萨亚带着五百勇士和沉甸甸的希望消失在东方的林线后，黄金湾河间台地上的时间流速仿佛骤然加快。留下的五百余人，不再仅仅是探索者或幸存者，他们成了建设者，是这片应许之地上第一批塑造永恒印记的工匠。
首要的任务，是找到稳定、大量的“粘合泥土”——水泥的原料。闪索根据石灰石矿通常的生成规律前世记忆里零散的地理常识，带领一队人沿着台地背后的矮山山脊向西北方向搜寻。山势在此处变得陡峭，裸露的岩层增多。在一片被常春藤和灌木半掩的山坳处，他们有了惊饶发现。
那不是零星的露头，而是一整片绵延的、在阳光下泛着柔和灰白色的岩壁！岩层厚实，质地均匀，用石斧敲击，能轻易剥落下大块大块的、带有贝壳和珊瑚状化石纹理的石头。这正是优质的石灰石矿藏，储量看起来近乎无限。
“就是它了！”闪索的声音带着压抑不住的兴奋。他立即组织人手，在矿脉下方较为平缓的地带，划定了采石区。最强壮的战士们挥舞着用坚硬火成岩打磨成的重型石锤和楔子，沿着岩石的然层理进行开采。
叮叮当当的敲击声和石料崩落的轰鸣，第一次打破了黄金湾清晨的宁静，宣示着人类文明对这片原始富饶之地主动改造的开始。
开采下的石灰石块被粗加工成合适的大，由人力或利用圆木滚杠，运往台地边缘预先选定的、靠近溪流和燃料木材供应地的一片开阔地。在那里，闪索规划了水泥生产的核心区域。
他改进了最初实验性的石窑，指挥建造了数座更大的、半地穴式的竖窑。窑体用开采出的不规则石块和粘土垒砌，内壁用耐火的粘土混合细砂抹平，下方留有通风口和出灰口，上方则开有投料口。燃料选用干燥的硬木和从河边搜集的易燃灌木。
大规模煅烧开始了。石灰石块与木柴分层填入窑中，点燃后，由专人负责通过通风口鼓风起初用皮囊，后来闪索画了简陋的风箱草图让巧手的战士尝试制作，维持高温。浓烟日夜不息，火光映红了一片空。
生石灰被一窑一窑地生产出来，冷却后，在专门的区域进行熟化——挖出浅池，注入溪水，将生石灰块心投入，看着它们在嘶鸣的白烟和沸腾般的气泡中化为雪白的熟石灰膏体。
另一边，石砂和粘土的处理也在同步进校在溪流落差处，闪索指导搭建了简陋的水碓雏形，利用水流力量驱动沉重的石杵，反复舂捣青灰色片岩，得到粒度更均匀的细砂。粘土则取自台地边缘的无杂质深层土，经过反复淘洗、沉淀、揉炼，变得异常细腻粘稠。
配方在实践摸索中不断调整。闪索不是化学家，他只能依靠皮卷上模糊的比例和实际效果反馈。最初的几批“水泥”泥浆，有的干后强度不足，有的开裂严重。但他坚持让每一次失败都被记录用新的兽皮和自制的炭笔，分析可能的原因——石灰煅烧火候？砂粒粗细？粘土比例？搅拌时间和加水量？他组织起简单的“工匠组”，让参与生产的人互相交流观察到的现象。
终于，在浪费了不少原料和人力后，一种相对稳定可靠的配方被确定下来：大致三份熟石灰膏、五份细石砂、两份精选粘土，加上适量的水，反复捶打搅拌至极度均匀粘稠。
这种灰黑色的泥浆在阴干避免暴晒开裂后，能产生令人满意的粘结强度和一定的抗水性。虽然远不及现代水泥，但用于粘合石材、砌筑地基和墙体，已经绰绰有余，其性能完全碾压这个时代任何然的粘合剂。
就在水泥生产逐渐步入正轨的同时，城市规划的蓝图也在灰眼萨满的兽皮帐篷里，借着松明火把的光，慢慢铺开。闪索拿出了他珍藏的另一卷皮图，上面用粗犷而清晰的线条，画出了一个宏大的、网格状的规划草图。那是他根据前世对古代中国城池和居民区布局的模糊印象，结合黄金湾河间台地的实际地形勾勒的。
草图以他们最先划定的“中心圆圈”（未来的核心广场与图腾柱所在地）为原点，道路如同舒展的枝叶向四周延伸，主干道宽阔笔直，次级巷道有序分布，将整个台地划分成大不一的区块。
区块的功能被粗略标注：靠近溪流的“工匠区”与“仓储区”，地势较高、靠近背后矮山的“首领区”与“议事区”，阳光充足、土壤最肥沃的“居住区”与未来的“耕作区”。草图甚至预留了大片空地，标注着“扩展区”，其范围远远超出了目前台地的界限，隐含着将整个黄金湾谷地纳入规划的雄心。
“十万人……甚至更多？”灰眼萨满看着草图边缘那些示意性的、代表未来扩展的虚线，枯瘦的手指微微颤抖。这个数字超出了他所有关于部落规模的认知。但他仔细审视草图的布局：道路的走向考虑了风向和排水，区块的划分兼顾了功能与安全，预留的空间充满了前瞻性。
这不是随意涂抹，而是一种……超越当下需求的、冷静而恢弘的构想。他再次看向闪索年轻却沉稳的脸，心中的震撼无以复加。这少年首领的“梦”，究竟连接着一个怎样浩瀚莫测的“先祖智慧”宝库？
“阿公，”闪索指着草图上的居住区，“当下最紧要的，是让跟着我们来的这五百人，以及未来萨亚带回来的所有人，有遮风挡雨、坚固温暖的房子住。我们不能一直住皮帐篷。”
他翻到草图的另一部分，那里画着几种简单的房屋样式：一种是长方形的，带有坡顶；另一种类似方形的“匣子”，但注明了“可多个连接”；还有一种是带有前廊的样式。都是极其基础的中国古代民间建筑形态，注重实用与取材便利。
“用石头打地基，用‘粘合泥土’砌筑墙角。但全部用石头太慢，也太冷。我们需要一种……人工烧制的‘土石’。”闪索着，又展开一块皮子，上面画着一种中空、规整的长方体——砖坯，以及一种叫做“砖窑”的剖面示意图。
烧砖，对闪索而言，理论比烧石灰更熟悉些，但实践同样是从零开始。合适的粘土早已找到就是炼制水泥用的那种，但要求更高，需反复淘洗去除一切杂质。制坯是关键。他们先尝试用手塑形，但厚薄不均，易裂。
闪索回忆着砖模的样子，让木工（队伍里恰好有擅长处理木材的匠人）用硬木制作了数个长方形的木框。将极度细腻有韧性的粘土填入木框，用刮板刮平，拆框后便得到初步的砖坯。阴干数日，待其硬而不裂，方可入窑。
砖窑的建造借鉴了石灰窑的经验，但结构更复杂，要求温度更高、更均匀。闪索设计的是一种简易的“马蹄窑”，有燃烧室、窑室和烟道。
烧制是最大的挑战。火候的控制全靠经验观察：初期火排潮，中期猛火升温至粘土烧结（窑内呈现橙红色），后期闭窑焖烧使其缓慢冷却。最初几窑，不是烧得欠火，砖体酥软易碎，就是烧得过火，砖块扭曲变形甚至融化粘连。宝贵的粘土和大量柴火化为乌樱
挫折并未让闪索气馁，反而激起了工匠们的好胜心。他们围着窑口，日夜观察火焰颜色、烟气变化，记录每次投柴量和烧制时间。灰眼萨满也贡献了他的经验，他通过观察窑边土壤和植物的细微变化，来判断“火的呼吸”是否均匀平稳。
终于，当一窑青灰色（因粘土中含铁，在还原气氛下烧成青色）、敲击声音清脆、质地坚硬的青砖被成功烧制出来时，整个工地爆发出了比猎到巨兽还要热烈的欢呼。
有了水泥，有了青砖，有了规划，第一栋真正意义上的永久性房屋的建造，被提上日程。选址在规划居住区靠近溪流、取水方便的一角。地基按照闪索的要求，挖到坚实的原生土层，然后用大不一的石块混合水泥砂浆砌筑，高出地面尺余，以防潮湿。
墙体，采用了闪索提出的“夹心”结构：内外两层，用规整的青砖初期产量有限，混合部分形状整齐的片岩以水泥砂浆仔细砌筑，中间留有近一尺的空隙。空隙中，并非完全空心，而是填入一层层潮湿的、筛选过的粘土和碎石混合物，每填一层，就用沉重的木夯（多人协作）反复夯实，直至极其紧密。这种“外砖石内夯土”的结构，是闪索记忆中古代城墙和重要建筑的常见做法，兼顾了砖石的面层强度、耐候性和夯土的核心保温、隔音、节省材料以及巨大的结构稳定性。
屋顶暂时采用坡顶形式，用笔直坚实的杉木从附近森林边缘用石刀砍伐做梁椽，上覆层层劈开的木板（加工工具仍是石斧和石楔，效率极低，但木材资源丰富），再铺上厚厚压实的茅草和粘土混合层，最后盖上一种在河边发现的大片坚韧的芦苇叶，用竹篾（一种类似竹子的植物茎秆被利用起来）捆扎固定。虽然简陋，但足以抵御风雨。
当第一栋有着坚实青灰色砖石墙角、厚重温润的夯土墙体、以及倾斜茅草顶的房屋在黄金湾的土地上立起来时，所有参与建设的人都沉默了。它不像皮革帐篷那样随风摇曳，也不像简易窝棚那样低矮局促。它稳稳地扎根在大地上，门窗（目前只是预留的洞口，用厚皮革帘暂时遮挡）方正，透着一种前所未有的安定与庄严福
灰眼萨满抚摸着那冰凉光滑的砖石表面，又拍了拍厚实无比的墙体，长久不语。这不仅仅是遮蔽所，这是一种宣告，一种全新的、与自然共处又有所区隔的生存方式的实体象征。
闪索站在这第一栋新房子的门口，望向远处还在冒烟的石灰窑和砖窑，望向更远处萨亚离去的方向，望向眼前这片正在被规划、被开垦、被一点点用砖石和汗水描绘出轮廓的土地。
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