剑尖刺入地面的瞬间，陈霜儿察觉不对。
那股熟悉的反震之力没有传来，反而有一股阴冷气息顺着寒冥剑倒灌而上，直冲识海。她全身一僵，灵脉像是被铁链锁住，动弹不得。膝盖不受控制地弯下，重重砸在石板上。
姜海挣扎着抬头，嘴角溢血。他想站起，可胸口像压了千斤巨石，只能撑着手臂往前爬了一寸。
广场中央的岩浆兽不再进攻。它们围成一圈，四肢插入地面，熔岩般的血液流入裂缝，连成一道赤红纹路。空暗了下来，乌云翻滚，一道巨大的黑影从魔化炎烈背后缓缓升起。
那是一个披着残破战甲的虚影，双目空洞，却散发着令人窒息的威压。
法阵完成了。
陈霜儿咬牙，试图调动体内灵力，可每一条经络都像被烧红的针扎着。她低头看自己的手，指尖发黑，寒冥剑的光芒越来越弱。
就在这时，腰间的石珠突然剧烈震动。
它脱离玉佩束缚，自行飞出，在空中悬停片刻，随即爆发出一道金光。金光不刺眼，却穿透了整个广场，扫过每一只岩浆兽，最后落在魔化炎烈身上。
炎烈的身体猛地一颤。
他张口想吼，却发不出声音。黑色火焰从七窍喷出，又被金光压制回去。他的皮肤开始龟裂，露出底下灰白色的筋肉。那道黑影疯狂挣扎，双手抓挠空气，却被金光牢牢钉在原地。
“你……敢！”黑影嘶吼，声音如同千人齐哭。
石珠旋转加快，金光凝聚成丝，缠绕住炎烈的脖颈与四肢。一声闷响，一团漆黑如墨的物体被硬生生从他体内扯出。
那是一颗拳头大的晶体，表面布满血管般的纹路，中心有一只闭合的眼睛。它悬浮在半空，剧烈跳动，仿佛还活着。
金光再闪，晶体炸裂。
黑影发出最后一声惨叫，彻底消散。魔化炎烈的身体软倒在地，大口咳出黑血。他抬起头，眼神浑浊了几息，终于恢复清明。
他看着陈霜儿，嘴角扯出一个笑：“你……不该来的。”
陈霜儿仍跪在地上，无法起身。她的视线死死盯着那枚回归她掌心的石珠。它比以往更烫，也更沉。刚才那一击，不是她操控的。是它自己动了。
姜海终于爬到她身边，用刀撑着站起，挡在她前面。他盯着地上的炎烈，声音沙哑：“你现在这话，是不是又想骗我们？”
炎烈没回答。他抬起手，撕开胸前衣袍。
一道深紫色的纹路横贯心口，正以肉眼可见的速度褪去。他低头看着那道疤，低声：“魔种离体，如剜骨抽魂。若我还受控，不会承受这种痛。”
姜海没动刀。
但他也没放下。
陈霜儿缓过一口气，艰难开口：“你是谁？真正的炎烈在哪？”
炎烈闭上眼：“三个月前，我在后山发现一块残片。它和火山令共鸣，我触碰的瞬间，就被拖入幻境。醒来时，我已经不是我了。他们用我的身体，等你来。”
“他们是谁？”
“魔尊分身。”他睁开眼，“他知道你会来集令。他知道你必须走这条路。所以他提前埋下这局——用我的身份，引你踏入法阵核心。”
陈霜儿目光移向那块升腾的赤红石碑。
它还在发光。凹槽中，除了石珠印记，还浮现出一道扭曲的星图。线条缓慢转动，像是在计算什么。
“那是？”她问。
“空间坐标。”炎烈指着石碑，“只要道源令持续共鸣，坐标就会越来越清晰。他们要用火山令的力量，打开通往魔域深渊的通道。”
姜海皱眉：“为什么选这里？”
“因为这里是九洲火脉交汇点。”炎烈咳了一口血，“一旦通道开启，魔气将顺着地脉蔓延，三内覆盖整个南域。”
陈霜儿盯着星图。
她没话，但识海深处，有一丝异样。这图案她见过。不是今生，是某段前世记忆里。极南之地，幽冥渊边缘，一座沉没的祭坛。那里也有同样的星轨。
她没出口。
现在不是时候。
她试着动手指，发现灵脉的封锁松了一些。她慢慢撑地，一点一点站起。寒冥剑还在手中，虽然光芒微弱，但没断。
姜海回头看了她一眼：“你还行吗？”
她点头：“能撑住。”
炎烈坐在地上，气息越来越弱。他抬头看两人：“你们必须毁掉它。不能让坐标完整显现。”
“怎么毁？”
“只有持有道源令的人，才能接触阵心核心。”他，“你要把石珠放进去。不是激活，是摧毁。”
陈霜儿沉默。
她知道这意味着什么。石珠是她最大的依仗。每一次突破，每一幕记忆，全都靠它。如果毁了它，她可能再也无法回溯，再也无法窥见因果。
但她也知道，如果不毁，九洲会陷入浩劫。
姜海忽然开口：“有没有别的办法？非得毁它？”
炎烈摇头：“这是唯一能切断共鸣的方式。否则，等到子时，坐标锁定，通道自开。”
姜海握紧刀柄，指节发白。
陈霜儿低头看手中的石珠。它安静地躺着，不再发烫，也不再震动。刚才那一击，像是耗尽了它的力量。
她伸手，轻轻抚过玉佩残留的痕迹。
然后她走向石碑。
一步，两步。脚步很慢，但没有停。
姜海没有阻拦。他知道她做了决定。
她在石碑前停下，抬头看那旋转的星图。越看越清楚。线条之间，藏着一段符文。她认得那文字——是上古禁语，意思是“归墟之门”。
她抬手，将石珠对准凹槽。
就在即将放入的瞬间，石珠突然一震。
一道画面闪过识海。
不是记忆，也不是回溯。像是一种警告。
画面中，星图完成的刹那，不只是通道开启。还有一个人影从黑暗中走出。穿着黑袍，背对着她，但那轮廓——
她瞳孔一缩。
那人，和她前世的模样，一模一样。
她手停在半空。
姜海察觉异常：“怎么了？”
她没回答。
石珠再次震动，这次更强烈。像是在催促她放下，又像是在阻止她靠近。
炎烈喘着气：“快做决定！时间不多了！”
岩浆兽依旧静立，但地面开始轻微震颤。石碑上的星图转得更快，光芒越来越亮。
陈霜儿盯着那凹槽。
她的手微微发抖。
不是因为害怕，是因为她突然明白了一件事——
这个法阵，不是为了困住她。
是为了引她来，亲手打开门。
她缓缓收回手。
石珠贴回掌心，不再震动。
她转身看向炎烈：“你你被替换了。那你现在的话，是真的吗？”
炎烈苦笑：“你觉得呢？如果我还是假的，刚才就不会被剥离魔种。那种痛，骗不了人。”
姜海盯着他：“那你为什么不早点反抗？”
“我试过。”炎烈低声道，“每一次我想留下线索，意识就会被压制。我能做的，只有等。等一个能打破魔种控制的人出现。”
“为什么是我？”
“因为你的石珠。”他抬头看她，“它是完整的道源令碎片。其他都是仿品。只有它，能唤醒真正的力量。”
陈霜儿沉默。
她回头看石碑。
星图仍在旋转，速度未减。
她忽然问：“如果我不毁石珠，而是用它反向干扰呢？”
炎烈一愣：“你打算怎么做？”
“我不知道。”她，“但我相信它。”
她再次抬手，这一次，不是将石珠放入凹槽，而是按在石碑侧面。
金光再现。
比刚才更亮，更稳。
石碑剧烈震动，星图开始扭曲。那些线条像是被无形的手搅乱，原本有序的运转变得杂乱无章。
地面裂开更多缝隙，岩浆兽发出低吼，身体微微晃动，似乎在抵抗某种指令。
姜海感觉到一股热浪扑面而来。他站稳脚跟，刀尖指向四周：“它们要动了！”
陈霜儿没动。她全部心神都在石珠上。它在传递一种信息，不是语言，是一种感觉——像是在教她如何操控这股力量。
她闭眼，灵力顺着经络涌向手掌。
金光扩散，覆盖整座石碑。
星图停止转动。
取而代之的，是一道新的纹路浮现。不再是通往魔域的坐标，而是一条逆向的封印链，从石碑延伸而出，钻入地下。
她睁眼：“封住了。”
话音刚落，石珠突然冷却。
它回到她手中，不再发光，也不再震动。像是沉睡了。
炎烈看着地下的裂痕：“你没有毁它，也没有让它开启。你把它变成了封印阵。”
陈霜儿点头：“暂时的。它撑不了太久。”
姜海松了口气，但仍保持戒备：“接下来怎么办？”
她看向炎烈：“你知道还有多少地方被他们渗透了吗？”
炎烈沉默片刻：“不止火灵族。雪妖族、古族、鲛人族……都有他们的影子。他们早就布局了。”
姜海握紧刀：“那就一个个清。”
陈霜儿低头看自己的手。指尖还在发麻。她知道这一战还没完。
她抬头，望向火山深处。
那里有另一股气息在苏醒。
她轻声：“我们得赶在他们重新启动之前，找到下一个令。”
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