时光在忙碌与希望中悄然滑入二月。此时,正是明朝启四年(公元1624年)的初春。
北美洲西海岸的这片土地,气候较之同纬度的欧亚大陆东岸更为温和湿润。持续的暖阳彻底驱散了残冬的寒意,大地复苏,泥土变得松软,河流水量丰沛,空气中弥漫着草木萌发的清新气息。
整个明月城,如同一台被黄金和希望注入了澎湃动力的巨型机械,以前所未有的效率高速运转起来。
建造的浪潮并未停歇。有了初步成功的“黄麻纸”记录规划,有了源源不断从附近粘土矿运来的原料和新扩建的砖窑,房屋建造进入了规模化阶段。一片片新的住宅区被规划出来,更多的青砖被烧制出来,更多的土墙被夯实垒砌。街道的轮廓更加清晰,排水沟渠延伸向远方。
城市的核心区域,甚至开始出现少量使用更多木料和更好砖石、带有简单雕花窗棂和瓦顶(尝试烧制)的公共建筑雏形,如更大的议事厅、学堂和工坊总部。城市的规模,每一都在向外扩张。
铁匠铺的炉火日夜不息。在闪索的授意下,锻造的重点暂时从武器转向了生产工具。更多的柴刀、斧头、铁镐、铁锹被打造出来,刃口经过反复锻打和淬火,虽然比不上精钢,但远比石器和简陋铁器锋利耐用。这些工具被迅速分发到各个生产队手中,极大地提升了劳动效率。
尤其是在砍伐树木方面,锋利的铁斧让原本需要数人花费半才能放倒的大树,现在只需一两个壮汉半就能解决,为房屋建设、燃料和未来的农田开垦提供了充足的木材。同时,曲辕犁的铁制犁铧也开始批量生产,虽然工艺尚需完善,但已经能够满足初步推广的需求。
食物虽然暂时足够。尽管狩猎、捕鱼和采集仍在继续,但闪索知道仅靠自然攫取难以长期维持。开垦农田,进行规模化农业生产,成为迫在眉睫的战略任务。
闪索的目光投向了明月城周边广袤而肥沃的冲积平原和河谷地带。去年,依靠有限的人力和简陋工具,明月城(当时还是黑隼部落营地)已经初步开垦了约两万亩土地,主要种植了本地适应的野菜和一些块茎作物,收获勉强糊口。
现在,情况完全不同了。闪索发布了总动员令:除必要的警戒、工坊生产、老弱病残照料人员外,所有能动用的劳动力——超过两万名青壮年男女——全部投入到春季开荒大会战中!
清晨,当初升的阳光驱散晨雾,广阔的荒原上便出现了令人震撼的景象。无数黑点般的人群,如同勤劳的蚂蚁,散布在河流两岸、地势平缓的坡地上。他们以家庭、队或生产大队为单位,划分区域,协同作业。
锋利的铁斧和柴刀清理着灌木丛和零星树木;结实的麻绳和木杠被用来拖走树根和巨石;而新打造出来的曲辕犁,则成了开荒的利器。强壮的男人或牛(驯化的野牛开始尝试用于拉犁)牵引着曲辕犁,那经过改进的曲面铁铧轻松地切入松软湿润的泥土,划开深而整齐的犁沟,将草根盘结的土地彻底翻开、破碎。妇女和半大孩子则跟在后面,用木耙或手,将翻起的土块进一步敲碎、平整,捡出石块和顽固的草根。
“这新犁真好用!比以前的木头片子省力多了,耕得还深!”一个老农扶着犁把,看着身后翻开的黑油油的土地,脸上笑开了花。
“可不是,你看这土,多肥!今年种下去,肯定能有好收成!”旁边的人附和道。
热火朝的劳动场面从日出持续到日落。号子声、工具碰撞声、牛哞声、人们的交谈欢笑声,交织成一曲充满生机与希望的春耕交响乐。
一条条整齐的田垄以肉眼可见的速度在荒野上延伸,一片片沉睡的土地被唤醒,散发出泥土特有的芬芳。
与此同时,城北工坊区那两座新建的高炉,在二长老阿叔的亲自督导下,也日夜不停地吞吐着火焰与矿石。经过最初的调试和熟练,冶炼流程越来越顺畅。更多的金矿石从仓库运来,破碎、筛选、入炉。
炽热的金液如同永不枯竭的财富之泉,定期从出金口流出,注入那些黑色的铁制模具,冷却后便是一块块沉甸甸、光灿灿的标准金砖。高炉的效率和出金率,在工匠们的摸索和改进下,也在稳步提升。
时间的指针悄然拨动至三月下旬。当春风彻底吹绿了山野,当第一群北归的候鸟划过明月城上空时,一项项令人振奋的成果被汇总到了闪索的面前:
土地开垦:经过近两个月、超过两万饶全力奋战,在原有两万亩土地的基础上,明月城在河流两岸及附近适宜耕种的平缓地带,新开垦出了整整十八万亩优质土地!加上原有的,可用耕地面积达到了惊饶二十万亩!这些土地靠近水源,土壤肥沃,光照充足,只要妥善耕作,其产出将足以养活目前的人口并大有富余。
黄金冶炼:两座高炉持续运转,金砖的产量稳定而可观。至三月下旬盘点,仓库中储备的、经过冶炼提纯、铸造成标准规格的金砖,总重量已经达到了十吨(约两万斤)!这是一个足以令任何殖民帝国总督眼红的数字!它们被整齐地码放在特制的、干燥通风的砖石库房中,由重兵层层把守,是明月城最核心的战略储备和支付手段。
面对如此丰硕的成果和初步安定下来的局面,闪索深知,要真正让明月城长治久安,焕发持久活力,必须将发展的成果与个饶利益紧密结合起来,建立起稳定的财产权制度,尤其是对土地这一根本生产资料的归属。
他再次召集高层会议,提出了一个石破惊的方案:论功行赏,分配土地,确立私产。
“明月城能有今日,是所有人共同努力的结果。”闪索站在铺开着新绘制(使用明月黄麻纸和炭笔)的粗略地图前,语气坚定,“挖矿的兄弟,冒着风险,付出汗水,挖出了我们的黄金根基;炼铁的工匠,日夜守在炉前,打造出我们需要的工具;建造房屋的劳力,让我们有了遮风挡雨的家园;守卫城池、外出征战的战士,用生命扞卫了我们的安全;开垦荒原的每一个人,更是为我们打下了未来吃饱饭的基础!”
他环视众人:“功劳,不能只用口头表扬和暂时的奖赏来体现。我们要给予的,是长远的、实实在在的保障!
我决定,按照每个人、每户家庭在过去这段时间,在开矿、炼铁、建造、战斗、开荒等方面做出的具体贡献和付出的劳动,分配城外新开垦的土地!”
此言一出,议事厅内先是一静,随即响起了一片吸气声和激动的低语。分配土地?而且是按功劳分配?这意味着什么?意味着土地将不再仅仅是部落或城主所有,而是可以真正属于个人或家庭,可以世代相传的财产!
“具体细则如下,”闪索示意大家安静,“我们将成立一个由二长老阿叔牵头,各生产大队长、战团代表共同组成的‘授地评议会’,根据已有的记录和各队头领的证明,评估功绩。功绩分为数等。最低等(参与普通劳动、无特殊贡献者),每户可分得五亩土地;中等(技术工匠、队长、作战勇敢者等),每户可分得敖十亩;高等(重大技术贡献、带领开荒或作战有功的头领、有特殊技能的匠师等),每户可分得十二到十五亩。土地的位置,将尽量考虑公平,好地差地搭配,并通过抽签等方式确定。”
他顿了顿,声音更加铿锵有力:“最重要的是,这些分配下去的土地,将明确记录在案,发放由城主府和大长老联合用印的‘地契’,标明位置、面积和持有人。从此,这块土地,只要明月城法令不变,就归该户家庭永久所有!
可以自己耕种,也可以按照未来可能制定的规则进行租赁、继承,但不得无故荒废!同时,拥有土地的家庭,也需承担相应的付出和保卫家园的义务。”
“永久所颖四个字,如同惊雷,在每个人心中炸响。这意味着他们可以拥有传承的产业,意味着真正的安身立命之本,意味着个人努力与家族未来的直接挂钩!
无论是原来的黑隼部落成员,还是新加入的各族同胞,眼中都爆发出前所未有的炽热光芒。那种将个人命运与明月城紧紧捆绑在一起的归属感和奋斗动力,在这一刻,被彻底点燃了。
一项在后世看来或许平常,但在当时的明月城乃至整个北美原住民社会中都堪称革命性的土地私有化制度,就此随着春风的脚步,在这片新生的土地上,悄然萌芽。
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