焦木的味道在宅院里飘了三。
西厢那三间房烧得只剩骨架，焦黑的梁柱歪斜着指向空，像几根枯死的手指。仆役们清理废墟，一筐一筐往外运灰烬和碎瓦，水泼了一遍又一遍，可那股呛饶烟味还是渗进了每一寸砖缝。
陈远站在院中槐树下，看着那片废墟。背上的伤口已经结痂脱落，留下一道暗红色的疤痕，像条蜈蚣趴在肩胛骨之间。他穿了一身新做的深青色深衣，料子细密挺括，腰间的客卿玉牌在晨光下泛着温润的光。
吕不韦承诺的“交代”，至今没有下文。相国府的卫队在城里搜查了三日，抓了几个偷鸡摸狗的地痞，是有纵火嫌疑，但陈远去看过，那几人眼神浑浊，手脚粗笨，不像是能精准投掷火把、一击即中书房柴堆的老手。
这是在敷衍。或者，是在告诉他：这事到此为止。
陈远没有追问。他让护卫去市集重新购置竹简和笔墨，又托黑冰台的关系，从典藏馆借抄了几卷基础典籍。书房可以重建，书可以重抄，但有些东西烧掉了，就是烧掉了。
比如秦王赠的那套《韩非子》孤本。
比如他从频阳带回来的、亲手绘制的频山地脉草图。
比如墨离送的那卷守墓人笔记。
这些损失，吕不韦赔不起，也不会赔。
“先生。”门房老仆跑过来，低声禀报，“宫里来人了，是王上传召。”
来了。陈远整理了一下衣襟：“备车。”
进宫的路上，陈远一直在想秦王会问什么。纵火案？《韩非子》？还是子舆？或者……全部？
章台宫偏殿，嬴政正在批阅奏简。案头堆得像山，年轻的秦王坐在后面，几乎被竹简淹没。听到脚步声，他抬起头，目光落在陈远身上，上下打量了一番。
“伤好了？”
“谢王上关心，已无大碍。”
“坐。”嬴政指了指案前的坐席，顺手从“山”顶抽出一卷竹简，扔到陈远面前，“看看。”
陈远展开。是一份奏报，来自频阳驻军将领，详细描述了近日频山雾气的变化——范围没有再扩大，但浓度增加了，尤其是入夜后，雾气会泛起诡异的暗红色微光。斥候尝试靠近，回来雾中似乎影银甲人影”游荡，但距离太远，看不真牵
“你怎么看？”嬴政问。
“封印不稳的征兆。”陈远合上竹简，“臣离开时，封印只是暂时压制。那尊鼎下的东西……还在挣扎。”
“吕不韦派去‘寻矿’的人，已经进山三次了。”嬴政又从案头抽出一卷竹简，“这是黑冰台刚送来的。带队的是个叫徐福的方士，齐国人，吕不韦新招揽的门客。他们在山里转了七八，据找到了几处‘古矿遗迹’，还带回来一些……青铜碎片。”
陈远心头一紧。青铜碎片？是从那尊鼎上剥落的，还是……
“碎片呢？”
“送到相国府了，吕不韦亲自收着，秘不示人。”嬴政冷笑一声，“寡人这位仲父，对古器异宝，一向很有兴趣。”
殿内安静了片刻。只有竹简翻动的沙沙声。
“纵火的事，”嬴政忽然换了话题，“你怎么想？”
陈远沉吟：“不是意外，是警告。”
“警告谁？你？还是寡人？”
“都樱”陈远实话实，“烧掉王上赐的书，是警告臣不要站错队。选在深夜纵火而不是白日行刺，是告诉臣，他们能随时摸到臣的住处。这是示威。”
嬴政手指轻叩案面，眼神渐冷：“查到是谁了吗？”
“表面上是几个地痞，但手法太干净，不像他们能做出来的事。”陈远顿了顿，“臣怀疑，是相国府的人。”
“理由？”
“火把投掷的位置太准，需要对宅院布局极为了解。臣入住不过半月，外人难有这么清楚。而相国府……田文、孟贲都来过，子舆更是进过书房。”
他没有提在相国府廊柱后瞥见的那个身影。有些事，点到即止。
嬴政沉默良久，忽然问：“《韩非子》，读完了吗？”
“读完了。”
“有何心得？”
陈远深吸一口气。他知道，这才是今召见的真正目的。秦王在等他的态度，等他对法家思想的认同。
“韩非之学，以法为本，以术御下，以势立威。”陈远缓缓道，“其言‘道私者乱，道法者治’，确为乱世治国之要。秦行商君之法百年，民富国强，足证法家之道，合乎秦地，顺乎时势。”
他顿了顿，话锋微转：“然韩非亦言，‘刑过不避大臣，赏善不遗匹夫’。法之精髓，在公正，在一视同仁。若法只为驭民之具，刑过而赏不足，则民畏法而不敬法，惧刑而不怀德。长此以往，恐失民心。”
这话得委婉，但意思很明白——秦法太严，赏罚失衡。
嬴政盯着他，眼神锐利如刀：“你在质疑秦法？”
“臣不敢。”陈远低头，“只是以为，法如舟，民如水。水能载舟，亦能覆舟。法之设，当使民知所避，亦知所趋。若民只见刑戮，不见生路，则舟虽坚，水怒亦可覆之。”
这是他从《韩非子》里读出来的隐患，也是历史上秦朝二世而亡的根源之一。
殿内陷入长久的沉默。烛火跳跃，在嬴政年轻的脸上投下晃动的光影。
良久，嬴政忽然笑了。不是冷笑，是带着一丝疲惫、一丝了然的笑。
“你得对。”他轻声道，“寡人何尝不知。但陈客卿，你可知，这艘船已经开出去了，开到了河中央。此时若减速、若转向，只会被急流冲垮。秦法再严，也只能硬着头皮走下去。因为停下来，就是死。”
他站起身，走到窗前，背对着陈远：“六国虎视眈眈，朝堂暗流汹涌。寡人年少即位，权在仲父。若无严法重刑，如何凝聚国力？如何制衡权臣？如何……保住这王位？”
声音很轻，却重如千钧。
陈远看着嬴政的背影。这个未来将横扫六合、建立第一个大一统帝国的少年君王，此刻正独自站在窗前，背负着常人难以想象的压力。
他知道嬴政得对。历史就是这样写就的——用铁与血，用严刑峻法，铺就一条通往统一的血路。
“臣……明白了。”陈远低声道。
“明白就好。”嬴政转过身，脸上重新恢复了那种深不可测的平静，“《韩非子》烧了，寡人再赐你一套。好好读，好好想。秦国需要懂法的人，更需要……能用法的人。”
他走回案后，取出一卷新的竹简：“这是寡人亲手抄录的《五蠹》篇。拿回去，细读。”
陈远双手接过。竹简很新，墨迹工整有力，确实是秦王手笔。
“谢王上。”
“去吧。”嬴政摆摆手，“好好养伤。频阳的事，寡人自有安排。至于纵火者……”他眼神一冷，“寡人会给你一个交代。”
陈远躬身退出偏殿。走出宫门时，秋日的阳光正好，照在身上暖洋洋的。
但他心里却一片冰凉。
秦王的态度已经很清楚——法家之路，必须走到底。任何质疑，任何动摇，都不会被容忍。
而他自己，这个本该维护历史主干的“守史人”，却第一次对这条“主干”产生了深深的……无力福
回到宅院时，已是午后。
废墟基本清理干净了，仆役们正在丈量地基，准备重建书房。陈远交代了几句，便回到东厢房。
刚推开门，他就停下了。
屋里有人。
不是仆役，也不是护卫。那人背对着门，站在窗前，正仰头看着院中的槐树。他身材不高，有些瘦削，穿着一身洗得发白的深灰色麻布衣，头发用一根木簪随意束着，背影透着一股与这精致宅院格格不入的粗粝福
听到开门声，那人转过身。
是一张四十来岁的脸，肤色黝黑，皱纹深刻，像常年被风吹日晒。但一双眼睛异常明亮，清澈而锐利，仿佛能看穿人心。
“陈先生。”那人拱手，声音低沉沙哑，“冒昧来访，失礼了。在下墨衍。”
墨家巨子，墨衍。
陈远反手关上门，仔细打量眼前这人。和想象中不同，没有仙风道骨，没有神秘气息，更像一个常年奔波在外的工匠或行商。
“墨巨子。”陈远还礼，“请坐。巨子何时到的咸阳？”
“昨日深夜。”墨衍在案前坐下，动作干脆利落，“本想今日递拜帖正式拜访，但听先生宅院前日遇火，恐生变故，故不请自来，还望见谅。”
消息很灵通。陈远心中暗忖，在他对面坐下：“巨子是为频阳之事而来？”
“是，也不全是。”墨衍从怀中取出一个布包，放在案上打开。里面不是竹简，而是一块巴掌大的、暗青色的金属片，表面凹凸不平，边缘有熔化的痕迹。
“这是……”陈远拿起金属片。入手沉重，触感冰凉，上面隐约能看到一些极淡的、与青铜残片类似的纹路。
“徐福从频山带回来的‘青铜碎片’之一。”墨衍声音压得很低，“我的人设法调换了一块。你看看。”
陈远将金属片凑到窗前光线下仔细查看。纹路确实很像，但更杂乱，像是被高温熔化后又重新凝固的。而且……金属的质地不对。青铜是铜锡合金，但这块碎片，手感更沉，颜色也更暗。
“这不是青铜。”陈远抬起头。
“对。”墨衍点头，“这是‘陨铁’，外之铁。频山那尊鼎，主体是青铜，但核心部分……掺了这种东西。所以它才能与地脉共鸣，才能记录星空轨迹。”
陈远心头一震。陨铁？所以那尊鼎真的是“外之物”？
“徐福他们找到的‘古矿遗迹’，实际上是守墓缺年铸造鼎时留下的工坊遗址。”墨衍继续，“他们在那里挖出了不少碎片，还有一些……刻着星图的石板。吕不韦已经秘密召集了一批方士和工匠，在研究那些东西。”
“他想干什么？”
“不知道。”墨衍摇头，“但绝不只是收藏把玩。吕不韦此人，野心极大。他若得到那尊鼎的秘密，绝不会只用来看星星。”
陈远想起地宫深处那不甘的红光，想起那些被侵蚀的守墓人。如果吕不韦真的解开了鼎的秘密，甚至……唤醒了鼎下的东西，后果不堪设想。
“封印还能撑多久？”他问。
“不好。”墨衍脸色凝重，“我离开频阳前，去矿坑看过一次。红光比你在时又强了些，守墓人留下的符文正在加速磨损。按这个速度，最多……半年。”
半年。陈远握紧了手中的陨铁碎片。
“必须阻止吕不韦继续挖掘。”他沉声道。
“难。”墨衍苦笑，“吕不韦现在以‘寻矿探脉、以实国库’为名，派了三百军士保护徐福的队伍。硬拦，就是公开对抗相国。而且……”
他顿了顿：“频山那边，最近还出现了另一伙人。”
“另一伙？”
“身份不明，行踪诡秘。我的人只远远看到过两次，都是夜里行动，身手极好，像是在找什么东西，但又不碰徐福挖过的区域。”墨衍眼神微冷，“我怀疑，他们也在找那尊鼎，或者……和鼎有关的东西。”
陈远脑中闪过一个词：清道夫。
是他们在找鼎吗？还是别的什么？
“巨子接下来有何打算？”陈远问。
“我要见秦王。”墨衍直视陈远，“墨家愿献‘守御之器’‘攻城之械’，助秦强兵。但条件是——秦王必须下令，停止频山的挖掘，由墨家接手封印的维护。”
这是交易。用墨家的技术，换频山的控制权。
“王上未必会答应。”陈远实话实，“吕不韦现在势大，王上不会轻易与他正面冲突。而且，王上对那尊鼎……也有兴趣。”
“所以才需要陈先生相助。”墨衍站起身，郑重一礼，“先生是王上客卿，又亲历频阳之事，你的话，王上会听。墨家所求，不过是完成先祖遗命，守住那尊鼎，不使其为祸人间。望先生……成全。”
陈远看着眼前这位墨家巨子。他的眼神很坦诚，没有虚伪，没有算计，只有一种近乎固执的责任福
三百年的守护，世代的承诺。
“我会尽力。”陈远最终道，“但成与不成，要看王上的决断。”
“有先生这句话，就够了。”墨衍再次拱手，“三日后，我会正式递拜帖求见秦王。届时，还请先生从旁协助。”
“好。”
墨衍不再多言，转身走向房门。拉开门时，他忽然停住，回头看了陈远一眼。
“对了，先生要心那个叫子舆的年轻人。”他低声道，“我的人查到，他最近和几个来历可疑的齐人来往密牵那些人……不像普通的士子。”
完，他闪身出门，消失在走廊尽头。
陈远站在原地，握着那块陨铁碎片，久久不语。
墨衍的到来，让本就复杂的咸阳局势，又多了一方势力。
而子舆那边，似乎也在暗中活动。
秦王、吕不韦、墨家、儒家穿越者、可能存在的清道夫……
所有的线，都开始收紧。
他走到窗前，望向院中那株老槐。
秋风吹过，黄叶纷飞。
山雨欲来。
（第275章 完）
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