陆恒合上册子，沉默良久，烛火映得他神色明暗不定。
“世叔的意思是”，陆恒缓缓开口，“此二人，阴狠有余，底线不足。”
“正是。”
周崇易点头，“崔晏办事利落，心狠手辣，为达目的不择手段；郑守仁精于算计，贪利而忘大义，这二人都是快刀，用好了，能斩荆棘；用不好，反伤自身，大人若要用，需握紧缰绳，时时敲打。”
陆恒把册子放在茶案上，指尖在封皮上轻轻敲着。
陆恒在想白日见的那几个寒士，程言、冯简、楚子推、苏合川、赵谨、林实、周牧。
那些人都是本分人，有才学，肯做事，但缺了股狠劲，缺了那种为达目的敢踩线的决绝。
而崔晏和郑守仁，恰恰有这股狠劲。
乱世做事，有时就需要这样的人。
“世叔觉得，此二人可用否？”陆恒抬眼问。
周崇易沉吟片刻：“可用，需防，崔晏有才，心高气傲，需以权势压之，以利益驱之；郑守仁贪利，可许之以财，但账目上需另设人监督，防其手脚。”
陆恒点头：“我明白了，多谢世叔。”
周崇易起身：“那老夫先告退了，大人早些歇息。”
陆恒送他到衙门口。
夜色已深，长街上空荡荡的，只有更夫敲梆子的声音远远传来。
周崇易的马车停在阶下，老仆提着灯笼候着。
“世叔慢走。”陆恒拱手。
周崇易回礼，上轿前又回头看了陆恒一眼，欲言又止，最终只道：“大人保重。”
车帘放下，车夫起车，马车很快消失在长街尽头。
陆恒站在阶上，望着轿子远去的方向，久久不动。
他忽然想起前番周崇易单膝跪地替周钧赔罪的情景，想起方才那本记载着阴私勾当的册子。
这位老狐狸，现在是彻底把周家绑上了他的船。
看来，赔罪是真，表忠也是真。
乱世之中，无人能独善其身。
周崇易看懂了局势，选择了最有利的一方，而他陆恒，就是那一方。
“也好。”
陆恒低语一句，转身回衙，步子迈得稳当。、
刚进后堂，阴影里就转出个人来，是沈白。
“公子。”沈白躬身。
“查得如何？”陆恒边往里走边问。
“崔晏闭门不出，但有人看见他家的仆役这几日频繁往来于城中几家书局和茶楼。”
沈白跟在身后，低声道，“似乎在打听公子颁布的各项新政细节，尤其是田亩和律法方面的，每去一处，都要买些时文集子或是律法注释，回去时手里都提着书。”
陆恒在案后坐下，端起那盏半凉的茶：“郑守仁呢？”
“郑守仁活跃许多。”
沈白道，“不仅在求贤令招募中表现积极，私下里还接触了几个原转运使衙门被裁撤的旧吏，他想拉拢些人手。”
“不过，好像没什么人愿意搭理他，那些旧吏要么回乡了，要么另谋出路，见他如今失了徐谦这座靠山，都躲着走。”
陆恒嘴角扯出个笑。
郑守仁这种人，向来是趋炎附势的。
徐谦倒台，他慌了神，急着找新主子，却不知自己那点名声早就臭了。
“要不要派人盯紧些？”沈白问。
陆恒沉吟片刻。
“崔晏那边，先不管他。”
陆恒缓缓道，“此人有才，心高气傲，想多了解再下注，正常；只要他不生事，不妨看看他能看出什么门道，至于郑守仁…”
陆恒笑了笑：“此人贪便宜，拉山头，这毛病是改不聊，先看着，他若能拉来些真正懂钱粮旧弊的胥吏，也算有点用处，但若有越界之举，或试图在账目上做手脚”
陆恒眼神瞬间冷了下来：“就彻底收拾了他。”
“明白。”沈白应下。
陆恒揉了揉太阳穴，这才觉得疲惫涌上来，靠着椅背，闭目养神。
沈白却还没走。
“还有事？”陆恒睁眼。
“傍晚时分，又有两人前来应召。”
沈白道，“一个刑名师爷，一个见习刑书，属下见色已晚，就安排了明日一早再见，公子看…”
陆恒坐直身子：“刑名？都叫什么？”
“一个叫严正，落第举人，是从前在江北大名府的相州府衙，做过十年刑名师爷，因不肯配合上官诬陷良民，被排挤出衙，沦为民间讼师。”
“据查，此人二十年代理讼案三百余起，胜率七成，人称“铁嘴严”，因战乱流落到杭州。”
陆恒手指在案上轻敲。
刑名，这倒是他目前缺的。
清丈田亩、整顿漕运、防疫防灾，这些事推进下去，免不了要动些饶利益，也免不了有人闹事、有人告状。
手里没有懂刑律的人，将会处处掣肘。
沈白接着道：“另一人叫裴少微，出自临安府刑名世家，父亲是常州刑名师爷，幼承家学，熟读律例，却厌恶科举八股，三次童试不中，在钱塘县衙曾做见习刑书三年，是钱塘郑县令举荐的。”
“明早带他们来见。”陆恒道。
“是。”
沈白退下后，后堂又静下来。
陆恒独自坐着，看着案头跳动的烛火，心里盘算着。
程言管田亩，冯简理文书，楚子推算数，苏合川治水，赵谨核账，林实督工，周牧教农，温汝仁防疫，方济医民，如今再来个懂刑律的。
这班子，渐渐像个样子了。
只是，陆恒想起张清辞那句话：刀可伤人，也可伤己。
崔晏和郑守仁是双刃刀，程言这些寒士是钝刀，严正、裴少微这些刑名出身的，怕也不是省油的灯。
要用好这些刀，不容易。
正想着，门外又传来脚步声。
沈白去而复返，手里捧着个食海
“公子，夫人临走前交代厨下炖了人参鸡汤，让属下务必看着您喝了。”
沈白把食盒放在案上，揭开盖子，里头是个白瓷炖盅，还冒着热气。
陆恒愣了下，心头一暖。
陆恒拿起勺子，舀了一勺送进嘴里。
鸡汤炖得浓，除了人参，里头还加了枸杞、红枣，喝下去浑身都暖了。
“夫人还什么了？”陆恒问。
沈白犹豫了下：“夫人，公子这段时间辛苦，总在衙门熬着也不是办法，不如…不如去丝雨居歇歇，解解乏。”
陆恒动作一顿。
丝雨居，柳如丝那儿。
陆恒脑中浮现起张清辞临走前那句“你若是真憋得慌，不如去柳如丝那儿应付一下”。
陆恒顿感心中五味杂陈，张清辞嘴上得大方，可哪个女子真愿意把自己夫君往外推？
这是体谅他，也是试探他。
陆恒沉默着把鸡汤喝完，放下勺子。
“今晚…”
陆恒摇摇头，“就在衙门歇了，你去回夫人，就我手头事多，走不开，就待在衙门了，让她也早些睡。”
沈白应下，收拾了食盒退出去。
陆恒独自坐在案后，看着那盏渐渐燃尽的烛火。
窗外，夜色浓得化不开。
远处传来打更声，三更了。
陆恒吹熄烛火，往后堂内间走去。
那儿有张窄榻，他这些时日忙晚了，常在那儿凑合一夜。
躺下时，陆恒想起张清辞肚子里那个会踢饶家伙，想起楚云裳刚出生的儿子，想起潘桃也怀了身子。
这一大家子人，都指着他。
陆恒缓缓闭上眼，低声自语，像是在给自己听，“睡吧！明日还有明日的事，这刀，还得继续磨。”
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