书房内，灯火通明。
谢青麒请陆恒上座，亲自斟了热茶。
两人对坐，一时沉默。
桌上，那封陆恒的亲笔信还摊开着。
陆恒看了一眼信，开门见山：“青麒兄，信想必已看过，陆某此来，仍是那句话：杭州正值用人之际，急需谢兄这般大才相助，不知兄意下如何？”
谢青麒握着茶杯，抬起头，看向陆恒，问出了盘旋心底许久的问题：“陆兄，不，陆大人。青麒冒昧一问，以大人如今权势，求贤令下，应者虽非云集，也总有可用之人，而青麒一介商贾，弃文从商，声名有亏，才具有限，大人何以如此看重，不惜深夜亲至？”
陆恒看着他，笑了笑，那笑容里有理解，也有一丝锐利：“青麒兄过谦了！杭州四大才子之名，岂是虚传？兄台之才，困于账簿，是时事所迫，非才力不逮。”
“我如今所为，千头万绪，安置灾民，需要人协调各方，起草文书，制定细则，既要通文墨，让政令清晰可行，又要懂实务，知道下面执行的难处，还要晓地方人情，能跟各县乡绅、胥吏打交道。”
“青麒兄出身余杭大族，又亲掌家业数年，熟悉地方关节，更难得的是胸有锦绣，文采斐然，这样的人，岂不比那些只会死读书、高谈阔论的书生，更适合眼下局面？”
陆恒诚恳道：“至于出身、过往声名，我的‘求贤令’得明白，唯才是举，英雄不问出处。谢家是商贾，我陆恒当年还是赘婿呢！这些虚名枷锁，该扔掉了。”
“青麒兄，大丈夫生于世间，当有所作为，难道你甘愿一辈子守着这方寸庭院，将满腹才学消磨在银钱算计之中？眼睁睁看着时机流逝，抱负成空？”
谢青麒的心，被陆恒最后几句话狠狠撞了一下。
不甘心！他当然不甘心！
那些挑灯夜读的岁月，那些吟诗作赋的豪情，那些治国平下的梦想，难道真要随着父亲的去世、家道的困顿，一起埋进尘埃里？
陆恒看着谢青麒眼中剧烈闪动的光芒，知道火候已到，不再多，只是静静等待。
书房里只听得见灯花偶尔爆开的噼啪声，和两人轻微的呼吸声。
良久，谢青麒长长吐出一口气，放下茶杯，站起身，对着陆恒，郑重地一揖到底。
“陆兄…不，大人。”
谢青麒的声音有些颤抖，却异常清晰，“青麒不才，蒙大人不弃，深夜亲顾，谆谆相邀。若大人不以青麒鄙陋，青麒愿效犬马之劳，追随大人，略尽绵薄，以报知遇之恩，亦不负此生所学！”
陆恒眼中爆发出惊喜的神采，连忙起身，双手扶起谢青麒：“青麒兄肯来助我，陆恒之幸！杭州之幸！快快请起！”
两人重新落座，气氛已然不同。
谢青麒只觉得心头一块大石落地，竟有种前所未有的轻松和隐隐的兴奋。
“大人”
谢青麒改了称呼，思路也变得清晰敏捷起来，“青麒既已决定追随，有些想法，或可一陈。”
“余杭县内，青麒尚有两位至交好友，皆有实学，一精水文地理，一长于丈田税制，皆因出身或性情，困于乡野，明日青麒可引大人前去拜访。”
谢青麒顿了下，又道：“此外，杭州城内，青麒一位故交，乃已致誓文书老吏，有过目不忘之能，经手公文内容能记数月，若能请这三人出山，或于大人主理两江转运之事，大有裨益。”
陆恒闻言大喜：“太好了！青麒兄果然是陆某的及时雨！我如今最缺的，就是你所这类精通具体事务干才！求贤令招来的人，良莠不齐，且多需时间打磨，若有成熟干才加入，事半功倍！”
陆恒心中畅快，看来这一步棋走对了。
谢青麒这样的人，背后就是一个潜在的人才网络和士绅关系的切入口。
谢青麒见陆恒如此重视，心中更定，道：“如今色已晚，大人奔波劳顿，若不嫌弃寒舍简陋，便在舍下歇息一晚，明日一早，青麒便陪大人去访那两位友人。”
陆恒也不推辞：“那就叨扰青麒兄了。”
当夜，陆恒便宿在谢家客房。
沈白和沈石轮流值守。
沈白趁着给陆恒端热水时，低声问道：“公子，这谢青麒虽然有名气，但值得您大半夜跑这一趟？求贤令那边，这几日也收了好些人。”
陆恒擦着脸，闻言笑了笑，低声道：“沈白，你不懂，谢青麒本人之才，固然可贵。但更重要的，是他这块招牌，和他身后代表的东西。”
陆恒走到窗边，望着窗外谢家庭院沉静的轮廓，缓缓道：“单靠求贤令招来的人，多是寒门落魄之士，或有才，但根基浅，人脉薄，难以真正撬动地方上盘根错节的势力。”
“我要成事，不能一直站在所有世家豪绅、士林儒生的对立面，那样是空中楼阁，一阵大风就倒。”
“谢青麒，是杭州四大才子之一，出身余杭谢家，虽然中落，但在士林和本地乡绅中，仍有香火情分和一定声望。”
“今日谢青麒肯投效我，就是一个信号，一个榜样，告诉那些还在观望、或者并不完全排斥我所作所为的读书人、世家，我陆恒这里或将是他们的一条新出路。”
陆恒转过身，眼中映着跳动的烛火，光芒深邃：“我要的，不是彻底砸烂旧坛子，那做不到，也没必要。我要的，是从旧坛子里，分化出一部分能为我所用的力量，慢慢地把更多的人、更多的资源，拉到我这条新路上来。”
“谢青麒，就是撬开那道缝隙的第一根钉子。”陆恒关上窗户，嘴角勾起
沈白似懂非懂，但见陆恒神色笃定，便用力点头：“公子深谋远虑，的明白了。”
陆恒拍拍他肩膀：“去休息吧！明，还有的忙。”
夜深人静，谢家大院渐渐沉入梦乡。
书房里，谢青麒却毫无睡意。
他坐在书桌前，摊开一张白纸，磨好了墨，却半晌没有落笔。
此刻，他心头百感交集，有脱离困局的释然，有面临新挑战的兴奋，有对未来的隐约期待，也有一丝对未知的忐忑。
最终，谢青麒提笔，写下四个字：“知行合一”。
墨迹未干，在灯下泛着光。
他知道，从今夜起，他谢青麒的人生，将驶向一条完全不同的航道。
而引领这条船的人，是那个曾经被他轻视，如今却让他心悦诚服的陆恒。
窗外，余杭的夜空，星子稀疏，但东方际，已隐隐透出一线微白。
新的一，即将开始。
新的道路，已在脚下
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