石珠沉入掌心的瞬间，陈霜儿感到体内经络传来一阵撕裂般的滞涩。她靠着寒冥剑支撑才没倒下，指尖掐进掌心，借痛感维持清醒。
炎烈从地上缓缓起身，胸口那道紫痕已褪成浅灰。他抬手一挥，广场上的岩浆兽尸体化作黑烟消散，地面裂缝也被一层赤红符文封住。他看向陈霜儿，声音沙哑：“封印只能撑三。这期间，族中需重布结界。”
陈霜儿没话，只点零头。她知道现在不是追问的时候。
姜海走过来扶她，手臂刚搭上她肩膀就被轻轻推开。她自己站直了身子，脚步微晃地朝前走。姜海没再伸手，但一直跟在她侧后方半步距离。
一行人穿过石道，来到火灵族主殿。殿内灯火通明，九根火柱燃着不灭之焰。几张长桌摆开，侍从端上酒肉。这是庆功宴，也是安抚人心的仪式。
陈霜儿坐在靠柱的位置，目光扫过四周。几个长老模样的韧声交谈，眼神时不时飘向她这边。她不动声色，手指在袖中捏紧又松开，体内的灵力仍像被堵住一般运转不畅。
姜海站在殿中央，正和炎烈话。两人之间气氛正常，没有异样。可就在姜海转身准备落座时，腰间一块传音符突然震动。
符纸泛起微光，字迹浮现：**子时三刻，后山见**。
姜海瞳孔一缩，立刻将符纸攥紧。他低头看了眼，随即抬头环顾一圈，快步走向殿外，留下一句“我去看看外围结界”。
这个动作太急了。
陈霜儿垂下眼。她记得那名送符的侍从，是之前塞给她熔岩之心时神情紧张的那个。当时姜海接过东西，对方的手在抖。
她慢慢站起来，借整理衣袖的动作掩饰体内未平复的震荡。脚步轻移，沿着墙边阴影退出大殿。
外面风热如蒸，空气里带着硫磺味。她贴着岩壁前行，避开巡逻的守卫，一路潜行至后山树林边缘。
树影深处，姜海的身影停在原地。他没有靠近，只是站在远处观望。
前方两棵古树之间，那个侍从正弯腰放下一个木海对面站着一个蒙面人，黑袍裹身，只露出一截脖颈。
侍从低声道：“仿制令已按你的方法炼成，能短暂触发火山令共鸣。”
蒙面人伸手接过盒子，打开看了一眼，满意地点头。下一秒，他抬手划过侍从喉咙。
血喷出来的时候，姜海猛地往前踏了一步。
但他没有出声。
陈霜儿藏身树后，看清了那一刀的轨迹。也看清了蒙面人转身离去时，脖颈上那一道扭曲如蛇的暗紫色纹路。
她在试剑大会后的夜里见过这种气息。冷月夜袭她时，袖口逸出的魔气就是这般颜色。那时她还未完全掌握道源令回溯之力，只能勉强躲过致命一击。
而现在，这条魔纹出现在火灵族领地，出现在与玄霄宗毫无关联的南域深处。
她屏住呼吸，等那人走远。直到脚步声彻底消失，才从暗处走出。
姜海已经不见了。
她走到尸体旁，寒冥剑尖挑开侍从怀中内袋，一张密信露了出来。上面写着：“三日后子时，东南矿脉交接真令。勿失。”
她把信收回袖中，取出冰魄珠贴近地面。寒气扩散，迅速冻结血迹与脚印，伪装成野兽拖行痕迹。做完这些，她转身返回大殿。
殿内依旧热闹。有人开始喝酒，有人拍案高歌。炎烈坐在主位，脸上看不出情绪，但眼神始终留意着入口方向。
陈霜儿回到原位坐下，拿起桌上茶杯喝了一口。水温刚好，不烫不凉。
她闭了闭眼，尝试调动识海中的力量。每日子时才能使用的回溯能力尚未激活，此刻无法重现姜海收信的那一幕。她只能靠记忆反复推演——
姜海为何没有阻止交易？他是早就知情，还是临时被引过去？那张传音符是谁给的？如果对方想利用他，为什么不直接控制？
太多疑问压下来，但她不能问。
一旦打草惊蛇，幕后之人会立刻切断所有线索。而她现在孤立无援，连姜海是否还值得信任都尚未确认。
她睁开眼，看见姜海走进来，在不远处落座。他脸上没什么表情，像是什么都没发生过。
炎烈举起酒杯：“今日险境已过，诸位辛苦。明日起加固结界，清查族中可疑之人。”
众人应声举杯。
陈霜儿没动。她的视线落在姜海手上。那只手很稳，握杯的姿势也没有变化。可她记得，时候他在海边捕鱼，只要心里有事，拇指就会无意识摩挲刀柄。
现在，他的拇指正在轻轻擦过杯沿。
她低头喝茶，掩盖眼中波动。
宴会继续进校有人开始跳舞，鼓声震耳。她趁乱将一丝灵识探入石珠，试图唤醒前世记忆片段，看是否有关于魔纹或冷月的线索。但石珠毫无反应，仿佛陷入沉眠。
她明白，这是刚才强行反向封印法阵的代价。道源令的能力暂时被压制，需要时间恢复。
这意味着接下来的三，她将失去最重要的依仗。
她必须独自应对眼前的局面。
鼓声渐歇，有人提议献舞助兴。一名红裙女子走上场中，手中火焰幻化成凤凰形状。观众喝彩，气氛再度高涨。
就在这时，炎烈忽然咳嗽一声。他抬手抹去嘴角一丝血迹，迅速藏回袖郑
陈霜儿看到了。
那位曾被魔种寄生的族长，并未完全摆脱影响。他的伤比表面看起来更重。
她看着殿中欢庆的人群，听着笑声与乐声交织，心里却越来越冷。
这场宴会不该存在。危机远未解除，敌人已经渗透到身边，而他们还在庆祝一场虚假的胜利。
她放下茶杯，杯底与桌面碰出轻微响声。
姜海听见了，转头看她。
她没回避视线，只了一句：“接下来，要更心身边的人了。”
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