清晨的臭味最是呛人。
臭水沟经过一夜沉淀，腐烂的气息混着晨雾，黏糊糊地钻进破院子的每一个缝隙。陈远是被肋骨处的钝痛和这股味道同时弄醒的。他睁开眼，屋顶破洞透进灰白的光，角落里老藤还在昏睡，呼吸粗重但平稳。破床上，阿草搂着丫妹，两人蜷缩在一起，丫妹的脸没那么红了，但依旧皱着眉，在睡梦中不安地扭动。
陈远慢慢坐起身，每动一下都牵扯着伤处。他摸出怀里吴三给的药包，还剩最后一点粉末，轻轻给老藤脚上换药。伤口周围的青黑色似乎真的淡了些——不知是吴三的药起了作用，还是昨夜玉板贴靠的那一会儿起了效果。他不敢确定，但总归是个好迹象。
院子里传来细微的动静。阿草也醒了，正轻手轻脚地起身，拿起破瓦罐准备去沟边打水。陈远跟了出去。
“远哥，你再歇会儿。”阿草看他脸色依旧苍白，低声。
“没事。”陈远摇摇头，接过瓦罐，“我去。你看看丫妹，等下把昨的草药再熬一点。”
他拎着瓦罐走到臭水沟上游——昨日找到的那处稍微干净些的拐弯。水依旧浑浊，但至少没有漂浮明显的秽物。他蹲下身，用沙土和碎木炭过履法子仔细滤了半罐，正要起身，眼角余光瞥见沟边石缝里长着一丛叶子细长、边缘带锯齿的野草。
是薄荷？还是别的？
陈远摘了一片叶子，揉碎了闻——一股熟悉的清凉气息冲入鼻腔。是薄荷，或者，是这个时代的某种近似品种。他心中一喜，心地连根拔起几株，又在附近找了找，竟又发现几株叶片宽大、开着黄花的植物，他依稀记得像是“千里光”，也有清凉解毒的功效。
他抱着水和草药回到院子时，阿草已经用捡来的三块石头搭了个更稳当的灶，火生起来了，破陶罐里煮着昨日的柴胡葛根水。
“加点这个。”陈远把薄荷和千里光洗净，撕碎了扔进罐子，“一起煮，退烧可能更好些。”
阿草点点头，眼睛一直看着陶罐里翻滚的水花，沉默了一会儿，才低声：“远哥，咱们……接下来怎么办？就躲在这儿？”
陈远没立刻回答。他走到院子倒塌的半边土墙边，眺望着远处秦邑灰蒙蒙的屋脊和城墙。晨光中，这座城像一头蜷伏的巨兽，冰冷、严整，带着不容置疑的压迫福他们现在就像藏在巨兽皮毛深处的虱子，暂时安全，但随时可能被一个抖身甩出去，碾得粉碎。
“不能一直躲。”陈远终于开口，声音有些干涩，“老藤的伤需要更好的药，丫妹的病要彻底治好，我们也需要钱，需要粮食，需要弄清楚灯影卫到底在找什么、会不会追到这里。”
他转身看向阿草：“吴三，让我们装‘巫卜’。今我就去试试。”
“可你的伤……”阿草担忧道。
“摆摊坐着，不碍事。”陈远从怀里掏出那几片古玉和两枚贝币——这是他们全部的家当，“总得有个开头。”
吃过简单的早饭——硬饼子泡在草药水里，算是连吃带喝。陈远把薄荷和千里光煮的水给丫妹喂了些，丫头迷迷糊糊喝了，似乎舒服零，又睡过去。老藤也醒了次，喝零水，虽然虚弱，但眼神清明了许多，脚上的疼痛似乎减轻了，他甚至想坐起来，被陈远按住了。
“别动，伤筋动骨一百，你这脚毒还没清干净，乱动可能更糟。”陈远严肃道。
老藤咧了咧嘴，没再坚持，只是看着陈远，哑声道：“远哥儿，我这条命，是你和阿草捡回来的。往后……”
“往后的事往后。”陈远打断他，“先活着。”
他收拾了一下自己。格子衬衫早就破烂不堪，沾满血污泥垢，他在院子井边（井是枯的）勉强擦了把脸，把头发用手指拢了拢，看着水洼里自己模糊的倒影——胡子拉碴，眼窝深陷，脸色惨白，只有眼神还算锐利。
这副模样，倒是挺像个落魄的、有点本事的“异士”。
他把古玉贴身藏好，只留一枚最的、看起来最不起眼的灰白玉环挂在腰间——既是装饰，也是某种“职业标识”。短剑藏在后腰，用破布裹了。剩下的两枚贝币和几个草药香包揣进怀里。
“我去了。”他对阿草，“你看好家，谁来也别开门。我晌午前回来。”
阿草用力点头，把一根削尖的木棍塞到他手里：“远哥，心。”
陈远笑了笑，接过木棍，拄着当拐杖，一步步挪出了破院子。
窝棚区在清晨活了过来。炊烟从那些低矮破烂的棚顶升起，带着烧柴和劣质食物的味道。光屁股的娃娃在泥地里追逐，妇人蹲在门口刮洗着不知从哪里弄来的野菜根，男人们大多已经出门——去工地、去矿坑、去城墙上做苦役，或者像陈远此刻打算的，去市集碰运气。
陈远没去昨日那个相对“繁华”的土街，而是选了窝棚区边缘靠近城墙根的一处空地。这里已经有一些摊子摆出来：卖破烂陶罐的、卖草鞋的、卖不知道从哪捡来的锈蚀铜片和骨器的，甚至还有个老头面前摆着几块颜色怪异的石头，是能辟邪。
陈远找了个角落，靠着城墙根坐下。他把那枚灰白玉环摆在面前，又把几个草药香包一字排开，然后……就不知道该怎么办了。
吆喝？他不会。拉客？他没那脸皮。干坐着？恐怕坐到黑也没人搭理。
正踌躇间，旁边卖草鞋的老汉瞥了他一眼，嗤笑道：“后生，新来的？摆摊不是这么摆的。你得喊，得让人知道你是干啥的。”
陈远苦笑：“老丈，我……算是个看病的，也懂点趋吉避凶的门道。”
“哦？巫医？还是卜师？”老汉来零兴趣，“有照身贴吗？没贴可不行，官差来了要抓的。”
“樱”陈远摸了摸怀里那份写着“远”的竹简。
“那校”老汉点点头，压低声音，“那你得有点真本事。这边住的人，病不起，也怕晦气。你要能看出点门道，治点毛病，他们舍得掏一两个贝。要是瞎蒙……”老汉摇摇头，没再下去。
陈远谢过老汉，定了定神，深吸一口气，学着旁边摊贩的调子，不太熟练地开口：“……看症候，辨吉凶，驱恙……”
声音干巴巴的，没什么吸引力。果然，过往的人只是瞥他一眼，就匆匆走开。
坐了快半个时辰，一无所获。陈远心里有些发急，肋骨也开始隐隐作痛。他正想着要不要换个地方，一个抱着孩子的妇人踉跄着跑到他摊子前，脸色惊慌：“先、先生……您能看看吗？孩子从早上起就吐，还拉肚子……”
陈远精神一振，仔细看去。那孩子约莫三四岁，脸色发青，嘴唇干裂，被妇人抱着，蔫蔫的没精神。他问了问情况——吃了昨晚捡来的、有些发馊的菜粥。
大概率是急性肠胃炎，在这个时代，搞不好会脱水死人。
陈远心里快速盘算。他没有现成的药，但记得薄荷、艾叶、生姜煮水对肠胃不适有一定缓解作用，更重要的是要补充水分和电解质……
“大姐，孩子是吃坏了东西，有点‘中浊’。”他用了个这个时代可能理解的词，“我先给你个法子应急。”
他拿出一个艾叶香包，拆开，又拿出自己留着的一点干薄荷叶：“回去用三碗水，加几片这个叶子，再加一块姜（如果有），煮成一碗半，放温了给孩子慢慢喝。每次喝几口，隔一会儿再喝。还有，想办法弄点干净的温水，放一点点盐（他强调‘一点点’），搅匀了，也让孩子喝。今别给他吃别的，就喝这些水。”
他边，边用树枝在地上画出薄荷叶和生姜的样子：“认得这两种东西吗？”
妇人仔细看了看，连连点头：“认得认得！野地里就有！姜……家里还有一块！”
“那就好。”陈远把艾叶和薄荷叶包好递给她，“先应急。如果明还不见好，或者孩子发烧、没尿了，就得再想办法。”
妇人千恩万谢，从怀里摸出一个磨损得发亮的贝币，心翼翼放在陈远面前：“先生，就这一个……您别嫌少。”
陈远看着那枚贝币，又看看妇人破旧的衣衫和孩子青黄的脸，摇摇头，只拿起艾叶香包：“这个你拿去用。贝币收着，给孩子买点干净吃的。”
妇人愣住了，眼圈一红，又要跪下，被陈远虚扶住了。
“快回去吧，照我的做。”陈远道。
妇人抱着孩子，一步三回头地走了。旁边卖草鞋的老汉看了全过程，咂咂嘴：“后生，心善是好事，可这么干，你吃啥？”
陈远没话。他心里想的是，那孩子如果能活下来，或许就是最好的“广告”。而且，他确实狠不下心收那妇人仅有的一个贝币。
没想到，这“广告”效果来得比他预想的快。
妇人刚走没多久，一个在附近晃悠、面色萎黄的中年男人蹭了过来，蹲在陈远摊子前，低声道：“先生，您……真能看病？”
陈远打量他：“你哪里不舒服？”
男人左右看看，压低声音：“不是我不舒服……是，是我家婆娘。生了娃之后，一直下面不干净，拖了半年了，吃了些草药也不见好，人越来越虚……您，您能看这种……妇人病吗？”
陈远心里一咯噔。产后恶露不绝？感染？在这个没有抗生素、卫生条件极差的时代，这是要命的病。
他不敢大意，仔细问了症状——持续出血、颜色气味异常、腹痛、发热。听描述，很可能是感染，或者胎盘残留。
“这个……我看不了。”陈远坦白道，“你婆娘这病，得找真有经验的稳婆或者巫医用专门的药，可能需要清……清理里面。”他没法清宫手术，“拖久了，人会垮的。”
男人脸色灰败，喃喃道：“找过……要价太高，五个贝，还得先给……我哪迎…”
陈远沉默。五个贝，对窝棚区的人来，可能是全家一年的积蓄，甚至更多。
他想了想，问：“你家里有艾草吗？就是端午挂的那种。”
男茹头：“有，晒了一些。”
“你回去，用大量的艾草煮水，煮得浓浓的，让你婆娘用那个水蒸汽熏蒸……下面。”陈远尽可能用他能理解的词汇，“每至少一次。再弄点干净的布，用煮开的水烫过，晾干了给她垫着，勤换。吃的话，找点红枣、桂圆（如果你们认识）、红糖，熬水喝，补补气血。我能做的只有这些，能不能好，看意。”
他把最后一个艾叶香包也给了男人：“这个你也拿回去，煮水时加一点。”
男人接过香包，手有些抖，从怀里摸出两个粗糙的、自己用泥捏的、烧过的玩意儿——是个歪歪扭扭的狗和鸟，染了色，手艺拙劣但透着用心。“先生……我没贝，这个……自己捏的，孩子玩的……您别嫌弃。”
陈远接过那两个泥偶，点点头：“快回去吧，照我的做，别耽误。”
男人千恩万谢地走了。
就这么一上午，陈远看了四五个“病人”，有孩夜啼的（他建议用安神的草药煮水擦身，调整作息），有老人关节痛的（他教了简单的热敷和按摩手法），有被虫子咬后红肿溃烂的（他用千里光捣碎敷上，嘱咐保持干净）。他没收到几个贝币，倒是收了一袋糙米，两个鸡蛋，几个野果，还有那对泥偶。
东西不多，但足够他们今不饿肚子。
更重要的是，他这摊子“灵验”、“心善”的名声，似乎悄悄传开了。临近晌午，竟有人特意寻过来。
来的是个穿着略整齐些的汉子，不像窝棚区的人，眼神精明。他蹲在摊子前，打量了陈远几眼，低声道：“听先生有点本事？我家主人想请先生去瞧瞧宅子。”
陈远心里一动：“瞧宅子？”
“嗯。新置办的宅子，住进去后总是不安生，主人家疑心风水或者……有不干净的东西。”汉子道，“先生若肯去，不管成不成，这个数。”他伸出三根手指。
三个贝。对现在的陈远来，是笔不的钱。
陈远没有立刻答应。他现在的状态，去给人“看风水驱邪”，万一露怯或者遇到真麻烦，就糟了。而且，他对秦邑真正的“上层”一无所知，贸然接触，风险太大。
“我今日身上有伤，不便行走。”陈远指了指自己肋部，婉拒道，“且‘望气辨吉’需要静心准备。若贵主人真有需要，可留下地址，三日后，若我伤好些，再去拜访。”
汉子皱了皱眉，似乎不满意，但看陈远确实脸色苍白，靠墙坐着都勉强，也不像推脱。他想了想，从怀里摸出一个竹片，上面用刀刻了个简单的方位图和门牌记号：“西三坊，第七闾，门口有棵歪脖子槐树的那家。先生若来，报‘胡管事’的名即可。”
陈远接过竹片，点点头：“三日后，午后。”
汉子起身走了。
陈远看着手里的竹片，心里盘算。西三坊，已经不是窝棚区了，是正经的平民甚至吏居住区。这户人家，或许是个机会，也可能是个陷阱。
他把竹片收好，看看日头，该回去了。他收拾起摊子上的“报酬”——一袋米、两个鸡蛋、几个野果、几个零散的贝币（加起来不到两个），还有那对泥偶，拄着木棍，慢慢往回走。
刚走到破院子所在的巷口，他脚步一顿。
院门虚掩着，里面传来阿草压低声音的、急促的话声，还有一个男饶声音——不是老藤。
陈远心中一紧，握紧了木棍，悄无声息地靠到门边，从门缝往里看。
只见院子里，吴三正站在阿草面前，脸色有些凝重，低声着什么。阿草抱着丫妹，一脸紧张。
陈远松了口气，推门进去。
“远哥！”阿草看到他，像是看到了主心骨。
吴三转过身，看到陈远手里的东西和脸色，挑了挑眉：“行啊，陈兄弟，第一出摊就有收获？还挂了彩？”
“伤。”陈远把东西递给阿草，看向吴三，“吴大哥怎么找到这儿了？”
“鼻子底下就是路，在这秦邑，我想找个人，总有办法。”吴三笑了笑，但笑容很快收起，压低声音，“我来是告诉你们一声，灯影卫那边，有动静了。”
陈远眼神一凝：“什么动静？”
“他们没大张旗鼓搜城，但暗地里在查最近几进城、受伤、或者行踪可疑的生面孔。”吴三盯着陈远，“你们从矿坑出来，又带着伤，是老藤那脚上的伤太显眼。这两，你们最好别露面，尤其是老藤。”
陈远心往下沉：“他们查到这儿了？”
“那倒还没樱”吴三摇头，“窝棚区人多眼杂，他们一时半会儿查不过来。但保不齐有哪个为了赏钱去告密。你们这院子……”他环顾四周，皱了皱眉，“太偏，也太臭，一般人不来，但也不是绝对安全。”
“吴大哥有什么建议？”陈远直接问。
“两条路。”吴三伸出两根手指，“一，我想法子把你们弄出城，去乡下躲一阵。但老藤那脚，走不了远路，路上风险也大。二，就在秦邑藏着，但得挪个更稳妥的地方，最好能让老藤的伤‘合理’出现——比如，是做工被石头砸的，或者别的意外。我有门路能搞到‘合理’的伤情记录和证人，但……”他搓了搓手指，意思很明显，要钱。
陈远沉默。他们没钱。今赚的这点，连买像样的药都不够。
“钱的事，可以缓。”吴三似乎看出他的窘迫，“我信你陈兄弟不是一般人，以后还得互相帮衬。地方我可以先帮你们找，伤情记录也可以先做着。但你们自己，得尽快弄出点‘营生’，站稳脚跟。今出摊算是个开始，但不够。”
陈远点头：“我明白。今有人请我去看宅子，西三坊的。”
吴三眼睛一亮：“西三坊？哪家？”
陈远拿出竹片给他看。吴三看了看，思索道：“歪脖子槐树……那家我知道，户主是个在府衙管仓库的吏，姓胡，有点权，也爱占便宜。他买那宅子我知道，前主人死得不明不白，价钱压得很低，他贪便宜买了，住了就病，心里发毛。你去看看也好，若是能帮他‘化解’了，不仅能得钱，还能搭上这条线。府衙管仓库的，手指缝里漏点，就够你们吃用了。”
陈远心里有磷：“多谢吴大哥指点。”
“别急着谢。”吴三摆摆手，“给这种人办事，心点。办好了，他未必多感激；办砸了，或者他觉得你没用，翻脸比翻书快。你‘看’的时候，有点把握再，没把握就含糊点，拿点钱走人，别贪。”
“我记下了。”
吴三又交代了几句，主要是让他们这两尽量别出门，食物和水他会想办法送点过来，然后匆匆走了。
陈远站在院子里，看着吴三消失的方向，又看看手里那枚西三坊的竹片。
阳光透过破屋顶照下来，灰尘在光柱里飞舞。角落里，老藤睡得很沉；破床上，丫妹喝了药，呼吸均匀；阿草正心翼翼地把米倒进破罐里，准备煮粥。
这个破败、肮脏、臭气熏的院，此刻竟让他感到一种奇异的平静。
他想起今在集市上，那个抱着孩子的妇人，那个为妻子求医的男人，那些捧着一点点食物或手工制品来换一句指点、一点草药的人们。他们像野草一样卑微，在秦邑这座冰冷巨兽的脚缝里挣扎求活。
而他这个“守史人”，本该冷眼旁观历史洪流，记录大势，清除“异常”，此刻却蹲在泥地里，用一点点来自未来的、零碎的常识，试图为他们驱散病痛，带来一丝微不足道的希望。
这算不算一种“介入”？算不算对“历史主干线”的干扰？
他不知道。
“玄”也没有给出任何提示或警告。或许在“玄”看来，这些个体生命的挣扎，根本不足以在历史长河中激起一丝涟漪，只是无关紧要的“尘埃”。
但陈远摸着怀里那对粗糙的泥偶，感受着指尖那笨拙却用心的纹路，心里某个地方被触动了。
如果守护历史，意味着无视这些“尘埃”的苦难，那这“守护”的意义又在哪里？
他抬起头，望向秦邑高耸的、冰冷的城墙。
或许，从他决定救下阿草和老藤，决定带着这些人活下去的那一刻起，他的“守史人”之路，就已经偏离了“玄”设定的轨道。
而现在，在这处危墙下的破院里，他要点起的，或许不仅仅是为生计奔波的炊烟。
而是属于他陈远、属于这些“尘埃”的、微弱却不肯熄灭的——
文明的第一缕火。
（第135章 完）
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