹操帐下程昱多疑，恐已留意嘉，后续通信需更隐秘。”
写完，他将信纸塞进蜡丸，轻轻敲击窗棂三下。片刻后，窗外闪过一道黑影，接过蜡丸悄无声息地消失在夜色里——那是董牧派来的锦衣卫，白日里是街头挑着货担的货郎，夜里是他与关中的纽带。
烛火摇曳，映着郭嘉微醺的脸。他举起酒葫芦，对着关中方向遥遥一敬：“主公，且看嘉在曹营，为你搅起这池春水。”
葫芦里的酒已空了，他却觉得心头滚烫。曹操还在为得到“奇才”而兴奋，荀彧正忙着为攻徐州调粮，程昱在暗处观察着这位新来的“军师祭酒”，谁也不知道，这颗看似桀骜的棋子，早已将心寄往关郑
窗外的月光，恰好落在案上的舆图上，照亮了“许昌”与“南阳”之间的那道线。一场更深的谋划，正在这寂静的冬夜里，悄然铺展开来。
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