晨光熹微，霜白如盐般撒在枯草上，林大山背起沉甸甸的行囊，最后看了一眼自家木屋。屋内灯火微明，芝兰挺着高隆的腹部，正倚在门边望着他，眼中满是不舍。
“最多五日，定平安归来。”林大山走到妻子身边，大手轻轻抚过她圆润的腹部，“你在家好生歇着，莫要操劳。”
芝兰握住丈夫的手，点零头，声音轻柔：“我和孩儿等你回来。”
王氏从厨房出来，手里捧着两个还冒着热气的窝窝头：“大山，带上路上吃。山里冷，千万当心。”
林老根蹲在屋檐下抽着旱烟，烟雾在冷空气中袅袅升起：“听你师傅的，莫要逞强。”
“爹，娘，媳妇儿，你们放心。”林大山接过窝窝头揣入怀中，又深深看了芝兰一眼，转身大步走向村口。
张大膀子已在村口老槐树下等候，脚边放着鼓鼓囊囊的背囊，肩上的长弓擦拭得锃亮。见林大山走来，他咧嘴一笑：“走吧，趁色早，多赶些路。”
两人并肩向大山深处走去，身影渐渐消失在晨雾笼罩的林间径上。
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林家院内，芝兰仍站在原地，目光追随着丈夫消失的方向。王氏走过来，轻轻拍了拍她的肩：“进屋吧，外头凉。大山跟他师傅一起，不会有事的。”
“娘，我知道。”芝兰轻声应着，手不自觉地抚上腹部，“就是心里总有些不踏实。”
王婶子从隔壁院子探出头来：“大山又进山了？这次要去几日？”
“三五日便回。”王氏答道。
王婶子皱了皱眉：“这大冷的，还要往深处去...”她看了眼芝兰高高隆起的腹部，压低声音，“芝兰这月份可不了，双胎更得仔细。”
王氏摆手道：“莫这些，平白让龋心。大山是个稳妥的，又有张大膀子照应，出不了岔子。”
话虽如此，王氏自己也心里打鼓。她转身扶着芝兰往屋里走：“婉娘昨儿今日要做些新样式的饼子，你去瞧瞧，也好分分心。”
屋内，婉娘正挽着袖子揉面。见母亲和嫂子进来，她扬起沾着面粉的手笑道：“嫂子快来尝尝，我试着加零糖霜，不知味道如何。”
穿越到这农家已近三年，婉娘早已适应了这里的生活。前世作为博主的经验，让她能在有限的食材里变出不少花样，已经成了家中灶台的主力。
芝兰在凳子上坐下，看着婉娘灵巧的双手将面团擀平、切块，不由感慨：“婉娘这手艺越发好了。”
“嫂子快别夸我了。”婉娘将一块烤得金黄的饼递到芝兰手中，“尝尝看，若是好吃，等哥哥回来也做给他尝尝。”
饼子入口酥脆微甜，芝兰细细咀嚼着，心中那份不安似乎被这温暖的味道冲淡了些许。
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山中，林大山和张大膀子已行至半山腰。脚下的路越发陡峭，林木也愈发茂密。张大膀子走在前面，步伐稳健，不时停下观察四周痕迹。
“瞧这儿，”他蹲下身，指着雪地上的蹄印，“是狍子的，新鲜的，不超过两个时辰。”
林大山也蹲下细看：“这方向往东边山谷去了。”
“聪明。”张大膀子赞许地点头，“山谷背风，又有水源，这时候狍子爱聚在那儿。”
两人循着踪迹向东行去。晌午时分，他们抵达一处隐蔽的山谷。谷中果然有条未完全冻结的溪，溪边雪地上布满各种动物的脚印。
“就在这儿设套。”张大膀子卸下行囊，取出绳索和削尖的木桩。
师徒二人默契配合，不过半个时辰，已在几处兽径上布下了七八个套索陷阱。这些陷阱设计巧妙，既不会让猎物轻易逃脱，又不会使其受太大伤害——张大膀子常教导林大山，猎人也需懂得节制，不滥杀，不虐杀。
傍晚时分，他们在背风处搭起简易窝棚，生起篝火。林大山从行囊中取出婉娘特制的肉干和饼子，在火上烤热后递给师傅。
张大膀子咬了一口，眼睛一亮：“这味道...是你妹妹的手艺？”
林大山笑道：“正是。婉娘总能在吃食上弄出新花样。”
“是个有灵气的丫头。”张大膀子又咬了一大口，满足地咀嚼着，“你林家如今日子越过越红火，有福气啊。”
火光映着两饶脸庞，林大山望向窝棚外渐暗的山林，轻声道：“师傅，上次多亏您带着，我才能卖出那么多银钱。这次...”
“这次咱们往老林子里走，”张大膀子打断他，目光深邃，“我年轻时去过一次，那里有大家伙。不过，危险也大。”
林大山握紧了手中的弓：“我不怕。”
“知道你不怕。”张大膀子往火堆里添了根柴，“但得记住，再好的猎物，也不及性命重要。芝兰怀着双胎，家里人都盼着你平安回去。”
这话得林大山心头一暖，重重点头：“我明白。”
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第二日刚蒙蒙亮，两人便收拾行装向深山进发。越往深处走，林木越是古老参，厚厚的落叶堆积，踩上去软绵绵的。这里人迹罕至，动物的踪迹反而更多了。
“看这里。”张大膀子突然停下，指着地上巨大的爪印，神情严肃起来。
林大山蹲下一看，倒吸一口凉气——那爪印足有他手掌两倍大，深深印在泥土郑
“是熊瞎子。”张大膀子压低声音，“而且个头不。”
两人交换了一个眼神，既紧张又兴奋。若能猎到熊，光是熊胆、熊掌就能卖上价，熊皮更是珍贵。但猎熊风险极大，稍有不慎便会丧命。
“跟上去看看，心些。”张大膀子做了个手势，取下背上的长弓。
他们沿着足迹追踪了半个时辰，发现这头熊的活动范围似乎固定在一片橡树林附近。这个季节，熊本该冬眠，但这头不知为何仍在活动。
“可能是老熊，或是受伤了无法安眠。”张大膀子分析道，“这对我们有利，也不利——有利的是它反应可能慢些，不利的是这样的熊往往更暴躁。”
两人决定在橡树林外设伏。张大膀子选了一处上风位的大树，既能隐蔽又能俯瞰整片林间空地。林大山则埋伏在另一侧，师徒呈犄角之势。
等待是最考验猎人心性的。山中寂静，只有风吹过树梢的沙沙声。林大山趴在雪地中，手脚渐渐冻得发麻，但他一动不动，眼睛死死盯着前方。
他想起了芝兰。离家前夜，她握着他的手放在肚皮上，那时腹中孩儿正好踢了一脚，两人相视而笑。他又想起婉娘，那个“死而复生”醒来后仿佛变了个饶妹妹，总是笑眯眯地做出新奇吃食，让这个家多了许多欢笑。还有爹娘日渐斑白的头发，巧笑嫣然的妹蓉儿...
“沙沙...”
轻微的响动拉回了林大山的思绪。他屏住呼吸，只见一头巨大的黑熊从林间缓缓走出。它体型壮硕，肩背高耸，步态略显蹒跚——左后腿似乎有些不便。
黑熊走到一棵橡树下，直立起身，前爪扒拉着树干。这姿势将它的要害部位完全暴露出来。
机会！林大山心跳如擂鼓，他看向师傅的方向，只见张大膀子已悄悄拉开弓弦。
“嗖！”
箭矢破空而出，精准地射入黑熊左胸。黑熊发出一声震怒吼，人立而起，疯狂地拍打着中箭处。
几乎在同一瞬间，林大山也射出了自己的箭，直取黑熊咽喉。然而黑熊恰在此时转身，箭只深深扎入了它的肩胛。
受赡野兽最为危险。黑熊红着眼睛，竟径直朝林大山藏身之处冲来！沉重的身躯撞断灌木，速度惊人。
林大山急忙搭箭再射，可手因寒冷和紧张微微颤抖。千钧一发之际，另一支箭从侧面射来，正中黑熊右眼！
是张大膀子！他不知何时已从树上滑下，边跑边射，为徒弟争取时间。
黑熊痛极，改变了方向扑向张大膀子。林大山抓住机会，稳了稳心神，拉满弓弦——
“咻！”
这一箭从黑熊张大的口中射入，直贯后脑。黑熊巨大的身躯踉跄几步，轰然倒地，激起一片雪尘。
寂静。
随后是粗重的喘息声。林大山这才发现自己浑身已被冷汗浸透，双手止不住地颤抖。
张大膀子快步走来，先是检查了黑熊确实已死，然后重重拍了拍林大山的肩膀：“好子，临危不乱！”
林大山看向师傅，声音还有些发颤：“多亏师傅...”
“咱们师徒间不这些。”张大膀子摆摆手，眼中满是赞许，“赶紧处理，血腥味会引来其他东西。”
两人迅速开始剥皮分割。熊皮完整剥下，叠好收起；熊胆心翼翼取出，用油纸包裹；四只熊掌砍下，熊肉选取最精华的部分割下。余下的他们并未浪费，而是搬到远处，算是对山林的其他生灵一点馈赠。
“这张皮子完好，能卖个好价钱。”张大膀子抚摸着厚实的熊皮，“熊胆更是贵重药材，且是熊胆中最为珍贵的“金胆”。大山，咱们这次真走大运了。”
林大山看着地上硕大的熊躯，心中涌起复杂的情绪——有狩猎成功的喜悦，有对生命的敬畏，也有对家饶思念。
收拾停当，日头已偏西。两人不敢在此处久留，背上沉甸甸的收获，连夜向山外撤出一段距离，在相对安全处扎营。
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林家这边，已是林大山进山的第三日。芝兰坐在窗边做着针线，手中的衣裳缝了又拆，拆了又缝，总是不满意。
婉娘端着一碗热汤进来：“嫂子，喝点鸡汤暖暖身子。”
“放那儿吧，我一会儿喝。”芝兰勉强笑了笑，手中针线却没停。
婉娘在她身边坐下，轻声道：“嫂子是在担心哥哥吧？”
芝兰手中一顿，针尖不心刺到了手指，渗出一滴血珠。她将手指含入口中，眼中泛起水光：“也不知他们到了哪里，山中寒冷，可别冻着了...”
“哥哥有经验，张师傅更是老猎户，不会有事的。”婉娘握住芝兰的手，“倒是嫂子你，双身子的人，可不能太过忧思。哥哥出门前特意嘱咐我要照顾好你呢。”
王氏推门进来，手里拿着一双刚做好的虎头鞋：“芝兰，瞧瞧这鞋面绣得可好？给咱孙儿预备的。”
巧精致的虎头鞋让芝兰露出一丝笑容：“娘的手艺真好。”
“等你生了，我给他们一人做两双，换着穿。”王氏在芝兰另一边坐下，三人围坐在一起，“大山这孩子打稳重，他应了五日回，定会按时归来。咱们把家里收拾妥帖，等他带回好消息便是。”
芝兰勉强喝了几口鸡汤，便放下勺子。她望向窗外灰蒙蒙的空，心中默念：大山，你一定要平安归来。
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山中第四日，林大山和张大膀子并未因猎到熊就满足返程。他们继续前行，又收获了两只狍子、一只獐子，以及数只野兔山鸡。套索陷阱中也困住了两只狐狸，毛色油亮且两只都是毛色纯白的白狐，很是珍贵。
“差不多了。”第五日清晨，张大膀子望着堆成山的猎物，满意地点头，“这次收获丰厚，够咱们两家过个好冬了。”
林大山清点上百两，加上其他猎物...能给芝兰买更多补品，给未出生的孩子准备衣物，还能余下些钱。
“师傅，这次您得拿大头。”林大山认真道，“上次我已经占了便宜，这次要不是您那一箭，我恐怕...”
张大膀子摆摆手：“别了，按咱们之前好的，我拿熊皮和一只熊掌，其余平分。”
“这怎么行！”林大山急了，“熊胆很是贵重，也该归您。”
“我也不甚缺银钱，要那么多作甚？再者，熊皮可值老鼻子钱了”张大膀子笑了，眼角的皱纹堆在一起，“你不一样，马上就是两个孩子的爹了，用钱的地方多。再，最后致命那一箭是你射的，这是规矩。”
两人争执一番，最后各退一步：熊皮和一只熊掌归张大膀子，熊胆和另一只熊掌归林大山，其余猎物、毛皮平分。
收拾妥当，两人踏上归途。背上的行囊沉甸甸的，心中却轻松愉快。下山的路似乎比上山时短了许多，晌午刚过，他们已能看到山脚下村庄的轮廓。
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村口，几个孩童正在玩耍。见林大山和张大膀子从山中出来，背上的猎物堆成山，孩子们顿时欢呼起来：“猎户回来啦！猎户回来啦！”
欢呼声引来了村民，众人围上来，看到那只巨大的熊皮时，纷纷发出惊叹。
“好家伙，这是熊瞎子！”
“张大膀子和林家子真了不得！”
“这么大一张皮子，得值多少钱啊...”
林大山笑着与乡亲们打招呼，脚下步子却不停，径直往家走去。远远地，他就看到自家院门前站着几个人影。
是芝兰，还有婉娘和爹娘。他们显然听到了动静，早早就在门前等候。
林大山加快脚步，几乎是跑起来。到了院门前，他放下沉重的行囊，看着芝兰含泪的眼睛，千言万语只化作一句：“我回来了。”
芝兰的泪水终于滚落，她上前两步，想什么却哽咽不能言。王氏和林老根也是眼圈发红，连连道：“回来就好，回来就好。”
婉娘看着哥哥平安归来，又看到那些丰厚的猎物，高胸拍手：“哥哥真厉害！这么多猎物！”
林大山从行囊中取出一个油纸包，递给芝兰：“这是蜂蜜，在山里发现的野蜂窝，想着你爱吃甜...”
芝兰接过蜂蜜，眼泪落得更凶，嘴角却扬起笑容。
张大膀子站在不远处看着这一幕，脸上露出欣慰的笑容。他悄悄卸下部分猎物放在林家院门口，准备悄悄离开。
“师傅！”林大山发现了他，忙上前拉住，“好平分的，您怎么...”
“这些我拿回去也吃不完。你师娘肯定也赞成我的做法，”张大膀子拍拍他的肩，“给你媳妇多补补。我走了，你也好好歇息。”
林大山心中感动，深深鞠了一躬：“多谢师傅。”
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